Вокруг Национального конференц-центра меры безопасности были значительно усилены. От земли до самого неба, от патрульных нарядов, видимых невооруженным глазом, до скрытого электронного наблюдения — вокруг центра медленно затягивалась непроницаемая сеть безопасности.
Шэнь Юань стоял в командном пункте, не отрываясь от мониторов. До открытия международного саммита по научно-техническим инновациям оставалось всего пятнадцать часов, но на душе у него было неспокойно.
— Все входы проверены трижды, подозрительных предметов не обнаружено, — доложил Чэнь Мо о последних успехах. — Проверка биографий всех участников завершена, связей с залом «Блаженство» или «Джокером» не выявлено.
Линь Сяосяо проверяла привезенное судебно-медицинское оборудование:
— Если Джокер действительно планирует использовать тот нейротоксин, нам нужно подготовить антидоты и алгоритмы экстренной помощи. Проблема в том, что мы до сих пор не проанализировали точный состав яда.
Шэнь Юань молча смотрел на суетящихся на экранах охранников. Слишком гладко. Всё идет подозрительно гладко. В стиле Джокера — не оставлять таких очевидных зацепок, позволяющих полиции легко вычислить цель.
— Не то... — внезапно произнес Шэнь Юань. — Кажется, мы попались на удочку.
Чэнь Мо и Линь Сяосяо одновременно обернулись к нему.
— Джокер намеренно оставил улики на видео, чтобы мы решили, будто цель — Национальный конференц-центр, — голос Шэнь Юаня ускорился. — Но при его способностях, если бы он действительно хотел устроить здесь теракт, он ни за что не позволил бы нам так легко разгадать его замысел.
— Ты хочешь сказать, что это маневр отвлечения внимания? — Линь Сяосяо мгновенно уловила суть.
Шэнь Юань кивнул и вывел на экран карту Пекина.
— Если конференц-центр — не настоящая цель, то что тогда?
Его палец заскользил по карте и замер на одной отметке:
— Здесь.
Чэнь Мо пригляделся и удивленно расширил глаза:
— Центр судебно-медицинской экспертизы при Министерстве общественной безопасности? Почему именно там?
— Потому что там хранятся все вещдоки по нераскрытым делам, включая ключевые улики по делу Джокера пятилетней давности, — взгляд Шэнь Юаня стал тяжелым. — Если Джокер хочет окончательно замести следы или... что-то добавить к архивам, это лучшее место.
Линь Сяосяо вдруг осенило:
— Улики по делу моего отца... если они еще остались, то должны храниться именно там.
Шэнь Юань принял решение:
— Чэнь Мо, ты берешь группу и остаешься здесь, продолжай следить за конференц-центром. Судмедэксперт Линь, вы едете со мной.
Центр экспертизы находился в западном пригороде Пекина. Это было невзрачное серое здание, но меры безопасности внутри не уступали военным базам. Предъявив удостоверение офиса Зеро, Шэнь Юань беспрепятственно прошел внутрь.
— Мне нужно получить доступ к вещдоку под номером XC-0943, — сказал он сотруднику архива. Это был один из важнейших предметов, найденных на месте преступления пять лет назад — загадочное устройство.
Сотрудник сверился с компьютером и замялся:
— Господин Шэнь, этот вещдок был изъят вчера.
Сердце Шэнь Юаня ухнуло в пятки:
— Кем изъят?
— Директором Хо Цинтянем лично подписан приказ, — сотрудник вывел запись на экран. — Сказано, что для повторной экспертизы.
Шэнь Юань и Линь Сяосяо переглянулись, читая в глазах друг друга недоумение. Зачем Хо Цинтяню понадобилось внезапно забирать ключевую улику?
— Кто-нибудь еще контактировал с этим предметом? — спросила Линь Сяосяо.
Сотрудник покачал головой:
— Это дело высшей секретности. Кроме директора Хо, никто не имел доступа.
В этот момент у Шэнь Юаня зазвонил телефон. Пришло сообщение от Хо Цинтяня:
— Чрезвычайная ситуация, срочно вернитесь в штаб.
Сообщение было коротким и резким, что совсем не соответствовало обычному стилю общения Хо Цинтяня.
— Нам нужно вернуться, — сказал Шэнь Юань, но в его взгляде читалась настороженность.
По пути в штаб офиса Зеро Шэнь Юань хранил молчание. Линь Сяосяо чувствовала исходящее от него напряжение.
— Ты не доверяешь директору Хо? — наконец не выдержала она.
Шэнь Юань ответил не сразу:
— Пять лет назад, после нападения Джокера, Хо Цинтянь был первым из руководства, кто прибыл на место. Он лично занимался телом Янь Жуя, он же визировал все отчеты.
— Ты подозреваешь его...
— Я подозреваю всех, — перебил он. — Джокер — мастер маскировки и внедрения. Он может быть кем угодно из моего окружения.
В том числе и Хо Цинтянем. Шэнь Юань не произнес этого вслух, но Линь Сяосяо всё поняла.
В штабе Хо Цинтянь уже ждал их в конференц-зале. К удивлению Шэнь Юаня, там находился еще один человек — молодой мужчина в белом халате и толстых очках, сосредоточенно изучавший экран ноутбука.
— Это Бай Е, — представил его Хо Цинтянь. — Наш новый технический консультант, раньше работал в организации Таймлайн.
Бай Е поднял голову и поправил очки:
— Господин Шэнь, много наслышан. Директор Хо сказал, что вы ведете дело Джокера.
Взгляд Шэнь Юаня был острым, как лезвие:
— Почему вы ушли из Таймлайна?
Бай Е усмехнулся, в его улыбке сквозила самоирония:
— Потому что я обнаружил, что проекты, над которыми они работали, перешли все моральные границы. Особенно когда они начали сотрудничать с неким человеком, называющим себя Джокер.
Атмосфера в зале мгновенно накалилась.
— Говорите яснее, — приказал Шэнь Юань.
Бай Е открыл ноутбук и вывел на экран цепочку сложных химических формул:
— Таймлайн изучала нейротехнологии, способные напрямую влиять на человеческие эмоции. Около шести месяцев назад некто, называющий себя Джокер, связался с нами и предоставил формулу нейротоксина, аналогов которому не существует.
Он открыл другой файл:
— Это полная молекулярная формула того яда. Она гораздо сложнее той, что вы нашли в деле Ли Мина.
Линь Сяосяо внимательно всмотрелась в структуру, и ее лицо побледнело:
— Такое строение... оно не могло возникнуть естественным путем. Это искусственная разработка.
— Совершенно верно, — кивнул Бай Е. — Джокер предоставил не просто яд, а технологию — технологию точного контроля над человеческими эмоциями, вплоть до управления жизнью и смертью. Руководство Таймлайна было крайне заинтересовано и вступило с ним в сговор.
— В чем заключался этот сговор? — спросил Шэнь Юань.
— Джокер поставляет технологии, Таймлайн — ресурсы и прикрытие, — ответил Бай Е. — Но когда я узнал, что они планируют испытать это на людях, я решил уйти.
Хо Цинтянь взял слово:
— Доктор Бай Е связался со мной вчера и предоставил важные разведданные. Именно поэтому я срочно изъял вещдок — нам нужно было проверить, связано ли устройство с технологиями Таймлайна.
Шэнь Юань пристально смотрел на Хо Цинтяня, пытаясь найти хоть какой-то след лжи на лице старого наставника. Но выражение лица директора оставалось таким же серьезным и искренним, как всегда.
— И каковы результаты экспертизы? — спросил Шэнь Юань.
Бай Е вывел на экран 3D-скан устройства:
— Это устройство действительно использует разработки Таймлайна. Это прецизионный распылитель яда, активируемый дистанционно.
Он увеличил фрагмент изображения:
— Смотрите, здесь, в микрорезервуаре, должен был находиться нейротоксин высокой концентрации, но сейчас он пуст.
Линь Сяосяо ахнула:
— Пуст? Значит, яд уже был распылен?
— Не совсем, — покачал головой Бай Е. — По задумке, устройство выпускает яд только при получении специфического сигнала. Если резервуар пуст, это значит либо устройство уже использовали, либо... яд перекачали в другое место.
В голове Шэнь Юаня промелькнула догадка:
— Когда был зафиксирован последний случай использования этого устройства?
Хо Цинтянь сверился с записями:
— Пять лет назад, на месте последней атаки Джокера.
Пять лет назад... пустой резервуар... технологии Таймлайна...
Все нити сплелись в одну страшную догадку.
— Джокер уже тогда использовал технологии Таймлайна, — голос Шэнь Юаня стал глухим. — А Таймлайн, возможно, начал свои разработки еще раньше.
Он перевел взгляд на Линь Сяосяо:
— Дело, которое расследовал твой отец, произошло двадцать лет назад. Возможно, это был не Джокер, а... предшественники Таймлайна.
Линь Сяосяо побледнела:
— Ты хочешь сказать, что исчезновение моего отца связано с Таймлайном?
В этот момент в зал ворвался Чэнь Мо:
— Отряд из Тяньцзиня передал сведения: на месте преступления они нашли вот это.
Он выложил на стол пакет с уликой. Внутри лежал значок — почти такой же, как тот, что был на месте дела Джокера пять лет назад, но с едва заметными отличиями.
Шэнь Юань взял пакет. Как только кончики его пальцев коснулись значка, его накрыла волна сильного головокружения.
Картины хлынули потоком:
— Темная комната, стены которой сплошь увешаны фотографиями;
— Фотография отца Линь Сяосяо, на которой красным нарисован крест;
— Молодое лицо Хо Цинтяня, ведущего тайные переговоры;
— Маска Джокера, которую медленно снимают, и лицо под ней, повергшее его в шок...
Шэнь Юань резко разжал пальцы. Пакет упал на стол с сухим стуком.
— Что ты увидел? — обеспокоенно спросила Линь Сяосяо.
Шэнь Юань не ответил. Его взгляд метался между Хо Цинтянем и Бай Е, а затем остановился на камере наблюдения в углу зала.
— Всем оставаться на местах, — его голос стал ледяным. — Чэнь Мо, немедленно блокируй весь штаб. Никого не впускать и не выпускать.
Хо Цинтянь нахмурился:
— Шэнь Юань, что это значит?
— Это значит, что среди нас крот, — Шэнь Юань сверлил их взглядом. — Джокер не только знал, что мы найдем лабораторию компании Новый горизонт, он знал, что мы изымем вещдоки, и даже знал, что доктор Бай Е придет к нам.
Его взгляд сфокусировался на Бай Е:
— Слишком удачное совпадение, не так ли? Именно тогда, когда мы больше всего нуждались в помощи, появились вы с информацией, которая была нам жизненно необходима.
Бай Е поправил очки, его улыбка стала пугающей:
— А вы проницательны, господин Шэнь.
В следующую секунду Бай Е выхватил из кармана небольшое устройство и нажал кнопку. Оглушительный сигнал тревоги пронесся по всему штабу, все лампы одновременно погасли, погрузив помещение во тьму.
— Прошу прощения, господа, — голос Бай Е раздался из темноты. — Игра должна продолжаться.
Вскоре зажглось аварийное освещение, но Бай Е и след простыл. Двери конференц-зала были распахнуты, в коридорах слышались панические крики сотрудников.
Хо Цинтянь немедленно схватился за рацию, отдавая приказы, а Чэнь Мо бросился в погоню.
Линь Сяосяо подошла к Шэнь Юаню и прошептала:
— Ты подозревал его с самого начала?
Шэнь Юань покачал головой:
— Я был уверен только в тот момент, когда он нажал на кнопку.
Он наклонился и поднял значок, на этот раз подготовившись морально. Когда пальцы снова коснулись металла, образы стали еще четче:
— Бай Е в темной комнате перед маской Джокера;
— В его руках шприц с синей жидкостью;
— Карта на стене, на которой отмечено семь точек, но одна из них обведена особо тщательно...
— Национальный центр исполнительских искусств, — внезапно сказал Шэнь Юань. — Сегодня вечером там проходит международный концерт, на котором будут присутствовать главы многих государств.
Линь Сяосяо мгновенно поняла:
— Это и есть настоящая цель?
Шэнь Юань кивнул и выхватил телефон:
— Чэнь Мо, веди людей к Национальному центру исполнительских искусств, настоящая цель Джокера там.
Повесив трубку, он повернулся к Хо Цинтяню:
— Директор Хо, мне нужно объяснение.
Хо Цинтянь встретил тяжелый взгляд Шэнь Юаня и вздохнул:
— Знаю, о чем ты думаешь. Да, я давно знал об организации Таймлайн, я расследовал их деятельность еще двадцать лет назад. Отец Линь Сяосяо... он был внедренным мной агентом.
Линь Сяосяо в шоке уставилась на директора:
— Вы... вы всё это время знали о моем отце?
Хо Цинтянь кивнул, в его глазах мелькнуло раскаяние:
— Его исчезновение — моя вина. Таймлайн раскрыла его личность. Я должен был немедленно отозвать его, но промедлил, надеясь, что он соберет еще немного доказательств...
— Значит, его смерть — не была случайностью? — голос Линь Сяосяо дрожал.
— Я не знаю, — честно ответил Хо Цинтянь. — Он исчез и больше не появлялся. Официальные записи я сфальсифицировал, чтобы защитить его семью.
Шэнь Юань смотрел на Хо Цинтяня и наконец понял, почему этот старый наставник так рьяно добивался перезапуска офиса Зеро. Не только из чувства долга, но и ради искупления.
— Когда всё это закончится, нам предстоит серьезный разговор, — наконец сказал Шэнь Юань. — Но сейчас у нас есть концерт, который нужно спасти.
По пути к Национальному центру исполнительских искусств Шэнь Юань молча смотрел на ночной Пекин за окном. Этот город скрывал в себе слишком много тайн, а в архиве офиса Зеро копились горы неразгаданных загадок.
Джокер, Таймлайн, зал Блаженство... эти организации, казавшиеся разрозненными, могли быть связаны с самого начала. И все нити в конечном итоге вели к тому самому событию двадцатилетней давности — исчезновению отца Линь Сяосяо.
Правда была подобна айсбергу: они видели лишь верхушку, выступающую над водой. А та огромная часть, что скрывалась под толщей, только и ждала, когда ее обнаружат.
— Приехали, — голос водителя прервал его мысли.
Национальный центр исполнительских искусств сиял огнями, гости концерта вереницей входили внутрь. А под этой безмятежной картиной назревал невидимый кризис.
Шэнь Юань глубоко вздохнул и толкнул дверцу машины. В архиве, где пылились старые дела, прибавилось работы, но на этот раз он был полон решимости разгадать все загадки до конца.

Комментарии

Загрузка...