─ Э?!!
─ Да я же только что освоил Кулак Черепахи?!
Даже Лу Мянь был крайне удивлен.
Он не ожидал, что у него все получится так легко.
─ Похоже, я догадался верно: нельзя сдерживать дыхание, нужно следовать ритму движений кулака.
─ Кажется, у меня все-таки есть некоторый талант к боевым искусствам.
─ Теперь нужно продолжать оттачивать Кулак Черепахи, а когда ци и кровь станут достаточно сильными, я попробую освоить Кулак Змеи.
─ Когда черепаха и змея сольются воедино, это можно будет считать началом.
Подумав об этом, Лу Мянь внезапно почувствовал прилив сил и продолжил отрабатывать Кулак Черепахи.
.....
В мгновение ока Лу Мянь пробыл во Дворе Возвращения в Прах уже семь дней и полностью привык к тамошнему ритму.
Каждый день он тратил один лянг серебра на свинину и яйца, чтобы подкрепиться.
Желудок Чревоугодия непрерывно превращал эту еду в ци и кровь, благодаря чему Лу Мянь чувствовал, как его сила, скорость и тело заметно улучшаются, а лицо стало гораздо более румяным.
Уже смеркалось.
Лу Мянь медленно опустил кулаки и выдохнул долгое облачко воздуха.
─ За эти дни тренировок мое дыхание стало еще ровнее и длиннее, выносливость укрепилась, а дух окреп.
─ Все это признаки достаточного количества ци и крови, завтра уже можно будет попробовать заняться Кулаком Змеи.
Уголки рта Лу Мяня приподнялись.
Он бросил взгляд на небо, подошел к очагу и присел на корточки, прямо испачкав лицо древесной золой, так что оно стало грязным.
По мере роста ци и крови его лицо стало намного более румяным, и по сравнению с бледными и с оцепенелыми лицами сборщиков трупов во Дворе Возвращения в Прах он выглядел слишком заметно, что могло привлечь неприятности.
Теперь ему нужно было подобно гигантской черепахе затаиться на дне моря и не выказывать ничего особенного.
Завершив маскировку, Лу Мянь толкнул дверь комнаты.
Ху-ху-ху~~
Пролетал холодный ветер.
Хотя Лу Мянь был одет в тонкую серую одежду, он почти не чувствовал холода.
По мере того как ци и кровь становились густыми и бушующими, сопротивляемость холоду тоже значительно возрастала.
Как только Лу Мянь дошел до входа в переулок, он неожиданно увидел несколько бездельничающих фигур, присевших в тени каменного дома.
Лу Мянь слегка прищурился.
Эти трое были как раз теми членами банды Черной Змеи, которые ранее заходили в комнату и угрожали ему.
─ Ой-ей.
─ Разве это не новенький сборщик трупов?
Увидев Лу Мяня, Ло Ши свистнул и направился к нему вместе с двумя подчиненными.
Лу Мянь прикинулся испуганным: ─ Господин Ло... что-то случилось?...
Увидев такой вид Лу Мяня, Ло Ши рассмеялся еще наглее и сильно похлопал Лу Мяня по плечу: ─ Ничего особенного, просто слыхал, ты в последнее время разбогател, каждый день покупаешь мясо на рынке поесть.
─ А мы с братишками уже давно не пробовали мясного.
Лу Мянь не ожидал, что противник обратил на это внимание, и виновато улыбнулся: ─ Брат Ло, дело простое, завтра же я вам его принесу.
Увидев, что тот ведет себя так покорно, Ло Ши остался очень доволен: ─ Парень ты неплохой, не то что некоторые новенькие – пока шишек не набьют, ничего не понимают.
─ Пошли, сегодня добудем побольше деньжонок.
Лу Мянь с виду уходил так, будто спасался бегством.
Увидев эту сцену, Ло Ши и остальные рассмеялись еще громче.
Они не видели, что в этот момент стоявший к ним спиной Лу Мянь смотрел свирепым и ледяным взглядом.
─ Смейтесь, смейтесь.
─ Когда я освою Кулак Черепахи и Змеи, вам уже будет не до смеха.
– мысленно произнес Лу Мянь.
Только сейчас его боевое искусство еще не было завершено, так что пока стоило потерпеть.
Лу Мянь быстрым шагом направился во Двор Возвращения в Прах.
После ужина отряды сборщиков трупов стали собираться.
─ Сегодня вечером мы дежурим в карантинной зоне трущоб.
─ В последнее время в город Цяньмин бежит все больше людей, в трущобах тоже много умирает, каждый должен везти тележку.
─ И еще, работайте поаккуратнее.
Безжизненно произнес Чэнь Сючжу.
Лу Мянь притворился оцепенелым, не совершая никаких лишних движений и не издавая звуков.
Казалось, эти семь дней сделали его ничем не отличающимся от остальных сборщиков трупов.
Чэнь Сючжу и сам лишь выполнял рутинную обязанность, не вдаваясь в подробности, и махнул рукой, подавая знак выступать.
Кри-и-и~~
Спустя много дней Лу Мянь, толкаю тележку, снова прибыл в трущобы.
В погрузившихся в ночную темноту трущобах виднелись лишь силуэты патрулей.
Беженцы, прибывшие сюда спасаться от бедствий, уже давно прятались по домам и спали.
─ Люди из Двора Возвращения в Прах, подойдите быстрее.
─ Тут двое замерзли насмерть.
─ У нас тут тоже один.
─ Сначала идите к нам!
Люди из патрульного отряда уже ждали у входа в карантинную зону трущоб, и едва завидев их, тут же принялись звать.
Увидев такую картину, Чэнь Сючжу понял, что сегодня отдохнуть точно не удастся.
Он тут же принялся распределять людей.
Лу Мяня отправили действовать в одиночку.
Толкая тележку, он последовал за одним из парней из патрульного отряда к лачуге.
─ Труп внутри, убирайте скорее.
─ Мне возвращаться на патрулирование.
Сказал парень из патрульного и быстро удалился.
Лу Мянь оставил тележку у входа в лачугу и вошел внутрь.
В помещении стоял жуткий смрад.
Несколько фигур сгрудились вокруг жаровни, греясь, и на появление Лу Мяня совершенно не обращали внимания.
Для этих сбежавших от бедствий простых людей они уже повидали слишком много трупов и давно онемели.
Лу Мянь оглядел помещение и вскоре заметил в углу застывший труп.
Судя по всему, это был молодой человек лет двадцати с небольшим, в тонкой одежде, худой как скелет, с мертвенно-бледной кожей, уже не подающий никаких признаков жизни.
Лу Мянь присел на корточки, напряг руки и поднял этот труп, после чего перенес его прямо на тележку снаружи лачуги.
.....
Под покровом ночи Лу Мянь вез тележку прочь из карантинной зоны трущоб, направляясь к Долине Сожжения Трупов.
По дороге он внезапно остановился.
─ Брат, не обессудь. –
извинился Лу Мянь и принялся шарить по телу молодого человека.
За эти дни он уже уяснил порядки во Дворе Возвращения в Прах.
В таких одиночных вылазках вся добыча принадлежала лично ему.
Правда, в большинстве случаев разжиться чем-то ценным не удавалось.
Лу Мянь отработал уже семь дней, и самое большее, что ему удавалось найти – это монетка ломаного серебра да сносный с виду нефритовый амулет на удачу.
─ Хм... –
Вскоре Лу Мянь выудил из одежды юноши какую-то книгу.
─ Канон Трех Мудрецов... –
─ Выходит, он был книжником.
─ Жаль, что родился не в ту эпоху.
Лу Мянь слегка покачал головой.
Как только он собрался положить Канон Трех Мудрецов обратно на тело покойного, от того хлынула волна зловещей, глубокой злобы.
В мгновение ока в сознании Лу Мяня словно зазвучали бесчисленные голоса читающих книги людей.
Эти голоса были неясными и хаотичными, словно бормотание и шепот, заставляя сознание Лу Мяня постепенно погружаться и терять ориентацию.
С подобной ситуацией Лу Мянь уже сталкивался однажды раньше.
С испуганным лицом, из последних сил удерживая собственное сознание, он резко прикусил кончик языка.
Острая боль заставила Лу Мяня прийти в себя.
В эти дни он время от времени обращался за советами к Чэнь Сючжу.
Если на полпути случается посмертное превращение в нечисть, прежде всего нужно сохранять ясность рассудка, а самый простой способ – причинить себе боль, что пробудит самые глубокие инстинкты человека.
Инстинктами противостоять этой отравляющей человеческие сердца злобе.
В этот момент.
Труп книжника уже открыл глаза!
Эти глаза были лишены фокуса, белесые и исполненные злобы.
Лу Мянь не стал поворачиваться, вытащил из-за пояса жетон сборщика трупов и прижал его к чужому лбу!
Этот жетон сборщика трупов казался неприметным, но на самом деле был вырезан из персикового дерева и обладал определенной силой усмирения нечисти.
Это было и последнее средство самозащиты сборщика трупов.
Труп книжника только попытался было поднять белесую руку, как с опустившимся персиковым жетоном накопившаяся в нем злоба, мертвящий дух и темная энергия были мгновенно подавлены.

Комментарии

Загрузка...