Лао Вэй, чье полное имя было Вэй Дуншэн, был сорока трех лет от роду, бывшим программистом, а ныне фрилансером, который зарабатывал на жизнь проведением аудита безопасности и добычей данных для игровых компаний.
Когда Фан Янь впервые привел Шэнь Е к нему, Шэнь Е задал один вопрос:
— Почему ты играешь в Пещерные небеса и благословенные земли?
Лао Вэй улыбнулся:
— Потому что я хочу узнать, кто на самом деле создал эту игру.
Шэнь Е:
— И что потом?
Лао Вэй:
— А потом я обнаружил, что этот кто-то гораздо сложнее, чем я себе представлял.
После той встречи Лао Вэй приступил к поискам.
Он занялся отслеживанием публичной информации о Студия Цзючжэнь, документов о регистрации компании, движения денежных средств, технической архитектуры — всего, что можно было получить по легальным каналам.
На это ушло два месяца.
Результатом стали три отчета.
Отчет первый: из девяти основателей Студия Цзючжэнь по семерым удалось найти открытые данные, а по двоим — нет. Девятого отыскать не вышло, как и десятого.
Отчет второй: техническая архитектура Студия Цзючжэнь не соответствовала стандартам ни одного из известных игровых движков, а ее глубинная логика была больше похожа на — Лао Вэй долго думал тогда и подобрал слово — живую.
Отчет третий: происхождение средств Студия Цзючжэнь оставалось неясным. Уставный капитал составлял десять миллионов, в дальнейшем записей о привлечении инвестиций не было, но ежегодные операционные расходы составляли не менее трех миллионов. Откуда брались деньги?
— О чем ты хочешь спросить? — поинтересовался Шэнь Е.
— Я хочу спросить, — Лао Вэй поправил очки, — кто подпитывает эту студию деньгами и при этом не требует ничего взамен?
На третий месяц поиски Лао Вэя принесли прорыв.
Прослеживая историю расходов Студия Цзючжэнь, он обнаружил необычный перевод.
Это произошло полгода назад.
Сумма: пятьсот тысяч.
Получателем значился некий культурный фонд под названием Десятая Дунтянь.
Десятая Дунтянь? — Фан Янь пододвинулся ближе, чтобы взглянуть. — Разве пещерных небес и благословенных земель в даосизме не тридцать шесть? Откуда взялась Десятая Дунтянь?
— Отличный вопрос, — Лао Вэй кликнул на регистрационные данные фонда. — Я проверил, этот фонд был создан четыре года назад, а его основная деятельность — популяризация традиционной китайской культуры. Звучит вполне обычно, верно?
Фан Янь кивнул.
— Но у него очень интересный юридический адрес, — Лао Вэй вывел на экран карту. — Окраина города, глубина Западные Горы. На карте там отмечен горный лес, никаких построек не указано.
Шэнь Е нахмурился:
— Ты там был?
— Не был, — покачал головой Лао Вэй. — Но я проверил через функцию архива спутниковых карт и обнаружил, что в том районе три года назад велись строительные работы. Характер работ: неизвестен. Подрядчик: неизвестен.
Цзян Вань внезапно спросила:
— Три года назад? Это как раз совпадает со временем начала разработки Пещерные небеса и благословенные земли.
— Верно, — Лао Вэй посмотрел на нее. — Поэтому я потратил немного времени и проверил активы, зарегистрированные на этот фонд.
Он открыл другую страницу.
— Номер земельного свидетельства, номер свидетельства о праве на собственность, записи о регистрации недвижимости — я проверил всё. Результат таков: за фондом числится объект недвижимости, и находится он как раз в том самом районе в Западные Горы.
Он сделал паузу.
— В графе назначения указано место для культурных мероприятий, но к архиву приложена фотография.
Лао Вэй увеличил снимок.
Это был даосский храм.
Очень старый даосский храм.
Серо-каменные стены, черная черепица, ворота плотно закрыты, надпись на притолоке уже неразличима. Вокруг густой лес, казалось, сюда уже очень давно никто не заходил.
— Ничего себе, — Фан Янь уставился на фото. — Разве он не заброшен?
— Не заброшен, — внезапно произнес Шэнь Е.
Все посмотрели на него.
Шэнь Е ничего не ответил.
Он просто вглядывался в эту фотографию, и лицо его изменилось.
Его ладони вдруг сильно обжёг жар.
— Шэнь Е? — Цзян Вань заметила его странное состояние. — Что с тобой?
Шэнь Е глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Он медленно проговорил:
— Этот храм... я видел в игре.
Лао Вэй остолбенел.
— Что?
— Неучтенная Дунтянь, — тихо произнес Шэнь Е. — Когда я впервые попал туда, я видел этот храм. Он стоял в самом глубоком месте, скрытый пеленой тумана, и на карте не было никаких отметок.
Он сделал паузу.
— Тогда я не осмелился войти внутрь. Но я запомнил это место — на краю карты, точно напротив запада.
Лао Вэй тут же открыл игровую карту Пещерные небеса и благословенные земли, проводя по ней пальцем.
— Западные Горы... окраина города... соответствующая игровая зона... — он внезапно замер.
— Нашел.
Он увеличил карту и указал на одну точку.
Эта точка находилась на самом краю карты, почти выходя за пределы экрана.
Она была отмечена серым цветом, и на ней красовались четыре иероглифа: Неучтенная зона.
— Вот оно, — голос Лао Вэя звучал слегка хрипло. — Неучтенная зона в игре и реальный адрес, где находится этот фонд Десятая Дунтянь, полностью совпадают.
Карта в игре и реальный мир совпадают полностью?
— Не совсем полностью, — покачал головой Лао Вэй. — Каждая точка подземелья в игре имеет соответствующее место в реальности. И дело не только в расположении — окружение, планировка зданий и даже некоторые детали в подземельях в точности повторяют реальные места.
Он посмотрел на Шэнь Е.
— Что это значит?
Шэнь Е долго молчал.
Затем он поднял голову.
— Это значит, что создатели игры знают кое-что, чего знать не положено.
Цзян Вань внезапно произнесла:
— Десятая Дунтянь.
Шэнь Е посмотрел на нее.
— Помимо тридцати шести пещерных небес, существует еще и Десятая Дунтянь? — Цзян Вань нахмурилась. — В даосских канонах никогда не было такого понятия.
— Не было, — согласился Шэнь Е. — Но вы кое о чем забыли.
— О чем?
— В даосизме есть понятие, которое называется Три Истины Великого Дун. Великий Дун — это высшая ступень, истинный человек — высший плод совершенствования. Если соединить Десятую и Дунтянь...
Он замолчал на секунду.
— Десятая Дунтянь. Не одиннадцатая Дунтянь, а Десятая — Дун — Тянь. Один из самых сокровенных уровней даосизма.
Выражение лица Лао Вэя изменилось.
— Ты хочешь сказать, что название этого фонда само по себе является намеком?
— Не просто намеком, — Шэнь Е поднялся на ноги. — Если люди из Студия Цзючжэнь действительно разбираются в даосизме, то у них были причины дать ему такое имя.
Он подошел к окну и посмотрел на ночной город.
Вдалеке мерцали огни, ничем не отличающиеся от любого другого обычного вечера.
Но Шэнь Е знал, что в тени что-то происходит.
— Лао Вэй, — неожиданно спросил он. — Об этом храме можно узнать еще что-нибудь?
Лао Вэй задумался:
— В архиве есть еще одна заявка на землепользование, поданная четыре года назад. Цель — восстановительное строительство, а заявитель — частное лицо.
— Кто?
Лао Вэй вывел на экран этот документ.
Имя заявителя состояло всего из одного знака:
Девять.
Тем вечером Шэнь Е сидел перед компьютером, заново перечитывая все материалы, присланные Лао Вэем.
Культурный фонд Десятая Дунтянь.
Создан четыре года назад.
Юридический адрес: глубина Западные Горы.
Активы: заброшенный даосский храм.
Единственный заявитель: Девять.
Он вдруг вспомнил об одном обстоятельстве.
Девятый.
Таинственный девятый человек из Студия Цзючжэнь.
Тот, кто никогда не показывался людям.
Шэнь Е открыл игру, зашел в список друзей и нашел там знакомого NPC.
Старый даос по-прежнему стоял у входа в Храм Чэнхуан в серой даосской робе, наблюдая за снующими туда-сюда игроками, словно каменное изваяние.
Шэнь Е подошел и остановился прямо перед ним.
— У меня есть к тебе вопрос.
Старый даос поднял голову.
Его глаза — Шэнь Е впервые вгляделся в них по-настоящему — были совсем не похожи на глаза обычного NPC. В этом взгляде было что-то бездонное, словно старый сухой колодец.
— Спрашивай.
— Что такое Девятая Дунтянь?
Старый даос не ответил.
Он лишь смотрел на Шэнь Е спокойным взглядом.
Шэнь Е продолжил:
— Что такое Десятая Дунтянь?
Глаза старого даоса дрогнули.
Всего лишь мгновение, но Шэнь Е успел это заметить.
Это было едва уловимое изменение — словно что-то мелькнуло на дне тех глаз и тут же исчезло.
— Откуда ты это услышал? — спросил старый даос.
— Мне сказал один человек.
— Кто?
— Тот, кого зовут Девять.
Старый даос смолк.
Молчание затянулось надолго.
Настолько долго, что Шэнь Е уже решил, будто тот больше ничего не скажет.
Но затем старый даос заговорил.
— Десятая Дунтянь, — его голос звучал тихо, будто доносился издалека, — это врата.
Шэнь Е:
— Врата куда?
— Врата между небом и землей, — ответил старый даос. — И путь домой.
Он посмотрел на Шэнь Е, и в его взгляде вдруг проступило сострадание.
— Тебе не следовало туда ходить.
Шэнь Е:
— Почему?
— Потому что однажды ступив туда, — произнес старый даос, — ты уже не сможешь вернуться назад.
Шэнь Е попытался расспросить его дальше, но старый даос уже отвернулся, снова превратившись в неподвижное изваяние.
Как бы Шэнь Е ни звал и ни спрашивал, ответа больше не последовало.
Ему оставалось лишь смотреть на эту спину, ощущая в груди невыразимую тревогу.
Словно нечто неотвратимое неумолимо приближалось.
А он стоял прямо у порога этого нечто.

Комментарии

Загрузка...