Глава 112

Я единственный гид!
От слов Эвиен Илиас стиснул зубы. Аксион же после мгновения ошеломлённой тишины заговорил резко и взволнованно:
«Святая? Это невозможно. Она - Гид!»
«Я знаю. Но представить её как Святую куда безопаснее, чем раскрывать её истинную природу. Им нужна Святая. А энергия, которую она высвободила в Храме...Это была Божественная сила. Между Храмом и Императорской семьёй существует договор. Она станет Святой.»
«Это безумие! Один Гид не способен поддерживать всех Эсперов Империи!»
Вспышка ярости Аксиона сопровождалась тем, что железные прутья камеры изогнулись под его руками. Эвиен побледнела и поспешила к нему.
«Не ломай решётку! Побег сейчас ничего не даст.»
Она достала из-под плаща связку ключей и протянула их Илиасу и Аксиону.
«Коронация завтра утром. Используйте их на рассвете. Хотя, похоже, тебе они и не нужны, герцог...»
Илиас, принимая ключ, спросил:
«Эвиен, что ты задумала?»
«Спасти вам жизни. Бегите. Вместе с Джиан.»
«А стража, сигнальные свистки...»
«Сегодня ночью я их подменю. Они не сработают. Это ненадолго, но даст вам время. На рассвете приходите к западной башне. Мы с Джиан будем там.»
Её гладкое объяснение, заранее подготовленные ключи...всё это было продумано заранее.
«Эвиен...Ты обещала не идти против Алана.»
«Я и не иду. Я по-прежнему намерена оставить Джиан во дворце. Если не внутри самого дворца, то хотя бы в столице. Именно поэтому я сотрудничала с Имельдой.»
«Сотрудничала?»
«...Это было моё решение. Вынужденное. Я думала, что смогу её переубедить...но Джиан...»
Её голос оборвался, наполненный усталостью и смирением. Затем выражение лица изменилось, челюсть сжалась.
«Это всё ваша вина! Обоих! Как вы могли планировать побег без меня?! Вы должны были сказать мне! Предупредить!»
«...Мы собирались. Мы хотели оставить кого-то, чтобы сообщить тебе.»
«Оставить кого-то?! Не унижай меня! Ты хоть представляешь, как я испугалась?! Если Джиан уйдёт, что будет со мной?!»
«Эвиен...»
«Я не такая, как вы! Я никогда не держала в руках меч, никогда не покидала столицу! Я всю жизнь была лишь принцессой Териона! Я никогда...никогда даже не думала уйти. Вы должны были дать мне время...чтобы выбрать!»
Её голос сорвался. Илиас молчал. Обычно он бы отмахнулся от подобных слов, но слёзы, текущие по её лицу, заставили его замереть. Он вдруг увидел, насколько она молода и беззащитна.
«Я не хотела удерживать её силой. Но у меня не было выбора! Думаешь, я хотела стать Эспером?! Я не хочу умирать!»
«Эвиен...»
Она вытерла слёзы, подавляя остатки вспышки. Стража скоро вернётся, времени не оставалось.
Она знала, что направляет свой гнев не туда. Но ей нужен был объект, на который можно было выплеснуть боль.
И всё же под яростью скрывалось другое чувство - сожаление. Именно оно и привело её сюда.
Она отчаянно хотела примириться с Джиан, исправить содеянное, даже если ради этого придётся пожертвовать свободой, титулом...
Собравшись с силами и успокоившись, она раскрыла свой план.
***
«Джиан! Почему...Почему ты плачешь? Почему ты одна? Где принцесса? Что случилось?»
Пока герцог суетился, его облегчение постепенно сменялось растерянностью, лицо Илиаса стало жёстким. Он сразу понял, что Джиан здесь нет. Женщина перед ним выглядела как она, но интуиция безошибочно указывала на обман.
«Кто ты?»
Губы Эвиен дрогнули. Правда застряла в горле. Но она должна была сказать. Должна, если хотела спасти Джиан.
Пока она колебалась, герцог взял её за руку. Его лицо мгновенно стало ледяным.
«...Ты не Джиан.»
Уверенность в его голосе, холод в глазах заставили Эвиен вздрогнуть. Она видела его таким лишь однажды, никогда рядом с Джиан. Это было...пугающе. Если она промедлит ещё хоть секунду, он обнажит меч.
«Я...Я не Джиан.»
«Очевидно. И этот голос...»
« Джиан...Её похитили. Она была со мной...только что...и вдруг...»
Слёзы потекли по её лицу. При этих словах лица герцога и Илиаса одновременно потемнели. Это была не Джиан. Несмотря на знакомое лицо, перед ними стояла Эвиен.
«Объяснись, Эвиен! Почему ты носишь её лицо?! И что значит, похитили?! Я чувствовал её присутствие ещё мгновение назад!»
Илиас схватил её за плечи. Эвиен запинаясь прошептала:
«Э...Эспер телепортации...»
Эти слова исказили лица обоих мужчин.
Эвиен, передавая ключи, уверяла их, что Эспер телепортации мёртв. Им сообщили, что его выследили и убили. Но...
«Он...жив.» - прошептала она, ломаясь, закрывая лицо руками.
***
Аарон очнулся, резко втянув воздух. Перед глазами всё плыло. Он помнил обжигающую боль, ощущение, будто тело разрывают изнутри, и затем провал.
Призрачная боль всё ещё держала его, он схватился за горло, пытаясь вдохнуть. Во рту стоял металлический привкус, след от стиснутых в агонии зубов.
Он сглотнул и судорожно огляделся.
[Где она? Где Джиан?]
Он быстро нашёл её взглядом. Она медленно ходила по комнате, спиной к нему, проводя рукой по каменной стене, иногда ударяя по ней кулаком или с досадой топая ногой. Она искала выход.
Он молча наблюдал, зная, что это бесполезно. Та наивная, беззащитная девушка с рабского аукциона исчезла. Пусть он и не видел этого напрямую, но чувствовал, её сила стала острой, напряжённой, настороженной.
Он не мог осмыслить произошедшую перемену. [Разве не жила она в комфорте и под защитой герцога и Третьего принца? Даже принцесса, несмотря на союз с леди Эрланген, относилась к ней с почтением.]
Та Джиан, за которой он наблюдал, не была склонна к такой...ярости. Она всегда держалась осторожно, с трудом сближалась даже со служанками дворца.
[...Это из-за меня?]
Пока он размышлял, она обернулась и направилась к нему. Холодная решимость на её лице ясно говорила, она собирается закончить начатое.
Он знал по опыту: гнев доброго человека, самый опасный. Он заговорил быстро:
«Если ты меня убьёшь, это не поможет тебе выбраться. Разве что ты предпочтёшь умереть с голоду.»
Джиан рассмеялась - пусто, безрадостно. Она склонила голову, тёмные глаза сузились, в них мелькнуло ледяное веселье.
Этот смех заставил Аарона нервно сглотнуть.
«Умереть с голоду?» - повторила она с издёвкой.
[Кто здесь умрёт? Илиас придёт за мной.]
Хотя их план был сорван, после того как она подчинила Эспера телепортации, стало ясно, это ещё не конец. [Повторное Пробуждение сделало управление им неожиданно лёгким...А герцог или Илиас разберутся с ним окончательно.]
«Мы на территории Империи?»
«Возможно.»
Уклончивый ответ заставил её нахмуриться.
«Продолжишь в том же духе, и снова потеряешь сознание.»
«...Какая жестокость для Святой.»
Титул резанул по нервам, но сил поправлять его у неё не осталось.
«Где мы?» - устало спросила она. «Далеко от дворца?»
Он не ответил, пристально изучая её, взвешивая.
Она не могла тратить время. [Если он исчезнет, она потеряет единственный источник информации.] Не колеблясь, она направила силу в его плечо.
«Кх!»
[Первый раз был самым сложным. Как ни странно, угрозы леди Эрланген и предательство принцессы стали благом. Они сорвали последние остатки сострадания к Эсперам, оставив лишь холодную ярость и твёрдое желание вернуться домой.]
Она не чувствовала ни сомнений, ни вины, только расчёт.
Ей нравилось это чувство: контроль, власть, мгновенный отклик на её волю. Прежнее чувство вины исчезло, уступив место мрачному удовлетворению.
[Раньше она бы колебалась. Но это не было прямым насилием, лишь боль. И ничтожная по сравнению с тем, что он причинил ей. К тому же, это отсрочивало его Буйство.]
«Кх...Хгх...»
«Мы внутри или вне Империи?»
Ей нужно было знать, чтобы понять, когда прибудет Илиас. Но Аарон молчал, стиснув челюсть, вынося боль без единого звука.
Она наблюдала за ним, за побледневшей кожей, каплями пота на лбу. Он явно страдал, но не ломался.
[Это часть его способности? Сопротивление?]
Она отозвала силу. Аарон судорожно вдохнул и осел, опираясь рукой о пол, той самой, на которой всё ещё виднелся след её ноги.
«Ответь.»
Он молчал. Только рваное дыхание. По сжатой челюсти было ясно, он не уступит.
Немного подумав, она сменила тактику. [Если давление не работает...возможно, подойдёт другое.]
Переход был мгновенным: острый клинок силы превратился в мягкое прикосновение. Она подняла его подбородок, большим пальцем коснувшись губ.
Он вздрогнул, ощущая себя мышью под лапой кошки - униженный, беспомощный и странным образом...взволнованный.
«Как тебя зовут?»
«...Аарон. Аарон Бергман».
«Зачем ты меня забрал? Тебя...наняли?»
«Мне просто...была нужна ты. Никто больше не замешан.»
«Кто-нибудь ещё знает, что я здесь? Кроме тебя?»
Он покачал головой. Его тело дрожало, её мягкое прикосновение, усиленное силой, вызывало странные ощущения.
Она схватила его за ворот, пытаясь поставить на ноги, но сил не хватило, вышло лишь дёрнуть одежду. Он заметил её недовольство и послушно поднялся. Его немного качнуло, но он устоял. Боль ушла, оставив тёплое покалывание.
[Ситуация казалась ему...нелепой. Быть так легко подчинённым женщиной, едва достающей ему до груди...любой, кто знал его, был бы потрясён.]
Она подвела его к кровати и усадила на край. Он смотрел на неё с растерянностью и ожиданием.
Её следующий жест заставил его резко вдохнуть.
Она потянулась к его рубашке и начала расстёгивать пуговицы, одну за другой.
Её пальцы скользнули по ключице, груди. Он схватил её за руку, останавливая. Его охватила волна жара, опасно сильного желания.
«Что ты делаешь?»
Вместо ответа она наклонилась ближе. Тёплое дыхание коснулось его уха, рука легла на затылок, пальцы медленно очертили круг.
«Что случилось?» - тихо сказала она. «Боишься? Это...новый для тебя опыт?»

Комментарии

Загрузка...