Глава 180

Я единственный гид!
Благодаря усилиям Аксиона и Илиаса хаотичную толпу удалось быстро привести в порядок. Почувствовав, что настал момент снова заговорить, Джиан достала мегафон, который всё это время держала при себе. Благодаря включённой системе автопозиционирования, рядом с огромной люстрой в зале выстроились в стройном круге дюжина дронов.
Теперь оставалось только начать говорить.
[Но...С чего начать?]
[Какие слова должны прозвучать первыми?]
«...»
Ей показалось, будто она вновь вернулась в тот день, когда её публично объявили Гидом S-ранга. Тогда люди тоже окружали её плотным кольцом. Воспоминания о том времени, о растерянной, наивной себе, которую события несли, не спрашивая согласия, всплыли смутно, заставив сердце непроизвольно сжаться.
Тревога и напряжение нахлынули без предупреждения. Даже краткое чувство гордости, которое она испытала совсем недавно, услышав ликующие крики людей, исчезло без следа. Нарастающее волнение стерло из памяти всё, что они обсуждали и планировали.
В этот момент Аксион, который до сих пор молча сосредоточенно охранял Джиан, чутко уловил её колебание и взял её за руку.
«Джиан. Тебе не нужно волноваться.»
С этими словами сомнения и тревога отступили, словно тени, растворяющиеся на свету. Лишь тогда Джиан заметила, что её руки дрожат. Заметив это, Илиас тут же спросил:
«Почему ты дрожишь? Тебе холодно? Или ты простудилась, так долго находясь на Севере?»
Пока он говорил, пламя, окутывавшее её плечи подобно плащу, стало чуть теплее. Эта внимательность, не упускающая даже малейших изменений, подействовала на неё так же, как тающий лёд на весеннем солнце. В груди поднялось тёплое волнение, словно нежные ростки пробивались сквозь землю, укрывая собой все тревоги.
Эвиен, наблюдавшая за этой сценой с явным недовольством, протянула руку.
«Ну вот, наконец всё немного успокоилось. Вступительное обращение обычно - обязанность Императора. Ты ведь не забыла, что я договорилась выступить первой?»
Джиан улыбнулась и передала ей мегафон.
Как и сказала Её Высочество, отныне Империей будет править Имперская принцесса, вместо Императора, который бежал. Чтобы свести к минимуму хаос в период смены власти, необходимо было выдвинуть её на первый план.
Все ключевые приготовления к этому моменту были завершены. И время, и место были выбраны безупречно.
Вскоре Эвиен поднялась с трона, шагнула вперёд и твёрдым, ясным голосом подчинила себе весь зал. Её первые слова были таковы:
«В день, когда вновь явится потомок Стеи, страдания народа под гнётом Минсов подойдут к концу. Хаос континента прекратится под её рукой.»
Этими словами принцесса сразу же завладела вниманием слушателей.
«Это были первые слова, которые я услышала, прибыв в столицу. Кто такая потомок Стеи и кого Минсы называют этим именем, простые жители могут не знать. Но среди собравшихся здесь нет ни одного, кому это было бы неизвестно. Согласно этому пророчеству, с сегодняшнего дня все Эспери в Империи будут освобождены от страха Буйство.»
От этого обещания, зажёгшего надежду, Эспери, заполнившие зал, не смогли сдержать вырвавшихся вздохов.
Им было трудно поверить, что день, который они считали худшим в своей жизни, внезапно превратился, возможно, в лучший. Давняя, выстраданная мечта становилась реальностью. Наконец-то появился путь к спасению из бесконечных мучений.
Принцесса продолжила:
«Я также выражаю соболезнования ветровым Эсперах способностей, которые были несправедливо казнены по обвинению в убийстве Святой. Здесь и сейчас я заявляю: смерть Джиан была инсценирована по приказу Императрицы. Я никогда не прощу Императрицу, насильно удерживавшую Святую, и Императора, который бросил столицу и сбежал.»
Джиан смотрела на Эвиен с непривычным выражением. Она знала, что та зачитывает заранее подготовленную речь, и всё же стоящая перед ней женщина казалась совершенно иной.
Это было лицо человека, принявшего окончательное решение.
Вскоре мегафон в руках Эвиен снова оказался у Джиан. Получив право говорить, она медленно поднялась и встала рядом с принцессой.
«Приветствую вас всех. До сегодняшнего дня я скиталась по окраинам, куда не доходила власть Империи, не в силах оправдать ваши ожидания и надежды. Я не могу не поблагодарить Её Высочество за то, что она призвала меня сюда. И для меня большая честь, наконец иметь возможность помочь вам.»
Когда её голос наполнил зал, м начала излучать энергию Гида. Под её воздействием одни падали на колени, рыдая, другие беспокойно двигались, желая приблизиться.
«Стоя здесь вновь, я полна ожиданий. Потому что мне дана возможность полностью изменить жизнь каждого, у кого пробудились способности. Потому что теперь я могу заступиться за ветровых Эсперов, которые пострадали из-за моей инсценированной смерти.»
От её слов у некоторых из выживших ветровых Эсперов глаза наполнились слезами.
«Но разве только ветровые Эспери стали жертвами? Я считаю, что каждый, кто использовал свои способности, рискуя впасть в Буйство, жертва.»
Никто не ответил, но все понимали её смысл. Потому что жизнь Эсперов неизбежно означает несправедливость и дискриминацию, хотя бы раз.
«Чтобы подобное больше никогда не повторилось, я хочу ясно заявить: я поддерживаю Её Высочество принцессу. И с этого момента я буду обращаться к ней не “Ваше Высочество”, а “Ваше Величество”. Я прошу вас поддержать меня в этом.»
В зале поднялось волнение.
«Она что, прямо сейчас собирается возвести принцессу на трон?»
«По-моему, это хорошая идея. Она ведь тоже Эспер , как и мы.»
«А если она попросит нас воевать за неё? Один неверный шаг, и нас обвинят в мятеже...»
Джиан молча наблюдала за реакцией. Опасения и возражения, которых она ожидала, начали проявляться. Выждав, пока они полностью выскажутся, она твёрдо произнесла:
«Я хочу сказать предельно ясно: я не прошу вас брать в руки копья и мечи или использовать свои способности.»
После этих слов в зале воцарилась гробовая тишина. Звучал лишь её голос.
«И уж тем более я не прошу вас сражаться за меня. В этом нет нужды. Когда Император вернётся, именно я встану против его тирании и армии. Да, он формально остаётся монархом Империи, но он заслуживает не верности, а осуждения. И противостоять ему для меня не так уж трудно. Всё, чего я прошу, одно слово поддержки. Скажите мне “спасибо”, скажите “держись”. Этого достаточно.»
Сказав это, Джиан широко улыбнулась, так, словно только что не произносила серьёзнейшую речь.
«Спасибо, что выслушали меня. А теперь давайте отложим тяжёлые темы и поговорим о более приятном. О том, какой жизнью и каким будущим мы будем жить.»
Эспери были ошеломлены её словами о будущем. Для тех, кто мог умереть от Буйства в любой момент, существовало настоящее, но не будущее. Надеяться на завтрашний день им никогда не позволяли.
«Прежде всего, я надеюсь, что Эмма благополучно родит ребёнка, что он вырастет, создаст семью, и что я увижу множество внуков. К тому времени я и сама стану старушкой, надеюсь, мы сможем быть милыми бабушками вместе.»
От этих простых, скромных желаний, мечт, которые Эмма никогда не смела даже представить, её глаза наполнились слезами.
***
Благодаря энергии Гида, наполнившей зал, Эспери вели себя удивительно спокойно. Процесс нанесения меток проходил гладко. Даже учитывать коэффициенты совместимости почти не пришлось. Джиан сидела на подготовленной платформе и принимала тех, кто подходил к ней один за другим.
Эвиен очень хотела усадить её обратно на трон, но Джиан упрямо отказалась.
Среди ожидающих не было ни одного пожилого человека. Даже людей среднего возраста почти не встречалось. То, чего Джиан не замечала раньше, теперь бросалось в глаза: в зале собрались в основном юноши, девушки и даже дети.
Это было по-настоящему мучительное зрелище.
И именно в такие моменты людям больше всего нужна надежда. Поэтому Джиан намеренно спрашивала каждого, кого отмечала, о его планах на будущее. Их ответы часто доводили до слёз.
Эмма, получившая метку первой, сказала:
«Я должна родить ребёнка. Я хочу родить благополучно. Хочу вырастить его здоровым. Теперь мне интересно, кто у меня будет. Я увижу, как ему исполнится пять лет. Потом десять...Я смогу заботиться о нём до двадцати, правда?»
Джиан уверенно сказала, что, конечно, сможет.
Пожелав Эмме лёгких родов, она задала тот же вопрос следующему, молодому мужчине, который представился с решимостью:
«Я не знаю, что будет дальше. Но с этого дня я буду жить в настоящем доме, а не в лачуге или палатке. До сих пор мне этого не удавалось. Моя способность однажды вышла из-под контроля и затопила дом. Когда я очнулся, всё было разрушено, будто его смыло водой...Теперь этого больше не случится, верно? Спасибо вам, Святая.»
«Святая, я ветровой Эспер. Меня несправедливо преследовали, я не мог днём выходить на улицу. Жизнь и так была тяжёлой, а мне пришлось скрываться за преступление, которого я не совершал. Спасибо, что очистили моё имя. И поздравляю с возвращением.»
Были и те, кто отвечал вяло, не зная, что делать, или никогда не задумываясь о будущем. Но даже тогда слова благодарности и поздравления звучали неизменно.

Комментарии

Загрузка...