─ Вот это Долина Сожжения Трупов, сюда привозят все тела для кремации.
─ Запомни это место, ты будешь бывать здесь часто.
Внезапно произнес Чэнь Сючжу.
─ Понял, капитан Чэнь.
Ответил Лу Мянь.
Увидев такое отношение Лу Мяня, Чэнь Сючжу слегка кивнул про себя, а затем сказал:
─ Идите в пещеру набрать хвороста.
─ А я выгружу эти тела.
Когда Лу Мянь вместе с несколькими пожилыми сборщиками трупов направлялся к одной из пещер, он украдкой оглянулся.
Он увидел, как Чэнь Сючжу протянул руку и принялся шарить среди тех тел с разорванной плотью.
Бросив лишь один взгляд, Лу Мянь торопливо отвел глаза.
Вскоре они вынесли из пещеры много дров, а также немного жижи для розжига.
Аккуратно разложив дрова вокруг тел и полив их жижей для розжига, Чэнь Сючжу достал пачку бумажных денег.
─ Прах к праху, земля к земле...
─ Счастливого пути...
Сказав это, он поджег огонь.
Пламя быстро разгорелось, постепенно обращая трупы в пепел.
Лу Мянь просто смотрел на это с абсолютно спокойным выражением лица.
─ Возвращаемся.
Лишь когда огонь погас, Чэнь Сючжу наконец подал голос.
Толпа покатила тачки прочь из Долины Сожжения Трупов.
В итоге, едва они вернулись в карантинную зону бараков, когда еще даже не рассвело, к ним нагрянул патрульный отряд и заставил перевезти для сожжения два трупа умерших от болезней людей.
Чэнь Сючжу не отказался.
Или, вернее сказать, у него не было права отказываться: Двор Возвращения в Прах изначально занимался именно такой работой.
После этой суеты уже совсем рассвело.
На этот раз Чэнь Сючжу не стал возвращаться в карантинную зону бараков, а повел Лу Мяня в место, расположенное ближе к городу округа Цяньмин.
─ В городе Цяньмин есть четыре района.
─ Внутренний город, внешний город, район бедняков, бараки...
─ Внутренний город – это место, где могут жить Верхние три чертога и высокие чиновники с аристократами.
─ Что касается внешнего города, то там разрешено селиться Средним трем палатам и членам их семей.
─ Район бедняков – это место, где живем мы, Нижние три двора.
На ходу Чэнь Сючжу вводил Лу Мяня в курс дела.
─ Капитан, что такое Нижние три двора... и что за Средние три палаты?
Лу Мянь слушал, ничего не понимая.
Он все время находился в карантинной зоне бараков, информация там поступала ограниченно, да и представления о городе Цяньмин у него были весьма поверхностные.
─ Нижние три двора – это Двор Разнорабочих, Двор Возвращения в Прах и Земледельческий двор.
─ Во Дворе Разнорабочих больше всего людей, они выполняют всякую тяжелую и грязную работу для жителей внутреннего и внешнего городов, ремонтируют укрепления и прочее.
─ Земледельческий двор отвечает за круглогодичное земледелие и животноводство; хотя это и тяжело, но голодным не останешься.
─ Во Дворе Возвращения в Прах людей меньше всего, и там опаснее всего: он специализируется на сборе трупов и доставке их в Долину Сожжения Трупов для кремации.
─ Но после великого бедствия Краха Небес нечисть стала зарождаться с невероятной легкостью, и кто знает, в какой день перевозимый тобой труп внезапно обратится в нечисть и погубит тебя.
Спокойно произнес Чэнь Сючжу.
Неудивительно, что он так рвался забрать меня... Оказывается, во Двор Возвращения в Прах вообще никто не хочет идти.
Мысленно проворчал Лу Мянь.
Впрочем, сам он не возражал: хотя работа во Дворе Возвращения в Прах и опасна, зато она, пожалуй, способна подарить ему еще несколько зловещих сверхъестественных способностей.
─ Что до Средних трех палат, то это Палата Искусных Мастеров – стоит тебе обладать каким-нибудь ремеслом, например ковкой оружия или искусством врачевания по рецептам Цяньланя, и если наверху сочтут тебя полезным, сможешь присоединиться.
─ Затем идет Палата Стражей, отвечающая за охрану порядка и патрулирование города округа Цяньмин; если ты сумеешь развить свою жизненную силу до совершенства, то тоже сможешь вступить туда.
─ И наконец, Судебная палата – это чиновники, ведающие повседневными делами города округа Цяньмин, простым людям туда и вовсе не попасть.
Чэнь Сючжу продолжил просвещать Лу Мяня.
─ А Верхние три чертога?..
─ Неужели это наставники из секты Фэньян?
Осторожно поинтересовался Лу Мянь.
─ Верно... Верхние три чертога – это Чертог Передачи Дхармы, Чертог Искоренения Демонов и Чертог Надзора за Нечистью.
─ Говорят, только став внешним учеником секты Фэньян, можно войти в Верхние три чертога.
─ Нам с такими существами не сойтись.
Бесстрастно произнес Чэнь Сючжу.
Взгляд Лу Мяня слегка блеснул.
Судя по всему, со времен великого бедствия нечисти власти Цяньмина уже поспешно сдали свои полномочия и полностью передали их подконтрольным секте Фэньян обителям, дабы взамен обрести защиту.
К тому же эта доведенная до абсолюта суровая кастовая система тоже внушала ему ужас.
Неудивительно, что даже выбравшись из карантинной зоны бараков и попав в район бедняков, Чэнь Сючжу и остальные остались такими же оцепенелыми и проживали свои дни в полумраке.
─ Капитан, День Падения Небес означает, что небеса погибли?
Воспользовавшись моментом, Лу Мянь задал вопрос.
Ему очень хотелось узнать, почему этот мир вообще скатился в такую жуткую грязь.
─ Не знаю... Так говорится в ходящих наверху легендах.
─ Мы и сами просто повторяем это: говорят, начиная с шестого числа шестого месяца нечисть стала появляться в огромных количествах.
─ Тот день и назвали Днем Падения Небес.
Спокойно ответил Чэнь Сючжу.
По ходу беседы Лу Мянь уже заметил ряды упорядоченно расставленных низких каменных хижин.
Этот квартал каменных жилищ превосходил по масштабам даже зону бараков, а густота построек легко могла вызвать приступ острой трипофобии.
─ Вот это район бедняков, сначала зайдем во Двор Возвращения в Прах позавтракать.
Чэнь Сючжу повел Лу Мяня вглубь этого квартала.
Грязно, шумно и убого...
Хотя по сравнению с зоной бараков здесь было чуть лучше, разница оказалась невелика.
Повсюду текли сточные воды, валялись экскременты.
Шедшие по улице люди по большей части выглядели изможденными, с усталыми и оцепенелыми лицами.
Но когда эти обыватели из района бедняков замечали процессию Чэнь Сючжу, то шарахались в стороны, словно завидев посланников чумы.
─ Наш Двор Возвращения в Прах устроен именно так... В конце концов, никто не желает нас видеть.
─ Скорее привыкай.
Чэнь Сючжу привык к этому.
Лу Мянь в душе тоже не слишком переживал.
Еще в прошлой жизни он научился не жить чужими взглядами.
Человек должен жить ради самого себя.
Спустя некоторое время их отряд подошел к воротам просторного двора.
Двор Возвращения в Прах.
Лу Мянь увидел вывеску, висевшую перед входом.
Переступив порог Двора Возвращения в Прах, он оказался на пустом пространстве: множество людей в серых одеждах уже сидели прямо на земле и ели лапшу.
─ Продовольственное обеспечение во Дворе Возвращения в Прах сносное, две трапезы в день гарантированы.
─ Обычно по утрам дают лапшу с яйцом, а во второй половине дня – белый рис с добавлением мяса, по большей части жирной свинины.
Чэнь Сючжу привел Лу Мяня и остальных в столовую, где они получили по миске лапши и расселись на улице, чтобы перекусить.
Лу Мянь, провозившись всю ночь, проголодался до чертиков.
Жадно уплетая за обе щеки, он мигом умял и лапшу, и яйцо.
─ Мм... ─
В этот момент Лу Мянь почувствовал, как его желудок и кишечник зашевелились в быстром ритме, после чего волны тепла устремились наружу, стремительно разливаясь по всему телу.
Его изнемогшее тело постепенно обретало былую бодрость.
В особенности жжение в ожоговых ранах на руках, казалось, вмиг заметно утихло.
─ Неужели это эффект Желудка Чревоугодия... ─
─ Выходит, пока у меня будет вдоволь еды, я смогу быстро поднять свою физическую форму... ─
Сердце Лу Мяня забилось сильнее.
Этот Желудок Чревоугодия действительно оказался полезной штукой, так что он не зря потратил десять лет собственной жизни.
Вскоре Чэнь Сючжу тоже наелся досыта и отвел Лу Мяня в канцелярию Двора Возвращения в Прах для оформления документов.
Остальные члены отряда к тому моменту уже разошлись по домам.
В рамках кастовой системы города округа Цяньмин все служители Нижних трех дворов имели низший статус.
Конечно, эта система регистрации не зависела от происхождения по крови.
Стоило лишь пробиться в Средние три палаты, как статус тут же менялся на полноценный.
Ну а Верхние три чертога... те уже вступили в секту Фэньян, какая там еще регистрация.
Конечно, низший статус есть низший статус, но всяко лучше положения бродяг.
Оформление документов завершилось быстро.
Лу Мяню выдали принадлежащую ему деревянную бирку, две серые одежды и бурдюк, наполненный талисмановой водой.
Вдобавок к этому полагалось одно руководство по боевым искусствам –
Кулак Черепахи и Змеи
.
─ Этот бурдюк с талисмановой водой ты обязан брать с собой каждый раз, когда заступаешь на дежурство; внутри находится жидкость, способная рассеивать обиду и мертвенный дух.
─ Можешь заодно попрактиковать и Кулак Черепахи и Змеи.
─ Мы, сборщики трупов, каждый день имеем дело с мертвецами, так или иначе напитываясь скверной и Иньской энергией. Со временем это не только сокращает жизнь, но и делает тело хрупким, из-за чего легко подхватить тяжелую болезнь.
─ Занятия Кулаком Черепахи и Змеи помогут укрепить твою жизненную силу и противостоять всяким хворям.
Произнес Чэнь Сючжу.
На самом деле, заставляя сборщиков трупов изучать Кулак Черепахи и Змеи, начальство преследовало лишь одну цель – чтобы те не умирали слишком рано.

Комментарии

Загрузка...