У Юй слегка вздрогнул. Подумав, что это, должно быть, Синьло или Няоняо, он толкнул дверь, и та неожиданно со скрипом приотворилась. Свет изнутри мгновенно упал на лицо У Юя. В игре света и тени У Юй увидел девушку, прекрасную словно сошедшая с небес фея. Это была не кто иной, как Няоняо.
— Входи, — нежным голосом произнесла Няоняо.
У Юй слегка смущенно вошел внутрь. Посмотрев на Няоняо в белом ципао, он неловко проговорил:
— Оказывается, в Древней усадьбе ты. А я думал, это твой дедушка.
В тусклом свете глаза Няоняо стали еще более нежными, похожими на весеннюю воду. Глядя на У Юя, она загадочно улыбнулась и сказала:
— Дедушка еще не вернулся. А я, поскольку в школе больше не было дел, захотела прийти в Древнюю усадьбу и немного поиграть на цине.
Услышав слова Няоняо, У Юй только сейчас заметил стоявшую перед ней на столе гуцинь. У Юй сразу узнал тот самый инструмент, который видел раньше, и внезапно вспомнил те две жуткие ночи. Его сердце испуганно затрепетало: он подумал, кто же на самом деле Няоняо — человек или легендарная лисья демоница?
— Няоняо, я хочу кое о чем тебя спросить, — с некоторой робостью пробормотал У Юй.
— О чем же?
— Мелодичная музыка, доносившаяся из заднего двора в последние две ночи... это ты играла?
Няоняо немного задумалась и только потом ответила:
— Не совсем. Моя сестрица Синьло тоже играла. А что такое, игра на цине посреди ночи напугала тебя?
Видя, что она помедлила с ответом, У Юй смутно почувствовал, что Няоняо, возможно, соврала. Но действительно ли она лгала? И зачем ей это было нужно? Возможно, за этим скрывалась какая-то правда. Подумав об этом, У Юй ответил:
— Немного испугался, потому что не знал, что это вы играете. Но теперь, когда я знаю, мне стало спокойно.
— Вот как, а я-то думала, что случилось. Я как раз собиралась поиграть на цине, не знаю, не будешь ли ты... — договорив, Няоняо снова улыбнулась У Юю.
У Юю показалось, что улыбка Няоняо прекрасна, как распускающаяся роза, и он против воли потерял голову от смущения.
— Ты... что с тобой?
У Юй на мгновение остолбенел и растерянно произнес:
— Юньюнь еще ждет меня в комнате, мне неудобно слушать. Если представится возможность, я с удовольствием выслушаю тебя в другой раз.
— Ну хорошо, тогда не буду задерживать.
У Юй улыбнулся Няоняо, взял фонарь и направился прямо к переднему двору.
У Юй и Юньюнь, точно узнав, что таинственный старик, Синьло и Няоняо живут в Древней усадьбе, отчасти догадывались, что тем может быть известен Су Вэй, а также какие-то скрытые от посторонних глаз тайны. Однако У Юй и Юньюнь понимали: даже если Синьло и остальные знают правду, они вряд ли станут об этом рассказывать. Захоти они заговорить, они заявили бы в полицию еще тогда, когда Су Вэй при загадочных обстоятельствах ушел из жизни. Исходя из этого, им оставалось лишь еще пристальнее следить за каждым шагом обитателей усадьбы. У Юй также вспомнил о Сяо Цин: ему все казалось, что у нее с Няоняо какие-то необычные отношения. Что же это за связь на самом деле? Похоже, У Юю следовало навести справки.
Начав подозревать Синьло и Няоняо, они стали намеренно за ними приглядывать и обнаружили, что те почти каждую ночь возвращались в Древнюю усадьбу, а ранним утром уходили. У Юй знал, что они отправляются в учебное заведение. Что же касается таинственного старика, тот, казалось, всегда уходил рано и возвращался поздно, а иногда и вовсе не ночевал дома. У Юй и Юньюнь находили всё происходящее совершенно обычным и с трудом могли обнаружить хоть какие-то зацепки. Желая вести наблюдение, они каждый день тайком следовали за девушками до самой школы. Заметив, что те, зайдя на территорию, почти весь день не показываются наружу, они спустя несколько дней постепенно пришли к выводу, что их подозрения были ошибочны.
Сами же Синьло и Няоняо, судя по всему, не замечали слежки. У Юй не находил в этом ничего странного, наивно полагая, что они просто хорошо прячутся.
Когда ближе к вечеру Синьло и Няоняо возвращались в Древнюю усадьбу, У Юй и Юньюнь в тишине слышали их легкие шаги и понимали, что те вернулись. После возвращения Няоняо иногда приходила, с улыбкой звала Юньюнь и У Юя на задний двор послушать ее игру на цине, и постепенно они сблизились. Однако У Юй и Юньюнь не расспрашивали их о том, почему они живут в усадьбе, и не касались легенд об этом месте, так как смутно чувствовали: всё далеко не так просто, как кажется, не говоря уже о правде таинственной гибели Су Вея.
Так прошло пять дней. Тем вечером моросил мелкий дождь, и мрачное небо, как и прежде, окутывало зловещую Древнюю усадьбу. У Юй и Юньюнь стояли у входа, наблюдая, как капли дождя стекают с карниза частой вереницей, как вдруг ворота со скрипом отворились, и вошли Синьло с Няоняо, державшие в руках множество вещей. У Юй и Юньюнь переглянулись в недоумении.
Приблизившись к ним, Няоняо с улыбкой обратилась к Юньюнь:
— Сестрица Юнь, приходите сегодня вечером ко мне ужинать.
Юньюнь улыбнулась в ответ:
— Мы уже поели, неудобно вас беспокоить.
— Какое беспокойство, мы будем только рады, если вы придете, тем более...
— В чем дело неужели у Няоняо сегодня повод для радости?
— У Няоняо сегодня день рождения, так что не отказывайтесь, приходите поужинать вместе, — мелодичным и нежным голосом произнесла Синьло.
— Раз так, мы обязательно придем, только я не успела подготовить подарок для прекрасной Няоняо, — виновато улыбнулась Юньюнь, смущенно опустив взгляд.
— К чему нужны подарки! Мы будем безумно счастливы, если сестрица Юнь просто придет отпраздновать с нами день рождения, — улыбнулась Няоняо, озарив всё вокруг очаровательной улыбкой. У Юй даже засмотрелся на нее.
— Ну хорошо, — улыбнулась Юньюнь и принялась помогать Няоняо и Синьло донести покупки.
Няоняо и Синьло уступили ей часть ноши, и они, улыбаясь друг другу, направились на задний двор. У Юй шел следом за ними.
Войдя на кухню в заднем дворе, Синьло зажгла лампаду, и Юньюнь, не удержавшись от любопытства, спросила:
— Синьло, почему вы живете здесь и до сих пор не провели электричество?
Синьло загадочно понизила голос и ответила:
— Если зажечь свет, посторонние побоятся соваться в Древнюю усадьбу по ночам, и тогда мы можем жить здесь спокойно.
У Юй и Юньюнь недоверчиво усмехнулись: им казалось, что это объяснение Синьло — вовсе не истинная причина. Но какова же была настоящая разгадка отсутствия электричества в Древней усадьбе? Похоже, это знали только они сами.
— Ну же, сестрица Юнь, давайте чистить овощи, пусть моя сестрица покажет вам свое кулинарное мастерство. Сегодня вы объедитесь до отвала, ведь стряпня моей сестры ничуть не хуже блюд шеф-повара в ресторане, — с улыбкой потянула Юньюнь за собой Няоняо, усаживая ее рядом.
— Правда? Тогда сегодня я непременно отведу душу, — улыбнулась Юньюнь, глядя на Синьло.
— Не слушай хвастовство Няоняо, разве такое возможно, — повернувшись к Юньюнь, с улыбкой возразила Синьло.
Посреди их оживленной беседы У Юй вдруг вспомнил о таинственном старике и поинтересовался:
— Няоняо, у тебя день рождения, почему же не видно твоего дедушку?
— Дедушка, пожалуй, сегодня не вернется, а может, придет попозже, — ответила Няоняо, не поднимая головы и продолжая чистить овощи.
У Юй было открыл рот, чтобы спросить о причине, но, едва слова сорвались с языка, проглотил их обратно — расспрашивать было неудобно.
— Сестрица Юньюнь, — хлопоча у плиты и опуская вымытую рыбу в раскаленный котел, с улыбкой произнесла Синьло, — сегодня у меня есть для вас радостная весть.
Юньюнь тотчас заинтересовалась, посмотрела на Синьло и с улыбкой спросила:
— Какая же новость, раз так радует?
— Сестрица, не говори! Няоняо же смущается! — кокетливо протянула Няоняо.
Юньюнь поспешно подгоняла:
— Так что же за радость такая?
— Сестрица...
— Сегодня вечером на день рождения к Няоняо придет ее молодой человек.
— Молодой человек? — Юньюнь легко ущипнула Няоняо за щечку и улыбнулась.
— Не слушайте болтовню сестрицы, он просто знакомый, какой еще молодой человек, — смущенно улыбнулась Няоняо.
— Вот как? Раз Няоняо сама позвала его, значит, он не просто знакомый, — поддразнила ее Юньюнь.
— Что вы такое говорите, сестрица Юнь... — на белых щеках Няоняо проступил румянец.
Видя, как непринужденно Юньюнь общается с девушками, У Юй на мгновение почувствовал, будто они давние приятельницы.
— Кем работает твой молодой человек? Как выглядит? Расскажи, послушаем, — продолжала подшучивать Юньюнь.
— Недавно мы случайно познакомились с ним на лодочке в нашем городке. Кажется, он тоже из Гуанчжоу, земляк. Зовут Су Вэй, — пробормотала Няоняо.
— А он знает дорогу сюда? — Юньюнь подняла голову и с легким подозрением взглянула на Няоняо.
— Он уже приходил сюда дважды. Недавно вечером тоже наведывался, думаю, не заблудится.
Услышав слова Няоняо, У Юй вдруг вспомнил ту таинственную фигуру в ночи. Неужели это и был тот самый молодой человек, о котором говорила Няоняо? Задумавшись об этом, У Юй с недоумением произнес:
— Разве ему не страшно приходить в Древнюю усадьбу по ночам?
— В первый раз ему было очень страшно, но потом, увидев, что здесь тихо и пустынно и ничего такого нет, он даже нашел усадьбу похожей на исторический памятник: чем меньше людей приходит, тем лучше она сохраняется.
Не успели они договорить, как из-за двери донеслись легкие шаги. У Юй и Юньюнь подумали: неужели жених Няоняо легок на помине, стоило только о нем заговорить?
К их крайнему удивлению, в комнату вошел вовсе не он, а таинственный старик. Заметив У Юя и Юньюнь, старик слегка удивился, но промолчал.
У Юй и Юньюнь приветливо улыбнулись старику в знак приветствия.
— А вот и дедушка вернулся, — почти одновременно произнесли Синьло и Няоняо.
Старик кивнул, развернулся и вышел.
У Юй и Юньюнь с удивлением гадали, куда это он направился в кромешной тьме двора.
Словно заметив их изумление, Няоняо с улыбкой пояснила:
— Мой дедушка пошел к себе. Его комната находится через несколько помещений от нашей.
Столько лет дедушка жил в той комнате. Мы с сестрицей с самого детства были любопытны, но там всегда темно, и дедушка все эти годы категорически не пускал нас внутрь. Кажется, там скрывается какая-то тайна, но какая именно — дедушка никогда нам не рассказывал, — закончив говорить, Няоняо вздохнула.
Выслушав Няоняо, У Юй подумал: какое же отношение Няоняо и старик имеют к Древней усадьбе? Раз они жили здесь постоянно, судя по словам Няоняо, выросли в этих стенах с самого детства, то где же их родители? Прямо спрашивать об этом он не стал, а поразмыслив пару мгновений, осторожно зашел издаدeka:
— Няоняо и Синьло выросли в этой древней усадьбе с малых лет?
— Да, а что такое? — с удивлением посмотрела на него Няоняо.
У Юй уже собирался продолжить расспросы, как вдруг раздался резкий, похожий на вопль призрака звук мелодии звонка, до смерти напугавший всех присутствующих. Няоняо с виноватой улыбкой произнесла:
— Телефон звонит. — С этими словами она достала из сумочки мобильный телефон и нажала кнопку ответа.
— Приехал? Уже у ворот? Подожди немного, я сейчас выйду, — проговорив это, Няоняо сбросила вызов, развернулась, взяла фонарь и направилась к выходу. В этот момент Синьло зажгла второй фонарь.
Прошло совсем немного времени, как из-за двери послышались шаги, и в тусклом свете фонарей показались Няоняо и какой-то мужчина.
Стоило У Юю и Юньюнь взглянуть на этого человека, как они едва не закричали от ужаса, а лица их полностью переменились.
Заметив их потрясение, пришедший мужчина, Синьло и Няоняо одарили их озадаченными взглядами. Няоняо не удержалась и с любопытством спросила:
— Что с вами?
У Юй и Юньюнь были шокированы сходством вошедшего с Су Веем, но, вспомнив, что Су Вэй при загадочных обстоятельствах погиб, постепенно взяли себя в руки. У Юй напустил на себя улыбку и произвел вид, что всё в порядке:
— Ничего страшного, просто молодой человек Няоняо очень похож на моего коллегу.
— Вот оно что! Неудивительно, что вы так удивились, — улыбнулась Няоняо.
Представив Су Вэя У Юю и Юньюнь, Няоняо услышала от него, что они тоже приехали из Гуанчжоу. На его чистом лице тотчас отразилось удивление и радость, и он улыбнулся:
— Надо же встретить здесь земляков! Кстати, вы ведь тоже приехали на экскурсию?
— Да, уже несколько дней здесь, — ответил У Юй.
— А вы с Няоняо...
— Мы живем в этой древней усадьбе, так и познакомились.
— Вы тоже живете в Древней усадьбе? Разве ходят такие страшные слухи об этом месте? Как вы вообще осмелились сюда заявиться?
— А разве ты не так же? — У Юй смутно чувствовал, что в его словах кроется какой-то подтекст. Разговаривая с ним, У Юй все больше поражался: черты лица Су Вэя до странного напоминала Су Вея.
Пока У Юй беседовал с Су Вэем, Юньюнь и Няоняо хлопоча помогали Синьло на кухне.
Вскоре ужин был готов. Позвав старика поесть вместе со всеми, Няоняо проводила Су Вэя до выхода, а У Юй и Юньюнь вернулись в свою комнату.
Вернувшись, каждый из них думал о том, почему Су Вэй так поразительно похож на Су Вея. События казались им слишком неожиданными. Вспомнив ту таинственную тень, У Юй теперь всё понял. Помолчав, он взглянул на Юньюнь и внезапно заметил на ее лице зловещую, пугающую тень. У Юй невольно вздрогнул и испуганно спросил:
— Что с тобой, Юнь?
— Ничего, — уныло отозвалась Юньюнь.

Комментарии

Загрузка...