«Даже тот, кто поведёт в бой сотни тысяч воинов, вернёт империи земли Юу и Цзи, а после с победными песнями принесёт дары в Императорский храм предков, не вкусит и доли той славы, что стяжает сдавший экзамены на звание чжуанъюаня!»
«Даже тот, кто поведёт в бой сотни тысяч воинов, вернёт империи земли Юу и Цзи, а после с победными песнями принесёт дары в Императорский храм предков, не вкусит и доли той славы, что стяжает сдавший экзамены на звание чжуанъюаня!»
Когда Ян Линь наконец пришёл в себя, Его Величество лично пожаловал ему зелёное чиновничье одеяние чжуанъюаня, сапоги и церемониальную дощечку-ху. В тот же день последовал и указ о назначении: новоявленный триумфатор получил должность помощника директора дворцового строительства — пост весьма почётного истинного седьмого ранга. По причине слабости и не затянувшихся ещё ран император милостиво освободил его от обязанности выслушивать указ на коленях. Но Ян Линь искушать судьбу не стал. Не желая выказывать и тени непочтения, он велел только что прибывшему в Бяньлян Ян Тяньцзи и остальным слугам преклонить колени вместо него.
Когда Ян Линь наконец пришёл в себя, Его Величество лично пожаловал ему зелёное чиновничье одеяние чжуанъюаня, сапоги и церемониальную дощечку-ху. В тот же день последовал и указ о назначении: новоявленный триумфатор получил должность помощника директора дворцового строительства — пост весьма почётного истинного седьмого ранга. По причине слабости и не затянувшихся ещё ран император милостиво освободил его от обязанности выслушивать указ на коленях. Но Ян Линь искушать судьбу не стал. Не желая выказывать и тени непочтения, он велел только что прибывшему в Бяньлян Ян Тяньцзи и остальным слугам преклонить колени вместо него.
Сам по себе Директорат дворцового строительства ведал делами немаловажными. Под его началом находилось возведение императорских покоев, изготовление драгоценной утвари из золота, нефрита, жемчуга, слоновой кости и рога носорога, узорное шитьё по шёлку и парче, а также создание всевозможных диковинных приспособлений для нужд двора. Почти все чжуанъюани империи Сун начинали своё восхождение по чиновничьей лестнице именно отсюда. Нацепив на себя ярко-зелёное одеяние, Ян Линь кривился от досады — душа его яростно противилась этому ядовитому цвету. Что ни говори, а приличный вид сунское чиновничество приобретало лишь с пятого ранга, когда скромная зелень наконец сменялась благородным пурпуром.
Сам по себе Директорат дворцового строительства ведал делами немаловажными. Под его началом находилось возведение императорских покоев, изготовление драгоценной утвари из золота, нефрита, жемчуга, слоновой кости и рога носорога, узорное шитьё по шёлку и парче, а также создание всевозможных диковинных приспособлений для нужд двора. Почти все чжуанъюани империи Сун начинали своё восхождение по чиновничьей лестнице именно отсюда. Нацепив на себя ярко-зелёное одеяние, Ян Линь кривился от досады — душа его яростно противилась этому ядовитому цвету. Что ни говори, а приличный вид сунское чиновничество приобретало лишь с пятого ранга, когда скромная зелень наконец сменялась благородным пурпуром.
Впрочем, у новой должности имелась одна приятная сторона: поскольку Директорат отвечал за императорские чертоги, его чины могли беспрепятственно входить во дворец. А в те времена для любого мужа на службе возможность мозолить глаза государю значила безмерно много — это возносило счастливчика над серой массой коллег на недосягаемую высоту.
Впрочем, у новой должности имелась одна приятная сторона: поскольку Директорат отвечал за императорские чертоги, его чины могли беспрепятственно входить во дворец. А в те времена для любого мужа на службе возможность мозолить глаза государю значила безмерно много — это возносило счастливчика над серой массой коллег на недосягаемую высоту.
Оглашать высочайшую волю явился сам Ян Цзянь. Зачитав свиток, дворцовый евнух уходить не спешил. Он преспокойно устроился в кресле и со свирепой ухмылкой произнёс:
Оглашать высочайшую волю явился сам Ян Цзянь. Зачитав свиток, дворцовый евнух уходить не спешил. Он преспокойно устроился в кресле и со свирепой ухмылкой произнёс:
— Братец Ян, мерзавец Сюй Чжичан, что покушался на твою жизнь, уже томится в застенках! Мои люди вытрясают душу из его сообщников, одного за другим. Будь уверен, старший брат заставит этих тварей харкать кровью за то, что они с тобой сотворили!
— Братец Ян, мерзавец Сюй Чжичан, что покушался на твою жизнь, уже томится в застенках! Мои люди вытрясают душу из его сообщников, одного за другим. Будь уверен, старший брат заставит этих тварей харкать кровью за то, что они с тобой сотворили!
Ян Линь рассыпался в пылких благодарностях, хотя про себя лишь глухо выругался.
Ян Линь рассыпался в пылких благодарностях, хотя про себя лишь глухо выругался.
«Каков подлец! — раздражённо подумал он. — Я сам, своей шкурой рискуя, раскопал это гнилое гнездо, а этот старый евнух приписал все заслуги себе. Твоё-то какое дело, кастрат несчастный?»
«Каков подлец! — раздражённо подумал он. — Я сам, своей шкурой рискуя, раскопал это гнилое гнездо, а этот старый евнух приписал все заслуги себе. Твоё-то какое дело, кастрат несчастный?»
Но Ян Цзянь не зря годами лавировал среди придворных интриг. Он умел читать по лицам получше иных гадателей и мгновенно уловил тень, пробежавшую по лицу собеседника.
Но Ян Цзянь не зря годами лавировал среди придворных интриг. Он умел читать по лицам получше иных гадателей и мгновенно уловил тень, пробежавшую по лицу собеседника.
— Братец, никак у тебя на душе неспокойно? — прищурился евнух.
— Братец, никак у тебя на душе неспокойно? — прищурился евнух.
«Дьявол, у этого старого лиса взгляд острее бритвы. Придётся держать ухо востро и впредь не расслабляться», — мысленно одёрнул себя Ян Линь.
«Дьявол, у этого старого лиса взгляд острее бритвы. Придётся держать ухо востро и впредь не расслабляться», — мысленно одёрнул себя Ян Линь.
Скорчив кислую мину, он картинно вздохнул:
Скорчив кислую мину, он картинно вздохнул:
— Да какое там... Просто это зелёное тряпьё, в котором мне теперь прикажете щеголять, выглядит до того убого, что приличные люди в Бяньляне засмеют. Гляжу я, почтенный брат, на твой роскошный пурпур и исхожу чёрной завистью.
— Да какое там... Просто это зелёное тряпьё, в котором мне теперь прикажете щеголять, выглядит до того убого, что приличные люди в Бяньляне засмеют. Гляжу я, почтенный брат, на твой роскошный пурпур и исхожу чёрной завистью.
Ян Цзянь залился тонким, похожим на куриное квохтанье смехом:
Ян Цзянь залился тонким, похожим на куриное квохтанье смехом:
— Экий ты торопыга! Неужто невтерпёж подождать? У нас в империи Сун все чжуанъюани идут одной тропой. Первые полгода маются либо помощниками директора дворцового строительства, либо судьями в Верховном суде, а после их отправляют наместниками в богатые провинции. Как только объявят следующий выпуск экзаменов, тебя сразу же вернут в столицу и осыплют милостями. Быстрее карьеру не сделать ни на одном другом поприще! Так что потерпи, братец, поноси свою зелень ещё с полгодика.
— Экий ты торопыга! Неужто невтерпёж подождать? У нас в империи Сун все чжуанъюани идут одной тропой. Первые полгода маются либо помощниками директора дворцового строительства, либо судьями в Верховном суде, а после их отправляют наместниками в богатые провинции. Как только объявят следующий выпуск экзаменов, тебя сразу же вернут в столицу и осыплют милостями. Быстрее карьеру не сделать ни на одном другом поприще! Так что потерпи, братец, поноси свою зелень ещё с полгодика.
Полгода пролетят незаметно. Хоть чин помощника директора и казался мелким, недооценивать его влияние не следовало. Пока раны не зажили, Ян Линь не мог исправно посещать службу и отмечаться в ведомостях, так что должность его оставалась чисто номинальной. В кишащем вельможами Бяньляне седьмой ранг казался каплей в море, однако за пазухой у новоиспечённого чжуанъюаня лежал козырь — обещание канцлера Цай Цзина выделить четыре тёплых местечка не ниже пятого ранга для верных людей. Свою первую карманную клику он твёрдо вознамерился набрать прямо здесь, в недрах Директората дворцового строительства. Столичный Бяньлян лопался от способных, но обделённых судьбой и чинами чиновников, готовых продать душу за малейшую протекцию. Разве упустит Ян Линь шанс прибрать их к рукам?
Полгода пролетят незаметно. Хоть чин помощника директора и казался мелким, недооценивать его влияние не следовало. Пока раны не зажили, Ян Линь не мог исправно посещать службу и отмечаться в ведомостях, так что должность его оставалась чисто номинальной. В кишащем вельможами Бяньляне седьмой ранг казался каплей в море, однако за пазухой у новоиспечённого чжуанъюаня лежал козырь — обещание канцлера Цай Цзина выделить четыре тёплых местечка не ниже пятого ранга для верных людей. Свою первую карманную клику он твёрдо вознамерился набрать прямо здесь, в недрах Директората дворцового строительства. Столичный Бяньлян лопался от способных, но обделённых судьбой и чинами чиновников, готовых продать душу за малейшую протекцию. Разве упустит Ян Линь шанс прибрать их к рукам?
Проводив гостя до ворот, Ян Линь вернулся в кабинет. Стоило ему слегка пошевелить рукой, как плечо пронзила острая боль. Парень поморщился, и волна злобы вновь захлестнула его разум.
Проводив гостя до ворот, Ян Линь вернулся в кабинет. Стоило ему слегка пошевелить рукой, как плечо пронзила острая боль. Парень поморщился, и волна злобы вновь захлестнула его разум.
— Сукин сын Сюй Чжичан! Чуть в могилу меня не загнал, ублюдок чешуйчатый! — охая от боли, сквозь зубы процедил Ян Линь.
— Сукин сын Сюй Чжичан! Чуть в могилу меня не загнал, ублюдок чешуйчатый! — охая от боли, сквозь зубы процедил Ян Линь.
Ян Тяньшу, до этого прилежно корпевший над бумагами за соседним столом, отложил кисть и поднялся. Он нахмурился, а в его глазах сверкнул недобрый огонёк.
Ян Тяньшу, до этого прилежно корпевший над бумагами за соседним столом, отложил кисть и поднялся. Он нахмурился, а в его глазах сверкнул недобрый огонёк.
— Отчим, позволь мне пойти и прикончить его.
— Отчим, позволь мне пойти и прикончить его.

Комментарии

Загрузка...