Глава 14

Не обращая внимания на разгром, царивший в комнате, и на залитую кровью рану на спине, Ван Чжун осторожно поднял короткий меч и, взвесив его в руке, проговорил:— Легендарный летающий меч, порхающий, как шарик, — Хун Сяньнян, Не Иньнян и им подобные... значит, все это было на самом деле! Не зря я столько лет трудился — надежда и вправду есть.С незапамятных времен Путь Бессмертия не имел доказательств! Способность жить вечно, не умирая, — все это были лишь предания, и, казалось, никто не видел такого своими глазами. Как ни был Ван Чжун тверд в своем сердце и как ни следовал этому пути, а есть ли надежда — он не знал: впереди по-прежнему стояла сплошная тьма. Но теперь, когда внезапно пришло это покушение с летающим мечом, в его душе словно сверкнула молния, прорезала черное небо и осветила дорогу в его сердце.Все три девушки, услышав, что все стихло, вышли из ванной. Увидев, что Ван Чжун держит летающий меч, а спина у него вся в крови, но сам он при этом сияет улыбкой, Люй На снова вскипела:— Истечешь кровью и подохнешь!А затем все же подошла ближе и принялась разглядывать яркий, сверкающий летающий меч:— Осквернили его духовную природу — он потерял силу!Чжан Яньжань и Тун Лин все-таки были не такими раскованными, как Люй На, да и с Ван Чжуном знакомы были недолго. После всего случившегося они просто сгорали от стыда; особенно Чжан Яньжань — ее белое, нежное личико пылало, будто покрытое слоем киновари. Впрочем, обеих разбирало любопытство, и они тоже подошли посмотреть. Люй На отыскала бинт и перевязала раны Ван Чжуна.— А теперь помоги мне кое-что выяснить, — Ван Чжун прищурился, и в глазах его блеснул зеленоватый огонек. — Посмотри, с кем водится тот Ли Вэйу.Обычно Люй На не выставляла своих возможностей напоказ, но Ван Чжун знал, что она способна на многое, и выяснить все о человеке, у которого есть имя и фамилия, ей совсем не трудно.Все эти дни он целыми днями только и делал, что тренировался, и никаких неприятностей не было — а стоило сегодня выйти, как он почувствовал опасность. Ван Чжун, ни на что не отвлекаясь, видел все произошедшее предельно ясно и сразу понял, что связано это с Ли Вэйу. К тому же в тот день Ли Вэйу применил технику шэньда, вел себя загадочно, и его происхождение явно вызывало вопросы. Сопоставив эти два обстоятельства, Ван Чжун утвердился в своей догадке.— Проверь прямо сейчас, а то, боюсь, времени не хватит. С таким человеком я в любом случае хочу познакомиться.Услышав такой тон, будто Ван Чжун отдает приказ, Люй На вскинула свои миндалевидные глаза:— Ой-ой-ой, это что еще за тон? Жить надоело?Но, хоть и сказала так, все же достала телефон и подряд сделала несколько звонков. Ли Вэйу не был никакой загадочной личностью — у него было имя, фамилия, досье, и выяснить о нем все оказалось очень легко.И вправду, на следующий день еще до полудня Люй На уже раздобыла подробнейшие сведения — вплоть до восемнадцати поколений его предков:— Этот человек тоже увлекается боевыми искусствами, когда-то на горе Цинчэн учился у даоса по имени Цзя Ефэн. Несколько дней назад Цзя Ефэн прибыл сюда с горы Цинчэн и приютился в даосском храме на горе Хэси.Он еще спросил, сколько лет даосу Цзя Ефэну, и Ван Чжун кивнул:— Сомнений больше нет! Я сейчас отправлюсь на Хэси и повидаюсь с этим Цзя Ефэном. Пойдешь со мной?— Еще бы! — фыркнула Люй На и по-фокуснически вытащила два серебристо-белых, необычайно изящных и маленьких пистолета: — Бери! Мало ли что случится — пригодятся!— На этот раз мы идем не разбираться и не карать! — Ван Чжун завернул летающий меч в ткань, прищурившись, немного подумал и все же взял один пистолет, спрятав его в карман.А Цзя Ефэн в это время расхаживал взад-вперед по даосскому храму, словно муравей на раскаленной сковороде, не находя себе места:— Красный Дракон, как же я мог забыть про Красного Дракона! Возмездие, это явно возмездие!Он топал ногами, глаза налились кровью, дыхание стало тяжелым.— Как бы там ни было, нельзя потерять сорок лет упорного труда! Что угодно, но меч надо вернуть!И опрометью бросился наружу.Так вот, прошлой ночью Цзя Ефэн по указанию Чжоу Хуаньвэня выходил посмотреть на ауру Ван Чжуна, а вернувшись, изо всех сил управлял летающим мечом на расстоянии двадцати ли. Именно из-за слишком большого расстояния управление было не таким ловким и требовало полного сосредоточения — потому Ван Чжун, полагаясь на ловкость тела, сумел уклониться от многих ударов меча, а затем позволил Красному Дракону осквернить его, разрушив духовную энергию.Если бы все происходило на расстоянии нескольких десятков чжанов, то стоило бы белой вспышке мелькнуть — и как бы ни было сильно боевое мастерство Ван Чжуна, уклониться у него не было бы ни малейшей возможности.Цзя Ефэн как раз выбежал к воротам даосского храма; снаружи редкие богомольцы входили и выходили из главного зала.— Ты и есть Цзя Ефэн! — Ван Чжун и Люй На поднялись на гору. Увидев, как из бокового зала выскочил человек, Ван Чжун, чей разум был ясен и чист, по свежему вчерашнему впечатлению сразу узнал в нем того самого человека, что был вчера на улице вместе с Ли Вэйу. И, разумеется, это был именно Цзя Ефэн.Цзя Ефэн и без того был в скверном положении — как говорится, споткнулся на ровном месте, — потерял летающий меч, на который ушли сорок лет упорной тренировки и неведомо сколько сил и трудов, и как раз собирался выйти, чтобы придумать, как его вернуть. Как же он мог знать, что противник окажется настолько способным — всего за одну ночь разыскал его и явился прямо к дверям!Екнуло в груди! Как только Цзя Ефэн увидел закутанный в ткань сверток в руке Ван Чжуна, глаза его вдруг вспыхнули, и он, протянув руку, без единого слова бросился отнимать.Ван Чжун отдернул руку, спрятав меч за спину, подался корпусом вперед, принял стойку всадника, круговым движением правой руки с силой ударил — тугая волна силы хлынула вперед и хлестнула Цзя Ефэна по лицу так, что у того перехватило дыхание.Цзя Ефэн целыми днями сидел в неподвижности, занимаясь дыхательными практиками и выплавлением меча, и телом почти не двигался. Хоть он и был неплох в кулачном бою, разве мог он сравниться с Ван Чжуном, который десять лет закалял мышцы, кости и кожу? К тому же телом он уступал Ван Чжуну, который находился в самом расцвете молодых сил.У тех, кто выплавляет меч, все мастерство заключено в одном клинке: когда меч в руке, и десять Ван Чжунов ему не соперники, — но сейчас он оказался связан по рукам и ногам. Бах! Ладони столкнулись: Цзя Ефэн почувствовал жгучую боль, запястье едва не переломилось. И если бы не истинная сила, выкованная десятилетиями дыхательных практик, которая заставляла противника осторожничать, запястье у него сейчас, пожалуй, было бы уже покалечено.Хрусть! Ван Чжун превратил ладонь в когти и потянулся к Цзя Ефэну. Тот, стиснув зубы от боли, отскочил назад, во двор, и хотел было закрыть ворота, но Ван Чжун одним хватом пробил в красной лакированной створке дыру — щепки полетели в стороны. Ван Чжун и Люй На уже ворвались внутрь и, один спереди, другая сзади, зажали Цзя Ефэна.— Хватит! Хватит! Дракон оказался на мелководье — и раки над ним потешаются; тигр спустился на равнину — и собаки его грызут. Что вы со мной сделаете? — Цзя Ефэн, увидев, как яростно и свирепо действует Ван Чжун, решился: — Не споткнись я на ровном месте — и десятерых таких, как вы, не хватило бы! Как вы разыскали это место?Люй На холодно усмехнулась:— Сейчас какое общество — найти тебя большого труда не составляет.Ван Чжун махнул рукой и развернул ткань, явив короткий платиновый меч Цзя Ефэна. У того снова вспыхнули глаза, и он было шагнул вперед, но тут Люй На выхватила пистолет — Цзя Ефэн весь затрясся, бормоча что-то, отступил на несколько шагов; грудь его вздымалась, дыхание стало частым и прерывистым.— Не надо нервничать. Я пришел сегодня лишь за наставлением! — Ван Чжун долго смотрел на Цзя Ефэна и, сопоставив это с только что произошедшей схваткой, в его взгляде промелькнуло легкое разочарование.— За наставлением! Какому же наставлению ты хочешь от меня научиться? — Цзя Ефэн опешил.— Войдем внутрь, там и поговорим! — Ван Чжун выдохнул.Цзя Ефэн, видя, что Ван Чжун, похоже, не собирается требовать ответа за содеянное, весь полный недоумения, провел обоих в комнату для медитаций. И, как только уселись, Ван Чжун принялся расспрашивать о том, как в общих чертах проходит практика летающего меча.Летающий меч Цзя Ефэна был осквернен, и он стал точно тигр, лишенный клыков и когтей, — потому отвечал подробно, ничего не утаивая.— Вот оно что — тоже вещь внешняя, а не взращивание природы и жизни! — выслушав объяснения Цзя Ефэна, Ван Чжун в целом понял. И вдруг ощутил разочарование: легендарный путь летающего меча тоже не мог ему помочь, а напротив, был помехой. — Хоть он и обладает огромной мощью и необычайной остротой, но это не основа для оттачивания природы и жизни. Тратить на него ограниченные годы жизни — легко растратить их впустую, не стоит браться. Было бы у человека несколько сотен лет жизни, тогда можно было бы и поупражняться.— Разве не знаю я, что, совершенствуя технику меча, забросил самое основание — природу и жизнь? Но, во-первых, это передано моей школой, а во-вторых, в выплавлении семени и превращении его в ци есть хоть какая-то основа, за которую можно держаться, — а вот выплавление ци и превращение ее в дух, о котором говорят предания, — вещь туманная и призрачная, неведомо, правда это или ложь. И даже высшего предела выплавления семени в ци — когда открыты двенадцать основных меридианов и восемь сосудов — обычному человеку, хоть всю жизнь потрать, не достичь. Зачем же тратить тяжкий труд на эту призрачную пустоту? Я тоже поддался на миг жадности и, полагаю, понес возмездие. Но раз взялся за порученное дело — довожу его до конца. Что ты намерен делать?После нескольких слов, сказанных Ван Чжуну, Цзя Ефэн лихорадочно соображал, что противопоставить:— Если только ты вернешь мне меч, я немедленно возвращусь на гору Цинчэн и больше не стану тебе перечить.— И ты сможешь им еще пользоваться? — Люй На, заинтересовавшись, холодно усмехнулась. — Вернуть его тебе вполне можно — только расскажи мне способ выплавления меча.— Только верни его мне — и все будет хорошо! — поспешно заговорил Цзя Ефэн. — Этот меч я выплавляю с самого детства, он связан со мной. Пусть Красный Дракон его и осквернил, но стоит потратить сто дней трудов, промыть травами, заняться дыхательными практиками — и он точно восстановится. Клянусь именем патриарха нашей школы: больше не стану вам перечить, и способ выплавления меча тоже могу вам передать.С этими словами он поспешно принес страшную клятву.Ван Чжун вдруг спросил:— Технику шэньда твоего ученика ты ему передал?— Технику шэньда? — Цзя Ефэн опешил. Все еще жадно глядя на свой платиновый меч, он вдруг хлопнул себя по голове: — Ай!И резко вскочил, чем перепугал Люй На, которая снова выхватила пистолет. Ван Чжун же сидел неподвижно и невозмутимо. Боевое мастерство Цзя Ефэна уступало его собственному, а без летающего меча Ван Чжуну и вовсе нечего было опасаться.Он приподнял циновку для медитаций и достал книгу в синей обложке, сшитую нитью:— Ты хочешь совершенствовать природу и жизнь. У меня есть одна книга — она о прочистке меридианов. Только время для занятий, указанное в ней, больше чем наполовину совпадает со временем, когда я выплавляю меч, потому-то я ее и не изучал. В те годы, когда я только постиг меч, на горе Цинчэн я встретил одного знатока — повздорили, и я по ошибке убил его одним ударом меча. Боевое мастерство у того человека было действительно велико: ни один из тех, кто занимался боевыми искусствами на горе Цинчэн и на горе Эмэй, не мог с ним тягаться. Одно только жаль — как ни был он силен, а против летающего меча не устоял.Говоря это, Цзя Ефэн, похоже, исполнился самодовольства.— О! — Ван Чжун взял книгу. Она, как и его собственные «Секреты Железной Ладони», была переписана от руки мелким, аккуратным почерком. На обложке красовались пять искривленных иероглифов, чьи черты походили на причудливых змей и источали нечто демоническое и таинственное.— Сабля Трех Инь для Истребления Демонов. — Ван Чжун присмотрелся и лишь через некоторое время разобрал все пять иероглифов. Пролистал — в книге было несколько десятков страниц. На первых страницах были изображены десятки человеческих фигур: одни сидели, другие стояли, третьи стояли вверх ногами, четвертые дышали, обратившись к небу. По всему телу также были размечены меридианы, и особенно ручной тай-инь меридиан легких, ручной цзюэ-инь меридиан сердца и ручной меридиан малого инь сердца были отмечены киноварно-красными знаками.На последних десятках страниц была звездная карта, изображавшая Семь Созвездий Северного Сюаньу: Доу, Ню, Нюй, Сюй, Вэй, Ши, Би.Далее шел текст на вэньяне, написанный мелким уставным письмом, — глубокий по смыслу, и Ван Чжун с ходу не мог взять в толк его значение.До листав до самого конца, Ван Чжун вздрогнул: там был нарисован образ патриарха — с видом бессмертного и осанкой даоса, — и не понять было, что это за божество. Рядом пятью иероглифами уставного письма было написано: «Путь Восходящего Дракона Таинственного Неба». Но поверх образа патриарха чьей-то рукой, алым киноварным писалом, был поставлен крест, и рядом выведены семь пылающих, зловещих иероглифов: «Убей Убей Убей Убей Убей Убей Убей».Семь иероглифов «Убей»!

Не обращая внимания на разгром, царивший в комнате, и на залитую кровью рану на спине, Ван Чжун осторожно поднял короткий меч и, взвесив его в руке, проговорил:

— Легендарный летающий меч, порхающий, как шарик, — Хун Сяньнян, Не Иньнян и им подобные... значит, все это было на самом деле! Не зря я столько лет трудился — надежда и вправду есть.

С незапамятных времен Путь Бессмертия не имел доказательств! Способность жить вечно, не умирая, — все это были лишь предания, и, казалось, никто не видел такого своими глазами. Как ни был Ван Чжун тверд в своем сердце и как ни следовал этому пути, а есть ли надежда — он не знал: впереди по-прежнему стояла сплошная тьма. Но теперь, когда внезапно пришло это покушение с летающим мечом, в его душе словно сверкнула молния, прорезала черное небо и осветила дорогу в его сердце.

Все три девушки, услышав, что все стихло, вышли из ванной. Увидев, что Ван Чжун держит летающий меч, а спина у него вся в крови, но сам он при этом сияет улыбкой, Люй На снова вскипела:

— Истечешь кровью и подохнешь!

А затем все же подошла ближе и принялась разглядывать яркий, сверкающий летающий меч:

— Осквернили его духовную природу — он потерял силу!

Чжан Яньжань и Тун Лин все-таки были не такими раскованными, как Люй На, да и с Ван Чжуном знакомы были недолго. После всего случившегося они просто сгорали от стыда; особенно Чжан Яньжань — ее белое, нежное личико пылало, будто покрытое слоем киновари. Впрочем, обеих разбирало любопытство, и они тоже подошли посмотреть. Люй На отыскала бинт и перевязала раны Ван Чжуна.

— А теперь помоги мне кое-что выяснить, — Ван Чжун прищурился, и в глазах его блеснул зеленоватый огонек. — Посмотри, с кем водится тот Ли Вэйу.

Обычно Люй На не выставляла своих возможностей напоказ, но Ван Чжун знал, что она способна на многое, и выяснить все о человеке, у которого есть имя и фамилия, ей совсем не трудно.

Все эти дни он целыми днями только и делал, что тренировался, и никаких неприятностей не было — а стоило сегодня выйти, как он почувствовал опасность. Ван Чжун, ни на что не отвлекаясь, видел все произошедшее предельно ясно и сразу понял, что связано это с Ли Вэйу. К тому же в тот день Ли Вэйу применил технику шэньда, вел себя загадочно, и его происхождение явно вызывало вопросы. Сопоставив эти два обстоятельства, Ван Чжун утвердился в своей догадке.

— Проверь прямо сейчас, а то, боюсь, времени не хватит. С таким человеком я в любом случае хочу познакомиться.

Услышав такой тон, будто Ван Чжун отдает приказ, Люй На вскинула свои миндалевидные глаза:

— Ой-ой-ой, это что еще за тон? Жить надоело?

Но, хоть и сказала так, все же достала телефон и подряд сделала несколько звонков. Ли Вэйу не был никакой загадочной личностью — у него было имя, фамилия, досье, и выяснить о нем все оказалось очень легко.

И вправду, на следующий день еще до полудня Люй На уже раздобыла подробнейшие сведения — вплоть до восемнадцати поколений его предков:

— Этот человек тоже увлекается боевыми искусствами, когда-то на горе Цинчэн учился у даоса по имени Цзя Ефэн. Несколько дней назад Цзя Ефэн прибыл сюда с горы Цинчэн и приютился в даосском храме на горе Хэси.

Он еще спросил, сколько лет даосу Цзя Ефэну, и Ван Чжун кивнул:

— Сомнений больше нет! Я сейчас отправлюсь на Хэси и повидаюсь с этим Цзя Ефэном. Пойдешь со мной?

— Еще бы! — фыркнула Люй На и по-фокуснически вытащила два серебристо-белых, необычайно изящных и маленьких пистолета: — Бери! Мало ли что случится — пригодятся!

— На этот раз мы идем не разбираться и не карать! — Ван Чжун завернул летающий меч в ткань, прищурившись, немного подумал и все же взял один пистолет, спрятав его в карман.

А Цзя Ефэн в это время расхаживал взад-вперед по даосскому храму, словно муравей на раскаленной сковороде, не находя себе места:

— Красный Дракон, как же я мог забыть про Красного Дракона! Возмездие, это явно возмездие!

Он топал ногами, глаза налились кровью, дыхание стало тяжелым.

— Как бы там ни было, нельзя потерять сорок лет упорного труда! Что угодно, но меч надо вернуть!

И опрометью бросился наружу.

Так вот, прошлой ночью Цзя Ефэн по указанию Чжоу Хуаньвэня выходил посмотреть на ауру Ван Чжуна, а вернувшись, изо всех сил управлял летающим мечом на расстоянии двадцати ли. Именно из-за слишком большого расстояния управление было не таким ловким и требовало полного сосредоточения — потому Ван Чжун, полагаясь на ловкость тела, сумел уклониться от многих ударов меча, а затем позволил Красному Дракону осквернить его, разрушив духовную энергию.

Если бы все происходило на расстоянии нескольких десятков чжанов, то стоило бы белой вспышке мелькнуть — и как бы ни было сильно боевое мастерство Ван Чжуна, уклониться у него не было бы ни малейшей возможности.

Цзя Ефэн как раз выбежал к воротам даосского храма; снаружи редкие богомольцы входили и выходили из главного зала.

— Ты и есть Цзя Ефэн! — Ван Чжун и Люй На поднялись на гору. Увидев, как из бокового зала выскочил человек, Ван Чжун, чей разум был ясен и чист, по свежему вчерашнему впечатлению сразу узнал в нем того самого человека, что был вчера на улице вместе с Ли Вэйу. И, разумеется, это был именно Цзя Ефэн.

Цзя Ефэн и без того был в скверном положении — как говорится, споткнулся на ровном месте, — потерял летающий меч, на который ушли сорок лет упорной тренировки и неведомо сколько сил и трудов, и как раз собирался выйти, чтобы придумать, как его вернуть. Как же он мог знать, что противник окажется настолько способным — всего за одну ночь разыскал его и явился прямо к дверям!

Екнуло в груди! Как только Цзя Ефэн увидел закутанный в ткань сверток в руке Ван Чжуна, глаза его вдруг вспыхнули, и он, протянув руку, без единого слова бросился отнимать.

Ван Чжун отдернул руку, спрятав меч за спину, подался корпусом вперед, принял стойку всадника, круговым движением правой руки с силой ударил — тугая волна силы хлынула вперед и хлестнула Цзя Ефэна по лицу так, что у того перехватило дыхание.

Цзя Ефэн целыми днями сидел в неподвижности, занимаясь дыхательными практиками и выплавлением меча, и телом почти не двигался. Хоть он и был неплох в кулачном бою, разве мог он сравниться с Ван Чжуном, который десять лет закалял мышцы, кости и кожу? К тому же телом он уступал Ван Чжуну, который находился в самом расцвете молодых сил.

У тех, кто выплавляет меч, все мастерство заключено в одном клинке: когда меч в руке, и десять Ван Чжунов ему не соперники, — но сейчас он оказался связан по рукам и ногам. Бах! Ладони столкнулись: Цзя Ефэн почувствовал жгучую боль, запястье едва не переломилось. И если бы не истинная сила, выкованная десятилетиями дыхательных практик, которая заставляла противника осторожничать, запястье у него сейчас, пожалуй, было бы уже покалечено.

Хрусть! Ван Чжун превратил ладонь в когти и потянулся к Цзя Ефэну. Тот, стиснув зубы от боли, отскочил назад, во двор, и хотел было закрыть ворота, но Ван Чжун одним хватом пробил в красной лакированной створке дыру — щепки полетели в стороны. Ван Чжун и Люй На уже ворвались внутрь и, один спереди, другая сзади, зажали Цзя Ефэна.

— Хватит! Хватит! Дракон оказался на мелководье — и раки над ним потешаются; тигр спустился на равнину — и собаки его грызут. Что вы со мной сделаете? — Цзя Ефэн, увидев, как яростно и свирепо действует Ван Чжун, решился: — Не споткнись я на ровном месте — и десятерых таких, как вы, не хватило бы! Как вы разыскали это место?

Люй На холодно усмехнулась:

— Сейчас какое общество — найти тебя большого труда не составляет.

Ван Чжун махнул рукой и развернул ткань, явив короткий платиновый меч Цзя Ефэна. У того снова вспыхнули глаза, и он было шагнул вперед, но тут Люй На выхватила пистолет — Цзя Ефэн весь затрясся, бормоча что-то, отступил на несколько шагов; грудь его вздымалась, дыхание стало частым и прерывистым.

— Не надо нервничать. Я пришел сегодня лишь за наставлением! — Ван Чжун долго смотрел на Цзя Ефэна и, сопоставив это с только что произошедшей схваткой, в его взгляде промелькнуло легкое разочарование.

— За наставлением! Какому же наставлению ты хочешь от меня научиться? — Цзя Ефэн опешил.

— Войдем внутрь, там и поговорим! — Ван Чжун выдохнул.

Цзя Ефэн, видя, что Ван Чжун, похоже, не собирается требовать ответа за содеянное, весь полный недоумения, провел обоих в комнату для медитаций. И, как только уселись, Ван Чжун принялся расспрашивать о том, как в общих чертах проходит практика летающего меча.

Летающий меч Цзя Ефэна был осквернен, и он стал точно тигр, лишенный клыков и когтей, — потому отвечал подробно, ничего не утаивая.

— Вот оно что — тоже вещь внешняя, а не взращивание природы и жизни! — выслушав объяснения Цзя Ефэна, Ван Чжун в целом понял. И вдруг ощутил разочарование: легендарный путь летающего меча тоже не мог ему помочь, а напротив, был помехой. — Хоть он и обладает огромной мощью и необычайной остротой, но это не основа для оттачивания природы и жизни. Тратить на него ограниченные годы жизни — легко растратить их впустую, не стоит браться. Было бы у человека несколько сотен лет жизни, тогда можно было бы и поупражняться.

— Разве не знаю я, что, совершенствуя технику меча, забросил самое основание — природу и жизнь? Но, во-первых, это передано моей школой, а во-вторых, в выплавлении семени и превращении его в ци есть хоть какая-то основа, за которую можно держаться, — а вот выплавление ци и превращение ее в дух, о котором говорят предания, — вещь туманная и призрачная, неведомо, правда это или ложь. И даже высшего предела выплавления семени в ци — когда открыты двенадцать основных меридианов и восемь сосудов — обычному человеку, хоть всю жизнь потрать, не достичь. Зачем же тратить тяжкий труд на эту призрачную пустоту? Я тоже поддался на миг жадности и, полагаю, понес возмездие. Но раз взялся за порученное дело — довожу его до конца. Что ты намерен делать?

После нескольких слов, сказанных Ван Чжуну, Цзя Ефэн лихорадочно соображал, что противопоставить:

— Если только ты вернешь мне меч, я немедленно возвращусь на гору Цинчэн и больше не стану тебе перечить.

— И ты сможешь им еще пользоваться? — Люй На, заинтересовавшись, холодно усмехнулась. — Вернуть его тебе вполне можно — только расскажи мне способ выплавления меча.

— Только верни его мне — и все будет хорошо! — поспешно заговорил Цзя Ефэн. — Этот меч я выплавляю с самого детства, он связан со мной. Пусть Красный Дракон его и осквернил, но стоит потратить сто дней трудов, промыть травами, заняться дыхательными практиками — и он точно восстановится. Клянусь именем патриарха нашей школы: больше не стану вам перечить, и способ выплавления меча тоже могу вам передать.

С этими словами он поспешно принес страшную клятву.

Ван Чжун вдруг спросил:

— Технику шэньда твоего ученика ты ему передал?

— Технику шэньда? — Цзя Ефэн опешил. Все еще жадно глядя на свой платиновый меч, он вдруг хлопнул себя по голове: — Ай!

И резко вскочил, чем перепугал Люй На, которая снова выхватила пистолет. Ван Чжун же сидел неподвижно и невозмутимо. Боевое мастерство Цзя Ефэна уступало его собственному, а без летающего меча Ван Чжуну и вовсе нечего было опасаться.

Он приподнял циновку для медитаций и достал книгу в синей обложке, сшитую нитью:

— Ты хочешь совершенствовать природу и жизнь. У меня есть одна книга — она о прочистке меридианов. Только время для занятий, указанное в ней, больше чем наполовину совпадает со временем, когда я выплавляю меч, потому-то я ее и не изучал. В те годы, когда я только постиг меч, на горе Цинчэн я встретил одного знатока — повздорили, и я по ошибке убил его одним ударом меча. Боевое мастерство у того человека было действительно велико: ни один из тех, кто занимался боевыми искусствами на горе Цинчэн и на горе Эмэй, не мог с ним тягаться. Одно только жаль — как ни был он силен, а против летающего меча не устоял.

Говоря это, Цзя Ефэн, похоже, исполнился самодовольства.

— О! — Ван Чжун взял книгу. Она, как и его собственные «Секреты Железной Ладони», была переписана от руки мелким, аккуратным почерком. На обложке красовались пять искривленных иероглифов, чьи черты походили на причудливых змей и источали нечто демоническое и таинственное.

— Сабля Трех Инь для Истребления Демонов. — Ван Чжун присмотрелся и лишь через некоторое время разобрал все пять иероглифов. Пролистал — в книге было несколько десятков страниц. На первых страницах были изображены десятки человеческих фигур: одни сидели, другие стояли, третьи стояли вверх ногами, четвертые дышали, обратившись к небу. По всему телу также были размечены меридианы, и особенно ручной тай-инь меридиан легких, ручной цзюэ-инь меридиан сердца и ручной меридиан малого инь сердца были отмечены киноварно-красными знаками.

На последних десятках страниц была звездная карта, изображавшая Семь Созвездий Северного Сюаньу: Доу, Ню, Нюй, Сюй, Вэй, Ши, Би.

Далее шел текст на вэньяне, написанный мелким уставным письмом, — глубокий по смыслу, и Ван Чжун с ходу не мог взять в толк его значение.

До листав до самого конца, Ван Чжун вздрогнул: там был нарисован образ патриарха — с видом бессмертного и осанкой даоса, — и не понять было, что это за божество. Рядом пятью иероглифами уставного письма было написано: «Путь Восходящего Дракона Таинственного Неба». Но поверх образа патриарха чьей-то рукой, алым киноварным писалом, был поставлен крест, и рядом выведены семь пылающих, зловещих иероглифов: «Убей Убей Убей Убей Убей Убей Убей».

Семь иероглифов «Убей»!

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)