Цзян До Шань неторопливо рассказывала:
— После того как мать ушла из дома, она отправилась в одиночестве путешествовать по разным местам. Однажды на горе Бучжоу в Западных землях она увидела очень странную пещеру, вход в которую был окружён ожерельем из бусин, излучающих разноцветное сияние. Заинтересовавшись, мать вошла внутрь и увидела стоящий там продолговатый железный ящик. Когда она приблизилась к нему, то заметила на правой стороне круглую выпуклую красную кнопку. Нажав на неё, мать открыла ящик и вошла внутрь, после чего створки медленно сомкнулись, и ящик стремительно понёсся вниз. Неизвестно, сколько времени прошло, но в конце концов он снова открылся, и мир озарился ярким светом. Мать оказалась в совершенно новом месте, которое не принадлежало ни одному из Пяти царств. Там все люди были равны, жили в счастье и благополучии. Женщины могли наравне с мужчинами заниматься торговлей или сдавать имперские экзамены, чтобы поступить на государственную службу. Кроме того, мужчинам запрещалось брать наложниц — разрешалось иметь только одну жену. Именно там мать встретила отца, они полюбили друг друга, и в результате родилась я.
Мэй Цин Жуй и остальные слушали, затаив дыхание. Дело было не в том, что её рассказ звучал слишком уж прекрасно, а в том, что всё это казалось невероятным.
Женщины, занимающиеся торговлей? Женщины, сдающие имперские экзамены? Да в Ци подобное было просто немыслимо.
Мэй Цин Жуй чувствовал, как в его сердце закрадывается интерес. С самого детства он был тенью своей старшей сестры — куда бы она ни пошла, он следовал за ней. Даже когда она поступила в Государственную академию, он, как только она возвращалась домой, тут же приставал к ней.
Он всегда поддерживал сестру на все сто процентов. После того как она покинула усадьбу Мэй, он узнал от отца всю правду. С одной стороны, он ненавидел подлые выходки семьи Гуань, а с другой — злился на этот мир, который накладывал на женщин столько ограничений.
Наверное, в том заповедном краю сестре было бы очень хорошо? Там она смогла бы осуществить все свои мечты, и ничто не смогло бы её сдержать.
Но если там так прекрасно, вернётся ли она когда-нибудь повидаться с ним?
— Тогда отведи и меня туда, ладно? — сказал Мэй Цин Жуй.
— Дядя Мэй, поговорим об этом позже... — ответила Цзян До Шань.
Он хотел продолжить упрашивать её, но в этот момент они прибыли в Государственную академию.
Как только они вышли из кареты, к ним тут же подошли слуги, чтобы указать дорогу. Академия была огромной, все здания были выдержаны в синих тонах, а ворота и стены возвышались так высоко, что, чтобы разглядеть висящую над входом лазурную табличку, приходилось задирать голову.
Благодаря поддержке Мэй Цин Жуя, Цзян До Шань без проблем зарегистрировалась. Она заметила, что в академии очень сильна иерархия: хотя они пришли позже других, люди впереди, завидев Мэй Цин Жуя, тут же уступили ему место. Даже регистратор, казалось, воспринимал это как нечто само собой разумеющееся и даже улыбнулся ему при виде.
Но вскоре Цзян До Шань почувствовала неладное. Она заметила, что окружающие внимательно разглядывают её и перешёптываются.
Она потрогала своё лицо, задаваясь вопросом, не раскрыли ли её личность.
Перед поступлением в академию она волновалась по этому поводу, но слова Цянь Цзи успокоили её: «Ты попала во дворец в четырёхлетнем возрасте и провела там четыре года, но разве сыновья придворных чиновников могли тебя видеть? Даже если кто-то мельком заметил тебя на каком-нибудь банкете, с тех пор прошло уже три года. В юности внешность меняется гораздо заметнее, чем во взрослом возрасте. Не переживай, даже если у кого-то возникнут подозрения, Цин Жуй тебя прикроет. Он всегда защищал свою семью».
— Почему они на меня так смотрят? У меня что-то на лице? — спросила Цзян До Шань Мэй Цин Жуя.
— Просто ты их заинтересовала. Дело в том, что все студенты здесь друг друга знают. Мы все вращаемся в одном кругу, и даже если не знакомы близко, то хотя бы виделись на различных банкетах. А Юэ, ты только что приехала в столицу и не участвовала ни в одном мероприятии, поэтому для них ты — новое лицо. К тому же ты пришла со мной, а это только подогревает их любопытство, — ответил он.
«Вот оно что», — подумала Цзян До Шань, радуясь, что её не опознали.
— Ты сын моей сестры, а значит, мой племянник. Не волнуйся, я тебя в академии прикрою! — Мэй Цин Жуй хлопнул её по плечу с видом человека, который уверен в своих силах.
Раньше он был слишком мал, чтобы защитить сестру, но теперь, когда он вырос, неужели он не сможет защитить племянника?
Постепенно все студенты зарегистрировались, и следующим этапом было знакомство с учебными классами и столовой под руководством наставника. Цзян До Шань заметила, как регистратор, взглянув на список, тяжело вздохнул.
— Мэй Цин Жуй! — к ним быстрым шагом приблизился мужчина в тёмно-синем халате.
Хэ Сю Му обхватил Мэй Цин Жуя за шею и весело сказал:
— Ну ты и негодяй! С тех пор как ты свалился с Плавающей башни, я навещал тебя в усадьбе несколько раз. Услышав, что ты очнулся, я тут же примчался к тебе, но ты ни разу не обмолвился о таком друге!
В тот день Цзян До Шань снова была одета в костюм, сшитый для неё в Башне Жёлтого Журавля. Длинный халат из чистейшего шёлка был мягким и струящимся, а на поясе висел дорогой нефритовый подвес цвета морской волны.
Но больше всего внимания привлекало не её одеяние, а её лицо, белое, как снег, с огромными, полными жизни глазами, от которых невозможно было оторвать взгляд.
Сейчас эти глаза смотрели прямо на него, и сердце Хэ Сю Му забилось чаще.
— Знакомься, это Лу Юэ, сын моей сестры, — представил Цзян До Шань Мэй Цин Жуй.
Хэ Сю Му знал, что у Мэй Цин Жуя есть старшая сестра. Он видел её однажды в детстве, когда был в усадьбе Мэй, но с тех пор прошло много лет, и её лицо он помнил смутно, лишь то, что она была очень красивой.
— Привет, я Хэ Сю Му, друг Мэй Цин Жуя, — широко улыбнулся он.
[Авторское послесловие]
В последнее время я была жутко занята, практически каждый день задерживалась на работе и возвращалась домой совершенно вымотанной, так что на написание не оставалось ни сил, ни времени.
Но я уволилась, ха-ха, сбежала из этого душного ада, и теперь моё настроение улучшилось в разы.
Так что, если ничего непредвиденного не случится, перехожу в режим ежедневных обновлений.

Комментарии

Загрузка...