Чэнь Шаокан и Ли Цзяхао оказались заперты в тёмной сырой комнате и никак не могли выбраться из неё. Им начало казаться, что дело плохо.
– Наши факелы вот-вот погаснут. Если не успеем выйти, окажемся в настоящей опасности. – Цзяхао беспокоился, что в темноте ситуация станет ещё более сложной – не найдя выход, они будут погребены заживо.
– Нужно приготовиться к худшему, однако стоит что-нибудь придумать. Пока мы живы, есть и надежда. – Оптимистичный тон Шаокана не оказал никакого влияния на его друга, поскольку сам он не был уверен, что не появятся ещё какие-нибудь демоны.
– Чжан Чжэньхуа не знает где мы, и с ним никак не связаться. Я вообще думаю, что остальным тоже грозит опасность, – Цзяхао немало беспокоился за товарищей.
– Верно, и я переживаю за них. Может оказаться, они уже в лапах демонов. Выхода нет, но и сидеть сложа руки нельзя. Всегда можно что-то придумать, просто пока у нас не появилось дельных мыслей. Немного успокоимся и рано или поздно придумаем, как отсюда выбраться. Я ещё не готов умирить, – мрачно пошутил Чэнь Шаокан.
– Не верю, что здесь нет выхода. Мы же как-то вошли? Если есть вход, должен быть и выход. – Ли Цзяхао надеялся, что их заточение временно.
– Мы свалились откуда-то сверху, хорошо ещё, что пол здесь не выложен бетоном, и удалось не пораниться. Помещение невелико, но высоко, и забраться наверх будет трудно. К тому же, есть ещё высота самого прохода. Если всё сложить, мы сейчас должны находиться у подножия горы. Строители сделали западню, чтобы пробравшийся сюда уже не вышел наружу.
Цинь Шихуан разместил здесь большую армию под предлогом защиты от сюнну, с которыми было много сражений. Никто и подумать не мог, что прямо под носом лежит такая тайна. Придётся потратить немало времени, чтобы выйти отсюда, – спокойно сказал Чэнь Шаокан.
Подняв пылающий факел, Ли Цзяхао попробовал разглядеть тёмный потолок. Он помнил, что они свалились сверху, но не видел никаких ступеней. Стены были выложены кирпичом, другие выходы отсутствовали. Утварь для жертвоприношений валялась на земле и не мешала осмотру. Вряд ли кто-то мог надеяться сбежать отсюда. Здесь был только вход и никакого намёка на выход. Добраться до входа было невозможно из-за недосягаемой высоты и совершенно гладких стен, не имевших ни малейших зазоров. Нашлось только несколько щелей со вставленными факелами. Молодых людей постепенно охватывало уныние.
Тёмная и сырая внешняя комната так разительно отличалась от внутренней, что невольно удивляла. Однако им вовсе не хотелось туда возвращаться после столкновения с ужасными призраками, которые теперь должны были преследовать их во всех снах. Одна мысль о воскресших мертвецах, рвавшихся наружу, чтобы погубить людей, вызывала на душе тяжесть.
Внешнее помещение ничем не могло помочь – здесь не оказалось ни множественных зазоров на стенах, ни ступеней, ни дверей. Оставалось радоваться только тому, что три демона по-прежнему прятались в дыму, периодически спотыкаясь о какие-то предметы.
– Можно попробовать прорыть тоннель мечами, – расстроенно предложил Ли Цзяхао.
– Успех такого предприятия невелик. Цинь Шихуан строил укрепления на совесть – все основания столь крепки, что простояли больше двух тысяч лет, – разочарованно отозвался Чэнь Шаокан.
– Постройки Цинь Шихуана давно повреждены, они не могут обладать первоначальной крепостью, – возразил Ли Цзяхао.
– Эта стена пережила царство Вэй, империи Суй и Мин, так что в её прочности можно не сомневаться. К тому же, все её ремонтировали дополнительно.
– Не все планы идеальны, но нам может повезти, – уверял Ли Цзяхао.
– Надеюсь. Мы сегодня встретили призрака, нечаянно помогли воскреснуть мертвецам, а сами оказались захоронены тут, – ответил Чэнь Шаокан.
– Я как будто видел настоящего Цинь Шихуана, почти так его и описывали летописи. Две тысячи лет прошло. Зачем он явился? Уж не за нами ли? – задумался Ли Цзяхао.
– Точно не за тобой, твоя жизнь ему ни к чему. Такое ощущение, что ему нужен завтрашний день, просто мы потревожили его до срока, – отозвался Чэнь Шаокан.
– Но это невозможно. Цинь Шихуан находится в горе Лишань, это далеко отсюда. Как мы могли его потревожить? К тому же он лежал в нескольких гробах уже две тысячи лет. Зачем ему теперь воскресать? Вряд ли он превратился в демона, чтобы гоняться за нами, – засомневался Ли Цзяхао.
– Мне тоже не верится, то мы сами его видели, – заметил Чэнь Шаокан.
– И что делать? Как вообще выбраться?
– Придумаем, это вопрос времени.
– Неизвестно, что там с Ван Яньлин. Я всерьёз беспокоюсь за неё. Со всеми наверняка тоже случилось что-нибудь нехорошее, – встревоженно сказал Ли Цзяхао.
– Безвыходных положений не бывает. Все трудности временны. Неужели нас, современных людей, смогут обойти двухтысячелетние мертвецы? – В глазах Шаокана ещё оставалась надежда. Он считал, что уверенность придаст им сил.
Осматривая холодное и мрачное помещение, Ли Цзяхао заметил:
– Вот уж не думал встретиться с ожившими мертвецами. Цинь Шихуан опасался, что после смерти ему захотят отомстить и уничтожить его империю, потому и построил здесь тайный алтарь.
– Рассказывают, что Цинь Шихуан был талантливым и непревзойдённым полководцем, намного превосходящим других людей, обладал решительностью и стойкостью к невзгодам, уважал мудрецом и благоволил учёным, привлекая на свою сторону тех, кого никто не мог привлечь, – подхватил Чэнь Шаокан. – А самое главное, он привлекал сердца генералов и простых воинов, поэтому все они сражались, не жалея жизни. Мало кому удавалось такого достичь в древности, разве что Чжоу Увану и Шан Тану, которые смогли объединить страну и заложить основу государства на сотни лет. Благодаря им, цинский ван Чжэн смог завершить формирование империи.
– Пусть у него много талантов, сейчас хотелось бы, чтобы он проявил хоть один, чтобы вытащить нас отсюда, – проворчал Ли Цзяхао.
– Так, а что мы знаем о проклятии Цинь Шихуана? – вдруг спросил Чэнь Шаокан.
– В прошлом правители строили огромные усыпальницы, веря, что их ждёт жизнь после смерти. Поэтому все они накладывали ни гробницы проклятия и устраивали их в тайных местах, – ответил Ли Цзяхао.
– С нами сегодня произошли невероятные события. В призраков я не верю, а чудовищ считаю обманом зрения, однако мы как-то вторглись на запретное поле. Астрологи говорят, что в затмение Небесный Пёс пожирает луну, и это произойдёт завтра днём с 11:11 до 11:13, когда солнце и луна сойдутся вместе. Кто знает, что случится на рассвете? Знай мы обо всём заранее, никогда бы сюда не приехали.
Подняв повыше факелы, Чэнь Шаокан и Ли Цзяхао уныло перебрасывались фразами. Время тянулось слишком медленно. Они простукивали рукоятями мечей стены в надежде найти особый кирпич, хранящий тайну или потайной ход.
Трижды они обошли весь периметр, но так и не отыскали ничего необычного. Встав на колени, молодые люди принялись рассматривать пол, но он тоже разочаровал их – кирпичи там были гладкими и плотно пригнанными друг к другу.
Оставалось только вернуться во внутреннюю комнату и попробовать поискать выход там, но внутри пока сидели демоны, которые могли снова напасть на них, а теперь исход битвы был не очень ясен.
Молодые люди нерешительно застыли перед окованной золотом дверью. Свет факелов отражался на её поверхности двухтысячелетней давности.
Шаокан по-прежнему крепко сжимал свёрток со своей курткой, словно это была самая важная для него вещь.
Не понимая, что он держит, Ли Цзяхао спросил:
– Это что? Успел ещё что-то стащить? Смотри, те три демона ещё вылезут за тобой. Не понимаю тебя. – Он представить не мог, что такое не выпускает из рук Шаокан в подобную минуту.
– Эта вещь очень важна для нас и поможет выжить, – уверенно ответил тот, разворачивая свёрток, чтобы показать его содержимое.
Открыв шкатулку, они увидели внутри нефритовый диск, который мягко переливался зелёным и синим. Диск был вырезан из цельного камня и хорошо отполирован, в диаметре имел четыре цуня, а его поверхность вся сияла. Выглядел он как настоящее сокровище. На его поверхности извивались пять резных драконов, расположенных вокруг центра и казавшихся живыми.
Перед молодыми людьми лежала большая императорская печать, по преданию, обеспечивавшая мир в стране и называемая нефритовым диском Хэ, которому Цинь-ван принёс жертвы и на который наложил заклятие. Глядя на пятерых выразительных драконов, Чэнь Шаокан и Ли Цзяхао почему-то не смели коснуться диска. Казалось, каждый дракон смотрел прямо на них, требуя вернуть вещь владельцу. В свете факелов казалось, что их тела пронизаны голубоватым сиянием и готовы взлететь.
Заворожённые потрясающим нефритом, молодые люди не могли отвести взгляд и вдруг заметили надпись: «Долголетие и благополучие по воле Небес». Иероглифы были вырезаны стилем чжуаньшу, но прежде чем они успели их хорошенько рассмотреть, диск вдруг вспыхнул ярким светом, резанув глаза и превратив тьму в яркий день. Скальное основание башни содрогнулось, стены пошли трещинами, наполняя воздух оглушительным треском, из-под земли донеслись истошные вопли и рёв. Молодые люди крепко замотали шкатулку курткой, не смея открыть вновь.
Это неожиданное происшествие напугало их, словно они держали в руках не маленький нефритовый диск, а бомбу замедленного действия.
Спустя несколько мгновений свет пошёл на убыль. Всё вокруг затихло.
Лучи из-под одежды начали угасать, а потайное помещение вновь заполнил мрак.
– Это печать Цинь Шихуана. Она и впрямь необычна. Стражи охраняли её больше двух тысяч лет и находились здесь только ради неё. Нельзя забирать такое, лучше оставить. – Ли Цзяхао понял, что нефритовый диск не стоит уносить с собой.
– Я не смогу оставить её здесь, не смогу просто забыть о ней. Лучше заберу и буду хранить, ведь она дороже моей жизни. – Шаокан крепко обнимал свиток с нефритовым диском, понимая, что получить его было непросто. Он казался живым. Такими вещами не следовало разбрасываться, потому что они были бесценны.
– Поверить не могу, что это легендарный нефритовый диск Хэ, который циньский Чжаосян-ван пытался выменять на пятнадцать городов.
– Должно быть он. Цинь Шихуан приносил здесь жертвы именно ему. Да и свитки рядом свидетельствуют о его значимости, – подтвердил Чэнь Шаокан.
– Зачем он нам? Только принесёт больше опасностей, и даже смерть. Цинь Шихуан обязательно придёт за ним, – сказал Ли Цзяхао.
– Даже появись тут сам Цинь Шихуан, я рискну жизнью, но диск не отдам.
– Что ты такое говоришь? Если умрёшь, диск тоже будет потерян. Что за бессмысленные поступки? – возмутился Ли Цзяхао.
– Ошибаешься, даже Цинь Шихуан не сможет отнять его у меня, – заявил Чэнь Шаокан.
– Что за чушь? Думаешь, потусторонняя армия Цинь Шихуана просто пропустит нас? – возразил Ли Цзяхао.
– Нет, но пока мы в безопасности.
– Исторические записи гласят, что этот нефрит давно потерян. Откуда ему взяться здесь? Может, это вообще подделка. Он достался нам так легко, что всё вообще кажется сном, – пробовал уговорить друга Ли Цзяхао.
– У меня похожее чувство, но только потому, что мы находимся в безвыходной ситуации, – отозвался Чэнь Шаокан.
– Здесь с четырёх сторон кирпичные стены, что происходит снаружи – неизвестно. Сидеть тут просто невыносимо.
– Не имея связи с внешним миром, остаётся только ждать.
Нефритовый диск Хэ походил одновременно на горячую картофелину, от которой хотелось избавиться, и на ароматный торт, от которого невозможно отказаться. Из-за этой потрясающей вещицы молодые люди погрузились в глубокое раздумье.
__________
Чжоу Уван – основатель династии Чжоу XII– XI вв. до н.э.
Тан Шан – легендарный основатель династии Шан, умерший в 1646 г. до н.э.
Цунь – единица измерения, равная 3,33 см. 4 цуня = 13,32 см.

Комментарии

Загрузка...