Глава 39

Я единственный гид!
Захватчики были мертвы. Все до единого. Их публично казнили на главной площади столицы. Двадцать три человека.
Джиан вздрогнула. Жестокость случившегося...тревожила. [Да, они заслуживали наказания - за нападение, за попытку похищения. Она могла получить серьёзные ранения. Или хуже.]
[Но...казнь? Без суда?]
Она знала, что этот мир - другой. Монархия, словно сошедшая со страниц средневековой хроники, где понятие справедливого разбирательства...не имело большого значения. И всё же...
Она подавила тревогу. В конце концов, они были похитителями. Хищниками.
Её условия жизни...улучшились.
Её переселили в отдельные покои рядом с личными апартаментами Илиаса. Большая кровать, собственная ванная, гардеробная, небольшая гостиная...Несравнимо лучше сырой тюремной камеры.
И терраса. Небольшой личный балкон с видом на дворцовые сады. Настоящая роскошь.
Единственный...недостаток...дверь, соединяющая её комнаты со спальней Илиаса. Односторонняя, разумеется. Он мог входить к ней в любое время. Она - нет.
Она думала заложить её. Загородить тяжёлым шкафом. Но она была не...глупа. Месяц, проведённый в роли служанки, научил её пределам собственной...власти. Она осторожно расспрашивала, и Сару, и самого Илиаса.
[Не беспокойся.] - сказал он тогда с выражением холодного пренебрежения. [Я не буду ею пользоваться. Если только...не возникнет чрезвычайная ситуация.]
[И что, по-вашему, считается чрезвычайной ситуацией, Ваше Высочество?] - хотела спросить она.
Но он уже отмахнулся от неё, не дав сказать ни слова.
А Аркин...исчез.
Его заменили двое других рыцарей - с каменными лицами и сухими, формальными ответами. Он спас её, прикрыл собой, принял удар на себя, и теперь...
Она хотела узнать о его ранах, но Илиас лишь сказал, что его...отправили домой. Восстанавливаться.
Она попыталась расспросить новых стражей.
«Его Высочество запретил...ненужные разговоры.»
«Я не могу ответить.»
«Я...я не знаю.»
[Как они могли не знать? Аркин был капитаном стражи.] Она даже знала его полное имя - Аркин Дафтандер. Это она услышала от служанок. Но Илиас запретил им говорить. А она...она всего лишь служанка.
Она думала попробовать направить Аркина, помочь ему восстановиться. Но она его не видела. Ни разу. С той самой ночи.
Трое новых охранников, незнакомые комнаты и...шёпот.
Служанки. Их догадки. Их взгляды. Их обсуждения её и её «отношений» с Третьим принцем...Это было...невыносимо.
Сначала она была благодарна за его...вмешательство. Он спас её от работорговцев. Работа была...лёгкой. Еда - сносной. Она старалась...не замечать остального. Замкнутость, отсутствие...свободы.
Но раздражение - крошечный, тлеющий уголёк, постепенно разгорелось в пламя из-за постоянного надзора, шёпота за спиной и удушающего...отсутствия контроля над собственной жизнью.
«Я уберу со стола.» - сказала она ровным, бесцветным голосом.
Но её лицо выдало её. Тьма в глазах, едва заметно опущенные плечи...
Илиас наблюдал за ней. Его собственное раздражение отражало её состояние. Он тяжело вздохнул про себя.
[В последнее время она стала...отстранённой. Молчаливой. Часами смотрела в окно, её вздохи эхом разносились по пустым комнатам. А кошмары...] Он слышал, как она ворочалась по ночам, снова и снова, с того самого нападения.
Он пытался игнорировать это. Но не мог.
Каждый её вздох, каждое шёпотом произнесённое слово, каждое беспокойное движение, всё это резало по нервам, усиливаясь из-за близости их комнат, из-за тонкой стены между ними, постоянно напоминавшей о её...несчастье.
Он знал причину. Её заточение. Его...собственничество.
Но он не мог...отпустить её.
Принцесса, благослови её беспокойное сердце, предложила временное решение. Подарок. Иглы. Нити. Яркие шелка и тонкий лён. Она заметила, как Джиан любовалась цветами, простыми мелочами.
И это сработало.
Не имея другого занятия, Джиан стала...одержимой. Повторяющиеся движения, сложные узоры, всё это стало...отвлечением. Способом хоть что-то контролировать в мире, где она не контролировала...ничего.
Она начала с малого, неуклюже вышивая простые цветы. Но училась быстро. Через несколько недель она уже создавала сложные композиции, её мастерство...удивляло. Она проводила за вышивкой каждую свободную минуту, склонившись над работой, её игла поблёскивала в свете свечей.
Принцесса, почуяв возможность, поощряла её, осыпая похвалами и...новыми материалами.
«Это...ново.» - говорила она с искренним восхищением. «Ты работала над этим...всю ночь?»
«Да, Ваше Высочество.»
«Тебе не стоит...лишать себя сна. Это...вредно.»
«Я учту это.» - ответила Джиан отстранённо.
Принцесса не сдавалась и сменила тактику.
«Эти гортензии...восхитительны. Цвета такие...живые. Посмотри. Они идеально подойдут для платья. Видишь? Разве ткань не...подчёркивает их?»
«Это...красиво, Ваше Высочество. Можете оставить себе, если хотите.»
«Правда?»
«Я вышивала из ваших материалов. И...вы были так...щедры. Я хотела...подарить вам что-нибудь.»
Принцесса просияла. Её улыбка была такой светлой, такой...искренней, что Джиан на мгновение...залюбовалась.
Она была...прекрасна. Как фея, сотканная из звёздной пыли.
«Спасибо, Джиан.»
Простые слова, тепло в её голосе...Это было...странно. Джиан смутилась, кивнула, чувствуя, как горят щёки. Ей не следовало так реагировать. На...девушку. Это было...глупо.
«А над чем ты работаешь сейчас?» - спросила принцесса с любопытством. «Не цветы, я вижу.»
«Имя.»
«Имя?»
«Для...рыцаря. Того, кто...спас меня. Он...восстанавливается. Я слышала, что он был капитаном стражи. Я подумала...когда он вернётся...»
Принцесса бросила взгляд на Илиаса. Тот сидел, склонившись над стопкой документов, его лицо было...непроницаемым.
[Регенеративные способности Аркина были...легендарны. Даже самые тяжёлые раны заживали за день, максимум - за два. Восстановление?]
Она знала правду. Конечно, знала.
Аркин был отстранён. Отправлен домой. По приказу Илиаса.
Илиас, почувствовав её взгляд, поднял глаза. Их взгляды встретились.
Молчаливое предупреждение.
[Не говори ни слова.]

Комментарии

Загрузка...