Глубокой ночью на небе собрались чёрные тучи, звёзды едва виднелись, на юге тени деревьев колыхались, словно пустившиеся в пляс души умерших. С северных пустынь дул шквальный ветер и его вой напоминал рыдания. С вершин гор с грохотом катились камни, как будто мчалось огромное войско.
От этих звуков леденело сердце – ночью Великая китайская стена наводила ужас. К счастью, молодые люди без жизненного опыта воспринимали всё только как обычные природные явления. Они не верили в мистику, а потому не думали о призраках и считали, что следует набираться опыта и укреплять дух.
– Так странно, похоже на галлюцинации. Не могло же это случиться в реальности, – озвучила общие сомнения Ван Яньлин, глядя вслед исчезнувшей белой фигуре.
– Она сказала, что разыскивает мужа больше двух тысяч лет, верно? – неуверенно произнёс Чжан Чжэньхуа, потрясённый увиденным.
– Наверное, она была красивой женщиной, её голос так приятен, – сказал Хуа Говэй. – Почему небесная красавица ищет мужа? Двухтысячелетние призраки – настоящее безумие. Сегодня точно буду плохо спать.
Давно размышлявший Ли Цзяхао перебил его:
– Она действительно красива, но красивые женщины часто наделены несчастной судьбой. Её молодого мужа отправили на постройку Великой стены, от голода и тяжёлой работы он умер, а его останки замуровали в стене. Женщина отправилась искать его, и ищет по сей день. Вот уж действительно души умерших не исчезают полностью.
– Так это была та самая Мэн Цзян-нюй, которая рыдала у Великой стены? – удивилась Ван Яньлин.
– Похоже. Действительно печальная легенда. Мэн Цзян-нюй искала останки своего мужа и, потеряв надежду, нашла тут последнее пристанище. Мы много раз слышали эту историю, вспомнили её и могли просто увидеть своеобразную иллюзию. Наверное, слишком много о ней думали, вот нам и показалась. В этих древних стенах замуровано много умерших, Мэн Цзян-нюй была не единственной несчастной женщиной. Просто записали только её историю, потому она самая знаменитая из рыдавших на Великой стене. А может, мы и вправду видели её. Тогда пусть себе плачет. – В тяжёлом раздумье Чэнь Шаокан посмотрел на мрачные небеса.
– Да, очень много безвинно погибших замуровано у подножия Великой стены. Из поколения в поколение их тела хранились там, а история только придавала им ценности, – искренне заметил Ли Цзяхао.
– Башня Чжэньбэй, на которой мы стоим, тоже хранит древние кости? – Ощутив страх в густой тьме, схватилась за него Ван Яньлин.
– Незачем бояться. Прошло уже сотни лет, они не кусаются. Стоит отдохнуть и поменьше думать об этом. – Ли Цзяхао сжал её руку, надеясь придать уверенности.
Попытавшись успокоить друг друга, они всё же решили оставить кого-нибудь на страже, чтобы предупредить появление диких зверей или дурных людей. Вот теперь представилась хорошая возможность укрепить свою смелость и особенно внимательно отнестись к даме. Все знали, что Ли Цзяхао питал особую привязанность к Ван Яньлин, и считали их почти парой.
Ночью температура постепенно падала, в пустыне воцарялся холод. Днём там бывало больше сорока градусов, а ночью – почти ноль. Колючий, порывистый ветер заставлял дрожать.
Тишина глубокой ночи порождала страх. Ли Цзяхао вызвался подежурить, считая себя смелее других, да ещё и выносливее для такой задачи.
Все устали за день, к тому же перенервничали, поэтому хотели спать. Они быстро поставили свои палатки и заснули. В небесах носились призрачные тени, ветер трепал плащ Ли Цзяхао. Наблюдая за укладывающимися друзьями, он думал о том, как вскоре вернётся домой и выйдет на работу.
Основным направлением его образования была юридическая сфера. В университете он считался одним из лучших, а потому получил рекомендации ещё во время обучения и быстро был нанят в управление юстиции. Оставалось только заехать домой, добраться до Сианя и выйти на службу. Это место было его давней мечтой.
Опершись на стену, Ли Цзяхао светил ручным фонариком на книгу и читал. Дневная усталость не обошла и его, постепенно одолевая сном. Вдруг у подножия горы взвыл ветер, переходящий в визг, обрушение камней вновь создало впечатление приближающегося войска.
Ли Цзяхао заставил себя смотреть в книгу, однако на душе было неспокойно, и не вникая в текст, он прислушивался к происходящему вокруг. На некоторое время воцарилась тишина, а потом все звуки повторились. Невозможно было понять, далеко их источник или близко, но терзая его слух, они немало нервировали. Однако Ли Цзяхао обладал сильной волей, осмотрительностью, а также целеустремлённостью и хорошей реакцией в критические моменты.
Отложив книгу, он прислонился к стене, невольно вспоминая белого призрака. Вися в воздухе, она разговаривала с ними и казалась очень реальной. Неужели и вправду иллюзия? Этот рыдающий призрак был душой Мэн Цзян-нюй с Великой стены? И тот странный человек, удививший их своим прыжком и одетый так необычно – вроде бы, в очень толстый плащ с мехом, но ужасно оборванный. Стремительные движения, лицо в тени. Он в один миг оказался у подножия стены, однако ничуть не пострадал, а стразу же вскочил и пропал.
Чтобы скоротать время и не забывать о предстоящей работе, Ли Цзяхао принялся записывать стихи:
В начале юности передо мною путь –
Прекрасный и усыпанный цветами,
Залитый солнцем, что являет суть
Восторга, радости с её плодами.
И вслед за предками я вновь спешу познать
Весь этот мир, хотя мне нужен боле
Бесплатный хлеб, чтоб волю не сломать,
И чтоб легко идти в широком поле.
Вот вдалеке мерцает огонёк
Заката иль таинственная свечка
И в нём сокрыт загадочный намёк,
Как чей-то зов, прощанье у крылечка.
И что за волшебство горит вокруг?
Моим шагам никто не помешает,
Но солнце прежнее уж не осветит луг,
А тьма восторга крики заглушает.
Где ныне свет, что освещал мой путь?
Хоть позади бескрайняя дорога,
Не хочется мне вспоминать ничуть
Прошедшего, и на душе тревога.
На перепутье замедляю шаг,
Мне не понять, куда спешат тропинки:
Там свет нас ждёт, иль непроглядный мрак,
Тревоги, иль пробежка без запинки?
Я не могу и не хочу взглянуть
На путь, что был оставлен за спиною,
И будущее нагоняет жуть,
И радость вдруг сменилась тишиною.
Во мраке сумрачном потерян свет,
И цель потеряна, оставив муку.
Не виден в одиночестве ответ,
А путь всё больше навевает скуку.
Во тьме потушен милосердья блеск,
Во тьме забыты принципы морали,
И молодость оставила лишь всплеск,
Лишь отзвук от надежд в бессветной дали.
Мой вид ужасен, все отводят взгляд,
Мне не узнать свой образ в отраженье,
Где чёрный юмор – призрачный наряд,
Где деньги быстро заменили мненье.
Раз видишь кровь – с чего бы не испить,
Раз видишь мясо – то тебе подарок.
Но жажда начинает тяготить
И свет воспоминаний слишком ярок.
Мой мир уменьшился – провинностям цена,
Жизнь изменилась, спрятанная в тени,
На всём лежит отступника вина,
На всём остались отсветы хотений.
Кто ищет справедливость – видит свет,
Кто утерял надежду – ждёт во мраке,
Моё ж лицо хранит унылый цвет,
На нём лежат лишь преступлений знаки.
С раскаяньем ищу я верный путь,
Но мне не верят, все проходят мимо,
А пятна на руках наводят жуть,
Ведь пролитая кровь неумолима.
На перепутье я ошибся вновь,
Зачем другим достался путь успеха?
Отброшена к обочине любовь,
Как навсегда оставленная веха.
Как мог я потерять тот светлый путь?
И почему я не могу вернуться?
Ошибок прошлых не рассеять муть,
Я от себя могу лишь отшатнуться.
Кто сможет оттереть любую грязь?
Кто сможет позабыть о пережитом?
Лишь горечи неистовая вязь
Застыла не расколотым нефритом.
Закончив писать, он вдруг услышал тоскливый, скорбный вопль и вздрогнул. Звук был полон горя, то взмывая ввысь, то почти стихая, то приближаясь, то удаляясь. Ли Цзяхао прошила дрожь. К воплю присоединились другие голоса, словно доносясь из царства мёртвых.
Непонятные вопли летели из темноты, заставив его подойти к стене и осторожно выглянуть, однако снаружи при свете звёзд ничего не было видно. Порыв ветра с песком принёс новые рыдания. Ли Цзяхао решил, что темнота и нервное перенапряжение породили ещё и слуховые галлюцинации. Включив фонарик, он внимательно осмотрел палатки своих друзей. Все мирно спали, и это успокаивало.
Чудившийся ему надрывный вой приблизился, крики полетели со всех сторон. Ли Цзяхао считал себя смелым человеком, но в этот миг перепугался почти до нервного срыва. Он уже хотел закричать, но тут же понял, что не может издать ни звука. Остальные участники похода по-прежнему крепко спали. Его беззвучный крик только привлекал больше теней, круживших рядом. И вдруг всё непостижимым образом опять стихло.

Комментарии

Загрузка...