Глава 54

Я единственный гид!
Выбора не было. Она собиралась воспользоваться радиальным Направлением, чтобы насколько возможно успокоить его, а затем либо убедить, либо придумать какой-нибудь предлог. В худшем случае побег тоже оставался вариантом. Герцог наверняка как-нибудь разберётся с последствиями.
Как только она узнает путь обратно на Землю, всё остальное станет заботой тех, кто останется здесь. Это было безответственно, но другого подходящего выхода она просто не видела. Сначала нужно спасти себя, не так ли? Побег из этого мира, который стремительно погружался в безумие без единого Гида, был отчаянно необходим.
Но прежде чем она успела даже начать Направление, Илиас заявил:
«Ты моя невеста. С одобрения Его Величества.»
При этих словах герцог посмотрел на Джиан с недоверием.
«...Это правда?»
«Конечно нет!» - резко возразила она. «Какое помолвление может существовать без согласия одной из сторон? Я слышу об этом впервые!»
«Что бы ты ни говорила, одобрение Его Величества - абсолютный закон. Идём. Ты моя партнёрша. Что бы ни говорили другие...ты моя невеста.»
Это был приказ, но голос Илиаса звучал как никогда неустойчиво.
[Почему столь властный приказ больше напоминал мольбу? Из-за того, что его волна была ещё более нестабильной? Из-за искажённого выражения лица? Или потому, что он был Эспером?]
Пока она размышляла, хватка герцога усилилась. Казалось, он боялся, что она может вернуться к Третьему принцу.
Джиан молча высвободила радиальное Направление. Мягкая, волнообразная энергия накрыла Аксиона и Илиаса, словно прилив. Она ощутила, что Направление воздействует не только на принцессу, но и на всех незнакомых Эсперов, присутствующих на банкете - без исключения.
Она не хотела этого делать, но радиальное Направление был необходимым первым шагом, чтобы предотвратить конфликт между Эсперами. Он был жизненно важен для того, чтобы успокоить взволнованного Эспера до состояния, в котором его можно уговорить словами.
И начавшись, Направление нельзя было бездумно прерывать. Это могло лишь усугубить ситуацию.
«Я повторю ещё раз. Я возвращаюсь на Север.» - сказала Джиан.
«Я не позволю этого.»
«Разве вам было недостаточно того, что вы удерживали меня здесь до сих пор?»
«...Это...»
«Ваше Высочество даже не собирается считаться с моей волей. Запомните: именно поэтому я и пытаюсь вернуться на Север!»
Оборвав Илиаса и выплеснув накопившееся раздражение, Джиан поспешно обратилась к герцогу:
«Нам нужно немедленно покинуть это место.»
Аксион тут же развернулся, но принцесса преградила ему путь, широко раскинув руки. Её лицо, залитое слезами, было искажено страхом.
«Джиан, не уходи. Пожалуйста...»
На мгновение Джиан замерла, увидев, как принцесса, дрожа, заслоняет герцога собственным телом. В отличие от Третьего принца, она не испытывала к принцессе враждебности. Лишь беспомощно чувствовала, как её решимость тает под мольбой юного Эспера.
Эвиен чутко уловила это колебание и повысила голос:
«Если ты правда уходишь, я пойду с тобой тоже! Ты не можешь оставить меня здесь! Я...я не смогу без тебя...»
[Мне страшно.]
«Ваше Высочество...»
Пока Джиан терзалась из-за рыданий принцессы, её внезапно окутало пламя. Это была способность Третьего принца, та самая, с которой она столкнулась на аукционе рабов.
Вздрогнув, Джиан вырвалась из объятий Аксиона. Но, несмотря на спешку, огонь перекинулся на одежду герцога. Аксион пытался не отпускать Джиан, которая в испуге дёрнулась.
«Опасно...подожди...!»
Едва оттащив его, они увидели, что, к счастью, загорелся лишь плащ герцога, а доспехи пострадали лишь от копоти.
Но он был на грани ранения. Если бы на нём была обычная хлопчатобумажная одежда, а не стальные доспехи, он наверняка получил бы ожоги.
Остановив герцога, который тянулся к ней, Джиан уставилась на Илиаса, окружённого пылающим огнём.
«...Что вы делаете?»
«Я же сказал. Я не позволю тебе уйти.»
Джиан молча и резко усилила радиальное Направление. Она намеревалась остановить Третьего принца, даже если придётся применить жёсткое Направление. Этап умиротворения и уговоров закончился. Если он упрямствовал, ей оставалось лишь ответить тем же.
Но сколько бы силы она ни вкладывала в Направление, Третий принц даже не нахмурился. Несмотря на то что вся её энергия была сосредоточена на нём, он не дрогнул. Единственное изменение, он прикусил губу. Его пламя не угасало и продолжало окутывать Джиан.
Теперь уже она начала нервничать. Чем больше времени она теряла, тем хуже было для неё. [Возможно, у его способности есть ограничение по расстоянию...Может, просто оставить его в огне и сбежать отсюда вместе с герцогом?]
Она понимала, что одного радиального Направление может быть недостаточно, но не ожидала, что ситуация так явно ухудшится.
[Каковы бы ни были его намерения, стоило ли ей вообще вступать в конфликт с Третьим принцем?]
Джиан бросила взгляд на герцога, который был готов в любой момент обнажить меч, и на принцессу, топтавшуюся в тревоге. Нужно было закончить всё до того, как разразится бой.
[...Выбора нет.]
К счастью, у Гидов существовал метод на подобные случаи. Она не хотела заходить так далеко, но...это было лучше, чем столкновение Третьего принца и герцога.
Если радиального Направление было недостаточно, она просто перейдёт к контактному. А если и он не сработает, она попробует всё, что возможно.
Джиан шагнула к Илиасу и обхватила его лицо ладонями.
«...!»
Илиас застыл, словно каменный, когда её лицо оказалось слишком близко, а тепло её ладоней коснулось его щёк.
Губы Джиан коснулись его губ.
***
Эвиен с потрясением смотрела на Джиан, поцеловавшую Илиаса. [Поцелуй, в самый разгар ожесточённого противостояния?]
В тот же миг пламя, окутывавшее Джиан, бессильно погасло. Одновременно с этим Илиас рухнул на пол с глухим стуком. Эвиен ясно видела: Джиан что-то сделала. Она чувствовала это, потому что тоже находилась под воздействием радиального Направление.
Она не знала, что это называется Направление, но отчётливо ощущала высвобожденную Джиан энергию, она мягко колыхала чувства и одновременно грубо терзала нервы. Большая часть силы была сосредоточена на Илиасе, но, как Эспер, она чутко улавливала направление и интенсивность воздействия.
Побледнев, Эвиен посмотрела на Джиан, которая выглядела спокойнее, чем когда-либо. [Теперь, когда даже её брат пал без сознания, не осталось никого, кто мог бы остановить Джиан. Если кто и был, то только она сама. Но...]
«Пойдём. Возвращаемся, — спокойно сказала Джиан, обращаясь к герцогу так, словно ничего не произошло.
В этот момент Эвиен поняла, что Джиан намеренно её игнорирует. Сердце сжалось, на глазах выступили слёзы, но боль была второстепенна.
Эвиен крепко вцепилась в рукав Джиан. Она не станет вести себя глупо, как брат. Если она попытается преградить путь, её ждёт та же участь.
«...Я...я тоже пойду с тобой.»
Она стиснула зубы, встретив тревожный взгляд Джиан.
«Я не буду, как мой брат. Я не стану мешать тебе идти куда угодно. Поэтому я... »
Даже в отчаянии от безучастности Джиан Эвиен не переставала уговаривать её. Мысль о том, что она должна любой ценой удержать Джиан рядом, поглощала её целиком.
Но договорить принцесса не успела.
Герцог силой оттащил её от Джиан.
«Ах...!»
От неожиданности безразличный взгляд Джиан на миг дрогнул.
Эвиен не упустила эту вспышку эмоции. Быстро всё просчитав, она рухнула в сторону, словно её отбросила сила герцога. На самом деле он лишь слегка оттолкнул её, и она сама выпустила рукав Джиан, но ей нужно было разыграть сцену, чтобы привлечь внимание.
«Ваше Высочество!»
Как и ожидалось, Джиан вздрогнула и протянула руку. Эвиен, прижавшись к ней со слезами на глазах, холодно улыбнулась герцогу.
***
Принцесса распорядилась отвести Третьего принца в его дворец, затем позаботилась о Джиан и герцоге и удалилась в свои покои. Хаос в банкетном зале, вызванный инцидентом, удалось частично унять, но дворяне, собравшиеся группами по три-пять человек, не скрывали любопытства к Джиан.
«Осмелиться перечить Его Высочеству Третьему принцу...У личной служанки Её Высочества принцессы, что, две жизни? Как она может быть такой бесстрашной? Я был в шоке, когда увидел, как пламя Третьего принца охватило её. Я думал, она сгорит заживо.»
«Вот именно. Но ещё больше меня интересует тот рыцарь, что встал против Третьего принца. Я никогда раньше его не видел. Он охранник Его Высочества наследного принца?»
«Говорят, он герцог Севера.»
«Что? Ты про герцога Одергена Севера?»
«Судя по обстоятельствам, похоже на то. У той служанки, кажется, есть какая-то связь с герцогом Севера...Кто же она такая?»
«Личность, это одно, но разве не странно, что Её Высочество принцесса так отчаянно переживает из-за простой служанки? Я своим глазам не верил.»
«И то, что Третий принц вдруг потерял сознание, тоже странно. Если только у неё не был яд на губах, как такое возможно? Его Высочество - пользователь способности, большинство ядов на него не действуют. Что же она сделала?»
«Ходят слухи, что личная служанка принцессы тоже обладает способностями. Возможно, она использовала силу, о которой мы не знаем?»
«Ужасно... Это слишком варварски.»
Все осуждали Джиан, но одновременно с этим их распирало любопытство относительно её истинной сущности. Они почти забыли, что банкет был устроен в честь дня рождения наследного принца. Переполох, устроенный Третьим принцем и герцогом, затмил всё остальное.

Комментарии

Загрузка...