У Юй с замиранием сердца открыл шкаф: внутри висела лишь черная тканевая одежда, больше ничего там не было. У Юй немного поразмыслил, чувствуя, что что-то здесь не так. Подумав, что внутри может скрываться тайный проход, он раздвинул одежду в обе стороны и посветил внутрь экраном телефона. И впрямь, как он и предполагал, там обнаружился черный проем. Недолго думая, У Юй протиснулся внутрь.
Черный лаз оказался очень узким — в него едва мог протиснуться один человек. У Юй настороженно продвигался вперед, гадая, что же за тайны скрываются в этой невероятной загадочной глубине.
Продвигаясь всё дальше, У Юй заметил, что лаз становится всё шире и просторнее.
Освещая стены светом телефона, У Юй невольно замер от изумления: на полках вдоль всех стен стояли различные фарфоровые изделия. Внимательно осмотрев их, он понял, что перед ним, судя по всему, настоящие антикварные ценности, причем невероятной стоимости. У Юй подумал: почему же комната старика оказалась столь загадочной?
Среди этих изделий он заметил один крупный сосуд, расписанный сине-белым узором, на котором была изображена классическая красавица необычайной внешности. Девушка была выписана настолько живо и реалистично, что казалось, будто ее полные нежности глаза смотрят прямо на У Юя. В тот момент У Юй остолбенел. Он вдруг увидел, как девушка улыбнулась, и в мгновение ока ее фигура на сине-белом фарфоре начала медленно увеличиваться, пока спустя пару мгновений перед ним не предстала настоящая древняя красавица.
Пораженный У Юй, глядя на него, с улыбкой произвела вопрос:
— Я красива?
— М-м... — в растерянности пробормотал У Юй.
В этот момент откуда-то вдруг раздался голос:
— Словно брови, выписана осень, качели шепчут северному ветру, дракон уносит киноварь...
У Юй невольно вздрогнул, мгновенно придя в себя. Взглянув на экран, он увидел входящий вызов от Юньюнь. У него не было времени отвечать, и он поспешно сбросил звонок. Снова обернувшись к девушке, он не обнаружил никого. Почему этот сине-белый фарфор казался таким зловещим? В его голове внезапно всплыли легенды о сине-белом фарфоре и прекрасной девушке с рисунка. Его охватило странное недоумение: почему все эти легенды вдруг оказались правдой?
Опасаясь, что старик вернется раньше времени, а Юньюнь тем временем снова позвонит, У Юй поспешно двинулся в обратный путь.
Терзаемый сомнениями, У Юй вернулся в комнату: Няоняо по-прежнему играла на цине. У Юй испугался, заметив старика, сидевшего рядом с Синьло, но тут же постарался сделать вид, будто ничего не произошло, и сел рядом с Юньюнь.
Юньюнь, казалось, была сердита на У Юя, поэтому она не сводила с него глаз, и ее взгляд излучал зловещую энергетику злого духа.
Няоняо еще не доиграла мелодию, как старик внезапно поднялся, бросил на У Юя мрачный взгляд и вышел из комнаты. У Юй старался не обращать на это внимания, но после ухода старика его вновь охватила тревога. У Юй вдруг вспомнил, что на обратном пути слишком спешил и забыл вернуть одежду старика на прежнее место. Его охватила паника, а на лбу выступил холодный пот. Прошло еще немного времени, но старик так и не появился, и только тогда У Юй немного успокоился. Мысли У Юя никак не могли сосредоточиться на игре Няоняо, поэтому, едва она закончила мелодию, он шепнул Юньюнь, что возвращается в комнату, бросил прощальное слово Синьло и остальным и вышел за дверь.
Проходя мимо комнаты старика и заметив, что там темно, У Юй подумал, что старик, возможно, так и не открывал шкаф, немного расслабился и ускорил шаги.
Вернувшись в комнату, У Юй лег на кровать и тупо уставился в потолок, вспоминая таинственную девушку с сине-белого фарфора, которая улыбнулась ему. Почему та девушка с фарфора казалась такой жуткой? Казалось, она способна притянуть его душу, или же всё это было лишь плодом его сиюминутного воображения. Неужели тот сине-белый фарфор действительно был тем самым легендарным изделием? Если так, то какие секреты скрываются за сине-белым фарфором? И действительно ли сине-белый фарфор так баснословно дорог, как говорила Сяо Сюэ?
Всю ночь У Юй размышлял над загадкой сине-белого фарфора. Ближе к одиннадцати часам за дверью загорелся свет, затем дверь отворилась, и Юньюнь вошла с фонарем в руках, после чего заперла за собой дверь.
Увидев, что У Юй лежит на кровати, Юньюнь решила, что он уже заснул, и передвигалась на цыпочках, боясь его разбудить. Поставив фонарь на столик, Юньюнь подошла к туклетному зеркалу и, глядя в него, стала расплетать завязанные сзади длинные волосы, которые тут же рассыпались водопадом. Затем она медленно сняла красное ципао, обнажив изящный стан и белизну кожи. Бережно и с сожалением прижав красное ципао к груди, Юньюнь унесла его к тому самому шкафу, после чего направилась к кровати.
Юньюнь тихонько скользнула под одеяло. У Юй сделал вид, будто его разбудили, перевернулся на другой бок, придавив бедром голень Юньюнь, и только после этого медленно приоткрыл сонные глаза, глядя на нее:
— Почему ты вернулась так поздно?
Юньюнь воспользовалась моментом и прижалась к его груди, обдавая его ухо горячим дыханием:
— Слушала, как играет Синьло. Я сказала им, что с завтрашнего дня буду ходить к ним в школу рисовать — буду рисовать их. Думаю, если запечатлеть их на холсте, это получится невероятно трогательно.
У Юй издал неопределенный звук, крепко обнял Юньюнь и пробормотал:
— Юньюнь, я хочу кое о чем тебе рассказать.
— О чем же? Такой таинственный вид.
— Когда мы ехали на автобусе из Чжэцзяна в древний городок, разве мы не встретили по дороге девочку по имени Сяо Сюэ?
Юньюнь задумалась и произнесла:
— Эта девочка была очень живой и миловидной.
— Да. Разве мы не слышали от нее легенду о древней усадьбе?
— Ну да, и что с того?
— Юньюнь, почему ты хорошенько не задумаешься над тем, что рассказывала Сяо Сюэ? Синьло, Няоняо, красное ципао, белое ципао, Зонт Си Ши, туалетное зеркало, сетчатые окна, Картина с изображением знатной дамы... всё это подтвердилось. Но осталась еще одна вещь, которую мы так и не увидели.
— Сине-белый фарфор? — в полумгрие было слышно, как голос Юньюнь заметно дрогнул от изумления.
— Юньюнь, я нашел тот сине-белый фарфор. Он в комнате старика, — голос У Юя перешел на шепот.
— Правда? — потрясенно воскликнула Юньюнь.
— Угу, этот сине-белый фарфор и впрямь оказался таким, как в легенде: на нем изображена несравненная красавица. А вот стоит ли он баснословных денег, этого я не знаю, и уж тем более за сине-белым фарфором скрывается множество тайн.
Услышав это, Юньюнь испугалась и обрадовалась одновременно, пробормотав:
— Выходит, все легенды правдивы. Но почему предания такие жуткие? Думаю, за этой историй кроется правда о Древней усадьбе и связь с сине-белым фарфором.
У Юй счел ее слова весьма разумными. Похоже, ему придется предпринять действия, чтобы как можно скорее добраться до истины.
Пока У Юй размышлял об этом, руки Юньюнь обвились вокруг его шеи, и ее губы в поисках прильнули к его губам. У Юй внезапно почувствовал сильнейшую жажду, перевернулся, прижав ее к постели, и принялся целовать ее нежные губы, а его руки неустанно ласкали ее тело.
Юньюнь тихонько зашептала и застонала.
3. Тайны, скрытые в сине-белом фарфоре
Едва забрезжил рассвет, Юньюнь встала, умылась и снова облачилась в то самое красное ципао. У Юй спал мертвецким сном, и его храп звучал особенно громко в утренней тишине.
Не успела Юньюнь закончить сборы, как из-за двери послышались легкие шаги, а затем раздался голос Няоняо:
— Сестрица Юнь, можно выходить?
— Да, иду, — ответила Юньюнь, торопливо бросив взгляд в туалетное зеркало. Затем она обернулась, схватила принадлежности для рисования и поспешила к выходу. Увидев, что Няоняо и Синьло стоят за дверью с зонтами от дождя в руках, она захватила с собой Зонт Си Ши и вышла на улицу.
Они покинули Древнюю усадьбу привычным путем, прошли по безлюдной улице до уже знакомой блинной, где позавтракали, после чего, медленно раскрывая зонты, неторопливо побрели по улице, свернули на арочный мост и, глядя на окутанное утренней дымкой водное селение, направились к школе.
Хотя улицы были пустынны, прохожие всё же встречались. Завидев их — в ципао и с Зонтами Си Ши в руках, грациозной походкой шествующих по улице под моросящим дождем, — те, кто не был с ними знаком или слышал страшные легенды, наверняка решили бы, что встретили призраков.
Когда в тот день они добрались до школы, учеников еще не было. Няоняо, сочтя, что до начала занятий делать нечего, попросту включила танцевальную музыку и закружилась в ритм мелодии. Синьло тем временем занялась уборкой, а Юньюнь расставила принадлежности для рисования и принялась писать портрет Няоняо.
......
У Юй проснулся в полусонном состоянии и обнаружил, что Юньюнь в постели нет. Выглянув в окно, он подумал, что уже поздно, а взглянув на телефон, с удивлением обнаружил, что приближается десять часов. Как он мог так крепко проспать?
У Юй медленно поднялся с постели, как вдруг из-за двери раздался чей-то мужской окрик:
— Уй, ты здесь?
Узнав голос Су Вэя, У Юй наспех оделся и отворил дверь. Су Вэй стоял под зонтом и мягко улыбался ему.
— Что-то случилось? — сонно и озадаченно спросил У Юй, щурясь на него.
— Я собираюсь перекусить на улице и хотел узнать, завтракал ли ты. Если нет, можем сходить вместе, по крайней мере, будет веселее вдвоем.
У Юй кивнул:
— Тогда пошли.
С этими словами он обернулся, мельком глянув в угол у двери: зонта там не было. Он улыбнулся Су Вэю и запер дверь.
Всю дорогу они шли молча. Когда они свернули на улицу, Су Вэй внезапно спросил:
— Сколько вы собираетесь пробыть в Древней усадьбе? Когда вернетесь в Гуанчжоу?
— Ну... — У Юй немного задумался, после чего неторопливо ответил: — Этого точно не скажешь. Всё зависит от решения Юньюнь. Может, неделю, а может, и целый месяц.
Сказав это, У Юй бросил взгляд на Су Вэя и добавил:
— А ты?
— Разберусь с источником загадочной призрачной свадьбы в древнем городке и кое с какими другими делами — тогда и уеду.
— Вернешься в Гуанчжоу?
— Возможно, да, а возможно, и нет.
— И что тогда будет с Няоняо? Она ведь такая красивая и добрая девушка. В таком мегаполисе, как Гуанчжоу, уже не сыскать столь чистых душой девушек. Если ты ее любишь, тебе следует как следует ее беречь.
Су Вэй издал неопределенный звук и кивнул.
— Как тебе Древняя усадьба? — в душе У Юй не покидало смутное ощущение, что переезд Су Вэя в старую усадьбу преследует какую-то скрытую цель. Какую именно, он не понимал, а потому завел разговор, пытаясь прощупать реакцию собеседника.
— Когда только приехал в древний городок и услышал в автобусе легенду о здешней усадьбе, мне показалось, что это всего лишь печальная и красивая сказка. Но я никак не ожидал, что действительно увижу у речного причала девушку в ципао. Тогда я испугался, думая, что встретил призрак, однако позже познакомился с Няоняо и узнал историю усадьбы, так что теперь всё нормально.
— Историю усадьбы? — при этих словах У Юй мгновенно оживился.
— Няоняо рассказывала, будто много лет назад в этой усадьбе жил богатый купец. У того купца хранился сине-белый фарфор баснословной стоимости, но правдива ли эта история и в самом деле ли он спрятан в старой усадьбе, неизвестно. Впрочем, Няоняо также обмолвилась, что раньше в усадьбе жила барышня по имени Синьло и служанка по имени Няоняо. Няоняо даже жаловалась, почему родители назвали ее именно Няоняо.
Слова Су Вэя словно отрезвили У Юя, и он поспешно спросил:
— А Няоняо никогда не упоминала тебе своих родителей?
— Эм... нет. А почему ты вдруг об этом спрашиваешь?
— Просто мы ни разу не видели их родителей, вот мне и показалось это странным.
— Когда Няоняо заводила речь о своей семье, она всегда уходила от ответа, поэтому я больше не расспрашивал.
У Юй призадумался, решив, что родители Няоняо, судя по всему, уже скончались, иначе они бы тоже жили в Древней усадьбе.
За этими разговорами они незаметно добрались до блинной, заняли столик у ободочной дороги и сделали заказ.
После завтрака Су Вэй ушел по срочным делам. У Юй же посчитал, что ему следует вернуться в усадьбу и проверить, на месте ли старик. У Юй смутно чувствовал, что сине-белый фарфор каким-то образом связан как с легендой, так и с делами Су Вэя.
Небо было пасмурным, моросил мелкий дождь. У Юй поспешно вернулся в Древнюю усадьбу и сразу направился во внутренний двор.
Не успел он дойти до комнаты старика, как оттуда донеслись какие-то странные звуки. Прислушавшись, он так и не смог разобрать, что именно это такое. Звук напоминал глухие удары чего-то тяжелого, доносившиеся со стороны кухни. Любопытство подтолкнуло его пойти на этот шум.
Странные звуки становились всё отчетливее — казалось, будто кто-то опускает топор на что-то твердое. Что же делает старик? У Юй внезапно вспомнил, как раньше старик убивал кошек, но странность заключалась в том, что этот звук явно отличался от того, что он слышал во время прошлой расправы над животным.
В растерянности У Юй подошел к дверям кухни и заглянул внутрь. В сумрачном помещении сидел старик, обеими руками сжимая рукоять топора, и изо всех сил наносил удар за ударом. Следом раздавались глухие стуки падающих поленьев — только теперь У Юй понял, что старик рубит дрова.
Старик был полностью поглощен колкой дров и, казалось, вовсе не замечал У Юя, стоявшего у входа.
У Юй чувствовал, что этот старик с каждым разом кажется всё более пугающим: почему он вечно занимается какими-то жутковатыми делами?
Понаблюдав за тем, как старик рубит дрова, У Юй тихонько ретировался. Он размышлял о том, когда представится подходящий момент, чтобы снова наведаться в комнату старика и всё осмотреть.
Вернувшись к себе, У Юй продолжал прислушиваться к происходящему во дворе, однако старик весь день занимался лишь колкой дров и никуда не уходил.
В полдень позвонила Юньюнь, перекинулась с ним пара дежурных фраз и повесила трубку.
Мысли У Юя были заняты лишь одним: он попытался выстроить цепочку всех людей, так или иначе связанных с Древней усадьбой, смертью или таинственным исчезновением Су Вэя — Сяо Сюэ, Сяо Цин, Синьло, Няоняо, старик, Су Вэй... У Юй пришел к выводу, что помимо поиска тайны и скрытой правды за сине-белым фарфором, ему вдобавок необходимо снова съездить в Чжэцзян. К тому же пора было переходить к активным действиям, а не сидеть сложа руки в ожидании чуда.
Ближе к семи часам вечера Юньюнь, Синьло и Няоняо, как обычно, вернулись в усадьбу. Юньюнь принесла с собой еду на вынос. У Юй принял пакет с ужином и поинтересовался:
— Ну как прошло рисование?
Юньюнь стряхнула ладонями капли дождя с красного ципао, распустила длинные волосы и ответила:
— Фигура и черты лица Няоняо невероятно хороши, кажется, изобразить ее лучше, чем она выглядит вживую, просто невозможно, не говоря уже о Синьло, которая выглядит словно небожительница.
— Тогда тебе стоит приложить побольше усилий. Кстати, ты пойдешь сегодня к Няоняо?
— Пойду, как же иначе? Я уже договорилась с ними: днем они позируют для меня, а по вечерам обучают меня игре на цине и танцам.
У Юй промолчал и молча принялся за ужин.
После купания Юньюнь переоделась в длинное платье времен Республики. У Юй с изумлением посмотрел на нее, но промолчал, задаваясь вопросом: почему с тех пор, как они поселились в этой комнате, она так полюбила облачаться в наряды женщин той эпохи, да еще и одежды покойниц?
Не обращая внимания на взгляд У Юя, Юньюнь взяла фонарь и вышла за дверь. Вскоре из внутреннего двора донеслись далекие, призрачные звуки циня.
Миновало около восьми часов вечера, когда У Юй тихонько затворил за собой дверь и вышел наружу. Он знал, что в это время старик обычно засиживался у Синьло примерно до девяти часов.
Вооружившись тусклым светом экрана телефона, У Юй направился к комнате старика. Издали завидев, что в окнах темно, он невольно усмехнулся про себя. Но в тот самый момент, когда он уже торжествовал победу, до его слуха донеслись легкие, шаркающие шаги. У Юй поспешно погасил экран телефона, затаил дыхание и прислушался: эти шаги принадлежали вовсе не старику. За время пребывания здесь он уже научился безошибочно различать шаги каждого обитателя усадьбы.

Комментарии

Загрузка...