После того как Брат Чжу напился воды, Ню Боюань тихо вздохнул: Дела давно минувших дней, но раз уж Брат Чжу получил такие раны и ему некуда идти, слушай потихоньку. Семья у меня была бедная, отец всю жизнь горбатился, в поте лица, не щадя сил, поднимал нас троих, братьев, на ноги.
А как же мать? — с любопытством спросил Жу Ли.
При упоминании матери лицо Ню Боюаня исказилось от гнева: Эта дрянь... — тут же он улыбнулся Жу Ли: — Давай не будем о ней.
А как же дядя? — выпалил Жу Ли.
А что с моим дядей? — Ню Боюань выглядел озадаченным.
Верно, это же древние времена, — промелькнуло в голове у Жу Ли, — в ту эпоху детей, кажется, воспитывали оба родителя, о матери спрашивать нельзя, значит, вся нагрузка ложилась на отца, действительно тяжелая доля. — Он пояснил: — У нас принято, чтобы детей растили мать и дядя, поэтому я так и спросил.
А отец? — Ню Боюань уставился на него так, словно услышал нечто невообразимое. — Как это?
Ну, зависит от обстоятельств, — ответил Жу Ли. — Если с ребенком у отца хорошие отношения, они вместе гуляют и играют. А если не задалось — могут и вовсе не видеться, ведь у отца есть еще племянники, о которых нужно заботиться.
Почему это? — глаза Ню Боюаня округлились еще сильнее.
Ну, видишь ли, у нас люди, вне зависимости от пола, обладают сильным характером. После свадьбы часто не могут ужиться, разводятся, а потом и вовсе перестают вступать в брак. Но ведь если нет брака, нет и детей — как быть? Тогда старейшины деревни установили правило: чей ребенок родился, тот его и воспитывает. Например, ребенок, рожденный дочерью семьи Чжан, принадлежит семье Чжан. А раз ребенок — часть семьи Чжан, дядя как опора семьи, разумеется, должен зарабатывать деньги на его содержание. — Жу Ли постарался припомнить обычаи древних брачных союзов и пересказал их этому здоровяку.
Ню Боюань просидел в ступоре целых пять минут, а потом хлопнул себя по бедру: Вот это да! Вот как надо! Вот это настоящие кровные узы, которые скрепляют семью крепче стали. Не то что у нас — всё на порочных связях держится.
Такая похвала смутила Жу Ли: У нас не было выбора. Тогда никто не женился и не заводил детей, семьи распадались. Вот и установили новые порядки: братья и сестры живут вместе с детства до старости, не разделяясь. Зато в обществе наступил порядок.
Это хорошо, это правильно! А все эти ритуалы Чжоу-гуна, все эти благородные мужи... разве мужские и женские дела — не просто разврат? Разврат ведет к погибели, святые мудрецы поневоле вынуждены терпеть его. Но одного я не пойму: разве ребенок не должен оставаться у отца?
Ребенка называют плодом отцовской сути и материнской крови, но по факту отец вкладывает в это лишь крошечную долю, а мать вынашивает дитя десять месяцев и проходит через муки родов. Если бы после рождения ребенок сразу отходил отцу, кто бы вообще захотел рожать? — объяснил Жу Ли.
Тоже верно. Дрянные бабы любят причитать по пустякам, — злобно бросил здоровяк.
В двадцать девятом веке из-за исчезновения института брака любовь перестала считаться чем-то священным, хотя люди всё еще были падки на ее сладость, а романтические отношения оставались важным жизненным опытом. Почему этот человек так предвзят — Жу Ли понять не мог.
Лучше расскажите о себе, — вернул он беседу в нужное русло.
Мысли здоровяка унеслись в далекое прошлое, он будто снова проживал каждую деталь: Дома я был третьим, у меня было два старших брата. Отец считал их коренастыми дуболомами, годными только для работы в поле. А я рос тонким, сообразительным, вот он и решил отдать меня в учение.
Ню Боюань заметил недоуменный взгляд Жу Ли и пояснил: В детстве я был очень миловидным, это потом стал таким, да еще годы разбойничьей жизни добавили свое.
Жу Ли кивнул, и Ню Боюань продолжил: Денег на учебу у нас не было, но отец и братья работали, не покладая рук, чтобы меня прокормить. Увы, я несколько раз проваливал экзамены на звание сюцая. Видя, что путь на государственную службу закрыт, я терзался. Братья были намного старше меня и из-за моих занятий так и не успели жениться. После того как я в третий раз завалил экзамен, я слег с тяжелой болезнью, чуть на тот свет не отправился.
Он замолчал, словно обдумывая слова, а затем глубоко вздохнул: Боюсь, ты мне не поверишь, но я не лгу. Я лежал в беспамятстве и вдруг услышал снаружи звуки барабанов и музыки. Хотя я не мог даже встать с постели, в тот момент я забыл о недуге, легко поднялся и открыл дверь. А там — сияние, золотая колесница, а вокруг — белые девы с крыльями за спиной, прекрасные, как с картинки сошедшие. Всем на вид не больше шестнадцати. Одна из них, видимо, главная, опустилась передо мной на колени и попросила Второго братца сесть в колесницу. Так я и оказался в ней. Под охраной этих дев я легко взмыл в небо и попал в Небесное Царство.
Жу Ли подумал: Это же совсем как у Хун Сюцюаня, о котором рассказывал старик Дань? Надо проверить. — В черепе Жу Ли был встроен квантовый биопроцессор, но из-за питания только от биологического электричества его вычислительная мощность была невелика, зато объем памяти — внушительным, целых пятьсот терабайт. Правда, из-за нечеткого поиска по базе данных быстро найти ответ не получится. Запустив запрос, Жу Ли продолжил слушать.
Я попал в другой мир, о, как же там было прекрасно! Все дома построены из золота и серебра, украшены с невиданной роскошью. Все люди, от мала до велика, в нарядных одеждах, вежливые и благовоспитанные. Пройдя через городские ряды, я попал в Рай. Это место неописуемой красоты. Везде — сияние и радужные всполохи, будто попал в волшебный сон. Я вошел в чертог, инкрустированный драгоценными камнями, в глубине стоял высокий помост, а на нем — огромная кровать, — Ню Боюань широко развел руки, подчеркивая размер. — На роскошном ложе сидел величественный полководец в доспехах. Взгляд пронзительный, лицо суровое, в руке — меч, от которого веяло ужасом. Ростом он был выше тебя, Брат Чжу, телосложением крепче — не в обиду будет сказано, но даже ты до Старшего Брата не дотягиваешь. Пока я стоял в изумлении, та дева, что вела меня, говорит: Чего стоишь? Это же Владыка всего сущего, единственный истинный Бог, твой старший брат, Старший Брат всех мужчин, разве не поклонишься? Я поспешил упасть ниц, но мой брат сам поднял меня и сказал: Добрый брат, ты пришел! Садись на кан.
Я перебью, — вставил Жу Ли. — Этот истинный Бог, Старший Брат, родом из Баодина?
Верно, как ты догадался? — изумился Ню Боюань.
Жу Ли, превозмогая боль в конечностях, огляделся по сторонам, и, не обнаружив ничего подозрительного, ответил: По акценту понял.
Брат, ты даже слышал баодинский говор? Я тогда из префектуры Яньчжоу ни ногой, откуда мне было знать о нем? Но как вернулся, щелк — и заговорил по-баодински. Видать, Старший Брат оттуда, я его родной младший брат, стало быть, тоже оттуда, в прошлой жизни знал.
Жу Ли вздохнул: Похоже, меня разыграли, как в цирке. Но как им это удалось? Слышал, у секты Си появилось несколько учеников с очень высоким IQ, неужели это они?
Когда я сел на кан, Старший Брат предложил мне покурить. Табак у него был отменный — ароматный, крепкий, но горло не дерет.
Упоминание табака заставило Жу Ли задуматься. Древние божества обычно не курят, хотя со времен появления табака в Китае до доказательства его вреда прошло немало столетий, и в литературе того времени описано немало богов, но курящих среди них не было. Хотя почему бы тому же Цзигуну или Восьми Бессмертным не покурить?
Ню Боюань продолжал: Старший Брат сказал мне, что все мужчины в Поднебесной — его братья, но демон Яньло подбил нечисть смутить мир, сбить людей с пути истинного, оттого и начался хаос. Тот демон коварен, использует слабости людей ради забавы, принося лишь страдания. Старший Брат велел мне наставлять заблудших, вернуть мир и покой, спасти Поднебесную. Я спросил как, и он велел основать Братство. В Братстве все — братья, едим вместе, играем вместе, спим вместе, едим мясо большими кусками, пьем вино полными чашами. Родные братья в одном строю — в бою плечом к плечу, такая сила непобедима. Получив наказ, я покинул Рай, сел в колесницу, и девы доставили меня домой.
Вернувшись, я попрощался с отцом и братьями, собрал верных товарищей и основал Братство. С тех пор мы грабим богатых, помогаем бедным, вершим правосудие. Сейчас у нас уже несколько сотен человек, можно сказать, немалое дело открыли.
Разбойничья шайка в несколько сотен человек — это уже серьезно, — подумал Жу Ли. — Попал я в это гнездо разбойников, к добру ли это?
Вы сказали, что я спас вам жизнь — как это случилось? — спросил Жу Ли.
Ню Боюань замялся: Да тут мы оплошали. Грабили усадьбу семьи Кун близ Цюйфу, а на обратном пути нас перехватил отряд правительственных войск. Не знаю, что на них нашло, бились отчаянно. Мы не ожидали, понесли потери. Пятеро окружили меня, четверых я зарубил, но и сам получил немало ран. Последний, командир их, оказался крепким орешком, а я выдохся. Думал, всё, иду к Старшему Брату, как вдруг ты рухнул с неба и пришиб этого вояку. Разве это не спасение?
Серьезно? Неужели такое совпадение? — Жу Ли не поверил. История выглядела слишком странно. — Грабить усадьбу семьи Кун в Цюйфу — неудивительно, что солдаты так разозлились.
Мы не только усадьбу грабим, если подвернется случай — сожжем храм Конфуция, как Лю Лю и Лю Ци! — на лице Ню Боюаня сияла уверенность.
Почему? — Жу Ли не понимал, откуда в жителе Шаньдуна такая ненависть к Конфуцию.
Старший Брат — единственный Бог, Братство — единственная правда, а все остальные святые — лишь личины демона Яньло, — отрезал Ню Боюань.
И храмы тоже крушите?
Идолов разбиваем, а здания под жилье используем, — здоровяк оказался весьма практичен.
Неужели те мерзавцы придумали такую ахинею? — Жу Ли был в замешательстве. Если такое Братство действительно существовало в истории, оно не могло остаться незамеченным. Неужели в той, настоящей истории, этот Второй братец Ню погиб, а Братство кануло в Лету?
Жу Ли заметил нестыковку: Вы говорите, Старший Брат — единственный Бог, это я понимаю. Но почему Братство — единственная правда? Даже если не признавать любовь между мужчиной и женщиной, есть же кровные узы. Ваш отец и братья, они ведь хорошо к вам относились, как теперь с ними?
Ню Боюань заколебался, а потом ответил: Все мужчины — братья. Я хотел позвать отца и братьев в Братство, но отец отказался. Пришлось взять пятьсот серебряных, отдать им и прервать всякую связь, навеки.

Комментарии

Загрузка...