После того как Чэнь Сючжу закончил говорить, все разошлись по двору на отдых.
И лишь Лу Мянь спрятался в каком-то углу и сам по себе принялся упражняться в кулаке Черепахи.
Остальные сборщики трупов смотрели на это без удивления.
Когда они сами впервые соприкасались с Кулаком Черепахи и Змеи, то точно так же воодушевлялись, полагая, что смогут его освоить.
Но стоило позаниматься подольше, как становилось понятно: они вовсе не созданы для этого.
Чэнь Сючжу лишь равнодушно глянул на него, достал нефритовую подвеску и выказал мимолетное выражение тоски.
Спустя час.
Вошел мужчина в черной короткой одежде: ─ На Шестой улице Северной улицы кто-то умер, должно быть, до смерти загнав себя.
─ Лу Мянь, ступай забирай тело.
─ Смотри только, сожги труп поаккуратнее.
─ произнес Чэнь Сючжу, даже не поднимая головы.
Лу Мянь, который как раз занимался кулачным искусством, услышав эти слова, был вынужден прервать движения.
Он взял ручную тележку и отправился вслед за тем мужчиной в черной короткой одежде.
─ Брат, ты новичок? – с улыбкой спросил мужчина.
─ В трущобы попал только вчера, ─ кивнул Лу Мянь.
─ Неудивительно, что лицо твоё кажется мне непривычным.
─ Хоть ремесло сборщика трупов и тяжеловато, но платят за него больше, это неплохо.
─ Меня зовут Гу Чуань, я из банды Трех Волков с Северной улицы.
─ Если столкнешься с какими-то трудностями, брат, можешь приходить ко мне.
─ широко улыбнувшись, произнес мужчина.
─ Ого, так вы старший брат Гу, а меня зовут Лу Мянь, ─ поспешно ответил Лу Мянь.
─ Лу Мянь – хорошее имя, ─ приговаривал Гу Чуань, одновременно помогая Лу Мяню подтолкнуть тележку.
Лу Мянь хотел было отказаться, но не смог одолеть напора собеседника и в итоге покатил тележку вместе с ним, каждый со своей стороны.
Спустя полпалочки благовоний.
Оба добрались до низкого каменного дома в Шестом переулке Северной улицы.
Когда Лу Мянь вошел внутрь, то обнаружил, что в помещении уже давным-давно все вычищено дочиста, а тело завернуто лишь в истлевшую циновку: очевидно, все ценные вещи с него давно кто-то обобрал.
«Неудивительно, что Чэнь Сючжу отправил именно меня».
«В этих трущобах с перетаскивания тел не поиметь никакой выгоды – бандиты давно всё подчистили».
покачал головой про себя Лу Мянь.
─ Человека из этого дома звали Сяо Эргоу, нрава он был самого простодушного, два месяца назад попал во Двор Разнорабочих, да только не повезло – его вечно заставляли выполнять тяжелую работу, и он надорвал тело и слёг насмерть от непосильного труда.
─ Надеюсь, он поскорее уйдет в перерождение.
─ вздохнул Гу Чуань.
Лу Мянь ничего не сказал и уже собирался перетащить тело Сяо Эргоу на тележку.
Гу Чуань, заметив это, тоже протянул руку в помощь.
Вдвоем они общими усилиями погрузили труп на тележку.
─ Старший брат Гу, дальше я сам справлюсь, ─ Лу Мяню было неудобно и дальше утруждать человека.
─ Добро.
─ Возникнут трудности – заглядывай в банду Трех Волков.
─ Смогу помочь – обязательно помогу.
─ махнул рукой Гу Чуань.
Лу Мянь покатил тележку дальше, направляясь в сторону Долины Сожжения Трупов, а в мыслях его роились раздумья.
«Этот Гу Чуань – человек горячего сердца или же преследует какой-то скрытый умысел?..»
С тех пор как нечисть и злые духи стали буйствовать повсюду, так называемая мораль и человеколюбие давно канули в Лету: это была смутная эпоха, когда рушились устои, а человеческая жизнь ценилась не дороже травы.
Судя как по воспоминаниям прежнего владельца тела, так и по собственным наблюдениям Лу Мяня, людей, подобных Гу Чуаню, доводилось встречать крайне редко.
Безразличие, эгоизм и черствость вроде того же Чэнь Сючжу были нормой.
Даже самый добрый человек, встретив незнакомца, не станет раскрывать душу при первой же встрече.
И потому Лу Мянь полагал, что эта мнимая доброжелательность Гу Чуаня с куда большей вероятностью являлась вторым из названного.
«Ладно, всё равно я живу на Южной улице, просто не буду с этим парнем пересекаться и всё».
Лу Мянь покачал головой и продолжил катить тележку.
Дорогу в Долину Сожжения Трупов Чэнь Сючжу уже показывал ему прошлой ночью, так что Лу Мяню она была знакома.
По пути ему встретился еще один сборщик трупов.
Тот в одиночку вез на тележке сразу два тела.
Он бросил взгляд на Лу Мяня, но ничего не сказал и просто молча толкал свою повозку.
Хотя Лу Мянь провел во Дворе Возвращения в Прах меньше двух дней, он уже успел привыкнуть к подобному нраву сборщиков трупов.
Он тоже хранил молчание и продолжал катить тележку.
Добравшись один за другим до Долины Сожжения Трупов, они точно так же жгли каждый свои тела, не обмениваясь ни единым словом.
Обратив труп в пепел, Лу Мянь с тележкой вернулся во Двор Возвращения в Прах, что в трущобах.
Чэнь Сючжу вел себя относительно справедливо: в дальнейшем, стоило появиться работе, он отправлял остальных сборщиков трупов по очереди и даже сам однажды съездил.
Лу Мянь же неутомимо упражнялся в кулачном искусстве прямо во Дворе Возвращения в Прах, занимаясь до самого рассвета.
Утренний рацион по-прежнему состоял из миски яичной лапши.
Насытившись, Лу Мянь под воздействием переваривания Желудка Чревоугодия восстановил часть сил, несмотря на то что пробыл на ногах всю ночь.
«Если полагаться исключительно на здешнее скудное пропитание Двора Возвращения в Прах, то неизвестно, в каком году и месяце удастся накопить наполняющую тело ци и кровь».
«Придется позже зайти на рынок и купить немного еды».
Поев, Лу Мянь задумался.
Помимо таланта и усердия, в боевых искусствах колоссально важна и питательная поддержка.
При достатке ци и крови дух становится крепче, а занятия приносят вдвое больше результатов при половинных затратах.
К тому же его главным преимуществом как раз и был Желудок Чревоугодия, способный быстро усваивать пищу и подпитывать тело.
Что же касается серебра, то у него действительно было припрятано десять лянов серебряной мелочи.
Это деньги прежнего владельца, которые тот носил с собой с самого побега из уезда Наньтянь.
«Сперва загляну на рынок, узнаю, какова нынче цена на продовольствие».
Подумав об этом, Лу Мянь поднялся, перекинулся парой слов с Чэнь Сючжу и покинул Двор Возвращения в Прах.
В трущобах существовало нечто вроде подобия рынка.
Там помимо предметов первой необходимости продавали всевозможную еду и мясо – ассортимент был относительно полным.
После долгих расспросов выяснилось, что за один лян серебра можно купить всего пять цзиней свинины либо семь-восемь цзиней яиц.
Овощи же и вовсе не входили в расчеты Лу Мяня.
В конце концов, подсчитав всё про себя, Лу Мянь приобрел две цзини свинины, три цзини яиц, а вдобавок фунт лапши, отдав за всё ровно один лян серебра.
Покупать больше он не осмелился.
В конце концов, порядок в трущобах был лишь немногим лучше, чем в районе лачуг; притащить домой столько еды – и если кто-то положит глаз на добро и утащит его в его отсутствие, будут одни хлопоты.
Закупив всё необходимое, Лу Мянь во весь опор поспешил к себе домой.
Разведя очаг и дождавшись, пока закипит вода, он сперва отварил яйца, а затем опустил в котел нарезанную свинину и лапшу.
Лу Мянь даже не стал добавлять никаких приправ.
Он даже полагал, что при наличии Желудка Чревоугодия варить еду – это излишество, и с его способностями к пищеварению он вполне мог бы есть всё сырым.
И лишь многолетняя привычка заставила Лу Мяня предпочесть вареную пищу.
Пока варилась лапша, Лу Мянь принялся очищать яйца от скорлупы и отправлял их в рот одно за другим.
В мгновение ока все три цзини яиц бесследно исчезли в его желудке.
Однако его живот по-прежнему напоминал бездонную яму, которую невозможно насытить ни единым количеством еды.
Вскоре он выловил из котла лапшу со свининой и, совершенно не заботясь о вкусе, большими кусками стал заглатывать всё это внутрь.
Когда вся пища оказалась в желудке, Лу Мянь всё еще не чувствовал насыщения, однако кишечник с желудком уже непрерывно сокращались, источая непрерывный поток горячих волн, отчего всё его тело наполнилось теплом.
«Если питаться так каждый день, прирост ци и крови пойдет поистине стремительно».
«Девять оставшихся лянов серебра тоже какое-то время меня поддержат».
«К тому же на обирании трупов тоже удается разжиться кое-какой монетой».
«Чэнь Сючжу вряд ли станет забирать себе абсолютно всё до последней крошки».
Успокоив мысли, Лу Мянь вновь принялся за упражнения с кулаком Черепахи.
На этот раз, возможно из-за исходившего от желудка тепла, состояние его было удивительно хорошим.
Таившаяся в глубине тела единая ци струилась необычайно долго, и лишь когда Лу Мянь завершил стойку и опустил руки, она медленно рассеялась.

Комментарии

Загрузка...