Шэнь Е проводил Цзян Вань и Фан Яня из студии Лао Вэя и немного постоял внизу.
Ночной воздух был слегка прохладным.
Он поднял голову и посмотрел на небо: звёзд было мало, они редкими точками лепили чёрное бархатное полотно.
В голове крутилась только одна фраза, сказанная недавно Лао Вэем.
Цзючжэнь возвращается к единому, единое обращается в пустоту.
И ещё — размытое лицо на той фотографии.
Девятый человек.
Не человек, а скорее концепция.
Или, иначе говоря...
То, что должны были создать восемь человек.
Он достал телефон и отправил Лао Вэю сообщение.
Шэнь Е: Завтра в то место втроём пойдем мы.
Шэнь Е: Ты продолжай искать девятого.
Шэнь Е: Особенно ту фразу.
Отправив сообщения, он направился в сторону университета.
Сделав несколько шагов, он вдруг почувствовал в центре ладони странное тепло. Опустив глаза, он ничего необычного не заметил и не стал придавать этому значения.
На следующий день во второй половине дня, Промышленный парк Циншань.
Цзян Вань приехала на велосипеде, а Шэнь Е и Фан Янь взяли такси.
Трое встретились у входа в промышленную зону.
Это место... — Фан Янь огляделся по сторонам. — Еще более заброшенное, чем я думал.
Промышленный парк Циншань действительно находился на отшибе. Вокруг раскинулись обширные пустыри и несколько заброшенных заводов, вокруг не было ни души, а половина уличных фонарей не работала.
Зарегистрированный адрес Студии Цзючжэнь находится в самом глугом углу парка, — Цзян Вань взглянула на навигатор в телефоне. — Еще примерно восемьсот метров.
Пошли.
Трое двинулись вглубь по бетонной дороге.
По обеим сторонам дороги росла высохшая желтая трава, время от времени над головами пролетали вороны.
Для съемок фильма ужасов здесь даже декорации не нужны, — тихо пробормотал Фан Янь.
Ты можешь сказать что-нибудь оптимистичное? — Цзян Вань нахмурилась.
Разве я не правду говорю?
Шэнь Е не участвовал в их разговоре.
Он наблюдал за окружающей обстановкой.
Пустырь, заброшенные цеха, сорная трава, вороны... всё выглядело обычным.
Но что-то было не так.
Его шаг замедлился.
В чем дело? — Цзян Вань заметила перемену в его поведении.
Тихо, — ответил Шэнь Е.
Что?
Слишком тихо.
Фан Янь огляделся: Вороны же каркали?
Вороны каркнули всего три раза, — произнес Шэнь Е. — А потом замолчали.
Он посмотрел на один из дальних корпусов завода.
В окнах этого цеха мерцал слабый свет.
Похоже... внутри кто-то есть.
Трое подошли к тому самому корпусу.
Дверь была приоткрыта, но не заперта.
На двери висела металлическая табличка: ООО «Культурно-медийная компания Цзючжэнь».
Это здесь? — Фан Янь толкнул дверь.
Она отворилась.
Внутри обнаружился пустой офис.
Столы и стулья выглядели новенькими, но на них не было никаких следов использования. На полу лежал тонкий слой пыли, словно после ремонта сюда больше никто не заглядывал.
Контора загнулась? — Фан Янь вошел внутрь, оставляя за собой цепочку следов.
Шэнь Е не стал заходить.
Он остановился у входа, не сводя глаз с картины на стене.
Это был традиционный китайский пейзаж, выполненный тонкой кистью.
Тридцать шесть гор, тянущихся грядой, окутанных туманом и облаками.
Он сразу узнал её.
Картина Тридцать шесть пещерных небес, — сказал Шэнь Е.
Цзян Вань подошла и проследила за его взглядом.
Эта картина...
Я раньше видел её на форуме, — произнес Шэнь Е. — Кто-то сравнивал её с внутриигровой картой, они совпадают идеально.
В углу картины стояла подпись.
Два иероглифа: Цзючжэнь.
Фан Янь подошел ближе: Всего два знака? Больше ничего не написано?
Нет.
Странно, — Фан Янь почесал в затылке. — Разве на таких картинах обычно что-нибудь не пишут? Вроде написано тем-то тогда-то.
Шэнь Е вглядывался в эти два иероглифа, и вдруг ему показалось что-то странным.
Цзючжэнь.
Стиль написания обоих знаков выглядел необычно.
Казалось, что это два разных слова, но при ближайшем рассмотрении некоторые черты повторялись.
Словно... два иероглифа написаны внахлест друг на друга.
Он достал телефон и сфотографировал надпись.
Только он собрался рассмотреть её повнимательнее, как телефон завибрировал.
Это был Лао Вэй.
Лао Вэй: Шэнь Е, ты где сейчас?
Шэнь Е ответил: Промышленный парк Циншань, Студия Цзючжэнь. А что такое?
Лао Вэй: Я тут кое-что раскопал.
Лао Вэй: Тебе лучше взглянуть на это немедленно.
Шэнь Е: Что такое?
Лао Вэй: Возврат к Пустоте.
Лао Вэй: Ты знаешь, что значит этот термин?
Шэнь Е нахмурился и напечатал два слова:
Шэнь Е: Даосский термин.
Шэнь Е: Говори конкретнее.
Ответ от Лао Вэя пришел незамедлительно:
Лао Вэй: Я нашел зашифрованный код.
Лао Вэй: Глубоко спрятанный в недрах серверной части игры.
Лао Вэй: Это неактивированный модуль.
Лао Вэй: С кодовым названием Возврат к Пустоте.
Шэнь Е уставился на экран.
Шэнь Е: Что это значит?
Лао Вэй: В комментариях к модулю есть всего одна фраза.
Лао Вэй: Сам посмотри.
Через три секунды Лао Вэй прислал скриншот.
На скриншоте красовалась всего одна строка текста:
Очищение Духа и Возврат к Пустоте, слияние реального и иллюзорного в единое целое.
Шэнь Е пристально смотрел на эти восемь иероглифов.
Жар в центре ладони внезапно вернулся.
Он стал сильнее, чем раньше.
Шэнь Е сжал кулак, пытаясь унять этот жар.
Шэнь Е: Что это значит?
Лао Вэй: Я не силен в даосизме, но кое-какую литературу поднял.
Лао Вэй: Очищение Духа и Возврат к Пустоте — кажется, это даосский термин внутренней алхимии?
Шэнь Е: Поищи еще.
Шэнь Е: Эта фраза — пожалуй, не просто комментарий.
Шэнь Е: Возможно, это некое пояснение.
Шэнь Е: Которое говорит нам, для чего нужен этот модуль.
Отправив сообщение, Шэнь Е остался стоять на месте, не отрывая глаз от экрана телефона.
В голове лихорадочно крутились мысли.
Очищение Духа и Возврат к Пустоте.
Слияние реального и иллюзорного в единое целое.
Фан Янь и Цзян Вань неизвестно когда подошли к нему.
В чем дело? — спросила Цзян Вань. — Лицо у тебя какое-то странное.
Шэнь Е не ответил.
Он ждал ответа от Лао Вэя.
Прошло около минуты, прежде чем телефон снова завибрировал.
Лао Вэй: Я выяснил.
Лао Вэй: Очищение Духа и Возврат к Пустоте берет начало в даосской системе культивации внутренней алхимии.
Лао Вэй: Это высшая ступень.
Лао Вэй: Означает возврат от приобретенного к врожденному, переход от деятельности к недеянию.
Лао Вэй: Проще говоря, возвращение из бытия в небытие.
Шэнь Е: Так что значит Возврат к Пустоте?
Лао Вэй: По моему разумению.
Лао Вэй: Возврат к Пустоте — это возвращение в состояние абсолютного небытия.
Шэнь Е уставился на экран.
Шэнь Е: Возврат в небытие?
Лао Вэй: Да.
Лао Вэй: Но модуль называется Возврат к Пустоте.
Лао Вэй: Если рассматривать это в контексте...
Лао Вэй прислал следующее сообщение.
Лао Вэй: Речь идет, возможно, вовсе не о возвращении в небытие человека.
Лао Вэй: А о возвращении в небытие самой игры.
Лао Вэй: Или же...
Лао Вэй: О превращении виртуального в реальное.
Пальцы Шэнь Е замерли на экране.
Превращение виртуального в реальное.
Очищение Духа и Возврат к Пустоте, слияние реального и иллюзорного в единое целое.
Он вдруг вспомнил слова, которые Цзян Вань говорила ранее.
Если игра — это просто игра, то почему расположение подземелий в точности совпадает с настоящими пещерными небесами?
Теперь у него появился другой вопрос.
Если игра — это всего лишь игра, то почему она должна возвращаться из виртуального мира в реальный?
Шэнь Е?
Голос Цзян Вань вернул его в реальность.
Шэнь Е поднял голову.
Фан Янь и Цзян Вань смотрели на него с беспокойством на лицах.
Что-то случилось? — спросила Цзян Вань.
Шэнь Е помедлил пару секунд.
Он не знал, как это объяснить.
Превратить виртуальное в реальное?
Звучит как завязка какого-то научно-фантастического романа.
Но тепло в его ладони подсказывало ему: это не фантастика.
Это происходит наяву.
Лао Вэй кое-что раскопал, — глуховатым голосом произнес Шэнь Е.
Что именно?
Шэнь Е глубоко вздохнул.
В игре есть скрытый модуль под названием Возврат к Пустоте.
Возврат к Пустоте?
В описании модуля всего восемь иероглифов, — чеканя каждое слово, произнес Шэнь Е:
Очищение Духа и Возврат к Пустоте, слияние реального и иллюзорного в единое целое.
Фан Янь моргнул: Что это значит? Можете выражаться человеческим языком?
Шэнь Е посмотрел на него.
Затем перевел взгляд на Цзян Вань.
Ты же спрашивала меня раньше, что означает Возврат к Пустоте в даосизме.
Да.
Я говорил, что не до конца понимаю, — ответил Шэнь Е. — Но теперь я могу это объяснить.
Он сделал небольшую паузу.
Очищение Духа и Возврат к Пустоте — это высшая ступень даосской культивации. Она означает возвращение духовного начала к первородной пустоте.
Звучит довольно мудрено, — заметил Фан Янь.
Именно, — подтвердил Шэнь Е. — Но если применить этот термин к игре, его смысл меняется.
Какой еще смысл?
Шэнь Е заговорил очень тихо.
Это значит, что игра собирается вернуться из виртуального пространства в реальный мир.
В комнате воцарилась тишина.
Фан Янь открыл рот, собираясь что-то сказать, но не смог выдавить ни звука.
Брови Цзян Вань сошлись на переносице.
Ты хочешь сказать...
Я имею в виду, — Шэнь Е посмотрел на картину с тридцатью шестью пещерными небесами на стене. — Эта игра вовсе не для того, чтобы запереть игроков в виртуальном мире.
Она стремится перенести виртуальный мир в реальность.
Фан Янь неожиданно подал голос: Подождите.
Шэнь Е посмотрел на него.
Ты хочешь сказать, — голос Фан Яня слегка дрожал, — эта игра собирается стать настоящей?
Шэнь Е не ответил.
Он опустил взгляд на собственную ладонь.
Начертанный там узор все еще излучал жар.
Не стать настоящей, — вдруг произнес он.
Что?
Она не собирается стать настоящей, — Шэнь Е поднял голову, и его взгляд стал острым. — Если бы она собиралась стать таковой, это значило бы, что изначально она была фальшивкой.
Но что, если она изначально никогда не была фальшивкой?
Цзян Вань и Фан Янь застыли.
Ты хочешь сказать... — медленно произнесла Цзян Вань.
Шэнь Е бросил взгляд на картину на стене.
Тридцать шесть пещерных небес.
Цзючжэнь возвращается к единому, единое обращается в пустоту.
Я имею в виду, — сказал он. — Эта игра не создала виртуальный мир из ниоткуда.
Она попросту копирует мир, который уже существовал на самом деле.

Комментарии

Загрузка...