Глава 115

Я единственный гид!
Даже понимая, что чрезмерное любопытство может стоить ему жизни, Джамал не смог удержаться от интереса. [Настолько избегать даже прикосновения при осмотре...]
[Неужели она настолько дорога ему?]
Аарон всегда равнодушно относился к осторожным намёкам со стороны членов гильдии...Джамал и представить не мог, что у него может быть любовница.
Да ещё такая - хрупкая, утончённая. Это было...неожиданно. Джамал мысленно покачал головой. Даже если списать бледность кожи на жар, она всё равно не выглядела женщиной, способной выдержать Аарона Бергмана.
***
Аарон наблюдал за Джиан, прислушиваясь к её бормотанию во сне. Несмотря на седативное средство, она металась, беспокойно ворочаясь, то зовя герцога, то - Илиаса.
Точно так же она звала их, прячась под корнями дерева, её мольбы тонули в ночи. Тогда он был слишком зол, чтобы обращать внимание...
Но теперь, слыша те же отчаянные слова, сорвавшиеся с её губ даже в бессознательном состоянии, он ощущал тревогу. Словно она была абсолютно уверена, они придут за ней.
Глаза Аарона потемнели, когда он вновь услышал имя Илиаса. В груди шевельнулось смутное беспокойство, подозрение, которому он не мог дать форму.
Но никто не знал, где находится это поместье. Рабочие, строившие тайную комнату, были мертвы. Покупка земли велась в строжайшей тайне. Даже Фабиан не знал об этом убежище.
Джамал - единственный, кто побывал здесь, был доставлен телепортацией и не имел ни малейшего представления о местоположении. Только Аарон знал истинное место поместья и скрытую в нём камеру.
[Илиас не придёт. А даже если бы пришёл, он не смог бы её найти.]
Её мольбы были всего лишь отчаянной надеждой.
И в тот же миг её губы вновь дрогнули, выдыхая почти неслышный шёпот:
«Аксион...герцог...»
Он раздражённо сменил влажную ткань на её лбу. Ему хотелось заткнуть ей рот, заставить замолчать эти шёпоты. [Она бы, вероятно, только обрадовалась, судя по пощёчине и нападению. Если бы она не была Святой...]
«Чёрт возьми.»
Он и сам не понимал источник своей злости. С силой бросив ткань в таз, он почувствовал, как раздражение нарастает. Джиан продолжала бормотать.
«Я...хочу...домой...»
Слёзы скатывались по её щекам, впитываясь в подушку. Он слушал её бессвязные просьбы, обрывки желаний, почти бессмысленный лепет.
Единственным отчётливо различимым было: «домой».
Типичный бред при жаре, перемешанные слова: свобода, Земля, сестра Рэён, Гид, дом, герцог, кровать, Ассоциация, Ваше Высочество...
Он смотрел на неё, замечая, как усиливается бледность. Когда он забирал её из дворца, она была живой, яркой...а теперь напоминала больную птичку. Это было нелепо, такое резкое ухудшение после короткого падения в воду и недолгого пути через лес.
[Где та дерзкая женщина, что царапалась, нападала на него, обрушивала на него свою силу?]
Он открыл бутылку крепкого алкоголя, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. При таком раскладе он сомневался, что вообще когда-нибудь получит своё...благословение.
Он представлял себе заточение, угрозы, давление...
Но с самого начала всё пошло не так. [Её сила, сперва казавшаяся лишь помехой, оказалась куда опаснее. она могла причинять невыносимую боль.]
Знай он это раньше, изменил бы стратегию. Но её мгновенное, яростное сопротивление застало его врасплох.
А затем произошло то...изменение...внезапное смягчение силы, показная нежность, мягкое прикосновение, которое захлестнуло его, затуманив разум.
Та же энергия, что однажды накрыла столицу. Та сила, что успокоила его боль, исцелила изуродованное тело. От этого воспоминания по коже пробежала дрожь. Он до сих пор слышал её голос у самого уха.
«Аарон, где это? Внутри?»
«Я хочу уйти. Ты ведь отпустишь меня, правда?»
Он подчинился без колебаний. Не смог отказать. Его имя, произнесённое ею, заворожило.
Теперь он скорее поверил бы, что она сирена, а не Святая. Настолько сильна была её власть.
[Если она снова попытается использовать эту силу...управлять мной...]
Он не сможет сопротивляться. Мысль вызывала странную смесь ужаса и предвкушения. [Эта женщина...эта Святая...была опасна. Его первоначальный план больше не работал.]
Он охотился за ней, поймал её, но, возможно...добычей стал он сам. Если она вновь попытается взять над ним контроль...он не сумеет остановиться.
[Что делать?]
Он наконец заполучил женщину, которую так отчаянно желал, и при этом чувствовал себя идиотом. Вздохнув, он вновь сменил ткань на её лбу и осторожно стёр высохшие дорожки слёз с её щёк.
***
За одну ночь Илиас познал истинный смысл отчаяния.
Его сердце, остававшееся твёрдым даже после лишения титула и презрительных взглядов рыцарей, теперь сжалось от страха. Кровь словно отхлынула от тела.
Он шёл к башне с полной уверенностью, сжимая в руке ключ, готовый заявить о своих намерениях, пообещать ей побег на Север, предложить сопровождать её в её мир...
Он жаждал услышать её просьбу, наконец разделить её мечту.
Но внезапное нападение телепортирующегося Эспера разрушило всё.
Он был глупцом, поверив Эвиену, решив, что Эспер мёртв, ослабив бдительность лишь потому, что чувствовал присутствие Джиан во дворце.
Он успокоился, очарованный её голосом, погружённый в мечты о побеге, о её мире. Даже очищение имени и доказательство собственной невиновности казались второстепенными. Главное - уйти вместе с ней.
Но всё это имело смысл лишь при одном условии, если она рядом.
«Я иду за ней.»
Он не стал утешать рыдающую Эвиен, обвинявшую себя. Он выбежал из башни и вскочил на приготовленного коня. Аксион, догнав его, напряжённо спросил:
«Ты можешь окутать её пламенем, как раньше?»
«Невозможно. Она слишком далеко. Но...Я чувствую их местоположение. Они за пределами города, недалеко. Если он снова телепортируется, я могу потерять след.»
«Её голос? Ты слышишь её? Что она говорит?!»
«Чёрт...нет. Она либо без сознания...либо...»
«...не может говорить.» - закончил за него Аксион, садясь на своего коня.
Они помчались прочь от дворца, и Илиас вёл вперёд. Он подгонял коня, стиснув челюсть. Джиан забрали прямо у него из-под носа. Внутри всё горело от отчаянной спешки.
Сосредоточившись, он уловил обрывки её голоса - искажённые, слабые, словно пробивающиеся сквозь контроль Эспера. Большинство слов было неразборчиво.
Но те немногие фразы, что он услышал отчётливо, разрывали сердце:
[Я не просила твоей помощи.]
[Ай!]
[Илиас...пожалуйста...забери меня...Илиас...ты же знаешь, где я...Я здесь...в лесу...за городом...я не знаю, где...темно...помоги...]
Картина её ужаса и отчаяния встала перед глазами. Он ударил коня пятками, заставляя его нестись быстрее.
Но расстояние не сокращалось. Приглушённые рыдания эхом отзывались в груди. Ему хотелось утешить её, сказать, что он идёт.
Он сжал поводья, шепча слова, которых она не могла услышать:
«Я иду...Я иду...»
[Подожди меня.]
Решимость застывала в его взгляде.
Даже на предельной скорости путь казался мучительно долгим. Каждая секунда тянулась вечностью. Он должен был добраться до неё, пока ещё чувствовал её местоположение.
Если эта тонкая связь оборвётся, он может потерять её навсегда. Он должен был успеть до того, как Эспер утащит её в самые дальние уголки Империи. Он должен был настичь её, пока она ещё в пределах досягаемости его пламени.
Он вернёт её.

Комментарии

Загрузка...