Глава 40

Я единственный гид!
Эвиен, ничуть не смутившись, просто усилила обаяние.
«Сделай и мне тоже, Джиан. После того как закончишь с...его.» -сказала она с лукавой улыбкой.
«Ваше...для вас, Ваше Высочество?»
«Да! Пожалуйста? Ну пожа-а-алуйста?» - она надула губы, широко раскрыв глаза, умоляюще глядя на Джиан.
И, что удивительно, Джиан вовсе не возражала против такого...уговаривания. Эсперы с их напряжённой...потребностью, с их давящей...аурой, они были...сложными. Но Эвиен...она была просто девушкой. Как...младшая сестра, подумала Джиан с лёгкой усмешкой.
«Конечно, Ваше Высочество. Какой цветок вы хотели бы?»
Эвиен тут же пустилась в подробное описание дворцовых садов, и её энтузиазм оказался...заразительным.
Илиас наблюдал за ними, сжимая челюсть. [Эвиен так откровенно пыталась завоевать расположение Джиан...это раздражало. И имя? Для кого?]
Он скрипнул зубами - тихо, непроизвольно.
Джиан, склонившись над вышивкой, подняла голову. [Она это услышала?] Она бросила на него быстрый взгляд, нахмурилась, и снова вернулась к работе.
Эвиен, заметив этот короткий обмен взглядами, едва сдержала улыбку. [Теперь он делал вид, что читает. Так...очевидно.] Она ещё никогда не видела его таким...выбитым из колеи.
Она решила усилить нажим.
***
«Не будь такой...фамильярной.» - сказал Илиас напряжённым голосом, как только Джиан вышла из комнаты. «Это не подобает принцессе.»
«А как насчёт тебя, брат?» - невозмутимо ответила Эвиен. «Это ведь ты попросил меня...развлечь её.»
Он действительно просил. Джиан стала...замкнутой. Он надеялся, что присутствие Эвиен хоть немного...поднимет ей настроение.
Но всё обернулось катастрофой. Эвиен, которой до сих пор был закрыт доступ в его дворец, теперь использовала своё положение и близость к Джиан, чтобы...подрывать его авторитет.
Он был в отчаянии. Даже пытался провести её во дворец тайно, переодев служанкой. Ничего не вышло.
«Я всего лишь...исполняю твою просьбу.» - продолжила Эвиен с насмешливой интонацией. «И вообще, брат, разве твоё поведение лучше? Ты поселил её в комнате рядом со своей спальней. Что скажут люди?»
Челюсть Илиаса снова напряглась. Он знал о слухах. Ему было всё равно.
«Она не в безопасности. Не...здесь. Мне нужно...держать её рядом.»
«А она не чувствует себя в безопасности. С тобой.»
«Безопасность требует...компромиссов.»
«А как же Аркин? Почему ты отстранил его? Она знает, что он исчез. Она спрашивает. Она будет...расстроена, когда узнает правду. Что ты прогнал его. Из-за...ревности.»
«Эвиен...»
«О, я так напугана.» - сказала она без тени страха.
«Вот почему она тебе не...доверяет.» - продолжила Эвиен. «Ты слишком...жёсткий. Твои слова...они ранят. Какая женщина захочет...тебя таким?»
Повисла тишина.
«Хотя, знаешь, я тебе даже благодарна.» - наконец добавила она. «За твою...грубость. Ты сам толкаешь её ко мне. У тебя нет...обаяния, Илиас. Ты не умеешь...ухаживать за женщинами. Со мной ей спокойнее. Правда, Джиан?»
Он не поддался на провокацию. Его голос был ровным, почти...усталым.
«Я такой, какой есть. Жёсткий. Недобрый. Со...всеми.»
Эвиен нахмурилась. Такой реакции она не ожидала.
«Но большинство...Эсперов именно такие.» - продолжил он.
«Это...жалкое оправдание.»
«Ты ещё новичок в этом, Эвиен. Ты не понимаешь, каково это - быть...нами. Подожди до банкета в честь дня рождения Наследного принца. Тогда ты увидишь, что значит быть...Пробуждённой.»
В его словах - смесь искренней тревоги и...предупреждения, она уловила нечто, что заставило её задуматься.
Она, конечно, знала о социальном...клейме. Эсперы, даже знатные, даже Королевской крови, оставались...изгоями. Она видела это собственными глазами. Илиаса, несмотря на его происхождение, использовали и...отодвигали в сторону.
Но она? Никогда.
«Я не такая, как ты, Илиас. У меня есть...связи. Друзья. Они не...отвернутся от меня только потому, что я...Пробуждённая.»
«Отвернутся. Со временем. Эти...дружбы...иллюзия. Они построены на...песке. Они...растают. Как сахар в воде.»
Его уверенность, его...знание, всё это её встревожило. Она хотела возразить, но...не смогла.
***
Руки Аарона были перебинтованы, ожоги от Направления Джиан оказались...сильными. Но боль была лишь глухим фоном, заглушённым...возбуждением от их встречи.
Он не чувствовал себя таким...живым...уже много лет.
Он вспоминал её слова, холодно произнесённые, с оттенком презрения:
[Бедняжка.]
[Жалкий? Никто никогда не называл его так. Даже в детстве, когда он выживал в трущобах. И уж точно не теперь, когда он был...негласным хозяином преступного мира Пагадиана.]
Он усмехнулся, проходя через главную площадь. Перевязанные руки пульсировали. Он жалел, что не забрал её тогда, что не...довёл дело до конца.
Но в этом сожалении уже теплилось...предвкушение. Боль, удовольствие от её прикосновения, Направление...он хотел ощутить это снова.
Он остановился. Его взгляд притянул позорный столб. Головы...были аккуратно выставлены, лица застыли в выражении...удивления. Ужаса.
Он узнал их. Эсперы из таверны. Те, кого он...нанял для налёта. Он собирался избавиться от них после того, как получит Джиан. Но Илиас избавил его от хлопот.
Он смотрел в их пустые глаза, вспоминая силу Джиан.
«Я думал, это будет...легко.» - пробормотал он.
[Она была сильной. Неожиданно сильной. Боль от её Направления...была...изысканной. Необходимым злом, чтобы очистить его, чтобы...отсрочить Буйство.] Но она же и...помешала ему.
[Но это можно исправить. Ему просто нужно быть...быстрее.]
[И выбрать правильную...обстановку.]
Его новый городской особняк почти достроен. [Позолоченная клетка. Идеально. Он приведёт её туда. Скоро.]
[Илиас его не остановит. Не в этот раз.]
Он сможет забрать её. [Когда захочет. Всего лишь вопрос...приобретения.]
Он отвернулся, оставляя за спиной жуткое зрелище. Ему больше не нужно было видеть их лица. Он знал, кто они.
Он шагнул в шумную толпу и...исчез.
***
В гильдии его ждала всего одна пергаментная страница. Он прочитал её и бросил в огонь.
«Герцог...отпускает торговцев?»
«Кабил...пропал. А Эгиль, его помощник...оба мертвы. Отравлены. Остальные торговцы...ничего не знают. У герцога нет...доказательств. Он вынужден их отпустить. »
«Значит, всё впустую. Мы только...разозлили его. И без пользы. Но Фабиан...Кабил. Он был ценным активом. Редкая способность. Мы наконец...сломали его. Сделали...полезным. Почему он...?»
«Наркоман без...поставщика? Тут только одно объяснение. Мы всё ещё проверяем, но...скорее всего, он...не выдержал.»
«...Жаль. Мы едва успели...воспользоваться им.»

Комментарии

Загрузка...