В глубине базы Ночная Тень, в изоляторе, предназначенном для содержания и допроса особых целей, стоял леденящий душу холод, лишенный и намека на присутствие человека. Тяжелые стены из сплава глушили любые звуки и сигналы, и лишь мертвенно-бледный свет под потолком безжалостно падал на фигуру в самом центре комнаты — на Чжао Куня, привязанного к металлическому стулу специальными ремнями.
Он всё еще находился под мощным воздействием препарата Тысячелетнее опьянение: его голова безвольно поникла, с уголка рта срывались капли слюны, а тяжелое, оцепенелое дыхание звучало хрипло. В нем не осталось и следа прежней спеси владыки криминального мира — теперь он больше напоминал кусок гниющего мяса, ожидающий своей участи.
По ту сторону одностороннего зеркала изолятора стояли двое.
Сяо И по-прежнему был облачен в черный боевой костюм, его стан оставался прямым, как сосна, а руки — засунутыми в карманы брюк. Он с холодной отстраненностью смотрел на лежащего внутри врага, лишенного сознания. Линии его профиля в холодном свете казались высеченными из камня, на лице не было ни единой эмоции, и лишь на самом дне глаз клубилась еще не до конца утихшая свирепая жажда убийства вместе с той безжалостностью, с которой приближалось приведение приговора в исполнение.
Юнь Чэ стоял чуть позади и правее от него. Лицо его было бледнее стен изолятора, а просторная больничная пижама лишь подчеркивала хрупкость и худобу его фигуры. Он пришел в себя после истощения и потери сознания совсем недавно и, вопреки уговорам врачей, настоял на том, чтобы прийти сюда. Последствия перерасхода Духовной силы отзывались пульсирующей болью в висках, зрение порой на мгновение затуманивалось, но он держался, и его взгляд, полный невыразимой сложности, был прикован к Чжао Куню.
А-Гуй, подобно безмолвной тени, застыл в полумраке чуть дальше.
— Его уже поймали, — заговорил Сяо И. Его голос, звенящий металлическими нотками в замкнутом пространстве, звучал холодно и прямо. — Если у тебя есть к нему вопросы, после того как дознаватели заставят его заговорить, я могу тебе их передать.
Его тон звучал так, будто он констатировал некий заведенный порядок: допрос, получение информации, а затем...
Юнь Чэ на мгновение замолчал. Оставив тему допроса без ответа, он поднял глаза на суровый профиль Сяо И и медленно произнес:
— А что потом? Что ты собираешься с ним сделать?
Сяо И наконец чуть повернул голову, бросив на него косой взгляд, в котором сквозило едва уловимое насмешливое выражение, словно он говорил: Разве это нужно спрашивать?
— Раз и навсегда покончить с угрозой.
Четыре слова слетели с его тонких губ с непреклонной решимостью, прозвучав подобно окончательному приговору.
Воздух в комнате, казалось, мгновенно застыл.
Сердце Юнь Чэ рухнуло вниз. Хотя он догадывался об этом заранее, услышать своими ушами, как Сяо И так небрежно произносит эти четыре слова, было по-прежнему холодно. Он смотрел на абсолютно беспомощного Чжао Куня за стеклом, но перед его внутренним взором проносились то бледное с синевой личико Линь Сяоюй на реанимационной койке, то дикая боль, разрывавшая саму душу, когда он силой изгонял яд с помощью сжигания Духовной силы.
Ненависть?
Ненависть — именно так.
Чудовищная, всепоглощающая ненависть.
Чжао Кунь в сговоре с Фондом действовал подлейшими методами и совершил над Сяоюй такое злодеяние, за которое не искупить вину и сотней смертей.
Но...
— Передай его суду, — голос Юнь Чэ звучал чуть хрипло, но необычайно отчетливо и твердо. — Преступлений, которые он совершил — заказное убийство, умышленное отравление, связь с зарубежными силами, — вполне хватит, чтобы он провел за решеткой остаток жизни или даже получил высшую меру. Судить его должен закон, а не мы с тобой посредством самосуда.
Это было его чертой, его принципом как медика, когда-то давшего клятву «исцелять мир и спасать людей», принципом, от которого он не мог полностью отказаться даже после перемещения сквозь время и пространство. Око за око и бесконечная месть порождают лишь еще большее кровопролитие и хаос. Особенно в этом мире, где существовала относительно отлаженная судебная система.
— Закон? — Сяо И рассмеялся так, будто услышал невероятно нелепую шутку. Он полностью повернулся к Юнь Чэ лицом, и его высокая фигура создала ощущение тяжелого давления. — Разве закон заставит его немедленно выболтать все секреты Фонда? Разве закон гарантирует, что пока он находится под стражей, люди из Фонда не уберут его или он снова не найдет способ возобновить свои грязные дела? Судебное разбирательство? Это слишком медленно и слишком ненадежно!
Его голос постепенно повышался, наполняясь сдерживаемой яростью:
— Юнь Чэ, опомнись! Это не твоя секта, где принято проповедовать «милосердие и врачевание сердец»! Это поле боя, где идет борьба не на жизнь, а на смерть! Кто такой Чжао Кунь? Это ядовитая змея! Разве ты не знаешь истину о том, что недобитая змея обязательно ужалит в ответ? В прошлый раз ты оставил в живых Чу Вэйвэй, и к чему это привело? Она чуть не лишила тебя голоса! Если бы ты в этот раз не вытащил Сяоюй с того света ценой собственной жизни, она бы уже лежала здесь холодной мертвецом!
Он шагнул ближе, сверля взглядом бледное и упрямое лицо Юнь Чэ:
— Твоя «бабская жалость» чуть не погубила Сяоюй! И теперь ты снова хочешь рассуждать о законах и процедурах с этой змеей, которая чуть не загрызла твою сестру?!
— Всё совсем иначе! — Юнь Чэ резко поднял голову, и в его глазах тоже вспыхнул огонь — гнев и твердость человека, чьи убеждения атакуют, а моральные устои ставят под сомнение. — Чу Вэйвэй — это Чу Вэйвэй, а Чжао Кунь — это Чжао Кунь! Мы не можем переступить черту лишь из страха перед потенциальными рисками! Если мы откроем эту дверь, чем тогда мы будем отличаться от них? Устраивать самосуд и самовольно отнимать жизни — какая принципиальная разница между нами и такими палачами, как Чжао Кунь, для которых человеческая жизнь не стоит и гроша?!
Из-за сильного волнения дыхание Юнь Чэ сбилось, он пару раз кашлянул, но взгляд оставался непреклонным:
— Да, возможно, закон не так расторопен и не идеален! Но он — та черта, что поддерживает порядок в обществе и отделяет цивилизацию от варварства! Мы можем использовать любые средства, чтобы поймать его, и законные методы, чтобы подвергнуть его самому суровому наказанию! Но мы не имеем права брать на себя роль судей и палачей!
— Черта? Цивилизация? — усмехнулся Сяо И, и в этой улыбке сквозило едкое издевательство вместе с глубоким разочарованием. — Когда жизни тебя и тех, кто тебе дорог, висят на волоске, способны ли эти иллюзорные понятия защитить вас? Могут ли они помешать Чжао Куню подсыпать яд в тарелку Сяоюй?! Нет! Только абсолютная сила и решимость полностью искоренить угрозу способны на это!
Он указал на Чжао Куня в изоляторе, и его голос прозвучал леденяще:
— Только когда он исчезнет навсегда, я смогу быть уверен, что из-за него больше никто не причинит вреда ни тебе, ни Сяоюй! Вот это и есть самая прямая и эффективная «защита»! Твои правила перед лицом жестокой реальности не стоят и ломаного гроша!
— Значит, нужно ответить на жестокость еще большей жестокостью?! — Юнь Чэ не отступал ни на шаг, его голос слегка дрожал от слабости и волнения. — Сяо И, ты не бог! У тебя нет права единолично решать вопрос жизни и смерти человека, даже если он законченный негодяй! Если сегодня мы переступим эту черту из-за мести и страха, то что будет потом? Не переступим ли мы её снова по какой-нибудь другой причине? Стоит лишь один раз нарушить границу, и пути назад уже не будет!
Они стояли по разные стороны стекла в холодном изоляторе на расстоянии всего в один шаг, словно два противостоящих друг другу монарха, воплощающих две совершенно разные, непримиримые системы убеждений. Один верил в абсолютную силу и полное искоренение угрозы, другой — стоял на страже процессуальной справедливости и цивилизованных границ.
Воздух, казалось, накалился до предела и был пропитан запахом пороха.
А-Гуй в тени даже дыхание затаил.
Сяо И смотрел на ярко блестевшие от упорства глаза Юнь Чэ, на неестественный румянец на его бледном лице, на его чуть дрожащую, но по-прежнему прямую спину. Гнев в его груди смешивался с невыразимым раздражением. Он не понимал, почему даже сейчас этот человек продолжает столь упрямо цепляться за те, как ему казалось, устаревшие и смехотворные правила.
А Юнь Чэ в свою очередь не мог принять жестокую логику Сяо И, для которого любые правила не имели значения, а преобладала лишь грубая сила.
Противостояние натянулось, подобно тетиве лука, сведенной к пределу.
Наконец Сяо И глубоко вздохнул, силой подавляя рвущуюся наружу свирепость. Больше не глядя на Юнь Чэ, он снова перевел взгляд на Чжао Куня за стеклом. Его голос вновь обрел прежнюю ледяную и спокойную интонацию, но в ней сквозило непреклонное окончательное решение:
— Его поймал я.
— И что с ним делать, решаю я.
— Твои правила не способны спасти людей и не могут уничтожить врагов.
— В этом вопросе не о чем спорить.
Сказав это, он не стал задерживаться, развернулся и решительным шагом направился прочь из смотровой зоны. Тяжелая дверь из сплава закрылась за его спиной с глухим стуком, словно окончательно отрезая друг от друга два мира.
За стеклом изолятора остался лишь один Юнь Чэ, стоявленный на месте с прозрачно-бледным лицом.
Он смотрел в ту сторону, где исчез Сяо И, а затем перевел взгляд на бесчувственную груду плоти по ту сторону стекла — Чжао Куня. Ощущение глубокого бессилия вперемешку с острой болью от столкновения убеждений обрушилось на его и без того ослабленное тело.
Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но ощутил лишь привкус крови, подступившей к горлу.
Всё вокруг поплыло и закружилось.
Непоколебимые принципы и жестокая реальность; лелеемая черта дозволенного и неутихающая ненависть... Словно две гигантские стихии, они неистово разрывали его изнутри.
В конце концов воля, за счет которой он так долго держался, под натиском предельных эмоций и крайнего физического истощения окончательно рухнула.
Его качнуло, он даже не успел издать ни звука, как перед глазами померкло, и он плашмя рухнул назад.
— Господин Юнь!
Лицо А-Гуя в тени резко переменилось, он единым рывком бросился вперед и успел подхватить Юнь Чэ прежде, чем тот коснулся пола.
Тело в его руках было легким, как пушинка, дыхание — едва уловимым. Юнь Чэ снова потерял сознание.
Ожесточенное столкновение принципов временно завершилось падением Юнь Чэ от полного истощения. Но это испытание, затрагивающее вопросы морали и методов борьбы, было далеко от завершения. Казалось, эта бездонная пропасть между ними стала еще непреодолимей, чем прежде.

Комментарии

Загрузка...