Глава 64

Я единственный гид!
«Обязательно выходить? Вы можете стать мишенью.»
«На этот раз я согласен с герцогом.»
Джиан растерялась: два человека, которые раньше едва ли могли находиться в одном пространстве, неожиданно объединились, и оба пытались отговорить её от выхода.
Причины их возражений были ей понятны, и именно это делало ситуацию ещё сложнее.
Но сказать об этом следовало раньше - до прибытия Её Высочества принцессы. Джиан естественным образом предполагала, что её будет сопровождать Его Высочество Третий принц. [Разве не так было задумано? Похоже, возникло недоразумение.]
И всё же останавливать всё в последний момент, когда гостья уже проделала такой путь, было откровенно невежливо. Джиан негромко, но твёрдо возразила:
«Я ведь не уведомила вас в последний момент. Я ясно сказала ещё три дня назад, что у меня назначена прогулка с Её Высочеством принцессой. Почему вы возражаете только сейчас?»
«А если появится Эспер с телепортацией?»
«Я это учитывала. Именно поэтому предполагала, что нас будет сопровождать Его Высочество Третий принц.»
При этих словах помятое выражение лица Илиаса разгладилось.
«Если так...выбора нет. Я поеду с вами.»
Однако его просветлевшее лицо тут же снова омрачилось, вперёд шагнул Аксион.
«Тогда и я поеду.»
«Вы тоже, герцог?»
«Я не могу отпустить вас одну.»
[Одну? Её ведь сопровождали принцесса и Третий принц, о какой «одной» шла речь?] Осознав противоречие, герцог поспешно добавил:
«...Общественное мнение сейчас неблагоприятное.»
«Общественное мнение?»
Аксион не успел ответить, вмешалась Эвиен.
«Герцог, вы слишком беспокоитесь. Кто осмелится оскорбить Джиан, если с ней я - принцесса?»
«Принцесса права. Если вы переживаете из-за взглядов окружающих, то разве не разумнее сократить число сопровождающих, а не устраивать целое шествие?» - поддержал её Илиас.
После этих слов герцог плотно сжал губы. [Если так пойдёт дальше, он останется охранять особняк в одиночестве - без Джиан. Подавив поднимающееся раздражение, Аксион вместо возражений посмотрел на неё...и принял по-настоящему жалкий вид.
Он прекрасно знал, кто на самом деле принимает решения. несмотря на то, что Третий принц и принцесса вели себя как главные действующие лица.
«Я немедленно приглашу шеф-повара ресторана в особняк...Так что, может быть, вы...откажетесь от прогулки?»
Джиан уже почти кивнула, но не успела. Эвиен шагнула вперёд и возмущённо воскликнула:
«Отказаться?! Что за глупости! Какой смысл есть в особняке? Дело ведь не только в еде! Мы с Джиан хотим посмотреть на столицу из ресторана!»
«Ради этого?»
«Именно ради этого! Джиан любит это место! После обеда мы собирались зайти в “Эрденет Джуэл”! И мы сядем в карету прямо у главных ворот, где вообще есть шанс, что кто-то увидит её лицо?!»
«Но всё же...»
Глядя, как принцесса уверенно теснит герцога, Джиан тихо вздохнула.
«Прошу, остановитесь, Ваше Высочество. У герцога есть причины для беспокойства. Раз уж он согласен...может, выйдем все вместе...»
«Мне это не нравится. Посмотри на этого великана, Джиан. В карете будет тесно!»
[Действительно, четверым в одной карете было бы неудобно. Но и оставить герцога одного в особняке она не могла.]
«Раз мнения так расходятся...может, перенесём прогулку на другой раз?»
«Джиан, даже ты?!»
Эвиен повысила голос, словно её предали.
«Я даже шляпу принесла, чтобы скрыть твоё лицо!»
Сердце Джиан дрогнуло, когда принцесса поспешно достала широкополую шляпу с вуалью. Она с сомнением перевела взгляд с Аксиона на Илиаса.
«Хм...раз уж Её Высочество даже шляпу подготовила...»
Услышав это, Аксион отчаянно попытался схватить Джиан - удержать, умолять не идти. Но его рука не достигла цели: Илиас отбил её резким движением.
«Решение принято. Лучше отступить.»
Предупреждение было настолько жёстким, что любой бы заколебался. Но герцог будто не слышал. Он смотрел только на Джиан, с неподдельной тревогой. Не в силах игнорировать этот взгляд, она поспешно исправила слова Илиаса:
«Так будет лучше. Тогда вы оба поедете следом и присмотрите за нами, верно?»
«...Что?»
«Изначально это было обещание принцессе. Если в одной карете тесно, возьмём две. Я поеду с Её Высочеством, а вы – вдвоём.»
«Нет...»
Заметив, что Илиас собирается возразить, Джиан быстро продолжила:
«Ваше Высочество уже доказали, что можете использовать способности на расстоянии. Вы ведь не перестанете меня защищать лишь потому, что будете чуть дальше? Если вы согласны, лучше всего сопровождать нас на небольшом удалении.»
После этих слов лица Аксиона и Илиаса одновременно потемнели.Зато Эвиен, напротив, выглядела довольнее всех.
«Вот что она сказала. Если понимаете, отойдите.»
По её жесту Илиас, скрипя зубами, отступил. Аксион последовал его примеру.
***
Джиан не могла оторвать взгляд от пейзажа за окном кареты. Заметив это, Эвиен с тайным удовольствием спросила:
«Тебе так нравится?»
Джиан слегка сморщила нос. Она старалась не показывать этого, неужели было так заметно?
«Мне стало тяжело от постоянного пребывания в особняке. Я две недели не выходила из комнаты...и если тот телепортирующийся Эспер узнает, где я, меня снова могут сделать целью.»
«Не волнуйся. Этого не случится. С нами мой брат, и я тоже здесь. И потом, я рада, что тебе нравится смена обстановки. Ты говорила, что тебе тяжело даже шторы открывать свободно, вот я и решила, что обязательно нужно тебя вытащить.»
«Я сказала это вскользь...не думала, что вы запомните.»
[Вот же...] - мысленно цокнула Джиан. Она не ожидала, что принцесса так точно запомнит случайную жалобу. Но благодарность есть благодарность.
«Спасибо, что нашли повод, Ваше Высочество.»
Лицо Эвиен просияло. Она назначила встречу, прикрываясь рестораном, лишь ради собственного желания, и вот теперь это обернулось благодарностью! Принцесса улыбнулась, не скрывая порозовевших щёк.
«...Я рада, что тебе понравилось. Давай придём ещё раз. Я уговорю брата и герцога.»
«Правда можно?»
«А почему нет? Ты ведь не преступница, чтобы всю жизнь быть запертой в особняке. Немного, можно, но постоянно? Где ты ещё видела такую несправедливость?»
Произнеся это с жаром, будто речь шла о ней самой, Эвиен вдруг понизила голос:
«И...я знаю, что герцог и мой брат кружат возле твоей комнаты, меряясь напряжением. И что тебе из-за этого неловко.»
«...Это так заметно?»
«У тебя всё на лице написано.»
Джиан неловко улыбнулась. Она всё это время сидела взаперти, опасаясь, что между ними вспыхнет ссора, но не думала, что это так очевидно.
Если принцесса заметила, то герцог, должно быть, понял это уже давно. И Третий принц, тем более.
Неудивительно, что еду ей теперь приносил не герцог, а Гарольд. И эти всё более мрачные выражения их лиц...тоже из-за неё?
Поглощённая мыслями, Джиан не заметила, как карета плавно остановилась у ресторана в столице.
Надвинув широкополую шляпу пониже, она вышла наружу. Она даже не помнила, когда в последний раз дышала воздухом за пределами особняка. Вдох показался удивительно свежим, несмотря на то, что пыль от колёс ещё не осела.
«Добро пожаловать, Ваше Высочество.»
Так как визит был запланирован заранее, управляющий, узнав карету, уже ждал у входа. Визит принцессы, о халатности не могло быть и речи.
«Добро пожаловать в “Хикс”».
«Проводите нас, пожалуйста.»
«Ваши места уже готовы. Прошу.»
Места оказались теми же, что и раньше. Тот же захватывающий вид на столицу.
Разница была лишь в том, что вокруг установили высокие перегородки, а расстояние между столами стало больше. Пространство явно переработали, не нарушая общей эстетики.
И сами перегородки были не простыми, цветочные композиции, ткани и произведения искусства располагались так гармонично, что радовали глаз.
«Как красиво.»
«Мы недавно изменили планировку.» - скромно ответил управляющий.
Но это была не та красота, которую можно списать на «небольшие изменения». Скорее, ресторан напоминал тщательно продуманный музей под открытым небом.
Обеденные столы, окружённые свежими цветами, гипсовые статуи, вызывающие восхищение, пейзажи всех размеров.
Тот, кто придумал это оформление, обладал редким талантом, одновременно услаждать взгляд и отгораживать посетителей от шума и лишних глаз.
Настолько, что здесь можно было хоть сейчас сыграть свадьбу.

Комментарии

Загрузка...