Глава 121

Я единственный гид!
«Аарон не умрёт. Не умрёт, если только не сорвётся в Буйство. Хватит болтовни. Возвращайся в комнату. Ты закончила есть.»
«Я ещё не закончила.»
«С пустой тарелкой перед тобой?»
[Он был прав.]
[Но Эсперы, которых она призвала, уже приближались к постоялому двору, спеша со всех ног. Ей нужно было выиграть ещё немного времени.] Не обращая внимания на Лейка, она жестом подозвала служанку.
«Ещё одну миску супа, пожалуйста!»
Лейк нахмурился, но, к её удивлению, лишь цокнул языком и снова занялся чисткой меча.
Как раз в тот момент, когда суп поставили на стол, в трактир ворвались Эсперы - раскрасневшиеся, возбуждённые. Они устремились к ней с таким пылом, что Лейк невольно задумался: [родственники? Друзья, потерянные много лет назад?]
Их лица выражали смесь шока и...чего-то похожего на...облегчение. Это выглядело тревожно. Один из них даже задрожал, глаза наполнились слезами. Лейк нахмурился. Он знал, что его наниматель - похититель, но никак не ожидал столкнуться с...последователями Святой...в такой глуши.
Это могло обернуться проблемами. Он придумал план, чтобы оглушить Джиан и сбежать, пока есть шанс.
Но прежде чем он успел что-то сделать, она опрокинула стол. Суп с плеском разлился по полу.
«Помогите! Этот человек - работорговец!»
Лейк, внезапно получивший клеймо работорговца, злобно скривился. В трактире вспыхнул хаос.
Пока он отбивался от объединённых способностей Эсперов, те схватили Джиан и вытащили её наружу. Лейк был опытным наёмником, но противников оказалось слишком много, а его...подопечная...явно не собиралась сотрудничать. Его быстро подавили.
Один из Эсперов, сжимая руку Джиан, с торжеством закричал:
«Святая! Она здесь, на Юге! Слухи были правдой!»
Джиан уже хотела спросить, откуда они узнали, как вообще могли распространиться такие слухи, когда увидела это.
Голова Эспера, аккуратно отсечённая, отделилась от тела.
Нереальность происходящего заставила волосы на её затылке встать дыбом. Первобытный ужас сжал сердце.
[Этого...Этого не было в плане.]
«А-а-а!»
Она закричала, тёплая кровь брызнула ей в лицо.
Это был не Лейк. Это был Аарон.
Она чувствовала его волну, совсем рядом, в пределах досягаемости её силы.
Осознание этого погасило крик. Ужас сменился ледяной решимостью. Она почти не замечала крови на своём лице.
Остальные Эсперы, увидев смерть товарища, застыли в шоке и растерянности.
«Чёрт! Осторожно! Здесь ещё один Эспер!»
Он не успел закончить предупреждение.
Меч Лейка нашёл цель - быстро, жестоко, безупречно. Он воспользовался мгновением замешательства: брошенный кинжал попал точно в цель. Эспер схватился за грудь с удивлением на лице и рухнул на землю.
Джиан, удивительно спокойная посреди хаоса, сосредоточилась. Кричать она будет потом. Паниковать, тоже потом.
Сейчас - её единственный шанс.
Она вложила всю свою силу, перехватывая волну Аарона, окутывая её, связывая. Его сопротивление было яростным, но против усиленной мощи Гида оно оказалось бессильным. И тогда она поняла, насколько он на самом деле силён.
Но даже самый сильный Эспер уязвим перед Гидом.
Он был мышью в кольцах змеи. Она чувствовала, как он дрожит в её власти.
Когда его сопротивление ослабло, она заговорила, и в её голосе впервые зазвучала уверенность.
«Аарон. Подойди ко мне.»
Он возник рядом. Его глаза всё ещё были затуманены, но в глубине вспыхивала искра неповиновения. Это не имело значения. Он был пойман. И после увиденного убийства она не собиралась его отпускать.
Теперь она была...осторожна.
И тут...
«Кх-кх!»
Ещё один захлёбывающийся хрип.
Джиан обернулась и увидела, как Лейк расправляется с последним Эспером. Его фехтование было грубым и предельно эффективным. Даже простой человек, если его обучить, способен убить Эспера.
Остались лишь двое. Они колебались, потрясённые гибелью товарищей. Увидев, как Лейк с мрачным выражением лица вытирает клинок, Джиан поняла, что нужно уходить. Немедленно.
«Аарон.» - спросила она. «Ты знаешь, где находится Третий принц?»
Его взгляд прояснился, сопротивление усилилось.
[Он знал.]
Джиан не смогла сдержать восторг и обвила руками его шею.
«Знаешь?» - прошептала она, усиливая своё Направление.
Он медленно кивнул.
[Где?]
Она спросила это мягко, почти ласково.
С его губ сорвалось странное имя:
«Ривет.»
«Аарон, отведи меня в Ривет.»
И с этими словами мир вокруг них растворился.
***
Джиан оказалась на незнакомом побережье. Перед ними поднимались крутые скалы, за спиной простиралось море.
Она сразу поняла, что это не Ривет.
Не из-за пейзажа. А потому что она не чувствовала поблизости ни Илиаса, ни герцога.
«Это не Ривет!» - обвинила она, хватая Аарона за руку.
Его губы дёрнулись. Взгляд прояснился, стал острым, хищным. Он улыбнулся, и сердце Джиан упало вниз.
Она была неосторожна. Во время телепортации ослабила контроль, опасаясь повторения инцидента с рекой.
Его руки сжали её плечи. Крепко.
«Ты правда думала, что я позволю тебе так просто сбежать?»
Обычно такая угроза напугала бы её до дрожи.
Но сейчас она была за гранью страха. За гранью разума.
Это было объяснимо. Она стала свидетелем жестокого убийства. Её залило кровью жертвы. [А теперь...это.]
«Из-за тебя...Эсперы погибли! Трое! Один - от твоей руки! Двое - от руки Лейка!»
Её сила вспыхнула, накрыв его волной ярости, от которой он застонал. Она схватила его за ворот, слёзы текли по лицу, голос дрожал от гнева и боли.
«Если бы не ты, я бы уже почти была на Севере! Я могла бы вернуться домой! Ты понимаешь это?!»
Вспышка ярости так же внезапно угасла, как и возникла.
Сила, терзавшая Аарона, отступила, став спокойной, как гладь озера.
Он настороженно смотрел на неё, чувствуя перемену - твёрдую решимость в её глазах.
А потом она поцеловала его.
«...!»
Мощная сила, не похожая ни на что, что он когда-либо испытывал, захлестнула его чувства. Густая, приторная сладость смешалась с её слюной, покрыла язык. Лёгкие сжались, тело обмякло, сердце заколотилось, как гром.
Он потерял сознание.
Джиан, освободившись из его хватки, быстро обыскала его одежду, забрала кошель и кинжал с пояса.
Она вытащила клинок. Рука дрожала, когда она смотрела на его бессознательное тело.
[Один удар в сердце...]
[Нет. Это даже не обязательно. Достаточно столкнуть его с утёса.]
[Он хладнокровно убил того Эспера...]
[Убить его сейчас было бы...логичным...решением. Глухое место. Никаких свидетелей. Никто никогда не узнает.]
Она вцепилась в его одежду, костяшки побелели.
[Да. Столкнуть его...и забыть, будто ничего не было.]
Но в этот момент его щека задела её ладонь - лёгкое, случайное прикосновение, когда голова бессильно склонилась в сторону.
Тепло его кожи, едва ощутимое...словно холодной водой окатило её, гася ярость.
«...Что я...делаю?»
Она отшатнулась, ужаснувшись собственным намерениям. Внутри бушевала яростная борьба. [Он спас её от утопления...]
[Желание убить сталкивалось с неохотной благодарностью.]
[В конце концов победила простая, почти детская мысль: убивать - неправильно.]
[Не потому, что она была по-настоящему доброй. А потому, что знала, с этим она жить не сможет.]
[Сможет ли она вынести вину? Вес чужой жизни на своей совести? Сможет ли вернуться к своей...обычной...жизни, словно ничего не произошло?]
[Нет.]
Она разжала пальцы. С губ сорвался пустой смешок. Она вытерла лицо дрожащими руками. Слёзы снова подступили, когда обломки разума начали складываться воедино.

Комментарии

Загрузка...