Глава 111

Я единственный гид!
«Как видишь, обмануть принцессу оказалось...умеренно забавно.»
Аарон ухмыльнулся и прижался щекой к щеке Джиан. Та резко дёрнулась назад, но, будучи связанной, не смогла вырваться из нежеланного прикосновения. Волна отвращения прокатилась по её телу, заставив его дрожать.
Но её ужас, казалось, лишь забавлял его. Он крепче прижал её к себе, с губ сорвался удовлетворённый вздох. [Наконец-то. Она была в его объятиях.]
Само это простое действие, держать её, будто снимало накопившуюся боль, усталость таяла, как снег. Он сжал её ещё крепче.
Джиан начала вырываться, упираясь ладонями ему в грудь, но это было всё равно что толкать каменную стену. Её тщетное сопротивление лишь усиливало его веселье.
«Если тебе так хотелось оказаться в моих объятиях, стоило просто попросить. Я бы с радостью согласился. Такой...силовой подход...»
«...Что?»
«Если Святая прикажет, я хоть сейчас разденусь догола. Зачем сопротивляться? Хотя...твоё сопротивление я нахожу весьма...очаровательным.»
«Ай!»
Поддавшись на провокацию, Джиан ударила его кулаком в грудь. Она даже не осознала собственное насилие, это был чистый, инстинктивный ответ на его насмешки.
Аарон лишь наблюдал, как она колотит его, удары оказались неожиданно сильными.
[Если уж прибегать к насилию, целься в лицо. Что толку бить в грудь?]
Он перехватил её запястья, останавливая. Возможно, позже стоит дать ей пару уроков боя.
«Знаешь, что я сделал, чтобы заполучить тебя?»
«Мне всё равно! И знать не хочу! Верни меня назад! Верни меня принцессе!»
«Уже простила принцессу за союз с леди Эрланген?»
Эти слова задели за живое. Джиан застыла.
[Откуда он знает?]
[Он что, следил за ней? Использовал своих ворон? Тогда многое становилось понятным.]
Заметив её замешательство, Аарон усмехнулся:
«Так ты простила её? Как...по-святому. Возможно, ты проявишь такую же щедрость и ко мне. Ведь я вовсе не хотел тебя похищать.»
«Не говори глупостей.»
«Я случайно услышал, как жрецы толковали тот древний текст. Удивительно. Я всегда задавался вопросом, почему Эсперы так покорно терпели гонения. И не подозревал, что за этим стоит столь...впечатляющая история.»
Пока Аарон продолжал свой монолог, Джиан перестала его слушать, оглядывая комнату. Башня, по крайней мере, имела окно. Но это помещение было полностью замкнутым.
[Была дверь - потенциальный путь к бегству. Если сосредоточиться, причинить ему достаточно боли, чтобы обездвижить...возможно, она смогла бы сбежать. Повторное Пробуждение дало ей эту силу.]
Но прежде чем она успела что-либо предпринять, Аарон, словно прочитав её мысли, сказал:
«Это ванная.»
«Что?»
«Ищешь выход? Его нет.»
«Не лги.»
««Хм. Я совершенно серьёзен. Посмотри вверх.»
Он кивнул на потолок. Джиан, нахмурившись, подняла взгляд. Маленькое окошко, не больше ладони взрослого человека, находилось слишком высоко и было слишком узким, чтобы через него выбраться.
«Я думал замуровать его, но решил оставить для вентиляции. Там есть чаша для сбора дождевой воды.»
«...»
«Я единственный, кто может войти в эту комнату или выйти из неё. Можешь убедиться сама.»
Он отпустил её и отступил назад. Джиан смотрела на него, затем, по его молчаливому приглашению, снова осмотрела комнату.
Каменные стены со всех сторон. Единственная дверь вела в крошечную ванную. Пространство давило, лишало воздуха. Она была в ловушке - кирпичной клетке.
Он был прав. Без способности к телепортации никто не мог ни войти, ни выйти.
[Даже если нагромоздить мебель, до окна всё равно не дотянуться, слишком высоко, слишком мало.]
Осознание положения заставило Джиан закрыть лицо руками.
[Как...Как всё дошло до этого?]
Внутри была пустота - ни ярости, ни слёз. Будто бесконечная череда несчастий наконец притупила все чувства.
Смерть Императора. Обвинение Илиаса в убийстве. Изувеченный Гарольд. Туманные пророчества жрецов...
Её сердце словно сковал лёд. И всё же принцесса уступила, со слезами принесла извинения, пообещала выиграть время, дать шанс сбежать с Илиасом и герцогом на рассвете.
Они шли...почти дошли до неё...
И теперь, это.
«Ха...»
На неё снизошло странное спокойствие, отрешённость. Словно сдерживаемая ярость наконец вырвалась наружу, вытеснив истощённый разум.
Это было странное ощущение, внезапная утрата рациональности, когда поводья сознания перехватывает первобытная, необузданная ярость.
Джиан, с совершенно бесстрастным лицом, повернулась к Аарону.
«...Мне нужно на Север. И ты не собираешься меня отпускать. Верно?»
«Любишь констатировать очевидное?»
Джиан слабо улыбнулась.
«Ты пожалеешь об этом.»
«Пожалею? Ты снова попытаешься...обездвижить меня, как во дворце? Эти жалкие попытки сдержать меня...Я выдержу.»
В ответ на его самоуверенность Джиан высвободила свою силу, позволив ей разлиться вокруг.
Эффект был мгновенным. Самообладание Аарона исчезло, губы задрожали. Джиан усмехнулась, этика Гидов была забыта. Она маняще поманила его пальцем.
«Ты ведь хочешь мою силу, не так ли? Подойди ближе.»
Даже без приказа он уже шёл к ней, притягиваемый исходящей от неё энергией. В глазах Святой, пылающих яростью, сверкал хищный блеск охотника, но ему было всё равно.
Он выдержит любую боль. Как выдержал во дворце, когда плоть горела под пламенем Илиаса, а его хватка не ослабевала.
Но в следующий миг он захрипел и рухнул на колени, схватившись за грудь.
Сила Джиан пронзила его сердце. Это была боль, не похожая ни на что прежде - точная, проникающая, беспощадная. Не дезориентирующая, искусственная мука, а методичное, хладнокровное вскрытие.
Казалось, копьё пронзило его насквозь. Боль, сравнимая даже с агонией Буйства, вырвалась криком, глаза расширились от ужаса.
Когда он инстинктивно опёрся рукой о пол, чтобы удержаться, нога Джиан опустилась на его ладонь, вдавливая её в камень.
«Ты пожалеешь об этом.» - холодно сказала она.
«...»
«Ты говорил, что можешь вынести что угодно?»
Она схватила его за волосы, заставляя поднять голову. Лицо Джиан, лишённое всяких эмоций, заполнило его поле зрения.
«Тогда терпи.»
С этими словами она высвободила всю свою силу.
***
Эвиен смотрела в пустоту, туда, где мгновение назад была Джиан. В голове эхом звучало её последнее слово:
«Ты!»
Джиан мгновенно узнала Эспера-телепортатора. Они считали его мёртвым. Они даже видели тело.
Но это был обман.
Её обманули.
Застыв, онемев, она увидела герцога, поднявшегося на вершину башни. Его лицо озарилось облегчением, и он бросился к ней, приняв её за Джиан, обманутый маскировкой зелья.
Тепло в его взгляде, радость в его выражении лица принесли с собой волну боли и бессилия.
[Что я могу сказать?]
В памяти всплыл разговор с Илиасом - жаркий спор, замаскированный под обсуждение его еженедельных визитов в её покои. Илиас, мрачный и напряжённый, предупреждал её об уязвимости Джиан.
[В отличие от других Эсперов, у Джиан нет боевых способностей. Хоть это и маловероятно, если телепортатор попытается похитить её в моё отсутствие...позволь забрать и себя.]
[Что? Ты вообще понимаешь, что говоришь?!]
[Я изучал телепортацию. Если ты будешь держаться за Джиан, Эсперу придётся забрать вас обеих.]
[То есть...Я должна добровольно позволить себя похитить?! Ты с ума сошёл?!]
[Твоя способность - взрыв. Где бы он вас ни оставил, ты сможешь подать сигнал. Рыцари легко найдут источник. Ты можешь сопротивляться, возможно, даже одолеть его. Но Джиан - нет. Запомни: никогда не оставляй её одну.]
[Я не могу в это поверить!]
Тогда она была в ярости, не верила ему.
Но теперь...
Слёзы потекли по её лицу. Она должна была прислушаться. Должна была остаться рядом.
Джиан исчезла.
Её забрал Эспер-телепортатор.

Комментарии

Загрузка...