Жу Ли в целом разобрался с тем, что из себя представляет Братство. В этот момент он заметил стоявшую рядом странную женщину и поинтересовался:
— Эта госпожа Чан — ваша атаманша?
Ню Боюань расхохотался:
— Какая еще госпожа, какая атаманша? В нашем Братстве запрещено вступать в брак, поэтому мы заводим женщин для утех.
Это же по сути и есть атаманши, подумал про себя Жу Ли.
Жу Ли тяжело вздохнул. Кто бы ни придумал эту историю, она вышла вполне законченной, и почти все его вопросы получили ответы. Теперь же ему предстояло столкнуться с проблемой, возникшей уже давно, — нуждой сходить по-маленькому. Когда Жу Ли с подельниками похищали людей, они часто использовали одну излюбленную злую шутку, связанную с естественными отправлениями. Похищенные ими жертвы зачастую оказывались на площади или светском приеме — словом, в центре всеобщего внимания, где, как назло, невозможно было найти туалет. Затем непреодолимое желание справить нужду накатывало волной, и в конечном счете им приходилось делать это прямо на людях. Нынешняя ситуация была несколько иной, однако Жу Ли не мог пошевелить ни руками, ни ногами, а поручить это дело приходилось этой странной парочке. Он довольно долго колебался, но, промучившись столько времени, понял, что терпеть больше нет сил. Пришлось, набравшись смелости, произнести:
— Тот самый, Второй братец Ню, мне нужно по малой нужде.
Второй братец Ню еще ничего не успел сказать, как женщина возбужденно воскликнула:
— Я помогу, я! — Сказав это, она подняла с земли глиняную плошку.
Второй братец Ню поспешно выхватил плошку у нее из рук и прикрикнул:
— Отойди, дрянь! Если причинишь боль моему брату Чжу, смотри у меня, шкуру сдеру!
Женщина с обиженным видом отступила. Второй братец Ню, опустив голову, немного поразмыслил и распорядился:
— Я приподложу его поясницу, а ты, дрянь, помоги моему брату снять штаны. Потом я поддержу его, а ты подставишь плошку сзади, чтобы собрать мочу.
Услышав это, Чан Цзяньжэнь тут же сменила гнев на милость. Вскоре, работая сообща, они помогли Жу Ли справиться с проблемой.
Когда штаны были надеты обратно, Жу Ли огляделся по сторонам, но не увидел никаких изменений. Он невольно вздохнул про себя: похоже, все еще не закончилось.
Тут он увидел, как Второй братец Ню внимательно разглядывает глиняную плошку, а затем поворачивается к нему:
— Я отнесу это Лекарю Ли, пусть посмотрит. — С этими словами он направился прямо к выходу из храма.
Стоило Второму братцу Ню выйти, как женщина стала гораздо приветливее, начала без умолку расспрашивать его о самочувствии, а вырез на ее платье стал еще глубже. Жу Ли наконец убедился, что на груди у нее нет волос, а кожа, напротив, очень гладкая и нежная. Жу Ли подумал: выходит, ключ к разгадке кроется в этой женщине? Это же до чего подло! Если я поддамся их воле, разве смогу я потом хоть раз поднять голову, выбравшись отсюда?Подумав об этом, Жу Ли проигнорировал недвусмысленные намеки женщины и сразу сменил тему:
— Почему Второй брат всегда зовет тебя Шлюшкой?
— Кто его знает? Наверное, какая-то женщина насолила ему в прошлом, вот он всех женщин и зовет шлюшками, да еще и установил такое правило для Братства, — недовольно ответила женщина.
— Но мне кажется, тебя это не особо задевает, — удивился Жу Ли.
— Эх, какое имя ни носи, а есть хочется, — беспечно бросила она.
— А как твое настоящее имя? Я ведь не состою в Братстве, называть тебя Чан Цзяньжэнь как-то нехорошо.
— У меня и нет настоящего имени. Дома родители звали меня Сяо Я, но вступление в Братство сродни уходу в монахи, здесь у каждого должно быть братское прозвище.
При этих словах на лице женщины промелькнул легкий застенчивый румянец:
— В Братстве меня зовут Чанъэ.
Жу Ли окончательно убедился, что этот мир похож на какое-то представление сяньшэн. Должно быть, пока он спал в системе, интерфейс подменили, и когда он очнулся, то вовсе не вернулся в реальный мир. Судя по всему, стоит ему сейчас хоть немного поприставать к этой Чанъэ, как всё это безобразие должно закончиться.
Поприставать-то было не страшно, но вот беда: у него сломаны и руки, и ноги, а эта Чанъэ выглядит так, будто хочет проглотить его целиком. Что, если она воспользуется его домогательствами и сама возьмет верх? Как тогда быть?
Немного подумав, Жу Ли воззрился в пустоту над головой и заорал:
— Ладно! Я понял, вы сильны! Мелкий Ли, это ты? Говорю тебе, прости меня! Тот случай с разрывом меридианов — моя вина, но остальное — не слушайте вы их бредни, между мной и твоей матушкой ничего не было!
Видя, что реакции нет, Жу Ли торопливо сменил адресата:
— Старик Ван, это всё я виноват, будь великодушен, прости дурака...
Заметив, что он внезапно начал нести какую-то чушь, Чанъэ сильно испугалась. Не понимая, чем именно она так задела этого господина Жу, она с криком бросилась вон из комнаты. Не прошло и мгновений, как вихрем вбежал Ню Боюань:
— Брат Чжу, что с тобой?
Увидев, что Жу Ли не обращает на него внимания и продолжает орать и бредить, Ню Боюань поспешно поднял его, усадил ровно, устроился позади него и произнес:
— Брат Чжу, не паникуй, я помогу тебе успокоить разум!
Он вытянул руки, и две огромные ладони легли Жу Ли на спину.
Жу Ли почувствовал жуткий холод в спине, за которым последовало ощущение, будто тонкая ледяная нить заскользила по его телу, а в голове мгновенно прояснилось.
Внутренняя энергия. Жу Ли мысленно вздохнул:
— Конец.В Матрице люди могут имитировать различные личности, чтобы погружаться в разные легендарные миры. Мир боевых искусств уся всегда был крайне популярен. Будучи ценителем традиционной культуры, Жу Ли немало времени проводил в подобных мирах. Однако в симуляциях уся всегда оставалась одна нерешенная проблема: имитация движения внутренней энергии по телу. Поскольку нервные окончания в человеческом организме распределены неравномерно, человек физически не способен точно ощущать процессы внутри себя. Поэтому и нервные сигналы, генерируемые системой, были весьма расплывчатыми: в лучшем случае удавалось почувствовать лишь легкое тепло в какой-то области. Но сейчас та тонкая нить энергии ощущалась Жу Ли предельно ясно. Это никак не могло быть системной симуляцией — он действительно попал в эпоху поздней династии Мин.
— Успокой сознание, сосредоточься на едином, — с усилием произнес за его спиной Второй братец Ню.
Жу Ли вовсе не лишился рассудка, поэтому, услышав это, собрался с духом и направил все внимание на ту самую нить энергии. Жу Ли немного разбирался в меридианах и, прислушиваясь к ощущениям, понял, что чужая внутренняя энергия постоянно циркулирует по меридианам печени, почек и перикарда, слегка замирая при прохождении каждой акупунктурной точки.
На этот раз упражнение заняло больше часа. Когда Второй братец Ню завершил процесс, он был весь в поту, словно после ливня, тогда как Жу Ли, напротив, чувствовал себя свежим и бодрым, а боль в конечностях заметно утихла.
— Второй братец Ню, ты еще и внутренней энергией владеешь? — Жу Ли с ног до головы осмотрел Ню Боюаня. До двадцать девятого века существование внутренней энергии так и не было доказано, он никак не ожидал, что столкнется с этим сам.
— В былые годы я изучал кое-какие внутренние техники, но все это было разрозненно и бессистемно. А вот то, что мы делали сейчас, — это божественное искусство, дарованное Старшим Братом.
— И как называется эта техника? — Жу Ли охватило любопытство. Интересно, связана ли она с теми знаменитыми практиками из романов жанра уся?
— Называется Искусство Покорения Мира, — гордо ответил Второй братец Ню.
Что за странное название? — подумал про себя Жу Ли. — Это искусство, которое покоряет мир богов?
Видя, что Жу Ли молчит, Второй братец Ню продолжил:
— Брат Чжу, не тревожься. После перелома костей нужно сто дней на восстановление. Все это время я буду каждый день помогать тебе практиковать, чтобы пробить твои передний и задний срединные меридианы. Тогда ты не только полностью исцелишься от старых травм, но и выйдешь на новый уровень.
Пробить передний и задний срединные меридианы? — сердце Жу Ли екнуло. Это ведь очень высокий уровень мастерства. Он и представить не мог, что после перемещения во времени так легко станет сверхклассным мастером. — Разве пробитие этих каналов не означает достижение пика божественного искусства?
Ню Боюань покачал головой:
— Для обычных внутренних техник — да, но в Искусстве Покорения Мира между пробитием этих меридианов и достижением пика, то есть Взаимодействием Дракона и Тигра, лежит еще одна ступень. К сожалению, дойти до этого уровня можно лишь через личное озарение, тут я помочь тебе не в силах.
Что ж, даже ступень до пика мастерства — это уже немало. Его способности к пониманию всегда были высоки, в свое время, когда он обучался актерскому мастерству, учителя постоянно его хвалили. Подумать только, скоро он окажется в рядах величайших бойцов, — размышлял про себя Жу Ли.
— А насколько сильным становишься после пробития этих меридианов? — спросил он.
— О, это очень серьезная сила! К тому времени никакие трое или пятеро обычных людей даже близко к тебе подойти не смогут.
Жу Ли опешил. Его рост составлял метр девяносто два, вес — более ста килограммов. В юности он некоторое время тренировался в системе Матрицы, занимаясь единоборствами, к тому же был неплохо подкован в сценической акробатике. Если бы он был в своем времени, он бы и без всякой внутренней энергии справился с тремя-пятью противниками. Вспомнив, как этого Второго братца Ню недавно загнали в тупик пятеро правительственных солдат, он пришел к выводу, что это Искусство Покорения Мира не такое уж и выдающееся.
— Понятно, — без особого энтузиазма ответил Жу Ли.
Второй братец Ню понял, что такой ответ его не впечатлил, и поспешно добавил:
— Наши внутренние техники делают упор на внутреннее, а не на внешнее. Если брат Чжу желает освоить искусство убийства, я знаю и внешние приемы — научу тебя позже. А что касается внутренней энергии, то она дарует ясность ума и гармонию инь и ян: даже голос станет звучать чище, да и количество мыслей о всяких мерзавцах на дню заметно сократится.
Это что, урезанная версия Свитка Подсолнуха? — иронично подумал Жу Ли. — Только вот тех способностей из Свитка у тебя и в помине нет.
— Ясно, — Жу Ли окончательно потерял интерес к этому Искусству Покорения Мира. Поразмыслив, он спросил: — Куда мы теперь направимся?
— Хоть мы и раздобыли кое-какую добычу в этот раз, но потеряли трех братьев. Тебе нужно лечить травмы, так что мы вернемся в горную крепость. А когда поправишься, снова выйдем на дело.
В ту ночь Жу Ли так и не смог уснуть. Второй братец Ню, превозмогая усталость, сидел рядом и составлял ему компанию, и лишь к рассвету Жу Ли удалось забыться недолгим сном.
После того как Жу Ли справил утреннюю нужду, Второй братец Ню снова взял ночной горшок и пошел к Лекарю Ли. Жу Ли же неподвижно смотрел в потолок, не в силах поверить в происходящее. Главарь разбойников, командующий сотнями людей, мастер, владеющий Взаимодействием Дракона и Тигра, только что держал его ноги у себя на плечах и выносил за ним нечистоты в глиняном горшке.
Даже если это не мир комедийных сценок, то уж точно не прошлое того мира, из которого я пришел. Интересно, в какой это плоскости реальности находится эпоха поздней династии Мин? — наконец сделал свой окончательный вывод Жу Ли.

Комментарии

Загрузка...