Глава 127

Я единственный гид!
Даже видя всё собственными глазами, Джиан не могла в это поверить. Она в панике оглядывала палубу. Хотя прекрасно понимала, что Волна Аркина исчезла, она всё равно обыскивала раскачивающийся корабль, на всякий случай.
Но вокруг царила тишина. Ни единого человека.
[Где рыцарь? Где капитан, который всегда был на палубе и следил за курсом?]
Плеск!
В этот момент огромная волна ударила в борт, обдав палубу водой. Солёные брызги хлестнули по бледным щекам Джиан, мгновенно промочив одежду. Корабль резко накренился. Почти одновременно раздался глухой звук катящегося предмета.
Обернувшись на шум, Джиан застыла.
По палубе медленно каталась голова Греба.
[Говорят, беда не приходит одна, несчастья накатывают волнами.] Когда лунный свет прорвался сквозь тучи и осветил палубу, стало видно и то, чего она не заметила раньше: обезглавленное тело, лежащее неподалёку.
[Это было похоже на кошмар, воплотившийся в реальность.]
[Нет, это было куда страшнее любого сна.]
«А...»
Пошатываясь, Джиан осела у входа в каюту, обеими руками зажимая рот. Слабый звёздный свет отбрасывал глубокие тени на её широко раскрытые глаза.
Отрицать происходящее больше не получалось.
Рыцарь исчез. Капитан был убит. В живых осталась только она.
Стоило ей это осознать, как в памяти медленно всплыли слова Аркина, сказанные прошлой ночью.
[Говорят, завтра вечером мы прибудем в Парион. Когда войдём в порт, сможем нормально поесть.]
[Его Третье Высочество тоже будет там, верно?]
[Ривет и Парион достаточно близко, путь займёт два дня. Не переживай. Он обязательно прибудет раньше...и будет ждать тебя.]
Как же спокойно ей тогда стало от этого доброго голоса. Наверное, именно поэтому следующие слова сорвались так легко.
[Рыцарь...если ты не против, не хочешь пойти со мной?]
[Куда?]
[В мой родной город.]
[...Ты хочешь, чтобы я сопровождал тебя?]
[Конечно. Ты ведь мой благодетель!]
Словно спрашивая о чём-то само собой разумеющемся, она собрала всю свою неуклюжую жизнерадостность и ответила так. И почти незаметно протянула своё Направление, ожидая согласия.
[Для меня ты, то же самое.]
Первым чувством была радость. Потом - стыд. Она подумала, не навязала ли она свою волю Эсперу, и благодарность за его согласие спуталась в душе в беспорядочный клубок.
Это был слишком внимательный ответ. Он полностью разрушил её осторожность, даже ту крошечную, что ещё оставалась. Он даже не спросил, где её родной город и насколько долго она хотела бы, чтобы он был рядом.
А теперь рыцарь, который ещё прошлой ночью был с ней, исчез.
Словно его никогда и не существовало.
Она в отчаянии расширила чувства, но не уловила даже слабейшего следа Волны.
В конце концов Джиан пришла к выводу:
«...Его убили?»
Тело на палубе слишком ясно подсказывало ответ. [Если они без колебаний расправились с обычным моряком, то не пощадили бы и Рыцаря, Эспера.]
[Да. Если он мёртв, вполне логично, что его Волну невозможно почувствовать.]
Желая отвергнуть реальность, Джиан сидела, не в силах пошевелиться. Она знала, что за хорошим всегда приходит плохое. Но всё шло так гладко... Она расслабилась. Потеряла бдительность. Позволила себе выдохнуть.
Пустота внутри была настолько глубокой, что лишала чувств. А затем пустота превратилась в скорбь.
[Это было так нелепо, что хотелось рассмеяться.]
[Что она делала, пока убивали капитана и расправлялись с рыцарем?]
Вина захлестнула её настолько, что даже слёзы не могли пролиться.
Джиан пришла в себя, почувствовав присутствие Аарона, который проснулся от чуткого сна и последовал за ней. Восстановив силы после долгого Контактного Направление, он подошёл к ней с несвойственной ему осторожностью.
Он насторожился из-за самой Джиан, от неё исходила странная, непривычная аура даже со спины.
Поднимаясь на корабль, он, конечно, представлял себе этот момент. [Почему бы и нет?] Он ожидал, что она будет плакать, кричать, бушевать.
Но ожидания иногда жестоко расходятся с реальностью.
Святая перед ним не плакала и не кричала. Она лишь с трудом поднялась на ноги, почувствовав его приближение, и всё.
Аарон смотрел на Джиан, медленно повернувшуюся к нему.
Без выражения.
Бледное лицо.
Глаза, лишённые эмоций.
Она словно укутывала собой тишину, как слой белого снега. Ни малейшего колебания.
Ему было бы легче, если бы она разозлилась. Он бы даже испытал тайное облегчение, если бы она посмотрела на него с ненавистью.
Но она не сделала ни того, ни другого.
«Просто... разозлись.» - вырвалось у него.
И только сказав это, Аарон понял, что ему страшно.
Это было странное осознание. Он, никогда не боявшийся ни смерти, ни грядущего Буйства, сейчас испытывал страх перед женщиной, едва достававшей ему до груди.
Но это была правда.
Тело и разум инстинктивно отступали перед незнакомым чувством. Он ощущал себя ребёнком перед взрослым.
После долгого пустого взгляда Джиан заговорила:
«На палубе было только одно тело.»
«... »
«Где рыцарь? Его выбросили в море?»
Верно. Аарон уже собирался кивнуть, но промолчал. Его неожиданно успокоил этот голос, в нём не было обвинения. Он почувствовал уверенность, а вместе с ней - дерзость.
[Даже если она Святая, почему он должен быть так подавлен какой-то хрупкой женщиной?]
[Чего он вообще боится?]
Пока он не успел найти ответ, прозвучал приказ:
«Хотя бы тело верни.»
«Какой смысл в теле, если он уже мёртв...»
«Верни его.»
Сжатое сердце слегка расправилось. Страх отступил, уступив место ревности, или раздражению. Аарон стиснул зубы.
«Он тебе так нравится, что ты хочешь вернуть его тело?»
«В отличие от тебя, он был настолько добрым человеком, что его невозможно было не полюбить.»
«Ха! И что? Ты правда его любила?»
Джиан медленно кивнула.
«Он помогал, не ожидая ничего взамен. Он был честным и добрым, таким, кого легко полюбить. Я не могу просто оставить такого человека на корм рыбам.»
От этих слов сердце Аарона болезненно сжалось. Это было куда сильнее, чем обычное недовольство. Он прекрасно понимал, что злить её бессмысленно...но не хотел так просто выполнить её просьбу.
И тут ему в голову пришла удобная ложь.
«Это бесполезно.»
«Что значит, бесполезно?»
«Я решил избавиться от него наверняка, поэтому бросил его в лаву.»
«...»
«К этому времени от него не осталось даже костей. Всё сгорело. Так что забудь о теле.»
Говоря это с показной небрежностью, Аарон внимательно следил за её реакцией.
[На этот раз она точно должна была отреагировать.]
Но в ответ прозвучало лишь глухое:
«Вот как...Понятно.»
Ни гнева. Ни сопротивления.
Аарон медленно расслабился. Казалось, она бережно экономит эмоции, удерживая себя в простом, пустом состоянии.
Глядя на её отрешённость, словно бегство от реальности, он решил, что она наконец смирилась.
На его взгляд, Джиан выглядела совершенно опустошённой - человеком, у которого не осталось ни воли, ни сил.
Его немного раздражала боль, проступающая на её лице, но её быстрое принятие ситуации доставляло ему удовольствие. Его даже забавляло, что она так наивно поверила лжи, выдуманной на ходу.
«Куда ты собираешься меня отвезти?»
Этот вопрос, звучавший почти как капитуляция, наполнил его попеременно радостью и удовлетворением. Аарон усмехнулся и без колебаний раскрыл свои намерения.
«Раз уж мы на корабле, просто сбежим. Есть небольшое островное государство - Кимарас. До него около пятнадцати дней пути по морю.»
«Островное государство?»
«Да. Я найду моряка и направлюсь туда.»
«Зачем?»
«Потому что там даже Его Высочество не сможет преследовать нас. Даже если попробует пересечь море, я всегда смогу отправить его обратно. А если понадобится - брошу в вулкан, как того рыцаря.»
«Не блефуй.»
«Блеф?»
Глаза Джиан впились в него, словно хотели прожечь насквозь.
«Если бы ты мог, ты сделал бы это давно. Твоя способность не действует на Его Высочество. Совместимость плохая. Если он окружит себя огнём, твои силы бесполезны...»
«А-а, ха-ха. Верно. Но на корабле он этого сделать не сможет, верно? Если только корабль не из стали. Он не сможет пересечь море. Никогда.»
Начав с весёлого смеха и закончив угрозой, Аарон приблизился к ней.
«Почему бы тебе просто не перестать убегать от меня? Ты ведь уже знаешь по опыту, верно? Что бы ты ни делала, ты всё равно не сможешь от меня уйти.»
На эти слова губы Джиан дрогнули.
«...Скажи. Почему ты делаешь это со мной?»
Аарон на мгновение испытал восторг, вопрос прозвучал как мольба.
И потому он не заметил, что в нём не было ни страха, ни просьбы, лишь чистое любопытство.
Джиан продолжила спокойно:
«Ты хочешь выжить? Или боишься Буйства? Если дело в этом, я пощажу тебя. Я остановлю твоё Буйство. Взамен отвези меня на Север. Даже сейчас, если мы направимся в Парион и присоединимся к Третьему принцу и герцогу...»
«Пф-ха!»
Её слова оборвал взрыв смеха.
«Вот уж правда...ты несёшь какую-то чушь. Я просто хочу тебя.»
«...»
«И о чём ты вообще пытаешься со мной договориться? Ты, видимо, забыла. Но именно я пытался купить тебя первым. Помнишь? Я купил тебя на аукционе рабов.»
«...Да.»
«Раз ты это понимаешь, перестань упрямиться и смирись. Ты моя.»

Комментарии

Загрузка...