Глава 38

Я единственный гид!
Джиан, мчась вслепую, со всего размаха врезалась в чью-то твёрдую грудь.
Перед ней стоял мужчина с рыжими волосами, в доспехах рыцаря Гвардии Третьего принца. Знак отличия...знакомый.
Она вцепилась в него, голос срывался от паники:
«Помогите! Пожалуйста!»
«Успокойтесь. Объясните, что произошло.»
«Вторжение! Они напали на рыцаря...который меня охранял! Он...ранен! Мы должны ему помочь!»
«Вот как?» - протянул он. «И что же вы...предложите...взамен моей помощи?»
Джиан, всё ещё оглушённая нападением, не уловила... смысла его слов.
«Что угодно! Я сделаю всё!»
Он улыбнулся.
[Знакомо. Слишком знакомо.]
Холодный ужас прокатился по её телу. Она не узнавала его. Ни лицо. Ни Волну. Он не был одним из рыцарей Илиаса.
«Запомни эти слова.» - произнёс он тихо, опасно.
Он не был одним из них.
Осознание ударило, словно кулак.
[Кто он?]
[Рыцарь из другого дворца?] Она отчаянно надеялась.
Она подняла на него взгляд, побледнев, всё ещё сжимая его тунику.
Он тихо рассмеялся - низким, глухим смехом. Его взгляд задержался на её лице, на страхе и...надежде, борющихся в её глазах.
[Испуганный маленький воронёнок.] - подумал он с насмешкой.
Он приподнял её подбородок, и его голос стал мягким, почти ласковым:
«Ты...помнишь меня? Моя...дама за миллион золотых.»
Слова. Голос.
Всё встало на свои места.
[Маска ворона. Аукцион. Манипулятор пространства.]
Он улыбнулся, и его губы скользнули по её щеке.
«Ах...узнавание.»
Она не могла ни пошевелиться, ни заговорить. Тело застыло, а от его прикосновения по спине пробежала дрожь. Ласка хищника. Прикосновение змеи, язык которой скользит по коже.
«Не бойся.» - прошептал он ей на ухо. «Пока что...нет.»
[Пока что?]
[Он собирался...причинить ей боль?]
Скрытая угроза в его голосе вырвала её из оцепенения. Паника сменилась холодной злостью.
[Он был Эспером. Это уже...что-то значило.]
[Будь он обычным человеком, она была бы полностью беспомощна. Но Эспер...с этим она могла справиться.]
Она моргнула. Мысли прояснились. Его Волна - сильная, ровная, ощущалась почти...успокаивающе.
И он был...совместим.
Она могла Направить его.
Страх отступил, сменившись приливом силы.
Она не колебалась.
Джиан высвободила Направление - направленный удар чистой, сырой энергии, столь же яростный и беспощадный, как и он сам.
Он застонал, хватка ослабла, тело обмякло, прижавшись к ней.
«Ты ведь этого хотел, правда?» - сказала она холодно.
Она перехватила его руку, переплетая пальцы с его, лишая возможности отстраниться.
Он застонал снова, тело задрожало, глаза зажмурились.
«Бедняжка.» - тихо произнесла она с насмешливой жалостью. «Больно? Просто...потеряй сознание. Так будет...легче.»
Из его горла вырвался сдавленный всхлип.
«Ты можешь...отпустить.» - прошептала она. «Если захочешь. Тогда это...прекратится.»
[Ложь.]
Она могла переключиться на Излучающее Направление. Менее эффективно, но...достаточно.
Но он не отпускал. Он вцепился в её руку, прижимаясь к ней, стремясь к...связи, даже сквозь боль.
Она улыбнулась. Холодно. Хищно.
Теперь она понимала. Других Гидов, их жалобы на Эсперов, их...зависимость. А ведь ещё минуту назад она боялась.
[Глупо.]
Бояться должен был он.
«Джиан!»
Пламя вспыхнуло, окружив её тёплым, защитным коконом. Она уже чувствовала это раньше. На аукционе.
Он закричал, его рука, всё ещё сжатая в её ладони, обжигалась, кожа шипела.
Она отпустила его, оттолкнула и, развернувшись, побежала к Илиасу.
«Илиас! Рыцари! На них напали! Мы должны им помочь!»
«Я пойду. Ты - оставайся здесь!»
«Где?! Я не...я не знаю, куда идти! Мне нужно...проверить Аркина!»
«Чёрт возьми! Я говорил, что это опасно! Ладно! Но держись позади меня! Я тебя защищу!»
Она подчинилась, сбавив шаг. Его слова, его гнев...странным образом успокаивали.
Он защитит её.
Она это знала.
Он со всем разберётся.
***
Глубоко под дворцом, в недрах подземелий, бушевала ярость Илиаса.
Факелы мерцали, отбрасывая длинные, пляшущие тени. Крики эхом разносились по каменным коридорам, смешиваясь с медным запахом крови. Пятеро уже были мертвы. Сожжены заживо.
Но этого было недостаточно.
Они проникли в его дворец.
Попытались забрать её.
Это были те самые, с аукциона. Те, кто видел. Те, кто распускал слухи. Уже этого было достаточно для...устранения.
Но это...было личным.
«Я спрашиваю в последний раз.» - тихо сказал он. Его голос был опасен. «Кто за этим стоит?»
«Никто! Клянусь! Я сказал вам...всё...» - голос мужчины дрожал, тело было сломано, дух...раздавлен.
«Просто имя. Есть и другие. Снаружи. Они что-то...планируют. Назови.»
Губы мужчины задрожали. Он уже выдал всё. Каждое имя. Каждое лицо. Тех, кто был снаружи, координировал, помогал...уже схватили. Он слышал крики из соседней комнаты. Узнаваемые крики.
«Пожалуйста...я...я больше ничего не знаю...клянусь...пожалуйста...не...»
Он зарыдал, тело затряслось, воздух наполнился запахом мочи.
Илиас без эмоций медленно поджёг палец мужчины.
«АААА! Хватит! Пожалуйста!»
Илиас слушал крики с лицом, лишённым выражения.
Джиан была в безопасности. Он позаботился об этом. Его рыцари охраняли её. Их бдительность была...абсолютной.
Но страх...ужас...того, что могло случиться...терзал его.
[Если бы её забрали...если бы она исчезла...]
Его пробрала дрожь, контроль начал давать трещину.
Он испепелил мужчину. Крики оборвались.
Двое других пленников, наблюдавших за этим...зрелищем, захныкали, их тела судорожно сжались.
Он их проигнорировал.
«Ещё кто-нибудь? Имя? Лицо?»
Они покачали головами, дрожа, с широко раскрытыми от ужаса глазами.
Они знали.
Им всем предстояло умереть.

Комментарии

Загрузка...