1. Выезд на место
Зарядив патроны один за другим, он с усилием провернул барабан и защёлкнул его. Чёрный зев ствола уставился прямо на стену, где висела мишень.
— Бах-бах... — раздалась серия выстрелов.
— Стрельба у Цзялэ становится всё точнее, — произвели двое уголовных розыскников, выходя из тира. Один из них, плотный офицер, посмотрел на стоявшего перед ним высокого и красивого коллегу. Хотя по званию он был выше, в душе этот начальник завидовал привлекательному следователю.
— Благодарю за похвалу, шеф, но по делу, за которое вы поручили мне отвечать, до сих пор нет никаких зацепок, к тому же я хочу съездить в Учжэнь, чтобы расследовать одно странное дело о гибели человека двухлетней давности.
Разговаривая, они уже сели в полицейскую машину и направились в участок.
— Разве то дело не расследовали ещё тогда? К тому же прошло уже два года, все ниточки оборвались, как вообще можно во всём разобраться? — начальник явно был в курсе давнего загадочного происшествия, поэтому и высказался подобным образом.
— Самая главная сложность того дела была в том, что там не оказалось вообще никаких свидетелей, и даже было непонятно, кто именно позвонил в полицию — известно лишь, что это была девушка. — Офицер Чжун вздохнул, нахмурив брови, и погрузился в воспоминания.
Снова шёл дождь, что за мерзкая погода. Красивый офицер вышел из полицейской машины и, опустив голову, быстрыми шагами направился в здание участка. Обернувшись, он бросил взгляд назад: над землёй бесшумно и отвесно висел тонкий, словно сотканный из нитей дождь, а небеса заволокла туманная дымка.
— Офицер Чжун, произошло убийство, вам нужно немедленно туда ехать! — из участка выбежала новенькая оператор службы экстренного вызова, и её туфли на высоких каблуках зацокали по полу.
— Где? — у офицера Чжуна напряглись нервы, и он уставился на неё.
— Вот... — молодая девушка наклонилась к самому его уху и прошептала.
Лицо офицера Чжуна постепенно побледнело.
— Как такое возможно? — пробормотал он про себя.
— Звонила молодая девушка, причём голос у неё очень приятный. Сама я девушка, и мне кажется, что она должна быть красивой.
— Откуда звонили?
— Местный номер.
— Ладно, я еду туда. Вернется начальник — передайте ему.
— Понятно.
Поскольку полицейская машина не могла подъехать прямо к месту происшествия, офицер Чжун захватил зонт и поспешно отправился туда пешком.
Место преступления уже много лет считалось с привидениями, и никто из жителей Учжэня не смел туда соваться. Кто же оказался настолько дерзким? Он подумал, что погибший, возможно, бродяга или вор, который забрался туда в поисках легендарных сокровищ.
В спешке добравшись до места — он много лет работал в Учжэне и отлично знал эти места, так что найти их труда не составило, — он обнаружил, что выцветшие ворота не заперты и в них зияет щель. Вокруг царили мрачная жуть и леденящая тишина, от которой волосы вставали дыбом. Он против воли вздрогнул, сжал зубы и толкнул дверь.
Войдя во двор, он увидел лишь запустение, напоминавшее древнюю гробницу. В тишине из глубины доносились какие-то едва слышные звуки, от которых становилось ещё страшнее.
— Есть тут кто-нибудь? — сглотнув слюну, крикнул он.
Голос рассеялся, словно растворившись в воздухе, не оставив ни малейшего эха.
В этот момент у него внутри всё леденело от страха: Днем тут такая жуткая картина, что же творится по ночам? Как вообще кто-то мог умереть в таком месте?
Делать было нечего, пришлось стиснуть зубы и идти вглубь. Он с удивлением заметил, что постройки внутри заброшенной Древней усадьбы отличались на редкость изысканной архитектурой. Двор делился на передний и задний. Заметив, что в переднем дворе нет тел, а двери комнат плотно закрыты, и что задняя часть усадьбы выглядит еще более мрачной и глубокой, он задумался: где же может находиться тело? Неужели кто-то намеренно сделал ложный вызов?
Вдруг он почувствовал, как всё его тело задрожало — испугавшись, он вспомнил про телефон. Звонил начальник, спрашивал, как обстоят дела, и он вкратце доложил обстановку. Он отчетливо чувствовал, что даже толком не может связать двух слов.
— Я отправлю людей к тебе, осмотрись пока внимательно, — начальник повесил трубку.
Мысль о том, что едут коллеги, немного его успокоила.
Вскоре он обнаружил тело прямо перед домом в заднем дворе — он чуть сам о него не споткнулся.
После прибытия коллег они приступили к осмотру и, кроме удостоверения личности погибшего, не нашли вообще ничего. По характеру повреждений на лице можно было сделать вывод, что человека избили каким-то орудием, но обыск всей Древней усадьбы ничего не дал. Больше всего их поразило то, что некоторые комнаты выглядели на редкость чистыми — так, будто в них кто-то жил. Кто мог обладать такой смелостью, чтобы поселиться здесь? Позднее в ходе расследования выяснилось, что об этом не знает ни единая душа. Что же касается владельца дома, в агентстве недвижимости заявили, что здание считается проклятым, а вестей от хозяина нет. Позже они отправились с проверкой по месту работы У Юя и выяснили, что Су Вэй отправился в Учжэнь в одиночку и при загадочных обстоятельствах. Никто не знал истинной причины его поездки.
На следующий день из провинции Чжэцзян прибыл судебный медик по фамилии Чэнь. Вскрытие показало две причины смерти: первая — смерть от ужаса, вторая — в задний проход погибшего вонзили нож.
Неужели таинственный звонивший и исчезнувший звонок принадлежал девушке-убийце?
Позже они проверили всех девушек в Учжэне и за его пределами, но никаких подозрительных лиц не обнаружили, поэтому до самого последнего момента эта странная загадка не давала ему покоя.
Вернувшись в полицейский участок, они разошлись по своим кабинетам. Обычно, если не было срочных дел, они скучали в кабинетах до конца смены. Но дело, порученное ему старшим группы, по-прежнему оставалось нераскрытым. Сидеть на месте он больше не мог, хотя от беспокойства толку было мало. К тому же, после того как У Юй приходил к нему обсудить то происшествие в Учжэне, у него накопилось еще больше вопросов.
Вдруг его телефон завибрировал. Достав его и взглянув на экран, он с удивлением увидел, что звонит У Юй. Поколебавшись секунду, он принял вызов.
— Алло, это офицер Чжун.
— Здравствуйте, офицер Чжун, это У Юй, помните меня?
— Конечно помню. На этот снова по делу вашего коллеги?
— Верно. На этот раз у меня есть куда более весомая находка. Не могли бы вы приехать в Учжэнь?
— А по телефону об этом рассказать нельзя?
— По телефону трудно объяснить. Всё это донельзя жутко, в любом случае вы даже представить себе не можете, до чего дошло дело.
— Вы хотите сказать...
— Дело сдвинулось с мертвой точки, хотя всё еще кажется совершенно невероятным, поэтому я очень надеюсь, что вы сможете приехать в Учжэнь и оценить всё своими глазами.
— Ну, даже не знаю... Хорошо, я согласую это с руководством и сообщу вам о своем решении.
— Извините за беспокойство, мне правда неловко.
— Я просто выполняю свой долг.
— Тогда жду от вас хороших новостей.
— Договорились, так и сделаем.
— Вешаю трубку.
Офицер Чжун подробно обсудил всё со старшим группы. Тот посчитал, что раз уж старое преступление тогда не удалось раскрыть, то сейчас копаться в нем будет еще труднее, к тому же у них хватало висяков. Однако, видя, как сильно тот мается в сомнениях, начальник всё же отпустил его на несколько дней.
2. Беседа
Две маленькие рюмки, наполненные Маотай, звонко стукнули друг о друга.
В отдельном кабинете традиционной чайной гостиницы за изысканным столиком сидели У Юй и офицер Чжун. У Юй был безмерно благодарен за то, что офицер Чжун примчался в Учжэнь прямо из провинции Чжэцзян, и решил принять его как пологалось. К тому же здесь было удобно разговаривать.
У Юй пригубил напиток и произвел:
— С тех пор как мы с девушкой поселились в этой Древней усадьба, одна за другой стали происходить странные вещи...
Выслушав его, офицер Чжун вытаращил глаза и уставился на У Юя, словно отказываясь верить услышанному.
— Всё это сущая правда, — возбужденно произнес У Юй.
— В Древней усадьба ни с того ни с сего объявились две девушки и старик, это просто уму непостижимо! Причем имена у девушек точь-в-точь как из легенды. На моем месте любой другой уже решил бы, что вы столкнулись с нечистой силой.
— Имена-то мы знаем, но все они ведут себя крайне загадочно.
— Похоже, это дело не распутать за день или два, и пока неясно, имеют ли они какое-то отношение к гибели Су Вэя.
— Так что вся надежда теперь только на вас.
— Ну... Начнем с проверки их личностей. Разве они не открыли танцевальную школу? Думаю, она где-то зарегистрирована. — Офицер Чжун нахмурился и погрузился в раздумья.
— Отличная мысль.
— Вернётесь — понаблюдайте за ними как следует, будут новости — дайте знать. Я пробуду в Учжэне всего несколько дней, но организую всё так, что правда всплывёт наружу.
— Я буду держать ухо востро, — ответил У Юй и передал офицеру Чжуну несколько фотографий.
Взглянув на них, офицер Чжун едва не лишился дар речи.
— Это живые люди? — с изумлением спросил он, разглядывая девушек на снимках, похожих на небесных феи.
— Разумеется.
Офицер Чжун увидел двух писаных красавиц и худого старика. У последнего был странный взгляд, казалось, будто он смотрит прямо на него.
3. Секрет семьи Синьло
Чтобы не спугнуть злоумышленников, У Юй начал тайную операцию вдвоем с той самой худой женщиной-полицейским из участка. Первым делом они запросили данные о регистрации школы в управлении образования. Там значились имена Ляо Синьло и Ляо Няоняо, дата открытия — январь 2006 года. Подсчитав сроки, они поняли, что школа работает чуть больше года, а значит, два года назад девушек в Учжэне еще не было. Каким же образом они столь загадочным образом очутились в Древней усадьба — это оставалось огромной загадкой. Вскоре по полицейской базе они выяснили их происхождение и прописку.
Ляо Синьло, 1985 года рождения, уроженка древнего города в провинции Чжэцзян, адрес...
Ляо Няоняо, 1987 года рождения, уроженка древнего города в провинции Чжэцзян, адрес...
Совпадающие адреса в удостоверениях личности подтверждали, что они сестры.
Если утверждать, что они убийцы, то против этого не было ни улик, ни логических оснований. Они совершенно не знали Су Вэя — зачем им было его убивать? Офицер Чжун склонялся к тому, что истина кроется в другом: некто расправился с Су Вэем, притащил тело в Древнюю усадьбу и прикрыл преступление легендами. Но кто была та таинственная девушка, позвонившая в полицию?.. Объяснить всё это по-прежнему не представлялось возможным.
С другой стороны, офицер Чжун попросил У Юя сравнить их почерк с почерком в таинственном письме, но оказалось, что это разные люди, что еще больше запутало дело.
Подумав, что расследование, как и тогда, зашло в тупик, офицер Чжун вдруг вспомнил про дедушку девушек из семьи Синьло. Как рассказывал У Юй, это был странный старик, похожий на призрака.
Пока офицер Чжун расследовал странные выходки старика, он отправил женщину-полицейского в водный древний городок, чтобы та выяснила, когда именно они покинули родные места.
Кроме того, он обратил внимание на утренний рынок неподалеку от Древней усадьбы. Расспросив местных, он остался разочарован: рынок работал меньше полугода. Остальные лавки вдоль улицы тоже старательно избегали темы Древней усадьбы. Казалось, они явно что-то знали, но боялись и пигнуть, что лишь усиливало его подозрения.
Опираясь на сведения от У Юя, офицер Чжун выяснил, что старик выходит на улицу практически каждый день. Тогда он решил подстеречь его у той самой палатки с завтраками, куда частенько захаживал У Юй.
К десяти часам утра торговцы стали сворачивать лотки, а старика всё не было. Он подумал, что сегодня тот, пожалуй, уже не появится, но поскольку через несколько дней ему нужно было возвращаться, ждать приходилось до победного.
Размышляя о том, где лучше затаиться, он вдруг почувствовал первые капли дождя. Пришлось укрыться от непогоды под ближайшим карнизом.
Около одиннадцати часов дождь затянул сильнее, переходя в монотонную морось. Воздух наполнился сыростью и зябкой прохладой.
Тогда он решил купить зонт. Оглядевшись по сторонам сквозь пелену дождливого тумана, он заметил зонтичную лавку и быстрым шагом направился к ней.
Завидев вывеску Зонтичная лавка Си Ши, он на мгновение замер. Почему-то раньше он её здесь не замечал — то ли был невнимателен, то ли её открыли совсем недавно. Объятый сомнениями, он вошел внутрь.
Внутри за прилавком стояла юная, привлекательная девушка. Заметив покупателя, она приветливо улыбнулась:
— Добро пожаловать, посмотрите ассортимент, у нас самый большой выбор зонтов во всем Учжэне.
Увидев такую красавицу, офицер Чжун почувствовал, как в нем пробуждается давно забытая молодость. Он засмотрелся на девушку, хотя в мыслях крутилось странное название лавки.
Он невзначай выбрал зеленый зонт, справился о цене и расплатился. Передав деньги, он всё же не удержался и спросил:
— Почему у вашей лавки такое странное название?
С этими словами он пронзительно посмотрел на нее.
— Что такое? — девушка широко распахнула глаза и вопросительно уставилась на него.
— Зонт Си Ши — разве это не связано с легендами об Учжэне? — подумал он, что хозяева просто использовали миф ради вывески.
Его предположение подтвердилось: ответ девушки доказал, что он не ошибся.
Чжун понял, что ляпнул лишнее, неловко улыбнулся ей и вышел на улицу.
Оказавшись снаружи, он с досадой взглянул в сторону Древней усадьбы и вдруг заметил старика с зонтом, шедшего со стороны усадьбы. Тот прошел мимо, и офицер сразу его узнал. Он одновременно удивился и обрадовался. Куда это он направляется в такую погоду?
Стараясь не вызвать подозрений, он поплелся далеко позади, опасаясь потерять старика из виду. Впрочем, судя по его собственному опыту слежки, объект не заметил за собой никакой погони.
Миновав пару улочек, старик остановился у старого дома с черепичной крышей прямо у воды и постучал в дверь. Дверь оказалась не заперта: со скрипом отворившись, она впустила его внутрь, после чего он сразу захлопнул створки.
Поведение старика показалось офицеру Чжуну подозрительным и странным. Убедившись, что вокруг ни души, он поспешил следом.
Внутри обнаружилась самая настоящая мастерская, и многое сразу встало на свои места. Вокруг было безлюдно и тихо. Он осторожно шагнул дальше и вдруг увидел человеческую фигуру, мелькавшую среди отрезов белой ткани.
— Вы... — старик неожиданно возник перед ним словно из нити и вопросительно уставился на него.
Заметив в руках старика только что смотанный рулон ткани, офицер понял, зачем тот притащился сюда в дождь. Прикинув, что в его почтенном возрасте сыновей рядом нет, а Няоняо и Синьло заняты в школе, бизнесом явно заправляет не он, офицер тут же нашелся:
— Я пришел по поводу хозяина.
— В такую погоду — и прямо сюда? Должно быть, дело срочное, — старик ни капли не усомнился в его словах.
— Именно так. Я уже звонил ему, но раз пошел дождь, он, возможно, не приедет, вот я и заглянул попутно, — с невозмутимым видом произвел офицер Чжун.
В поведении старика не было и намека на подозрительность, и он ответил:
— Ну что ж, прошу прощения за неудобства, оглядитесь пока сами.
Офицер Чжун кивнул, для виду побродил вокруг, делая вид, что разбирается в деле, а когда старик ушел вглубь помещений по своим делам, тихонько выскользнул наружу.
Вернувшись в районный участок, он позвонил женщине-полицейскому, но та ответила, что еще не добралась до древнего городка. Офицер Чжун решил, что пока остается лишь ждать от нее вестей.
Только он положил трубку, как телефон снова завибрировал.
— Шеф! — удивился он и принял вызов.
— Как там продвигается расследование твоего дела? — прямо спросил начальник.
Офицер Чжун почувствовал, что ему будет непросто всё объяснить сходу, и ответил:
— Есть успехи, но подозреваемых пока не обнаружили.
— Тогда немедленно возвращайся назад, по тому делу, что передало руководство, появились новые зацепки!
— Серьёзно?
— Только что звонил какой-то мужчина и заявил, что был очевидцем на месте преступления. Лица убийцы он толком не разглядел, но кое-какие сведения предоставить может.
Обрадованный и удивленный офицер Чжун подумал, что раз от женщины-полицейского пока нет вестей, лучше вернуться в Чжэцзян. Иначе, если сверху поступят нагоняи, неприятностей не оберешься ни он, ни начальник — ведь он расследовал секретное висячее дело, и начальство вовсе не хотело, чтобы он тратил на него время.
Два дня спустя, ранним утром, офицер Чжун получил звонок от худой женщины-полицейского: она сообщила ему точные сроки — они уехали из Учжэня ровно два года назад, причем расхождение с датой смерти Су Вэя составляло всего неделю.
— Ровно неделю, — пробормотал он.
Ему показалось, что подобное совпадение выглядит слишком уж подозрительно. Мысленно он припомнил, что после гибели Су Вэя приезжал туда лишь на третий день, а после ни разу не появлялся. Неужели спустя неделю — примерно дней через десять, если всё сошлось — они как раз приехали в Учжэнь?
В этот момент расследование убийства, порученного сверху, стало затягиваться всё сильнее, и времени на поездки в Учжэнь у него больше не оставалось. Вернуться туда ему довелось уже после того, как то убийство было раскрыто.

Комментарии

Загрузка...