Поместье Лю
Поместье Лю
В поместье Лю царила такая благоговейная тишина, что даже служанки ступали на цыпочках, боясь издать малейший шорох и потревожить покой августейших особ.
В поместье Лю царила такая благоговейная тишина, что даже служанки ступали на цыпочках, боясь издать малейший шорох и потревожить покой августейших особ.
Сегодня благородная супруга Лю нанесла визит вежливости в отчий дом. Событие само по себе примечательное, но куда важнее было другое — следом за ней в гости пожаловал сам император.
Сегодня благородная супруга Лю нанесла визит вежливости в отчий дом. Событие само по себе примечательное, но куда важнее было другое — следом за ней в гости пожаловал сам император.
Чжао Цзи по природе своей терпеть не мог сидеть взаперти. В дворцовых покоях томились две благородные супруги Лю, и младшая из них пользовалась его особым расположением. Недолго думая, государь решил лично сопроводить любимицу в дом её отца.
Чжао Цзи по природе своей терпеть не мог сидеть взаперти. В дворцовых покоях томились две благородные супруги Лю, и младшая из них пользовалась его особым расположением. Недолго думая, государь решил лично сопроводить любимицу в дом её отца.
Обычно, навещая тестя, зять заметно робеет, но когда в роли зятя выступает сам император, всё меняется с точностью до наоборот.
Обычно, навещая тестя, зять заметно робеет, но когда в роли зятя выступает сам император, всё меняется с точностью до наоборот.
Тесть императора Лю, в прошлом — обыкновенный трактирщик, расплывался в угодливой улыбке и подобострастно кланялся на каждом слове. Чжао Цзи, напротив, не выказывал и тени императорского величия, благодушно переговариваясь с домочадцами о всяких пустяках.
Тесть императора Лю, в прошлом — обыкновенный трактирщик, расплывался в угодливой улыбке и подобострастно кланялся на каждом слове. Чжао Цзи, напротив, не выказывал и тени императорского величия, благодушно переговариваясь с домочадцами о всяких пустяках.
Рядом с государем стояла красавица с лицом нежным, будто лепестки персика, и безупречной бархатистой кожей. В руках она держала позолоченную ручную грелку с вырезанным драконом, а её ясные очи, исполненные безграничной нежности, были устремлены на сидящего правителя.
Рядом с государем стояла красавица с лицом нежным, будто лепестки персика, и безупречной бархатистой кожей. В руках она держала позолоченную ручную грелку с вырезанным драконом, а её ясные очи, исполненные безграничной нежности, были устремлены на сидящего правителя.
— Моя дорогая, ну что ты всё стоишь? Присядь, поговори со мной, — мягко промолвил Чжао Цзи. — В дворцовых покоях такая тоска! Коль уж нам выпал редкий случай выбраться наружу, брось эти церемонии.
— Моя дорогая, ну что ты всё стоишь? Присядь, поговори со мной, — мягко промолвил Чжао Цзи. — В дворцовых покоях такая тоска! Коль уж нам выпал редкий случай выбраться наружу, брось эти церемонии.
Благородная супруга Лю прелестно улыбнулась и покачала головой:
Благородная супруга Лю прелестно улыбнулась и покачала головой:
— Ваше Величество столь добры ко мне, но мне негоже злоупотреблять вашей благосклонностью. Прислуживать государю стоя — мой священный долг.
— Ваше Величество столь добры ко мне, но мне негоже злоупотреблять вашей благосклонностью. Прислуживать государю стоя — мой священный долг.
Чжао Цзи лишь шутливо погрозил ей пальцем, не став настаивать, и продолжил расспрашивать о городских забавах и слухах.
Чжао Цзи лишь шутливо погрозил ей пальцем, не став настаивать, и продолжил расспрашивать о городских забавах и слухах.
Вскоре в поместье вихрем ворвался Лю Циншуй. Слуга у ворот с унылым видом прошептал ему:
Вскоре в поместье вихрем ворвался Лю Циншуй. Слуга у ворот с унылым видом прошептал ему:
— Молодой господин, да где же вы пропадали? Его Величество с благородной супругой прибыли уже давным-давно!
— Молодой господин, да где же вы пропадали? Его Величество с благородной супругой прибыли уже давным-давно!
Лю Циншуй мысленно выругался. Поспешно сменив дорожное платье на чистые одежды, он взбежал на крыльцо, оправил полы халата и, перешагнув порог зала, почтительно сложил руки в приветствии:
Лю Циншуй мысленно выругался. Поспешно сменив дорожное платье на чистые одежды, он взбежал на крыльцо, оправил полы халата и, перешагнув порог зала, почтительно сложил руки в приветствии:
— Ваше Величество, госпожа супруга, Циншуй просит прощения за опоздание!
— Ваше Величество, госпожа супруга, Циншуй просит прощения за опоздание!
В эпоху династии Сун, несмотря на незыблемость понятий о долге перед Небом, Землёй, правителем, родителями и учителями, колени преклоняли лишь перед первыми двумя. Даже пред лицом монарха, которого подданные тепло звали «государем», дозволялось ограничиться лишь почтительным поклоном.
В эпоху династии Сун, несмотря на незыблемость понятий о долге перед Небом, Землёй, правителем, родителями и учителями, колени преклоняли лишь перед первыми двумя. Даже пред лицом монарха, которого подданные тепло звали «государем», дозволялось ограничиться лишь почтительным поклоном.
Благородная супруга Лю на мгновение нахмурилась, но тут же приветливо улыбнулась, хотя в её голосе прозвучало недовольство:
Благородная супруга Лю на мгновение нахмурилась, но тут же приветливо улыбнулась, хотя в её голосе прозвучало недовольство:
— Только поглядите на него — разит вином на версту! Опять где-то околачивался? Мы с отцом для тебя больше не указ. Но коль уж сегодня здесь государь, он непременно должен помочь мне проучить этого непутёвого мальчишку!
— Только поглядите на него — разит вином на версту! Опять где-то околачивался? Мы с отцом для тебя больше не указ. Но коль уж сегодня здесь государь, он непременно должен помочь мне проучить этого непутёвого мальчишку!
На самом деле благородная супруга Лю до смерти боялась, что хмельной вид брата разгневает императора. Своими жалобами она разыгрывала хитрую карту — нападала первой, чтобы смягчить гнев государя и выгородить повесу. Но куда там простодушному Лю Циншую понять эти тонкости! От её слов у парня аж пот на лбу выступил.
На самом деле благородная супруга Лю до смерти боялась, что хмельной вид брата разгневает императора. Своими жалобами она разыгрывала хитрую карту — нападала первой, чтобы смягчить гнев государя и выгородить повесу. Но куда там простодушному Лю Циншую понять эти тонкости! От её слов у парня аж пот на лбу выступил.
Чжао Цзи ласково погладил руку любимой наложницы и со смешком спросил юношу:
Чжао Цзи ласково погладил руку любимой наложницы и со смешком спросил юношу:
— Ну и с кем из таких же бездельников ты опять путался, раз твоя сестра так разъярилась?
— Ну и с кем из таких же бездельников ты опять путался, раз твоя сестра так разъярилась?
— Ваше Величество, умоляю, выслушайте! — взмолился Лю Циншуй. — Сегодня я пировал со своим близким другом, и он вовсе не бездельник! Он — благородный гуншэн, прибывший в столицу для сдачи столичного экзамена!
— Ваше Величество, умоляю, выслушайте! — взмолился Лю Циншуй. — Сегодня я пировал со своим близким другом, и он вовсе не бездельник! Он — благородный гуншэн, прибывший в столицу для сдачи столичного экзамена!
В эпоху Сун учёность была главным мерилом благородства, а гуншэны считались цветом книжного сословия и пользовались всеобщим почётом. Услышав это, благородная супруга Лю втайне обрадовалась за брата.
В эпоху Сун учёность была главным мерилом благородства, а гуншэны считались цветом книжного сословия и пользовались всеобщим почётом. Услышав это, благородная супруга Лю втайне обрадовалась за брата.
— В столицу на экзамены? — с любопытством уточнила она. — Стало быть, приезжий книжник?
— В столицу на экзамены? — с любопытством уточнила она. — Стало быть, приезжий книжник?
— Именно так! Из Янчжоу! — Лю Циншуй, всеми силами стараясь избежать взбучки, принялся безудержно хвастать: — Да и друг мой не из простых. Он лучший среди янчжоуских гуншэнов, первый в списках провинциального экзамена — сам цзеюань!
— Именно так! Из Янчжоу! — Лю Циншуй, всеми силами стараясь избежать взбучки, принялся безудержно хвастать: — Да и друг мой не из простых. Он лучший среди янчжоуских гуншэнов, первый в списках провинциального экзамена — сам цзеюань!
Чжао Цзи удивлённо приподнял бровь:
Чжао Цзи удивлённо приподнял бровь:
— Янчжоуский цзеюань? Неужто тот самый Ян Линь?
— Янчжоуский цзеюань? Неужто тот самый Ян Линь?
Лю Циншуй прямо-таки обомлел. Что же за диковинная птица этот его новый приятель? Ладно ещё Тун Гуань, Цай Цзин или евнух Ян Цзянь, но неужели даже сам император наслышан о нём?!
Лю Циншуй прямо-таки обомлел. Что же за диковинная птица этот его новый приятель? Ладно ещё Тун Гуань, Цай Цзин или евнух Ян Цзянь, но неужели даже сам император наслышан о нём?!
— Он самый! — закивал Лю Циншуй. — По фамилии Ян, по имени Линь, второе имя — Вэньюань. Старший сын в семье.
— Он самый! — закивал Лю Циншуй. — По фамилии Ян, по имени Линь, второе имя — Вэньюань. Старший сын в семье.
Чжао Цзи рассмеялся и, похлопав супругу по ладони, произнёс:
Чжао Цзи рассмеялся и, похлопав супругу по ладони, произнёс:
— Похоже, моя дорогая, ты напрасно бранила брата. Об этом Ян Лине мне доводилось слышать. Весьма достойный муж и выдающийся книжник.
— Похоже, моя дорогая, ты напрасно бранила брата. Об этом Ян Лине мне доводилось слышать. Весьма достойный муж и выдающийся книжник.
«Выдающийся книжник? И такой человек якшается с моим оболтусом-братцем, да ещё нарезается с ним до бесчувствия?» — засомневалась благородная супруга Лю. Она души не чаяла в младшем брате, а потому знала все его уловки как облупленные. Надув губки, она капризно протянула:
«Выдающийся книжник? И такой человек якшается с моим оболтусом-братцем, да ещё нарезается с ним до бесчувствия?» — засомневалась благородная супруга Лю. Она души не чаяла в младшем брате, а потому знала все его уловки как облупленные. Надув губки, она капризно протянула:
— Боюсь, государь, этот шельмец всё выдумал прямо на ходу, лишь бы улестить мне. Знаю я его повадки — хитрее лисы!
— Боюсь, государь, этот шельмец всё выдумал прямо на ходу, лишь бы улестить мне. Знаю я его повадки — хитрее лисы!
Лю Циншуй мгновенно вспыхнул от столь вопиющей несправедливости:
Лю Циншуй мгновенно вспыхнул от столь вопиющей несправедливости:
— Да как такое можно выдумать?! Раз сестрица не верит, я сию же минуту приведу его сюда, и он сам всё подтвердит!
— Да как такое можно выдумать?! Раз сестрица не верит, я сию же минуту приведу его сюда, и он сам всё подтвердит!
Пред Сыном Неба он, разумеется, благоговел, но в пылу спора частенько забывался и перечил сестре. Вот и сейчас, сердито сопя, он вихрем вылетел вон, чтобы разыскать свидетеля.
Пред Сыном Неба он, разумеется, благоговел, но в пылу спора частенько забывался и перечил сестре. Вот и сейчас, сердито сопя, он вихрем вылетел вон, чтобы разыскать свидетеля.
Чжао Цзи ничуть не разгневался. Он лишь с улыбкой захлопал в ладоши, искренне наслаждаясь разыгравшейся семейной сценой. Простые, живые чувства обычных горожан всегда привлекали его куда больше, чем чопорный дворцовый этикет.
Чжао Цзи ничуть не разгневался. Он лишь с улыбкой захлопал в ладоши, искренне наслаждаясь разыгравшейся семейной сценой. Простые, живые чувства обычных горожан всегда привлекали его куда больше, чем чопорный дворцовый этикет.
***
***
— Циншуй, куда ты меня тащишь?! Зачем мы вернулись? Эй! Отпусти меня! Ян Сань, ко мне! Защищай хозяина!..
— Циншуй, куда ты меня тащишь?! Зачем мы вернулись? Эй! Отпусти меня! Ян Сань, ко мне! Защищай хозяина!..
Ян Линя бесцеремонно закинули в седло, и только тогда Лю Циншуй сквозь зубы пояснил:
Ян Линя бесцеремонно закинули в седло, и только тогда Лю Циншуй сквозь зубы пояснил:
— Моя сестрица меня до белого каления довела! Сказал ей, что выпивал с тобой, а она — ни в какую! Не верит, и всё тут! Ты просто обязан свидетельствовать в мою пользу, пусть ей станет стыдно за своё недоверие!
— Моя сестрица меня до белого каления довела! Сказал ей, что выпивал с тобой, а она — ни в какую! Не верит, и всё тут! Ты просто обязан свидетельствовать в мою пользу, пусть ей станет стыдно за своё недоверие!
— Тьфу ты, я уж думал, стряслось чего! А ну пусти, — Ян Линь с руганью оправил на ходу помятый халат. — Из-за такой ерунды вздорить с родной сестрой? Ну ты и чудак!
— Тьфу ты, я уж думал, стряслось чего! А ну пусти, — Ян Линь с руганью оправил на ходу помятый халат. — Из-за такой ерунды вздорить с родной сестрой? Ну ты и чудак!
Лю Циншуй лишь густо покраснел и промолчал. Вскоре они примчались к поместью Лю. Юноша мёртвой хваткой вцепился в рукав Ян Линя и потащил его прямиком в парадный зал.
Лю Циншуй лишь густо покраснел и промолчал. Вскоре они примчались к поместью Лю. Юноша мёртвой хваткой вцепился в рукав Ян Линя и потащил его прямиком в парадный зал.
Едва переступив порог, Ян Линь замер: стоявшая в комнате женщина была неописуемо, божественно красива. Мимолётного взгляда хватило, чтобы дух захватило, но он тут же благоразумно отвёл глаза и уставился на сидевшего рядом с ней молодого мужчину.
Едва переступив порог, Ян Линь замер: стоявшая в комнате женщина была неописуемо, божественно красива. Мимолётного взгляда хватило, чтобы дух захватило, но он тут же благоразумно отвёл глаза и уставился на сидевшего рядом с ней молодого мужчину.
Благородная супруга стоит, а он преспокойно восседает... Сомнений быть не могло: перед ним — сам император.
Благородная супруга стоит, а он преспокойно восседает... Сомнений быть не могло: перед ним — сам император.
Ян Линь поспешно склонился в глубоком поклоне:
Ян Линь поспешно склонился в глубоком поклоне:
— Ничтожный простолюдин приветствует Ваше Величество и Ваше Высочество.
— Ничтожный простолюдин приветствует Ваше Величество и Ваше Высочество.
Оказавшись лицом к лицу с повелителем огромной империи, Ян Линь, вопреки ожиданиям, не почувствовал священного трепета. Как человек, явившийся из далёкого будущего, где идея всеобщего равенства впитывалась с молоком матери, он был лишён рабского преклонения перед монаршей властью.
Оказавшись лицом к лицу с повелителем огромной империи, Ян Линь, вопреки ожиданиям, не почувствовал священного трепета. Как человек, явившийся из далёкого будущего, где идея всеобщего равенства впитывалась с молоком матери, он был лишён рабского преклонения перед монаршей властью.
Однако эта невозмутимость в глазах Чжао Цзи и благородной супруги Лю выглядела признаком редкого, благородного величия. Сколько прославленных мужей бледнели и запинались, представ пред очи государя, а этот юный цзеюань держался на удивление спокойно и с достоинством. «Действительно, незаурядный человек», — невольно подумалось обоим.
Однако эта невозмутимость в глазах Чжао Цзи и благородной супруги Лю выглядела признаком редкого, благородного величия. Сколько прославленных мужей бледнели и запинались, представ пред очи государя, а этот юный цзеюань держался на удивление спокойно и с достоинством. «Действительно, незаурядный человек», — невольно подумалось обоим.
Чжао Цзи благодушно улыбнулся:
Чжао Цзи благодушно улыбнулся:
— Так ты и есть Ян Линь? Воистину, юные герои мужают рано. О твоих талантах мне не раз толковал Тун Гуань. Можешь выпрямиться.
— Так ты и есть Ян Линь? Воистину, юные герои мужают рано. О твоих талантах мне не раз толковал Тун Гуань. Можешь выпрямиться.
Благородная супруга Лю весело прикрыла рот веером:
Благородная супруга Лю весело прикрыла рот веером:
— Какая благородная стать, истинный книжник! Надо же, наш забияка Циншуй на сей раз и впрямь не солгал.
— Какая благородная стать, истинный книжник! Надо же, наш забияка Циншуй на сей раз и впрямь не солгал.
Лю Циншуй победно хмыкнул, но тут же охнул — отец пребольно наступил ему на ногу и наградил испепеляющим взглядом, призывая к порядку.
Лю Циншуй победно хмыкнул, но тут же охнул — отец пребольно наступил ему на ногу и наградил испепеляющим взглядом, призывая к порядку.
Ян Линь мысленно вздохнул с облегчением.
Ян Линь мысленно вздохнул с облегчением.
"Встреча с императором произошла гораздо раньше, чем я планировал. Это может обернуться как великим благом, так и гибелью. К счастью, Тун Гуань успел замолвить за меня словечко, да и затея с лигой цуцзю наверняка подготовила почву. В глазах государя я сейчас явно выгляжу в выгодном свете"
"Встреча с императором произошла гораздо раньше, чем я планировал. Это может обернуться как великим благом, так и гибелью. К счастью, Тун Гуань успел замолвить за меня словечко, да и затея с лигой цуцзю наверняка подготовила почву. В глазах государя я сейчас явно выгляжу в выгодном свете"
— Господин цзеюань, — обратилась к нему благородная супруга Лю, — коль скоро вы дружны с Циншуем, наставляйте его почаще на путь истинный. Семья наша из простых, в детстве у него не было возможности усердно учиться, оттого он порой ведёт себя излишне ветрено. Раз уж он почитает вас за ближайшего друга, приглядывайте за ним, прошу вас.
— Господин цзеюань, — обратилась к нему благородная супруга Лю, — коль скоро вы дружны с Циншуем, наставляйте его почаще на путь истинный. Семья наша из простых, в детстве у него не было возможности усердно учиться, оттого он порой ведёт себя излишне ветрено. Раз уж он почитает вас за ближайшего друга, приглядывайте за ним, прошу вас.
— Ваше Высочество изволит шутить, — с мягкой улыбкой ответил Ян Линь. — Брат ваш обладает редкой чистотой души, но главное его достоинство в том, что в сердце его горит неугасимая преданность государю. Сегодняшняя наша встреча состоялась исключительно благодаря Циншую. Движимый сыновним долгом и желанием порадовать Его Величество, он собрал меня и почтенного евнуха Ян Цзяня, дабы мы вместе обсудили устройство лиги цуцзю в качестве подношения нашему монарху.
— Ваше Высочество изволит шутить, — с мягкой улыбкой ответил Ян Линь. — Брат ваш обладает редкой чистотой души, но главное его достоинство в том, что в сердце его горит неугасимая преданность государю. Сегодняшняя наша встреча состоялась исключительно благодаря Циншую. Движимый сыновним долгом и желанием порадовать Его Величество, он собрал меня и почтенного евнуха Ян Цзяня, дабы мы вместе обсудили устройство лиги цуцзю в качестве подношения нашему монарху.
Благородная супруга Лю расплылась в счастливой улыбке. Слова гостя сладко умаслили её слух:
Благородная супруга Лю расплылась в счастливой улыбке. Слова гостя сладко умаслили её слух:
— Пусть мой братец и повеса, но его любовь и благоговение перед Его Величеством истинны и идут от самого сердца.
— Пусть мой братец и повеса, но его любовь и благоговение перед Его Величеством истинны и идут от самого сердца.
Чжао Цзи тоже просиял. Идея пришлась ему по душе:
Чжао Цзи тоже просиял. Идея пришлась ему по душе:
— О, этот замысел дошёл и до моих ушей! Признаться, идея весьма заманчива, однако не ляжет ли её воплощение тяжким бременем на плечи народа и государственную казну?
— О, этот замысел дошёл и до моих ушей! Признаться, идея весьма заманчива, однако не ляжет ли её воплощение тяжким бременем на плечи народа и государственную казну?
Ян Линь мысленно усмехнулся.
Ян Линь мысленно усмехнулся.
"Разорение народа и казны? Тебе ли, Чжао Цзи, заботиться о таких вещах?! Твоя страсть к строительству сада Гэньюэ и бесконечные поборы в виде цветочного и каменного налога сокрушили процветающую империю, подняв волны народных восстаний. Некогда цветущий и богатый юг страны превратился в пепелище. И после всего этого ты боишься, что лига цуцзю разорит казну? Да если бы ты только знал, какие баснословные богатства может принести эта затея!"
"Разорение народа и казны? Тебе ли, Чжао Цзи, заботиться о таких вещах?! Твоя страсть к строительству сада Гэньюэ и бесконечные поборы в виде цветочного и каменного налога сокрушили процветающую империю, подняв волны народных восстаний. Некогда цветущий и богатый юг страны превратился в пепелище. И после всего этого ты боишься, что лига цуцзю разорит казну? Да если бы ты только знал, какие баснословные богатства может принести эта затея!"
— Ваше Величество излишне тревожится, — почтительно склонил голову Ян Линь. — Подобное начинание не только не потребует трат из казны, но, напротив, принесёт двору колоссальный доход.
— Ваше Величество излишне тревожится, — почтительно склонил голову Ян Линь. — Подобное начинание не только не потребует трат из казны, но, напротив, принесёт двору колоссальный доход.
Услышав это, Чжао Цзи заметно оживился, а в его глазах загорелся неподдельный интерес. Подавшись вперёд, он нетерпеливо указал пальцем на Ян Линя:
Услышав это, Чжао Цзи заметно оживился, а в его глазах загорелся неподдельный интерес. Подавшись вперёд, он нетерпеливо указал пальцем на Ян Линя:
— Принесёт доход? Каким же образом? А ну-ка, поведай мне обо всём в подробностях!
— Принесёт доход? Каким же образом? А ну-ка, поведай мне обо всём в подробностях!

Комментарии

Загрузка...