Глубокий резонанс с двумя котлами для снадобий и Звездной картой походил на опаснейшую работу каменотеса, проводимую прямо на уровне души. Юнь Чэ заплатил за это огромную цену: его Духовная сила вновь упала донельзя, а тело настолько ослабло, что несколько дней ему приходилось передвигаться в инвалидном кресле. Но после того предельного истощения и боли последовал и беспрецедентный урожай — ему не только удалось уловить нить энергетического следа, подозрительно похожего на Врата Гуйсю, но и в процессе этого совершить качественный скачок в тонком управлении собственной Духовной силой и понимании различных свойств двух котлов для снадобий.
Тем не менее, он прекрасно понимал, что личные силы человека все же ограничены. Особенно после осознания той жестокой реальности, что он сам может являться живым Ключом, особую важность и срочность приобретала задача превратить часть полученных им знаний в коллективную силу всего отряда. Это было не только необходимым средством повышения выживаемости команды, но и способом рассеять искры древней мудрости, дабы они не угасли из-за опасности, грозящей лишь ему одному.
Поэтому, как только его тело кое-как восстановилось настолько, чтобы выдерживать краткосрочные занятия, он вновь появился в уже знакомом тренировочном зале базы Ночная Тень.
В отличие от прежних раз, на этот раз Сяо И присутствовал почти на каждом занятии. Он больше не наблюдал молча из угла, а сидел рядом, словно строжайший экзаменатор, изучая каждую мелочь, которой обучал Юнь Чэ, и степень усвоения материала бойцами. Одно его присутствие незримо придавало тренировкам еще большую весомость и заставляло бойцов еще усерднее стараться.
Учебная программа Юнь Чэ соответственно повысила свой уровень.
Он больше не ограничивался распознаванием трав и надавливанием на акупунктурные точки. В центре тренировочного зала рядами выстроились манекены, покрытые биомиметической кожей и усыпанные точными датчиками. Держа в руках специальные серебряные иглы — незаточенные, но наполненные слабой капелькой его Духовной силы для имитации ощущения Ци, — Юнь Чэ стоял перед манекеном.
Сегодня мы изучим пресечение меридианов и блокировку потоков, — голос Юнь Чэ по-прежнему звучал спокойно, но в нем слышался не терпящий возражений авторитет. Его пальцы взметнулись молнией, и серебряная игла безошибочно вонзилась в сложное пересечение меридианов на руке манекена. Датчик тут же издал резкий пронзительный писк, показывая, что передача энергии в этой руке мгновенно прервалась, а имитация конечности тут же обмякла и повисла.
Это место не является смертельной точкой, однако сильный удар по ней способен временно вывести руку противника из строя, лишив его возможности удерживать оружие и предоставив вам по меньшей мере трехсекундную фору для победы над врагом или отступления, — объяснял он, одновременно вытаскивая иглу, и сигнал тревоги на датчике умолкал. — Но укол должен быть точным, а усилие — выверенным: слишком слабый не принесет результата, а слишком сильный может нанести необратимый ущерб. Сейчас от вас требуется не научиться ставить иглы, а запомнить эту точку, а также угол и силу, необходимые для удара.
Заменив серебряную иглу на специальную короткую палочку с датчиками давления, он позволил бойцам по очереди выходить вперед, отрабатывая приемы на манекене и привыкая к ощущениям.
Затем он указал на стоявший неподалеку ряд инкубаторов, в которых росли несколько диковинных растений: одни цвели яркими мелкими цветами, а листья других отливали зловещим металлическим блеском.
Эти несколько видов — вспомогательные компоненты, служащие основой для приготовления Тысячелетнее опьянение, — слова Юнь Чэ заставили всех бойцов, включая Сяо И, слегка прищуриться. — Сами по себе они обладают разной степенью токсичности, и малейшая ошибка в пропорциях смешивания или способе обработки превратит их в смертельный яд. Я не требую от вас умения их готовить, но вы должны запомнить их внешний вид, запах и правила оказания первой помощи при случайном соприкосновении. Если в будущем во время выполнения заданий вы столкнетесь с врагами, использующими подобные методы, или случайно забредет в какие-нибудь... особые зоны, эти знания, возможно, спасут вам жизни.
Он объяснял, как с помощью обычных тканей, воды и даже собственной мочи проводить первичное поглощение и разбавление токсинов. Его шаги были четкими, а логика — безупречной, благодаря чему казавшаяся непостижимой токсикология превращалась в выполнимые инструкции по выживанию.
Он также начал обучать их более глубоким поверхностным методам регуляции дыхания, успокоения сознания и кратковременного пробуждения скрытого потенциала тела. Это были не техники культивации бессмертия, а практические навыки, обобщенные на основе глубокого понимания законов циркуляции крови, жизненной энергии Ци и эссенции Цзин в человеческом теле. Например, как в состоянии крайнего истощения за счет определенного ритма дыхания и направления мысли насильственно сконцентрировать внимание на пять минут; или как в случае потери крови путем надавливания на особые акупунктурные точки максимально замедлить кровотечение и выиграть время для спасения.
Эти знания далеко выходили за рамки тренировок современных спецподразделений и несли в себе густой оттенок древней мудрости, принадлежащей иной цивилизованной системе.
Поначалу бойцы, включая таких крутых парней, как Железная Рука и Рысь, казались несколько неуклюжими и чувствовали себя не в своей тарелке, осваивая столь тонкие ремесла. Привыкшие действовать напролом и полагаться на мощь огневой мощи, они не сразу принимали знания, требующие предельного терпения и ювелирного контроля.
Но вскоре они прочувствовали всю пользу.
Во время одной из высокоинтенсивных тренировочных симуляций отряд Рыси получил приказ проникнуть на заброшенный химический завод, имитировавший учебную обстановку, и зачистить находящихся внутри враждебных боевиков. Поначалу операция шла гладко, но при приближении к ключевой зоне они активировали скрытое устройство с нервно-паралитическим газом. Прежде в подобных ситуациях они полагались бы лишь на противогазы и быстрое отступление.
Но на этот раз Ночная Сова, шедший в авангарде, следуя наставлениям Юнь Чэ, быстро распознал едва уловимую странность в воздухе с запахом горького миндаля — характерный признак определенного нейротоксина, — тут же предупредил жестом весь отряд и отдал приказ бойцам воспользоваться носимыми с собой пакетами с активированным углем для элементарной защиты. Одновременно он изменил маршрут, обойдя стороной зону с наибольшей концентрацией газа, и успешно выполнил задание без единой условной потери.
Был и другой случай: во время тренировки по рукопашному бою противник нанес Железной Руке мощный удар под ребра. Исходя из прошлого опыта, на восстановление ушло бы по меньшей мере несколько дней. Однако в момент удара боец подсознательно последовал совету Юнь Чэ: резко вдохнув, он сосредоточил мысль, принудительно сократил группу мышц в месте удара и задействовал локоть, чтобы надавить на особую точку, снимающую боль. В итоге он напрочь выдержал основную силу удара, отделавшись лишь легкой трещиной в кости, а скорость его дальнейшего восстановления многократно превзошла прежние показатели.
Эти реальные примеры, происходившие на их глазах, убедительнее любых нотаций доказывали ценность знаний, переданных Юнь Чэ. В глазах бойцов поначалу читалось лишь уважение, которое постепенно переросло в веру, близкую к религиозной. Они начали самостоятельно устраивать дополнительные тренировки, проверяя друг у друга знание акупунктурных точек, заучивая свойства лекарственных трав и даже во время отдыха то тут, то там обсуждая, как лучше вплести преподанные Учителем приемы в свои тактические действия.
Сяо И впитывал все эти перемены от первого до последнего мгновения.
Он видел, как Железная Рука после силовых тренировок непроизвольно выполнял расслабляющие дыхательные упражнения, которым научил Юнь Чэ, и скорость восстановления организма заметно возрастала.
Он видел, как А-Гуй при разработке боевых планов начал учитывать такие факторы, как возможное присутствие неизвестных токсинов или внеоружиевое противостояние в специфических условиях.
Он видел, как боевая эффективность всего отряда под таким мягким и незаметным облагораживающим руководством Юнь Чэ претерпевала качественную трансформацию. Бойцы перестали быть просто хорошо экипированными и натренированными солдатами — они обрели трудноописуемую стойкость, проницательность и мудрость, присущие древним охотникам.
Подобное возрастание сил не могло дать ни единое высокотехнологичное снаряжение, ни стандартные тренировки.
В перерыве между тренировками Сяо И подошел к Юнь Чэ, который пил воду и отдыхал, посмотрел на его все еще бледный профиль и внезапно произвел:
— Всему этому ты учишь... очень практично.
Юнь Чэ отставил чашку и слабо улыбнулся:
— Мелкие фокусы, надеюсь, от них будет хоть какая-то польза.
— Это не мелкие фокусы, — взгляд Сяо И скользнул по тренировочной площадке, где бойцы старательно отрабатывали спарринги, то и дело применяя вновь освоенные приемы, а в его тоне звучала объективная оценка. — Ты увеличил их шансы на выживание в среднем на пятнадцать процентов. Общая боевая мощь отряда выросла почти на две десятые. В ключевой миссии это показатели, способные решить исход битвы и определить, жить или умереть.
Это была высочайшая похвала, а исходившая из уст Сяо И, она обладала поистине колоссальным весом.
Юнь Чэ с некоторым удивлением взглянул на него.
Встретившись с ним взглядом, Сяо И ответил глубоким взором:
— Продолжай учить. Если что-то понадобится, говори напрямую А-Гую. — Сделав паузу, он добавил ровным тоном, в котором, однако, сквозило окончательное признание: — Теперь ты — незаменимый Учитель нашего отряда.
Слово Учитель в этот момент перестало быть просто знаком уважения: оно означало, что Юнь Чэ по-настоящему закрепился в этом закаленном в боях отряде, где абсолютным ядром являлся Сяо И, и утвердил свое уникальное, незаменимое положение.
Пламя мудрости уже зажглось и начало беззвучно передаваться среди этих современных закаленных в крови воинов, освещая им путь вперед и оттачивая их клинки. Этот свет мог казаться слабым, но он был несокрушимым и стойким — достаточным, чтобы в грядущих кровавых бурях отвоевать для них лишний шанс на выживание и разогнать тьму еще на дюйм.

Комментарии

Загрузка...