Цзи Сю проснулся на рассвете. Лежа в постели, он смотрел на незнакомый потолок и непривычную обстановку. Внезапно в памяти всплыли вчерашние кадры, как Нин Синчжи пригласил его выпить, и Цзи Сю резко сел.
Попался!
Он несколько раз обошел комнату, обыскал кабинет и даже обшарил всю казарму. Убедившись, что Нин Синчжи нигде нет, он в панике бросился наружу.
Стоило ему распахнуть ворота, как он едва не врезался в человека, идущего навстречу.
Дуань И подхватил Цзи Сю под локоть и удивленно спросил:
— Куда ты так спешишь ни свет ни заря?
— Ой! Это ты, брат! — Цзи Сю оглянулся, захлопнул ворота, отвел Дуань И в сторону и прошептал: — Беда, брат, стряслось неладное.
Сердце Дуань И тут же сжалось:
— А-Чжи, он...
Цзи Сю выпалил:
— Генерал прошлой ночью, должно быть, отправился к боссу Лоу!
— А? — Дуань И опешил. — Кто такой босс Лоу?
— Хозяин Павильона Цинчжу.
— А что это за место такое — Павильон Цинчжу?
До того как у Нин Синчжи начались неприятности, Дуань И долгие годы странствовал с даосом Цинсюем, практикуя медицину, и был совсем не осведомлен о столичных заведениях.
Цзи Сю ошарашенно открыл рот, не ожидая, что Дуань И настолько далек от жизни.
— Брат, ты можешь обучить меня легкой поступи?
— Эй, эй, тогда не забудь потом меня научить.
Цзи Сю уже собрался постучать в дверь, как Дуань И удержал его:
— Ты хочешь спугнуть змею в траве?
Дуань И недоумевал: сейчас при дворе самое время для использования кадров, Не Сюань ни за что не стал бы наказывать Нин Синчжи из-за такой ерунды. Он ничуть не беспокоился, что Не Сюань не отпустит генерала, его тревожило лишь то, что Нин Синчжи слишком глубоко увяз в своих чувствах и изводит себя.
Они вместе добрались до Павильона Цинчжу, но ворота были плотно закрыты.
Дуань И отвесил Цзи Сю подзатыльник:
— Сначала найди человека.
Цзи Сю пробормотал:
— Это просто бордель для мужчин.
— Ты знаешь, где комната босса Лоу? — спросил Дуань И.
Услышав это, Дуань И приподнял брови. Да ведь это к лучшему!
Видя, что Дуань И ни капли не волнуется, Цзи Сю засуетился:
— Если Его Величество узнает, он же не пощадит генерала!
— И что делать? — Цзи Сю никогда раньше не занимался подобными делами.
— На верхнем этаже. — Это Цзи Сю знал точно.
Дуань И позволил себя вести, но в душе он думал иначе: он хотел проверить, действительно ли Нин Синчжи сюда приходил. Если так, значит, он наконец отпустил прошлое.
Дуань И обхватил Цзи Сю за плечи, легко подпрыгнул, и они оказались в коридоре второго этажа.
Если верить словам Цзи Сю, то, зная, как серьезно Нин Синчжи относился к Не Сюаню, он ни за что не пошел бы в такое место, полное любовных утех. А если уж пришел, значит, окончательно разочаровался в Не Сюане. Это было поистине радостное событие, Дуань И едва сдерживался, чтобы не захлопать в ладоши.
Цзи Сю не заметил выражения лица Дуань И. Он потянул его за запястье, приговаривая:
— Брат, давай быстрее найдем генерала, пока никто не узнал и слухи не дошли до ушей Его Величества.
Они нашли пустую комнату, пробрались внутрь и прямиком направились на третий этаж.
Лоу Ю и Нин Синчжи всю ночь не сомкнули глаз. Лоу Ю преподал ему все известные приемы, от которых Нин Синчжи краснел до корней волос. Когда Нин Синчжи собрался уходить, Лоу Ю достал шкатулку, наполненную множеством флаконов и баночек.
Он подробно объяснил назначение каждого средства, и лицо Нин Синчжи, только-только остывшее, вновь вспыхнуло жаром.
Лоу Ю улыбнулся, покачал головой, пододвинул шкатулку к Нин Синчжи и серьезно произнес:
— Мужское тело не предназначено для подобных утех, так что береги себя, не доводи до того, чтобы к старости заработать недуг. А что до благовоний — они действуют возбуждающе, если тебе не по душе, можешь не пользоваться.
Нин Синчжи принял шкатулку, пробормотал слова благодарности и вытащил из-за пазухи слиток серебра. Только он хотел протянуть его Лоу Ю, как тот прижал его руку.
Лоу Ю покачал головой и рассмеялся:
— Деньги не нужны. Если не возражаешь, считай, что мы теперь друзья. Будет что-то нужно — обращайся без стеснения.
— Тогда премного благодарен, брат Лоу. — Нин Синчжи сложил руки в приветственном жесте, принимая доброту Лоу Ю.
— Скоро начнется наплыв гостей, ступай скорее. — Лоу Ю проводил его до заднего двора.
Вернувшись в комнату, он едва успел переступить порог, как увидел две фигуры, крадущиеся внутри.
Лоу Ю сурово спросил:
— Кто вы такие? Что вы здесь вынюхиваете?
Дуань И и Цзи Сю обернулись и увидели, что Лоу Ю гневно смотрит на них. При виде его лица оба замерли.
Цзи Сю не интересовался мужчинами и никогда не видел Лоу Ю, лишь слышал о нем от других гуляк. Дуань И же вообще впервые оказался в таком месте. Они никак не ожидали, что лицо Лоу Ю до странности напоминает лицо Нин Синчжи — или же он намеренно старался подражать его чертам.
Дуань И первым пришел в себя. Он сложил руки в приветствии и спросил:
— Босс Лоу, не подскажете, куда делся гость, что был здесь прошлой ночью?
Лоу Ю не узнал их. Услышав расспросы о Нин Синчжи, он насторожился и скривил губы:
— Я уже много лет не принимаю гостей. О каком посетителе речь?
Дуань И посмотрел на Цзи Сю. Тот пожал плечами и прошептал:
— Я и не говорил, что точно знаю. Я сказал — возможно.
Дуань И был готов придушить Цзи Сю. Смущенно взглянув на Лоу Ю, он произнес:
— Прошу прощения за беспокойство, босс Лоу. — С этими словами он потащил Цзи Сю прочь.
Лоу Ю смотрел им вслед, нахмурившись. Нужно будет сказать Вэнь Чанлину, когда тот придет, чтобы он предупредил Нин Синчжи.
Когда Дуань И и Цзи Сю вернулись, Нин Синчжи уже тренировал солдат на плацу. Увидев Цзи Сю, он слегка нахмурился:
— Почему опоздал?
Цзи Сю был готов рвать на себе волосы. Почему он опоздал? Да из-за того, что искал его! Но сказать об этом было нельзя.
Нин Синчжи приподнял подбородок:
— Ступай на наказание.
— Есть. — Цзи Сю неохотно ответил, послушно взвалил на плечи тяжелый груз и побежал круги по плацу.
Дуань И хотел было заступиться, но в армии дисциплина превыше всего. Если дать слабину сейчас, то как потом поддерживать порядок?
Наказав Цзи Сю, Нин Синчжи передал командование сотникам и подошел к Дуань И:
— Зачем пришел? Матушка...
Дуань И покачал головой:
— С матушкой все хорошо, не волнуйся. Это наставник прибыл в столицу.
— Наставник приехал?
Даос Цинсюй всегда был неуловим, как дракон. С тех пор как Нин Синчжи закончил обучение, он почти не виделся с ним — прошло уже больше трех лет.
— Прибыл сегодня утром. Малыш Ба принес мне письмо, велел привести тебя к нему. — Малыш Ба был попугаем, которого Нин Синчжи подарил даосу, — невероятно умная птица, скрашивающая досуг старика.
— Тогда я сейчас соберусь. — Нин Синчжи чувствовал себя неловко. Уходя, наставник дал ему четкие наставления, и он обещал хранить чистоту, но, увы, нарушил слово.
— Хорошо, я подожду снаружи. — Дуань И прошел мимо него и уловил тот же аромат, что витал в комнате Лоу Ю. Он приподнял брови, и на губах заиграла усмешка. Видимо, Нин Синчжи действительно был здесь. Неужели ему не странно общаться с человеком, так похожим на него самого?
Дуань И покачал головой. Впрочем, какая разница? Пусть похож, это все равно лучше, чем тратить время на Не Сюаня.
Нин Синчжи переоделся, привел себя в порядок и вместе с Дуань И направился на Западный рынок.

Комментарии

Загрузка...