Глава 62

Я единственный гид!
Но их противостояние зашло не дальше этого. Вспыхнувшая на миг враждебность так же быстро осела, словно бесполезная пыль, и солнечный свет, льющийся в коридор, мирно расчерчивал пространство на свет и тень.Однако взаимная неприязнь никуда не исчезла, она глубоко осела в сердцах обоих мужчин, тягучая и липкая.
Покинув коридор, Аксион с потемневшим взглядом погрузился в прошлое. Теперь он, кажется, начал понимать зверства прежнего герцога, те, что раньше были для него совершенно непостижимы. Он понял, о чём тот думал, когда истребил всех Эсперов Севера и загнал остальных на Юг...Теперь понял.
Он просто не вынес этого. Страх потерять маму Гида из-за чужого Эспера. Отчаяние от невозможности делить своего Гида с кем-то ещё. Именно это отчаяние и подтолкнуло его выбрать путь одиночного правления Севером.
Аксион усмехнулся с горькой иронией. Он и представить не мог, что настанет день, когда он поймёт своего отца - прежнего герцога.
В детстве он не понимал отца, смотревшего на него глазами убийцы. Он лишь смутно догадывался, что причиной была потеря матери, потеря Гида. Тогда он чувствовал только страх и обиду. А теперь его больше занимал другой вопрос, почему тот не задушил его собственными руками.
Похоронив мимолётные воспоминания, Аксион ускорил шаг. Даже если прошлое на миг ожило, теперь оно было всего лишь старой историей, и спрашивать было уже не у кого.
***
Теперь, когда тело стало легче, ей хотелось выйти, осмотреть особняк и вблизи увидеть сад за окном. Но Джиан приходилось оставаться в комнате, бездарно растрачивая солнечный полдень.
Причина была проста, Третий принц стоял на страже у двери её спальни.
[Зачем он это делает?]
Словно каменное изваяние, он с самого утра стоял на одном и том же месте. Его волна, прижатая к закрытой двери, то становилась грубой, то затихала, то снова начинала дрожать опасной нестабильностью.
[И всё же он упрямо не пытался войти. Если бы хотел что-то сказать, мог бы постучать или заговорить через дверь. Но он не делал ни того, ни другого.] Джиан игнорировала его, она не видела смысла в словах.
Однако прошёл не час и не два, минула уже половина дня. Яркий солнечный свет, будто пробивавшийся сквозь шторы, постепенно померк, и даже с наступлением ночи, когда звёзды заняли свои места, он всё так же оставался неподвижным.
«Упрямый...»
Но если подумать, даже когда её трясла лихорадка, волна Третьего принца всё время находилась рядом. Она смутно помнила, как рассказывала ему о телепортирующемся Эспере и заключала сделку при условии защиты...
[Неужели поэтому? Просто защита? Если так, это ещё можно понять.]
[Но как долго она сможет получать эту защиту?]
[Условие, которое она поставила по дороге обратно в столицу, было простым до хрупкости. Сроков не было. Хотела она того или нет, хотя бы раз ей придётся встретиться с Третьим принцем. Нужно обсудить условия сделки, ведь неизвестно, когда тот Эспер с телепортацией объявится вновь.]
Сейчас это, возможно, невозможно, но ей нужно было создать возможность, при которой Третий принц сможет сопровождать её в будущем.
[Разве герцог не обещал рассказать ей, как вернуться? Пусть это и было связано с возвращением на Север, но вариант был неплох. В любом случае, ей стоило заранее заручиться поддержкой Третьего принца, ради свободы дальнейших действий.]
[И главное: если Третий принц не будет с ней, разве она сможет спокойно даже покинуть особняк? Его сотрудничество было необходимо хотя бы для минимальной свободы передвижения.]
Но стоило вспомнить поцелуй в банкетном зале...и даже мысль о простом разговоре вызывала странную скованность. Джиан прижала ладонь ко лбу и тяжело вздохнула.
[С каким лицом мне теперь к нему выходить?]
[Сделать вид, будто ничего не произошло, с откровенной наглостью? А если он расценил это как домогательство? Тогда стоит извиниться...Наверное.]
Джиан мучительно колебалась, ощущая слабое отвращение к себе. Узнай Илиас, о чём она думает, он лишился бы дара речи.
[Уже сделано, назад не вернуть.]
Раздумья длились недолго. По натуре она всегда считала действие более полезным, чем бесконечные сомнения.
Даже сейчас, на первый взгляд, казалось, что она потерпела неудачу и вернулась ни с чем. Но это было не так. Место её пребывания изменилось. Она узнала, что за ней охотится неизвестный Эспер с телепортацией. Она встретила герцога и скоро узнает от него способ вернуться на Землю, когда отправится на Север.
В такой ситуации откладывать разговор с Третьим принцем было глупо. Приняв решение, Джиан спустилась с кровати и без колебаний распахнула дверь.
«Ах...!»
Первое, что она увидела, широко раскрытые золотые глаза. Красно-золотой взгляд, ярко горевший даже в полумраке, на мгновение вспыхнул удивлением и радостью, а затем погас.
«Тебе...что-нибудь нужно?»
Его голос был хриплым, словно он не произнёс ни слова за весь день. Явная жажда в этом голосе заставила Джиан развернуться. Она вспомнила о кувшине с водой и стакане у кровати.
А в это время Илиас стоял, словно умирая на месте, наблюдая, как она молча отворачивается. Сдерживаемые страх и тоска хлынули наружу.
«Д-Д...»
Он попытался схватить её, но голос застрял в горле.
Даже когда в детстве, после Пробуждения, его заперли в шпиле, он не чувствовал себя столь жалко. Грубые руки рыцарей, швырнувшие его в башню, казались пустяком.
Словно ребёнок, по злой случайности проглоченный чудовищем, Илиас уже находился в его чреве.
«Вот.»
«...»
Как в сказке, где охотник разрезает брюхо чудовища и спасает ребёнка, Джиан вернулась со стаканом воды и спасла Илиаса.
«Я подумала, что вы хотите пить. Или нет?»
Илиас дрожащими руками взял стакан. Он жаждал воды, но перед ним было нечто, желаннее самой жажды. Он не мог заставить себя пить, лишь сглотнул.
«Вы всё это время здесь стояли, да?»
«...Вам неудобно?»
«Не то чтобы...просто неловко. И немного...тягостно.»
Неловко или тягостно, для Илиаса это звучало одинаково.
«Я уйду. Я постараюсь...не попадаться тебе на глаза. Так будет лучше?»
Джиан на мгновение онемела от этого влажного, робкого вопроса. Он даже не сделал глотка, а разговор уже ушёл куда-то совсем не туда.
Но, учитывая, что он Эспер, реакция была не такой уж странной.
[Даже если Третий принц ничего не знал о связях между Эсперами и Гидами, были вещи, которые Эспер чувствовал инстинктивно. Тем более если он когда-то уже получал Направление...Неудивительно, что он вёл себя столь покорно.]
[Часто говорили, что отношения Гида и Эспера похожи на наклонённое игровое поле. Бесконечное преимущество - у Гида. Бесконечный проигрыш - у Эспера. Это было так же неоспоримо, как восход и закат солнца.]
Многие Эсперы втайне ненавидели надменных Гидов, но стоило появиться Гиду с высокой совместимостью, и все слова застревали в горле.
Джиан не раз видела Эсперов, превращённых в зверей на поводке. Их никто не заставлял, они сами надевали ошейник и отдавали инициативу Гиду.
Да. Точно так же, как сейчас...Третий принц.
Джиан покачала головой:
«Сначала выпейте воду.»
Илиас подчинился сразу. Он осушил стакан не из-за жажды, а потому что она сказала. Забрав пустой стакан, Джиан тихо произнесла:
«Простите за банкетный зал.»
«За...что?»
«...За поцелуй без вашего согласия.»
«А если бы он мне не был неприятен?»
«Простите?»
«Если бы мне не было неприятно...Ты бы сделала это снова?»
Джиан растерянно приоткрыла рот. В вопросе слышалась тревога. Илиас горько усмехнулся.
[Глупец. Чего он ожидал, задавая такой вопрос?]
«...Это была шутка.»
Но ни один звук в его голосе не звучал как шутка. [Может ли слово «шутка» звучать так отчаянно?] Его губы задрожали, сомкнулись, глаза крепко закрылись.
[Он был по-настоящему глуп. Даже десятилетний ребёнок признался бы в чувствах лучше, чем Третий принц.]
[Он должен был либо быть честным до конца, либо вовсе не показывать эмоций. Почему же он вёл себя как ребёнок, впервые раскрывший сердце?]
И вдруг голос, давно забытый, отчётливо всплыл из глубин памяти.
[Он растерян. Он просто слишком напуган.]
[А...Вот оно.]
Осознав это, Джиан крепко зажмурилась, воспоминания и чувства обрушились лавиной.
Она пыталась забыть. Воспоминания, которые она так старалась стереть, упрямо прорвались сквозь землю. Лицо, возникшее из-под дрожащего надгробия, вспыхнуло в сознании, словно молния.
Это было давно. Очень давно. Событие, истёртое временем.Но сейчас оно ожило, и вернуло голос мёртвого человека.
[Если появится Эспер с высокой совместимостью...обращайся с ним хорошо.]
Эспер ранга F - Ли Рэён.
Рэён Онни.

Комментарии

Загрузка...