Скрыв императорский указ, Тун Гуань во главе трех армий устремился вперед. Его войска продвигались с триумфом, сокрушая всё на своем пути. В битве при Хэхуане воины царства Тубо были разбиты наголову; бросая доспехи и шлемы, они бежали в панике. Одним ударом Тун Гуань раздвинул границы империи более чем на три тысячи ли.
Скрыв императорский указ, Тун Гуань во главе трех армий устремился вперед. Его войска продвигались с триумфом, сокрушая всё на своем пути. В битве при Хэхуане воины царства Тубо были разбиты наголову; бросая доспехи и шлемы, они бежали в панике. Одним ударом Тун Гуань раздвинул границы империи более чем на три тысячи ли.
Со времен заката великой династии Тан в землях Хэхуана бесчинствовали тубосцы. Местное ханьское население подвергалось жестоким гонениям: захватчики силой насаждали свои порядки, принуждая ханьцев носить чужеземное платье и стричь волосы на тубоский манер. Любые попытки сопротивления карались беспощадной резней.
Со времен заката великой династии Тан в землях Хэхуана бесчинствовали тубосцы. Местное ханьское население подвергалось жестоким гонениям: захватчики силой насаждали свои порядки, принуждая ханьцев носить чужеземное платье и стричь волосы на тубоский манер. Любые попытки сопротивления карались беспощадной резней.
Почти миллион сынов и дочерей Поднебесной оказались в рабстве. Те несчастные ханьцы, кому выпала горькая доля стать невольниками на некогда родной земле, под страхом смерти облачались в варварские одежды, учили чужой язык, покрывали лица охрой и наносили татуировки. Тубосцы искореняли саму ханьскую сущность — ломали вековые традиции, уничтожали обычаи, стирали язык и письменность, стремясь насильно превратить ханьцев в своих соплеменников.
Почти миллион сынов и дочерей Поднебесной оказались в рабстве. Те несчастные ханьцы, кому выпала горькая доля стать невольниками на некогда родной земле, под страхом смерти облачались в варварские одежды, учили чужой язык, покрывали лица охрой и наносили татуировки. Тубосцы искореняли саму ханьскую сущность — ломали вековые традиции, уничтожали обычаи, стирали язык и письменность, стремясь насильно превратить ханьцев в своих соплеменников.
Юнцом за вождём уходил я в Хэхуан,
Юнцом за вождём уходил я в Хэхуан,
Седым в тишине возвращаюсь домой.
Седым в тишине возвращаюсь домой.
Развеялось войско в сто тысяч солдат,
Развеялось войско в сто тысяч солдат,
И песня степная звучит пред закатной мглой.
И песня степная звучит пред закатной мглой.
Эта боль, терзавшая страну с конца эпохи Тан, наконец-то утихла. Династия Сун смыла вековой позор.
Эта боль, терзавшая страну с конца эпохи Тан, наконец-то утихла. Династия Сун смыла вековой позор.
В воздухе над Хуанчэном еще висел густой пороховой дым. Тун Гуань глубоко, с явным наслаждением вдохнул этот сырой, пахнущий гарью и кровью воздух. Такое упоительное амбре войны было ему по душе.
В воздухе над Хуанчэном еще висел густой пороховой дым. Тун Гуань глубоко, с явным наслаждением вдохнул этот сырой, пахнущий гарью и кровью воздух. Такое упоительное амбре войны было ему по душе.
Полководцы Ван Хоу и Гао Юннянь, облаченные в тяжелые доспехи, с окровавленными наконечниками копий подошли к главному стягу. Сложив ладони в почтительном приветствии, они произнесли:
Полководцы Ван Хоу и Гао Юннянь, облаченные в тяжелые доспехи, с окровавленными наконечниками копий подошли к главному стягу. Сложив ладони в почтительном приветствии, они произнесли:
— Поздравляем командующего Туна с великой победой!
— Поздравляем командующего Туна с великой победой!
Тун Гуань мгновенно принял благородный вид. Сдержанным жестом он остановил их и, вернув приветственный поклон, промолвил:
Тун Гуань мгновенно принял благородный вид. Сдержанным жестом он остановил их и, вернув приветственный поклон, промолвил:
— Десятки тысяч храбрых воинов пошли за мной в этот поход. В одном лишь бою мы потеряли не меньше семи-восьми тысяч душ. Если я заберу всю славу себе, то как смогу спать спокойно? Сегодня празднование отменяется. Ступайте и составьте подробные списки павших. Ни единого медного гроша из императорской награды я себе не возьму — все до последнего разойдется семьям погибших. А если у кого-то не осталось ни братьев, ни пожилых родителей, я сам воспитаю их сирот!
— Десятки тысяч храбрых воинов пошли за мной в этот поход. В одном лишь бою мы потеряли не меньше семи-восьми тысяч душ. Если я заберу всю славу себе, то как смогу спать спокойно? Сегодня празднование отменяется. Ступайте и составьте подробные списки павших. Ни единого медного гроша из императорской награды я себе не возьму — все до последнего разойдется семьям погибших. А если у кого-то не осталось ни братьев, ни пожилых родителей, я сам воспитаю их сирот!
Стоявшие поблизости дружинники и офицеры не смогли сдержать слез. Сердца воинов переполнились глубочайшим благоговением перед командующим.
Стоявшие поблизости дружинники и офицеры не смогли сдержать слез. Сердца воинов переполнились глубочайшим благоговением перед командующим.
Под сенью боевого стяга статный, широкоплечий Тун Гуань стоял неподвижно, а лицо его было бесстрастно, словно гладь глубоких вод. Один из молодых воевод восторженно выдохнул:
Под сенью боевого стяга статный, широкоплечий Тун Гуань стоял неподвижно, а лицо его было бесстрастно, словно гладь глубоких вод. Один из молодых воевод восторженно выдохнул:
— Мать твою! За таким командующим идти в бой — и умереть не страшно!
— Мать твою! За таким командующим идти в бой — и умереть не страшно!
Тун Гуань, хотя и вжился в роль великодушного героя без остатка, краем глаза пристально следил за реакцией подчиненных. В душе его росла горделивая ухмылка.
Тун Гуань, хотя и вжился в роль великодушного героя без остатка, краем глаза пристально следил за реакцией подчиненных. В душе его росла горделивая ухмылка.
Все вышло в точности так, как он объявил. В день триумфа войско не праздновало. Лишь на следующее утро Тун Гуань велел собрать все три армии. Забили свиней и баранов, полностью опустошили продовольственные склады побежденных тубосцев, устроив пир на весь мир.
Все вышло в точности так, как он объявил. В день триумфа войско не праздновало. Лишь на следующее утро Тун Гуань велел собрать все три армии. Забили свиней и баранов, полностью опустошили продовольственные склады побежденных тубосцев, устроив пир на весь мир.
В шатрах рекой лилось вино. Военачальники пили без просыху. Тем временем на площади одну за другой выводили партии пленных тубосцев: кого-то тут же предавали мечу, кого-то заковывали в кандалы для отправки в Бяньлян. В лагере гремела залихватская военная музыка, а пляски воинов были яростными и разудалыми.
В шатрах рекой лилось вино. Военачальники пили без просыху. Тем временем на площади одну за другой выводили партии пленных тубосцев: кого-то тут же предавали мечу, кого-то заковывали в кандалы для отправки в Бяньлян. В лагере гремела залихватская военная музыка, а пляски воинов были яростными и разудалыми.
Тун Гуань взошел на высокий помост и повелительно вскинул руку. В тот же миг шум утих, и тысячи глаз устремились на внушительную фигуру евнуха.
Тун Гуань взошел на высокий помост и повелительно вскинул руку. В тот же миг шум утих, и тысячи глаз устремились на внушительную фигуру евнуха.
Вытянув из широкого шелкового рукава свиток, Тун Гуань громко провозгласил:
Вытянув из широкого шелкового рукава свиток, Тун Гуань громко провозгласил:
— В моих руках — указ, начертанный собственноручно нашим Императором! Известно ли вам, воины, что в нём написано?
— В моих руках — указ, начертанный собственноручно нашим Императором! Известно ли вам, воины, что в нём написано?
Гао Юннянь усмехнулся:
Гао Юннянь усмехнулся:
— Командующий Тун, разве вы не говорили нам несколько дней назад? Государь велел нам биться не щадя жизни и сокрушить врага. И вот враг повержен, а мы празднуем победу!
— Командующий Тун, разве вы не говорили нам несколько дней назад? Государь велел нам биться не щадя жизни и сокрушить врага. И вот враг повержен, а мы празднуем победу!
Тун Гуань коротко рассмеялся:
Тун Гуань коротко рассмеялся:
— Тогда, перед самым выступлением, я был вынужден солгать вам. На самом же деле Сын Неба повелел нам немедленно отступить и прекратить войну. Но поглядите вокруг! Столько наших братьев полегло на этой земле! Когда победа была уже на расстоянии вытянутой руки, повернуть назад означало предать их память и признать, что все жертвы были напрасны!
— Тогда, перед самым выступлением, я был вынужден солгать вам. На самом же деле Сын Неба повелел нам немедленно отступить и прекратить войну. Но поглядите вокруг! Столько наших братьев полегло на этой земле! Когда победа была уже на расстоянии вытянутой руки, повернуть назад означало предать их память и признать, что все жертвы были напрасны!
Среди воинов поднялся невообразимый гул. Гао Юннянь от неожиданности выронил кубок. Вино с плеском окатило его боевые сапоги.
Среди воинов поднялся невообразимый гул. Гао Юннянь от неожиданности выронил кубок. Вино с плеском окатило его боевые сапоги.
— Но... — ошеломленно пробормотал он, — это же прямой обман государя! За подобное карают смертью весь род до девятого колена!
— Но... — ошеломленно пробормотал он, — это же прямой обман государя! За подобное карают смертью весь род до девятого колена!
Тун Гуань сурово ответил:
Тун Гуань сурово ответил:
— Раз уж я принял командование, мне и держать ответ. Коли бы мы проиграли, плахой поплатился бы один мой клан. Но небо смилостивилось, мы победили, и эту великую славу я разделю с вами. Теперь моя душа спокойна.
— Раз уж я принял командование, мне и держать ответ. Коли бы мы проиграли, плахой поплатился бы один мой клан. Но небо смилостивилось, мы победили, и эту великую славу я разделю с вами. Теперь моя душа спокойна.
Весть об этом решении мгновенно разнеслась по лагерю, и все три армии преисполнились безграничного уважения к своему предводителю. Так, в своем первом же походе на северо-запад, Тун Гуань сумел намертво привязать к себе сердца этой своенравной, закаленной в боях вольницы.
Весть об этом решении мгновенно разнеслась по лагерю, и все три армии преисполнились безграничного уважения к своему предводителю. Так, в своем первом же походе на северо-запад, Тун Гуань сумел намертво привязать к себе сердца этой своенравной, закаленной в боях вольницы.
Западная армия уже не одно десятилетие жила впроголодь. Еще со времен правления императора Чжэ-цзуна двор постоянно задерживал выплату жалованья. И эти отчаянные сунские рубаки, лучшие воины империи, с пустыми желудками год за годом бились против тангутов, цянов и тубосцев, неся дозор на продуваемых ледяными ветрами рубежах, где песчаные бури стирали кольчуги в пыль.
Западная армия уже не одно десятилетие жила впроголодь. Еще со времен правления императора Чжэ-цзуна двор постоянно задерживал выплату жалованья. И эти отчаянные сунские рубаки, лучшие воины империи, с пустыми желудками год за годом бились против тангутов, цянов и тубосцев, неся дозор на продуваемых ледяными ветрами рубежах, где песчаные бури стирали кольчуги в пыль.
Им до смерти нужен был сильный покровитель — тот, кто сможет замолвить слово за простых солдат и отстоять их права перед столичными чинушами. И Тун Гуань явился к ним в самый нужный час.
Им до смерти нужен был сильный покровитель — тот, кто сможет замолвить слово за простых солдат и отстоять их права перед столичными чинушами. И Тун Гуань явился к ним в самый нужный час.
Он мог бы скрыть историю с указом, дабы сберечь лицо императора, но Чжао Цзи писал эту бумагу прилюдно, в окружении сановников. Шила в мешке не утаишь. Тун Гуань не стал выгораживать правителя, а выставил его слабость напоказ, завоевав тем самым безраздельную преданность Западной армии. Это была невероятно опасная игра.
Он мог бы скрыть историю с указом, дабы сберечь лицо императора, но Чжао Цзи писал эту бумагу прилюдно, в окружении сановников. Шила в мешке не утаишь. Тун Гуань не стал выгораживать правителя, а выставил его слабость напоказ, завоевав тем самым безраздельную преданность Западной армии. Это была невероятно опасная игра.
Слова, сказанные ему когда-то Ян Линем, глубоко запали в душу евнуху: в империи Сун только ратные победы служат надежным щитом. Коли за твоей спиной стоит надежное лобби при дворе, а в руках — блестящие триумфы, никто не посмеет даже пикнуть.
Слова, сказанные ему когда-то Ян Линем, глубоко запали в душу евнуху: в империи Сун только ратные победы служат надежным щитом. Коли за твоей спиной стоит надежное лобби при дворе, а в руках — блестящие триумфы, никто не посмеет даже пикнуть.
Когда весть о победе долетела до Бяньляна, там как раз оглашали списки выдержавших столичный экзамен. Сначала Чжао Цзи вспыхнул от досады и стыда за свой позорный указ, но вскоре гнев сменился чистым восторгом.
Когда весть о победе долетела до Бяньляна, там как раз оглашали списки выдержавших столичный экзамен. Сначала Чжао Цзи вспыхнул от досады и стыда за свой позорный указ, но вскоре гнев сменился чистым восторгом.
Ни один император сунской династии не жаждал военных успехов так страстно, как Чжао Цзи, ведь само их государство родилось на острие клинка. Шестнадцать округов Яньюнь издревле служили надежным щитом от набегов степных кочевников, но Сун так и не смогла вернуть эти земли. Это было уязвимое место империи, ее вечная, неизлечимая рана.
Ни один император сунской династии не жаждал военных успехов так страстно, как Чжао Цзи, ведь само их государство родилось на острие клинка. Шестнадцать округов Яньюнь издревле служили надежным щитом от набегов степных кочевников, но Сун так и не смогла вернуть эти земли. Это было уязвимое место империи, ее вечная, неизлечимая рана.
Поскольку Тун Гуань одержал столь блестящую победу, да к тому же Чжао Цзи сам настоял на его назначении вопреки ропоту вельмож, император так и лучился самодовольством. Цай Цзин и прочие льстецы принялись наперебой превозносить проницательность государя, искусно сглаживая все неловкие углы, так что от былой досады Чжао Цзи не осталось и следа.
Поскольку Тун Гуань одержал столь блестящую победу, да к тому же Чжао Цзи сам настоял на его назначении вопреки ропоту вельмож, император так и лучился самодовольством. Цай Цзин и прочие льстецы принялись наперебой превозносить проницательность государя, искусно сглаживая все неловкие углы, так что от былой досады Чжао Цзи не осталось и следа.
Император тут же, перед лицом всего двора, назначил Тун Гуаня военным уполномоченным по умиротворению и управлению Сихэланьхуан и трактом Циньфэн, сделав его полновластным хозяином северо-западных рубежей.
Император тут же, перед лицом всего двора, назначил Тун Гуаня военным уполномоченным по умиротворению и управлению Сихэланьхуан и трактом Циньфэн, сделав его полновластным хозяином северо-западных рубежей.
***
***
Бяньлян
Бяньлян
У стен, где вывесили списки сдавших экзамен на ученую степень цзиньши, яблоку негде было упасть.
У стен, где вывесили списки сдавших экзамен на ученую степень цзиньши, яблоку негде было упасть.
Толпа колыхалась и бурлила. Кто-то орал от счастья, кто-то безутешно рыдал, иные застыли с лицами бледными, будто хоронили родителей, а кто-то плакал навзрыд от нахлынувшего облегчения.
Толпа колыхалась и бурлила. Кто-то орал от счастья, кто-то безутешно рыдал, иные застыли с лицами бледными, будто хоронили родителей, а кто-то плакал навзрыд от нахлынувшего облегчения.
В это время в Башне Чанлэ юная Нин-эр, поводя обнаженными нефритовыми ножками, неторопливо расчесывала волосы перед бронзовым зеркалом. Но ее сияющие глазки то и дело косились на отражение стоявшего позади молодого господина.
В это время в Башне Чанлэ юная Нин-эр, поводя обнаженными нефритовыми ножками, неторопливо расчесывала волосы перед бронзовым зеркалом. Но ее сияющие глазки то и дело косились на отражение стоявшего позади молодого господина.
Ян Линь с легкой, небрежной полуулыбкой опирался на перила балкона. Потягивая вино из золотого кубка, он лениво взирал на шумную роскошь раскинувшегося внизу Бяньляна. Нефритовый пояс его был застегнут лишь наполовину, шелковый халат сидел свободно и расхристанно, а у самого подола покачивалась безупречно чистая подвеска из белого нефрита. Судя по всему, юноша проснулся совсем недавно.
Ян Линь с легкой, небрежной полуулыбкой опирался на перила балкона. Потягивая вино из золотого кубка, он лениво взирал на шумную роскошь раскинувшегося внизу Бяньляна. Нефритовый пояс его был застегнут лишь наполовину, шелковый халат сидел свободно и расхристанно, а у самого подола покачивалась безупречно чистая подвеска из белого нефрита. Судя по всему, юноша проснулся совсем недавно.
У подножия башни запыхавшийся Ян Сань с сияющей от восторга физиономией истошно вопил на всю улицу:
У подножия башни запыхавшийся Ян Сань с сияющей от восторга физиономией истошно вопил на всю улицу:
— Молодой господин! Молодой господин! Сдали! Вы прошли!
— Молодой господин! Молодой господин! Сдали! Вы прошли!
Прохожие начали останавливаться, с любопытством высматривая, из какого же знатного дома этот баловень судьбы, удостоившийся столь великой чести.
Прохожие начали останавливаться, с любопытством высматривая, из какого же знатного дома этот баловень судьбы, удостоившийся столь великой чести.
Почувствовав на себе взгляды зевак, Ян Сань окончательно возгордился. Он выпятил грудь колесом, звучно хлопнул себя ладонью по сердцу и, гордо подняв вверх большой палец, проорал:
Почувствовав на себе взгляды зевак, Ян Сань окончательно возгордился. Он выпятил грудь колесом, звучно хлопнул себя ладонью по сердцу и, гордо подняв вверх большой палец, проорал:
— Радуйтесь за моего господина! Мой молодой господин занял первое место на столичном экзамене! Он взял уже две высшие награды подряд, ведь до этого стал Цзеюанем в самом Янчжоу!
— Радуйтесь за моего господина! Мой молодой господин занял первое место на столичном экзамене! Он взял уже две высшие награды подряд, ведь до этого стал Цзеюанем в самом Янчжоу!
Один из прохожих, не выдержав столь наглого хвастовства, раздраженно прикрикнул:
Один из прохожих, не выдержав столь наглого хвастовства, раздраженно прикрикнул:
— Эй ты, олух! До чего же спесивый малый! Орешь тут битый час, мы уже все уши прожужжали твоим именем, а назвать имя нашего нового господина шэнъюаня ума не хватает?
— Эй ты, олух! До чего же спесивый малый! Орешь тут битый час, мы уже все уши прожужжали твоим именем, а назвать имя нашего нового господина шэнъюаня ума не хватает?
— И то правда! Кому сдался твой Ян Сань! — подхватил другой.
— И то правда! Кому сдался твой Ян Сань! — подхватил другой.
Под градом насмешек Ян Сань мгновенно стушевался. Густо покраснев, он прикрыл лицо широким рукавом и бросился наутек под издевательский хохот толпы. Двое пожилых бяньлянцев, глядя ему вслед, покатились со смеху:
Под градом насмешек Ян Сань мгновенно стушевался. Густо покраснев, он прикрыл лицо широким рукавом и бросился наутек под издевательский хохот толпы. Двое пожилых бяньлянцев, глядя ему вслед, покатились со смеху:
— Гляди-ка на этого служку, ну и пижон!
— Гляди-ка на этого служку, ну и пижон!
Второй поддакнул:
Второй поддакнул:
— И не говори! Понтов-то было, а в итоге сел в лужу, ха-ха!
— И не говори! Понтов-то было, а в итоге сел в лужу, ха-ха!
Услышав благую весть, Нин-эр от радости захлопала в ладоши и весело запрыгала на месте, после чего чинно присобрала подол платья и склонилась в изящном поклоне:
Услышав благую весть, Нин-эр от радости захлопала в ладоши и весело запрыгала на месте, после чего чинно присобрала подол платья и склонилась в изящном поклоне:
— Поздравляю вас, молодой господин! Великое счастье!
— Поздравляю вас, молодой господин! Великое счастье!
Сверху раздался раскатистый смех. Ян Линь перегнулся через перила, мигом приковав к себе восхищенные взгляды толпы, и зычно продекламировал:
Сверху раздался раскатистый смех. Ян Линь перегнулся через перила, мигом приковав к себе восхищенные взгляды толпы, и зычно продекламировал:
Мои труды парят у облаков,
Мои труды парят у облаков,
Но власть и слава — лишь летучий дым.
Но власть и слава — лишь летучий дым.
Что шэнъюань? Пустяк, ничтожный звук!
Что шэнъюань? Пустяк, ничтожный звук!
Ян Линь пренебрегает чином сим.
Ян Линь пренебрегает чином сим.
Двое стоявших внизу горожан так и застыли с разинутыми ртами. Спустя мгновение один из них негромко пробормотал:
Двое стоявших внизу горожан так и застыли с разинутыми ртами. Спустя мгновение один из них негромко пробормотал:
— Знаешь, я беру свои слова обратно... Слуга еще ничего, а вот его хозяин — истинный мастер напускать на себя важность.
— Знаешь, я беру свои слова обратно... Слуга еще ничего, а вот его хозяин — истинный мастер напускать на себя важность.

Комментарии

Загрузка...