Цзи Сю взглянул на кувшин с вином и вздрогнул:
— Генерал, что вы делаете?
Нин Синчжи рассмеялся:
— Разве не ты говорил, что в Павильоне Цинфэн неплохое вино? Я купил немного на пробу, вкус и правда отменный.
Цзи Сю поначалу хотел отказаться, но, услышав название заведения, заколебался. Нин Синчжи налил ему чашу и пододвинул ближе:
— Давай, попробуй.
Вино в Павильоне Цинфэн было легким, захмелеть от него было непросто. Цзи Сю прикинул свои силы: от одной чаши он точно не опьянеет. Он взял чашу и не преминул предупредить:
— Только одну выпью, не больше.
Нин Синчжи усмехнулся:
— Всего одну.
Цзи Сю собрался было сделать глоток, но, заметив, что Нин Синчжи не пьет, остановился:
— Почему вы не пьете?
Нин Синчжи налил и себе, приподнял чашу в знак приветствия и осушил её до дна. Видя это, Цзи Сю успокоился и тоже залпом выпил вино. Однако едва он допил, как в голове зашумело, а веки стали такими тяжелыми, что сил держать их открытыми не осталось.
Нин Синчжи с улыбкой наблюдал за ним:
— Похоже, подействовало.
Он заложил руки за спину и нахмурился:
— Пойду поищу Босса Лоу.
Цзи Сю спросил:
— Генерал, вам... не дурно?
Нин Синчжи всегда знал, что столичная знать любит проводить время в увеселительных заведениях, однако он не ожидал, что так много людей, с виду благопристойных, посещают подобные места. К счастью, большинство предпочитали бордели, а не дома свиданий.
Павильон Цинчжу располагался в Восточном рынке — место престижное, где постоянно отиралась знать. Прибыв туда, Нин Синчжи увидел немало знакомых лиц.
Тот юноша-куртизан глупо захихикал:
— Босс не принимает гостей, может, попробуете меня? — он потянулся к руке Нин Синчжи. — Господин, потрогайте, я очень нежный.
Глядя на спящего, Нин Синчжи вздохнул, уложил Цзи Сю на кровать, накинул на лицо вуаль-мири и вышел.
Нин Синчжи достал слиток серебра. Куртизан тут же ухватил его, приложил к уху, чтобы проверить звон, и сказал:
— Господин, подождите, я пойду спрошу.
Хотя куртизан не видел лица Нин Синчжи под вуалью, он был тертым калачом в делах любовных и сразу почуял неладное. Он выпрямился, хотя тело всё ещё сохраняло расслабленную позу, и произнес:
— Босс не принимает гостей.
— О? Вот как? — Нин Синчжи хотел взять кувшин, чтобы рассмотреть его поближе, но тут же рухнул лицом на стол.
Нин Синчжи, стараясь не привлекать внимания, вошел в Павильон Цинчжу. Едва он переступил порог, как к нему прильнул куртизан с вызывающим макияжем и гибким станом. Нин Синчжи поспешно отстранился:
— Я ищу Босса Лоу.
Нин Синчжи услышал глухой стук, медленно открыл глаза и выпрямился.
Добравшись до комнат на третьем этаже, куртизан тихо постучал. Изнутри донесся мягкий, но лишенный жеманства мужской голос:
— Кто там?
— Генерал... — Цзи Сю попытался поддержать Нин Синчжи, но сам тут же повалился рядом.
Цзи Сю взял кувшин, принюхался:
— Генерал, вас не обманули? Это вино не подделка?
— Веди, — в зале было полно народу, и Нин Синчжи не хотел, чтобы его узнали.
Нин Синчжи не стал ждать и двинулся следом. Юноша, заметив это, нахмурился, собираясь что-то возразить, но почувствовал, как в поясницу ему уперлось лезвие клинка. Он мгновенно покрылся холодным потом:
— Господин, давайте говорить спокойно.
Нин Синчжи достал из-за пазухи слиток серебра. У куртизана загорелись глаза, но он всё равно повторил:
— Босс не принимает гостей.
— Хорошо, хорошо, — куртизан покорно повел Нин Синчжи наверх.
Юноша постучал:
— Босс, это я, Лю Си.
Слуга открыл дверь, и Лю Си ворвался в комнату, прячась за спину мужчины в простом бирюзовом халате из тонкой ткани.
— Босс, спасите!
Мужчина с распущенными волосами, черными, как шелк, не был ярко накрашен, как Лю Си, лишь слегка подведены глаза, но в нем чувствовалась природная манкость. Однако при виде его лица Нин Синчжи ощутил странную смесь знакомого и чуждого.
Босс Лоу увидел клинок в руке Нин Синчжи, но даже бровью не повел:
— Что это значит, господин?
Нин Синчжи убрал кинжал и сложил руки в приветствии:
— У меня есть дело к Боссу Лоу. Можно ли поговорить с глазу на глаз?
Босс Лоу ответил:
— У меня гость, боюсь, я вас разочарую.
— Я могу заплатить больше.
Босс Лоу покачал головой, оставаясь непреклонным.
В этот момент снаружи послышались шаги. Кто-то приближался к двери, и Босс Лоу внезапно крикнул:
— Не входить!
Шаги стихли, и раздался знакомый голос:
— У тебя гости?
Нин Синчжи замер. Этот голос...
Воспользовавшись тем, что Босс Лоу отвлекся, он шагнул вперед и распахнул дверь. На пороге стоял не кто иной, как Вэнь Чанлин.
Увидев Нин Синчжи, Вэнь Чанлин узнал его мгновенно, несмотря на вуаль. Он сделал шаг вперед, втолкнул Нин Синчжи внутрь, заслонил его собой и приказал присутствующим:
— Все вон.
Люди в комнате замешкались, пока Босс Лоу не повторил:
— Уходите.
Босс Лоу встал и направился к выходу. Проходя мимо Нин Синчжи, он бросил на него взгляд. Хотя вуаль скрывала лицо, Босс Лоу догадался, кто это, раз уж Вэнь Чанлин так разволновался.
В комнате остались только двое. Нин Синчжи отступил на шаг, увеличивая дистанцию.
Вэнь Чанлин сжал руки за спиной и спросил:
— Почему ты здесь?
Нин Синчжи проигнорировал вопрос:
— Гость Босса Лоу — это господин Вэнь?
Вэнь Чанлин поспешил оправдаться:
— Я пришел сюда просто поболтать с Боссом Лоу, ничего больше.
— О. — Нин Синчжи не понял, зачем Вэнь Чанлин оправдывается, холодно ответил и добавил: — Тогда... господин Вэнь, можете уступить мне Босса Лоу на одну ночь?
— Зачем он тебе? — Вэнь Чанлин не хотел, чтобы кто-то касался Нин Синчжи.
Нин Синчжи отвернулся:
— Тоже поболтать.
Вэнь Чанлин на мгновение задумался:
— Ладно. Жди здесь, я поговорю с Лоу Ю.
Вскоре Вэнь Чанлин ушел, а вернувшийся Лоу Ю был с Нин Синчжи куда учтивее.
— О чем вы хотели спросить, господин?
Нин Синчжи замялся, не зная, как начать. Лоу Ю терпеливо ждал. Наконец, он услышал едва слышный вопрос:
— Как вы... ублажали мужчин? — Нин Синчжи смутился. — Простите за бестактность.
Лоу Ю не ожидал такого вопроса. До него доходили слухи, и он сразу понял причину. Он никогда не видел Нин Синчжи лично, но знал его по портретам Вэнь Чанлина — как дерзкого, ослепительного юношу. И вот теперь этот «сияющий полдень» сидит перед ним и спрашивает, как ублажать мужчин. У Лоу Ю сжалось сердце.
Любовь — это безумие, и даже такой выдающийся человек, как Нин Синчжи, не смог его избежать.
Лоу Ю, сын опального чиновника, знал, сколько мужества потребовалось Нин Синчжи, чтобы задать этот вопрос. Он понимал, как больно отбросить гордость, чтобы угодить тому, кто тебя не любит.
Изначально Вэнь Чанлин просил его выяснить, зачем Нин Синчжи пришел сюда. Но теперь, зная правду, как он мог растоптать гордость Нин Синчжи и рассказать об этом другим? Даже тому, о ком грезил сам.

Комментарии

Загрузка...