Игра в волшебном городке для шеф-повара сотого уровня — Глава 30 читать онлайн

Исаак прекрасно понимал, что на этих землях, за исключением его троицы и Е Му с её процветающим бизнесом, финансовое положение жителей оставляло желать лучшего. Поэтому, несмотря на слова Карли, он искренне попытался вежливо отказаться. Но вежливый отказ не сработал. В итоге сестры просто бросили рюкзак и сбежали. Исаак с легким вздохом открыл рюкзак и увидел внутри три вида блюд, приготовленных в густом красном соусе. Это явно был результат бесплатных кулинарных уроков Е Му. Каждого блюда оказалось ровно по пятьдесят порций – в сумме сто пятьдесят. Стандарты бесплатного питания для беженцев не требовали изысков, так что эти сто пятьдесят порций можно было смело разделить пополам, и тогда их хватит уже на триста человек. В этот момент Исаак, как образцовый представитель лорда, тщательно просчитывал каждую мелочь. Но очень скоро ему суждено было осознать, что вся эта скрупулезность была слегка излишней. – Господин Исаак, я видела, что в наши земли хлынуло столько новых людей, и вид у них довольно жалкий. Это острая жареная свинина, я только что её приготовила. Не могли бы вы раздать её им от моего имени? – это была Холли. – Слышал, вы – доверенное лицо лорда? Я тут приготовил немного тофу в красном соусе... Пусть это поможет тем, кто только переехал... – а это, судя по всему, был кто-то из учеников, занимавшихся в одной группе с Лаурой. – У меня тут есть немного овощного супа... Эм, я знаю, что на наших землях таким угощать стыдно, но это хоть как-то набьет им желудки! – А у меня есть пшеничные лепешки! – Жареное мясо... Только не воротите нос, уууу! У меня нет таланта бога кулинарии, я просто хочу помочь! Это была самая типичная еда, какую только можно было найти на местном рынке. Помимо этого, аптекари приносили базовые зелья, а жрецы специально прибегали, чтобы добавить Исаака в друзья, заявляя, что если кому-то понадобится лечение, он может связаться с ними в любой момент – и всё это абсолютно бесплатно. Всего за каких-то четыре-пять часов несколько продвинутых рюкзаков Исаака оказались забиты под завязку. Оставшиеся припасы было негде хранить, поэтому их пришлось просто свалить в кучу в углу гостиной. Это зрелище тронуло Исаака до глубины души. Немного поразмыслив, вечером он снова отправился к Е Му, чтобы поделиться с ней этой радостью! Е Му, только что вернувшаяся домой после закрытия ресторана, чувствовала себя порядком уставшей. Но, выслушав Исаака, в красках расписавшего всё произошедшее, она не только приободрилась, но и почувствовала небывалый прилив сил:– Правда?! Ничего себе! Исаак с мягкой улыбкой кивнул:– Истинная правда. Я планировал разобраться с вопросом найма рабочих еще во второй половине дня, но в итоге всё время принимал пожертвования. Придется заниматься планированием рабочих мест ночью. – Ха-ха-ха, ну и досталось же вам работы! – Е Му с облегчением рассмеялась. Она была искренне рада, что Исаак пришел поделиться с ней этой новостью. Для тех, кто стремился улучшить жизнь в городке, лучшего известия нельзя было и представить. Их собственные силы были ограничены, но если вслед за ними всё больше людей начнут менять свой образ мыслей, если все будут действовать сообща, то жизнь на этих землях неминуемо пойдет в гору. К тому же, изменение в настроениях влияло на всё. Если бы люди были озлоблены, на территории то и дело вспыхивали бы конфликты; если бы они пребывали в унынии, экономика никогда бы не сдвинулась с мертвой точки. Но когда сердца полны надежды и доброты, всё вокруг начинает процветать. Поделившись хорошими новостями, Исаак не стал задерживаться и поспешил обратно – перерабатывать. На мгновение у Е Му мелькнула мысль предложить свою помощь в этой бюрократии, но она тут же отбросила эту идею. Она, конечно, могла бы помочь им с организацией найма, но сейчас выходило так, что ей и самой предстояло «поработать сверхурочно. У неё имелось дело, в котором она разбиралась куда лучше. На самом деле, еще утром, обсуждая план с Исааком, она подумала о том, чтобы самой наготовить еды для беженцев. Это избавило бы от лишней мороки с закупками на рынке. Однако её статус лорда всё еще оставался в тайне. Если бы она вдруг взвалила на себя такую колоссальную ответственность, это могло бы вызвать ненужные подозрения. А если бы она заявила, что Исаак просто сделал у неё оптовый заказ... готовить для беженцев настолько роскошную бесплатную еду было бы слишком расточительно и подозрительно. Но теперь, когда в благотворительности участвовали абсолютно все, она больше не будет так бросаться в глаза. Даже если её пожертвования окажутся в разы больше остальных – какая разница? В конце концов, все и так знали, что она знаменита и зарабатывает кучу денег. Окончательно определившись с планом, Е Му буль-буль-буль залпом выпила зелье, восстанавливая очки выносливости на максимум, затем решительно шагнула на кухню и засучила рукава. Она открыла пустое системное окно для заметок, набросала простенькое меню и сдвинула интерфейс в сторону. В списке значились: жареное мясо, отварное мясо, овощной суп и тофу с зеленым луком. Жареное и отварное мясо были в самом элементарном исполнении. Правда, её внутренний перфекционизм требовал в обязательном порядке использовать кулинарное вино, чтобы отбить сырой мясной запах. Что касается супов – один она планировала сварить исключительно из свежей листовой зелени, а другой сделать на основе томатов и грибов. Для тофу с зеленым луком, по-хорошему, требовался светлый соевый соус, но [Продвинутое зелье маны] стоило до боли дорого. Поэтому Е Му решила пойти на компромисс и обойтись смесью темного соевого соуса и соли. Что же касалось гарнира, то тут она решила не заморачиваться. Рис и пшеничные лепешки в избытке продавались на рынке. Испортить их было сложно, так что вкус вряд ли окажется совсем уж несъедобным. Оптовая закупка выйдет куда быстрее и проще, чем готовить всё самой. План составлен. Е Му зажгла огонь. Готовка началась. Ещё тогда, снимая дом в городке Магического дракона, у неё не было особого опыта в ресторанном деле. Но после переезда в городок Киана опыта прибавилось, да и на своей собственной земле она могла развернуться на широкую ногу. Поэтому планировку кухни она обустроила с поистине барским размахом. На кухне её ресторана теперь стояла плита на шесть конфорок, а домашняя кухня была оборудована четырьмя. Это позволяло готовить сразу четыре блюда одновременно. Е Му тут же поставила вариться оба супа. Тот, что из одной листовой зелени, был предельно прост: он не требовал долгой варки и готовился быстрее всего. А вот томатный бульон... Как бы Е Му ни хотелось схалтурить и сварить ту самую пресную, водянистую бурду, которую обычно подают в дешевых столовых, взявшись за дело, она всё равно не удержалась от кулинарного перфекционизма. У неё был свой маленький секрет работы с помидорами, будь то классическая яичница с томатами или вот такой томатный бульон.Проще говоря, если вы хотите, чтобы бульон получился более красивым и вкусным, томаты обязательно должны сначала пустить сок! Этого легко добиться при приготовлении яичницы с помидорами, но когда дело доходит до томатного бульона, у многих получается эффект «помидоры отдельно, вода отдельно». А ведь для того, чтобы сварить красивый, ярко-оранжевый ароматный суп, требуется сделать всего один лишний шаг. Е Му выбрала глубокую кастрюлю, которая одинаково хорошо подходила и для варки, и для жарки. Вместо того чтобы сразу налить воду и поставить её кипятиться, она сначала насухо вытерла дно, плеснула немного масла и начала его разогревать. Дождавшись, когда над маслом поднимется легкий дымок, она бросила туда горсть нарезанного зеленого лука. В воздухе тут же разлился густой, аппетитный аромат жарящегося в масле лука. Е Му пару раз перемешала его лопаткой и, всё ещё не добавляя воды, высыпала следом нарезанные помидоры. Помидорные дольки быстро размякли в раскаленном масле. Е Му перевернула их, стараясь, чтобы каждый кусочек как следует протушился и стал мягким с обеих сторон, и только после этого начала понемногу, в несколько заходов, доливать воду. Когда вода почти сравнялась с уровнем томатов – настал бы момент добавлять специи и жареные яйца, если бы она готовила яичницу. Но поскольку она варила суп, воду можно было подливать и дальше. Главное – после каждой новой порции воды давать помидорам немного покипеть. Так продолжалось до тех пор, пока кастрюля не заполнилась до краев, а бульон внутри при этом сохранил свой красивый оранжевый цвет. На этом этапе Е Му приступила к приправам: добавила немного сахара и соли. В сочетании с естественной кислинкой самих томатов бульон приобрел изумительный вкус, в котором гармонично сплелись сладость, соленость и кислота. Затем настала очередь грибов. По правде говоря, в таком бульоне можно варить практически любые грибы, но Е Му выбрала белые шампиньоны. Во-первых, их сейчас было проще всего достать на рынке, а во-вторых, сами по себе они были белыми и в процессе варки не испортили бы цвет супа. Если бы она взяла шиитаке, бульон приобрел бы некрасивый светло-коричневый оттенок. Дальше не требовалось никаких лишних действий: оставалось только оставить суп томиться на плите, а через десять минут выключить огонь. Сама же она перешла к другой конфорке и занялась одновременной жаркой и варкой мяса. И хотя к бесплатной еде для беженцев не предъявлялось высоких требований, для Е Му удаление сырого мясного запаха оставалось принципиальным правилом, нарушить которое она не могла. Поэтому, нарезав мясо, она сразу же замариновала все кусочки в кулинарном вине с луком и имбирем – роль которого блестяще исполняло [зелье выносливости среднего уровня]. Пока она возилась с супом, мясо успело как следует пропитаться. Часть мяса отправилась на сковородку. Изначально из приправ Е Му планировала использовать только соль, но от готовки томатов у неё осталось немного зеленого лука, поэтому она бросила его прямо в шипящее масло. Другую часть мясных ломтиков она забросила вариться в кастрюлю с кипящей водой. Когда они приготовились, Е Му сняла пенку, выловила чистое мясо и слегка посыпала его солью. Так оба мясных блюда были готовы. Напоследок осталось [Тофу с зеленым луком]. В этом блюде действительно не было абсолютно ничего сложного – даже в реальном мире его можно приготовить минут за пять. А здесь, в игровом мире, при поддержке максимального уровня кулинарии, Е Му потребовалось меньше двадцати минут, чтобы настрогать более пятидесяти порций [Тофу с зеленым луком]. Ах, как вкусно пахнет... Возможно, из-за того, что во время жарки и варки кухня пропиталась тяжелым мясным духом, у Е Му внезапно разыгрался аппетит от свежего аромата [Тофу с зеленым луком]. Недолго думая, она сама с удовольствием съела одну порцию в качестве позднего ужина. • 1 января, пять часов утра. В любом другом городе королевства большинство жителей еще крепко спали бы. Но в городке Киана только что прибывшие беженцы, несмотря на предоставленное им временное бесплатное жилье, уже были на ногах. Всё потому, что им приходилось ломать голову над тем, как выжить дальше. Меньшая часть из них собиралась отправиться на фарм монстров. С мобов падал разнообразный дроп, большую часть которого можно было продать на рынке за деньги, а всякие ингредиенты оставить себе на пропитание. А если повезет выбить снаряжение с более-менее приличными характеристиками – вообще отлично! Вырученные с его продажи деньги позволили бы им ненадолго выдохнуть. Что же до опасности подобного фарма – на данный момент им оставалось лишь закрыть на это глаза. Даже если прошлая тяжелая жизнь пустила их по миру, и теперь у многих не было даже самого базового снаряжения, из-за чего им приходилось идти на монстров с голыми руками, они всё равно считались относительно удачливой прослойкой. ...Теми, кому повезло еще меньше, были люди со слишком посредственными магическими талантами. Они вообще не могли фармить монстров и теперь выживали исключительно за счет собирательства. С точки зрения затрат очков выносливости, собирательство было таким же изнурительным занятием, как и фарм. Но если говорить о добыче – да, собирательство приносило больше бытовых ресурсов, но за него не падали напрямую медные монеты, экипировка и зелья. Проще говоря, это был монотонный труд без малейшего шанса на быстрый и легкий заработок. Была и другая проблема: точки сбора, как и зоны фарма, находились в диких землях. Пусть собиратели и не лезли на рожон, некоторые монстры сами проявляли агрессию. А поскольку боевой уровень у собирателей был никудышным, встреча с такими тварями чаще всего заканчивалась для них фатально. Но выбора у них не было. Людям, не знающим, на что купить свой следующий обед, трудно задумываться о безопасности. Даже если бы во время каждого похода за ресурсами им встречались монстры, они всё равно вынуждены были бы туда идти. Поэтому люди поднимались с постелей в полном молчании, и каждую гостиницу из-за этого обволакивала гнетущая, жутковатая тишина. Так продолжалось до тех пор, пока они один за другим не начали открывать мигающие системные уведомления территории. Каждое из этих уведомлений пришло ночью: одно в 0:27, другое в 2:13, затем сразу два в 3:47, еще одно в 4:41, а последнее было отправлено в 5:16. Было очевидно, что управляющий территорией не спал всю ночь, работая сверхурочно. Во-первых, сообщение от 0:27 гласило: «С этого дня все жители, присоединившиеся к территории менее 7 дней назад, могут получить бесплатную еду в ратуше. Лимит: 3 порции на человека в день, срок получения – до 5 дней». Среди беженцев прокатилась волна дикого восторга. Это означало, что в ближайшие пять дней им не придется беспокоиться о еде! Более того, бесплатное питание сулило значительное сокращение расходов, так что все деньги, заработанные на фарме или сборе ресурсов, они смогут отложить. Сообщение от 2:13 гласило: «Официальная лесопилка и каменный карьер городка Киана открывают набор рабочих. Желающим подать заявку просьба прибыть на лесопилку или в карьер точно в период с 8:00 до 8:30 утра». «Требования: возраст до 50 лет, уровень и пол не имеют значения, очки выносливости не ниже 3000. Рабочий день – 8 часов».Зарплата: 100 медных монет в день. Включены обед и ужин. Проживание не предоставляется.(Если вы получаете бесплатное питание в ратуше, лесопилка и карьер не будут предоставлять обед и ужин)». Добрая половина собирателей возликовала. Они тут же побросали рюкзаки, больше не спеша на утренний сбор ресурсов, намереваясь сначала получить свой завтрак, а потом со спокойной душой дождаться восьми часов, чтобы подать заявку. Затем шли уведомления от 3:47. Заголовок первого гласил: «Официальный отряд собирателей городка Киана начинает набор!»Второе: «Официальный отряд городка Киана для фарма монстров начинает набор!» «Требования: возраст и пол не имеют значения, основной уровень от 30 и выше. Ежедневно в 8:00 утра сбор в ратуше городка, выход организованной группой под руководством официального представителя.Зарплата: 50 медных монет в день. Дроп делится 50 на 50 с территорией (распределяется системой автоматически). Включены обед и ужин. Проживание и зелья не предоставляются.(Если вы получаете бесплатное питание в ратуше, территория не предоставляет обед и ужин)». Тут уж взорвались от восторга и собиратели, и любители фарма монстров.Вступление в эти отряды означало, что лут придется делить с территорией пополам, но зато каждый день стабильно капает 50 медных монет, да еще и кормят дважды – очень даже неплохо!А главное – отряды возглавляют официальные представители, что звучит куда безопаснее! Затем было сообщение от 4:41 – набор добровольцев для поддержания порядка на территории. Требование – основной уровень не ниже 40. На самом деле 40-й уровень был непреодолимым порогом для подавляющего большинства, так что это объявление почти никого не касалось. В 5:16 администрация территории уведомила: если кому-то нужны зелья, можно подать заявление в ратуше – оно будет рассмотрено, и после проверки зелья либо выдадут, либо откажут. Если же на вас висят дебаффы или требуется лечение, можно связаться с [Дженна]. Дженна поможет организовать бесплатный осмотр у жреца. И, поскольку это было последнее сообщение, в самом конце красовалась приписка: «Счастливого Нового года!» Сообщения были короткими, их чтение заняло от силы пару минут. Но за эти несколько минут люди пребывали в состоянии непрерывного шока.До этого они уже получили бесплатный ночлег, а теперь им предлагают бесплатную еду, бесплатные зелья, более того – предоставляют рабочие места и бесплатную медицинскую помощь... Это вообще территория лорда?Не забрели ли они по ошибке в какую-то благотворительную организацию?! В итоге уныние, витавшее в гостиницах еще несколько минут назад, как рукой сняло. В каждой комнате атмосфера мгновенно оживилась. Люди сбивались в кучки по три-пять человек и направлялись к ратуше. Кто-то шел записываться в отряды, кто-то – просто за завтраком, но у всех на душе было светло и радостно. Когда Марианна со своей дочерью Энни вошли в ратушу, было около шести часов утра. Прямо со входа в глаза бросались три новеньких системных панели. Эти панели были сделаны Исааком – мастером на все руки – за бессонную ночь. Использовать их было проще простого: человеку, пришедшему за едой, нужно было лишь встать перед панелью, чтобы система автоматически просканировала его лицо и определила, имеет ли он право на бесплатное питание. Если проверка проходила успешно, человек мог забрать либо одну порцию, либо сразу все три приема пищи на день. После подтверждения панель отправляла код на получение в почтовый ящик пользователя. Затем нужно было просто проследовать по указаниям на карте к пустырю возле рынка и найти Чесса, чтобы забрать еду. Марианна сразу выбрала получение всех порций для себя и дочери. Отыскав Чесса, они немного постояли в очереди и без проблем забрали свою еду.Никто не вставлял им палки в колеса, никто не сказал ни единого грубого слова. Энни давно проголодалась и, как только еда оказалась у них в руках, сгорала от нетерпения скорее начать есть. Марианна изначально хотела отвести её обратно в гостиницу, но, видя это, решила просто сесть неподалеку и одну за другой достала полученные порции из простенького матерчатого мешка. [Пшеничная лепешка]· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки выносливости;· Восстанавливает до 1500 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного). [Тофу в красном соусе]· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки жизни, очки маны и очки выносливости;· Восстанавливает до 2000 очков жизни, 300 очков маны и 300 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного). [Ароматное жареное мясо]· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки жизни, очки маны и очки выносливости;· Восстанавливает до 2000 очков жизни, 300 очков маны и 300 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного). [Томатный бульон с шампиньонами]· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки маны и очки выносливости;· Восстанавливает до 2500 очков маны и 300 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного).• После употребления есть 3% шанс активировать пасхалку и получить от 200 до 500 случайных очков опыта. Из четырех видов еды [Пшеничная лепешка] и [Томатный бульон с шампиньонами] были в двух экземплярах, а [Тофу в красном соусе] и [Ароматное жареное мясо] – по одному. Это означало, что в стандартный набор бесплатного питания входили гарнир, основное блюдо и суп. ...Но Марианне было не до подсчетов. При виде [Пшеничной лепешки] её лицо еще оставалось спокойным, но стоило ей взглянуть на остальные три блюда, как её зрачки начали расширяться от шока. Что это такое?!В красном соусе? Жареное? Что это вообще за способы готовки!Неужели это та самая легендарная еда аристократов?! Во время бегства она слышала, что в городке Киана подают аристократическую еду. Эти слухи, как и рассказы о местных налогах, уже начали передаваться из уст в уста словно легенды. Но чтобы аристократической едой бесплатно кормили обычных беженцев – не слишком ли это невероятно?!Что же за божество правит этими землями?! Она так опешила, что долго не могла прийти в себя, пока не заметила внутри простенького матерчатого мешка еще и листок бумаги. Марианна достала его. На листке был напечатан список блюд, которые могли попасться в бесплатном пайке. Но это было не меню для заказа, а письмо с благодарностями. В самом начале крупными буквами значилось: «Спасибо каждому доброму жителю, пожертвовавшему припасы для новоприбывших!», а ниже шел длинный список. Список был составлен очень подробно: в нем указывалось, кто именно, что и в каком количестве пожертвовал. Благодаря этому Марианна заметила, что [Тофу в красном соусе] и [Ароматное жареное мясо] были пожертвованы местными жителями. Дарителями тофу числились «Лаура и Анна», а жареного мяса – «Холли». Марианне показалось, что её мир перевернулся с ног на голову: Да что здесь вообще происходит?! Неужели в этом месте любой случайный житель умеет готовить еду аристократов? Да еще и настолько богат, чтобы просто раздавать её бесплатно?! Если сегодня утром, прочитав уведомления, она сомневалась, не попала ли по ошибке в благотворительную организацию, то теперь она начала подозревать, что попросту умерла и очутилась в раю. Иначе как вообще может существовать подобное место... – Мама, я хочу кушать! – Энни, не понимая, почему мать вдруг застыла, принялась дергать её за рукав. Марианна поспешно очнулась от своих мыслей, отломила половину лепешки, надрезала её посередине, словно кармашек, положила внутрь [Ароматное жареное мясо] и протянула дочери:– Скорее... попробуй, вкусно? Энни, недолго думая, взяла лепешку, жадно откусила большой кусок – и замерла. В её маленьком мире никогда прежде не существовало настолько восхитительной еды. Марианна легко прочитала шок на лице дочери. С радостью и одновременно щемящей болью в сердце она погладила девочку по лбу:– Если нравится, кушай больше, в этот раз ты сможешь наесться досыта! На самом деле, что уж говорить об Энни – даже сама Марианна в жизни не видела такой потрясающей еды. Трудно было поверить, что только вчера они добрались до этих земель совершенно голодными, а сегодня их ждало такое роскошное пиршество. Она была безмерно благодарна за это, но сквозь радость пробивалась неизбежная грусть. Ах, если бы только её муж тоже смог добраться сюда живым... • В окрестностях королевской столицы орден рыцарей Святого сияния снова провел всю ночь в разъездах и вернулся в город лишь на рассвете. Хотя после Рождества прошла уже целая неделя, всё еще находились люди, которые не могли заплатить рождественский налог и скрывались от преследования. Они продолжали бежать под покровом ночи, поэтому рыцарям приходилось каждую ночь выходить на зачистку окрестностей от монстров. Продержавшись в таком ритме неделю, абсолютно все были истощены. Это была не столько физическая усталость – падение очков выносливости можно было легко устранить зельями. Но вот душевное изнеможение вылечить так просто было невозможно. Проходя через городские ворота, жрец отряда Оливер догнал Аарона, слегка отстав от остальных. Он посмотрел на старого друга, с которым бок о бок сражался больше двадцати лет, немного поколебался, но всё же произнес:– Я знаю, что значит для нас орден рыцарей Святого сияния, Аарон. Но я хочу сказать, что в словах Ашера, сказанных в тот день, был смысл. – О чем ты? – Аарон повернул к нему голову, в его глазах читалось легкое удивление. Оливер спокойно покачал головой:– Он был прав. Король, который когда-то основал орден рыцарей Святого сияния, совершенно не был похож на того, кто правит сейчас. И... как бы это сказать? Первоначальная цель того короля при создании ордена явно заключалась не в том, чтобы рыцари днем бесцельно слонялись, а по ночам тайком, словно воры, крались защищать простой народ. Аарон, нахмурившись, посмотрел на него. Он не стал возражать, но и не выразил согласия, лишь спросил:– Что именно ты хочешь сказать? Оливер наклонился и погладил коня по шее:– Я хочу спросить тебя. Если бы существовал путь, на котором тебя может ждать смерть, на котором ты можешь впасть в нищету... но зато ты смог бы жить в ладу со своей совестью – ты пошел бы по нему?

Но вежливый отказ не сработал. В итоге сестры просто бросили рюкзак и сбежали.

Исаак с легким вздохом открыл рюкзак и увидел внутри три вида блюд, приготовленных в густом красном соусе. Это явно был результат бесплатных кулинарных уроков Е Му.

Каждого блюда оказалось ровно по пятьдесят порций – в сумме сто пятьдесят. Стандарты бесплатного питания для беженцев не требовали изысков, так что эти сто пятьдесят порций можно было смело разделить пополам, и тогда их хватит уже на триста человек.

В этот момент Исаак, как образцовый представитель лорда, тщательно просчитывал каждую мелочь. Но очень скоро ему суждено было осознать, что вся эта скрупулезность была слегка излишней.

– Господин Исаак, я видела, что в наши земли хлынуло столько новых людей, и вид у них довольно жалкий. Это острая жареная свинина, я только что её приготовила. Не могли бы вы раздать её им от моего имени? – это была Холли.

– Слышал, вы – доверенное лицо лорда? Я тут приготовил немного тофу в красном соусе... Пусть это поможет тем, кто только переехал... – а это, судя по всему, был кто-то из учеников, занимавшихся в одной группе с Лаурой.

– У меня тут есть немного овощного супа... Эм, я знаю, что на наших землях таким угощать стыдно, но это хоть как-то набьет им желудки!

– А у меня есть пшеничные лепешки!

– Жареное мясо... Только не воротите нос, уууу! У меня нет таланта бога кулинарии, я просто хочу помочь!

Это была самая типичная еда, какую только можно было найти на местном рынке.

Помимо этого, аптекари приносили базовые зелья, а жрецы специально прибегали, чтобы добавить Исаака в друзья, заявляя, что если кому-то понадобится лечение, он может связаться с ними в любой момент – и всё это абсолютно бесплатно.

Всего за каких-то четыре-пять часов несколько продвинутых рюкзаков Исаака оказались забиты под завязку. Оставшиеся припасы было негде хранить, поэтому их пришлось просто свалить в кучу в углу гостиной.

Это зрелище тронуло Исаака до глубины души. Немного поразмыслив, вечером он снова отправился к Е Му, чтобы поделиться с ней этой радостью!

Е Му, только что вернувшаяся домой после закрытия ресторана, чувствовала себя порядком уставшей. Но, выслушав Исаака, в красках расписавшего всё произошедшее, она не только приободрилась, но и почувствовала небывалый прилив сил:

– Правда?! Ничего себе!

Исаак с мягкой улыбкой кивнул:

– Истинная правда. Я планировал разобраться с вопросом найма рабочих еще во второй половине дня, но в итоге всё время принимал пожертвования. Придется заниматься планированием рабочих мест ночью.

– Ха-ха-ха, ну и досталось же вам работы! – Е Му с облегчением рассмеялась.

Она была искренне рада, что Исаак пришел поделиться с ней этой новостью. Для тех, кто стремился улучшить жизнь в городке, лучшего известия нельзя было и представить.

Их собственные силы были ограничены, но если вслед за ними всё больше людей начнут менять свой образ мыслей, если все будут действовать сообща, то жизнь на этих землях неминуемо пойдет в гору.

К тому же, изменение в настроениях влияло на всё. Если бы люди были озлоблены, на территории то и дело вспыхивали бы конфликты; если бы они пребывали в унынии, экономика никогда бы не сдвинулась с мертвой точки. Но когда сердца полны надежды и доброты, всё вокруг начинает процветать.

Поделившись хорошими новостями, Исаак не стал задерживаться и поспешил обратно – перерабатывать. На мгновение у Е Му мелькнула мысль предложить свою помощь в этой бюрократии, но она тут же отбросила эту идею.

Она, конечно, могла бы помочь им с организацией найма, но сейчас выходило так, что ей и самой предстояло «поработать сверхурочно». У неё имелось дело, в котором она разбиралась куда лучше.

На самом деле, еще утром, обсуждая план с Исааком, она подумала о том, чтобы самой наготовить еды для беженцев. Это избавило бы от лишней мороки с закупками на рынке. Однако её статус лорда всё еще оставался в тайне. Если бы она вдруг взвалила на себя такую колоссальную ответственность, это могло бы вызвать ненужные подозрения. А если бы она заявила, что Исаак просто сделал у неё оптовый заказ... готовить для беженцев настолько роскошную бесплатную еду было бы слишком расточительно и подозрительно.

Но теперь, когда в благотворительности участвовали абсолютно все, она больше не будет так бросаться в глаза. Даже если её пожертвования окажутся в разы больше остальных – какая разница? В конце концов, все и так знали, что она знаменита и зарабатывает кучу денег.

Окончательно определившись с планом, Е Му буль-буль-буль залпом выпила зелье, восстанавливая очки выносливости на максимум, затем решительно шагнула на кухню и засучила рукава.

Она открыла пустое системное окно для заметок, набросала простенькое меню и сдвинула интерфейс в сторону. В списке значились: жареное мясо, отварное мясо, овощной суп и тофу с зеленым луком.

Жареное и отварное мясо были в самом элементарном исполнении. Правда, её внутренний перфекционизм требовал в обязательном порядке использовать кулинарное вино, чтобы отбить сырой мясной запах.

Что касается супов – один она планировала сварить исключительно из свежей листовой зелени, а другой сделать на основе томатов и грибов. Для тофу с зеленым луком, по-хорошему, требовался светлый соевый соус, но [Продвинутое зелье маны] стоило до боли дорого. Поэтому Е Му решила пойти на компромисс и обойтись смесью темного соевого соуса и соли.

Что же касалось гарнира, то тут она решила не заморачиваться. Рис и пшеничные лепешки в избытке продавались на рынке. Испортить их было сложно, так что вкус вряд ли окажется совсем уж несъедобным. Оптовая закупка выйдет куда быстрее и проще, чем готовить всё самой.

План составлен. Е Му зажгла огонь. Готовка началась.

Ещё тогда, снимая дом в городке Магического дракона, у неё не было особого опыта в ресторанном деле. Но после переезда в городок Киана опыта прибавилось, да и на своей собственной земле она могла развернуться на широкую ногу. Поэтому планировку кухни она обустроила с поистине барским размахом.

На кухне её ресторана теперь стояла плита на шесть конфорок, а домашняя кухня была оборудована четырьмя. Это позволяло готовить сразу четыре блюда одновременно.

Е Му тут же поставила вариться оба супа. Тот, что из одной листовой зелени, был предельно прост: он не требовал долгой варки и готовился быстрее всего. А вот томатный бульон... Как бы Е Му ни хотелось схалтурить и сварить ту самую пресную, водянистую бурду, которую обычно подают в дешевых столовых, взявшись за дело, она всё равно не удержалась от кулинарного перфекционизма.

У неё был свой маленький секрет работы с помидорами, будь то классическая яичница с томатами или вот такой томатный бульон.

Проще говоря, если вы хотите, чтобы бульон получился более красивым и вкусным, томаты обязательно должны сначала пустить сок!

Этого легко добиться при приготовлении яичницы с помидорами, но когда дело доходит до томатного бульона, у многих получается эффект «помидоры отдельно, вода отдельно». А ведь для того, чтобы сварить красивый, ярко-оранжевый ароматный суп, требуется сделать всего один лишний шаг.

Е Му выбрала глубокую кастрюлю, которая одинаково хорошо подходила и для варки, и для жарки. Вместо того чтобы сразу налить воду и поставить её кипятиться, она сначала насухо вытерла дно, плеснула немного масла и начала его разогревать.

Дождавшись, когда над маслом поднимется легкий дымок, она бросила туда горсть нарезанного зеленого лука. В воздухе тут же разлился густой, аппетитный аромат жарящегося в масле лука. Е Му пару раз перемешала его лопаткой и, всё ещё не добавляя воды, высыпала следом нарезанные помидоры.

Помидорные дольки быстро размякли в раскаленном масле. Е Му перевернула их, стараясь, чтобы каждый кусочек как следует протушился и стал мягким с обеих сторон, и только после этого начала понемногу, в несколько заходов, доливать воду.

Когда вода почти сравнялась с уровнем томатов – настал бы момент добавлять специи и жареные яйца, если бы она готовила яичницу. Но поскольку она варила суп, воду можно было подливать и дальше. Главное – после каждой новой порции воды давать помидорам немного покипеть.

Так продолжалось до тех пор, пока кастрюля не заполнилась до краев, а бульон внутри при этом сохранил свой красивый оранжевый цвет. На этом этапе Е Му приступила к приправам: добавила немного сахара и соли. В сочетании с естественной кислинкой самих томатов бульон приобрел изумительный вкус, в котором гармонично сплелись сладость, соленость и кислота.

Затем настала очередь грибов. По правде говоря, в таком бульоне можно варить практически любые грибы, но Е Му выбрала белые шампиньоны. Во-первых, их сейчас было проще всего достать на рынке, а во-вторых, сами по себе они были белыми и в процессе варки не испортили бы цвет супа.

Если бы она взяла шиитаке, бульон приобрел бы некрасивый светло-коричневый оттенок.

Дальше не требовалось никаких лишних действий: оставалось только оставить суп томиться на плите, а через десять минут выключить огонь. Сама же она перешла к другой конфорке и занялась одновременной жаркой и варкой мяса.

И хотя к бесплатной еде для беженцев не предъявлялось высоких требований, для Е Му удаление сырого мясного запаха оставалось принципиальным правилом, нарушить которое она не могла. Поэтому, нарезав мясо, она сразу же замариновала все кусочки в кулинарном вине с луком и имбирем – роль которого блестяще исполняло [зелье выносливости среднего уровня]. Пока она возилась с супом, мясо успело как следует пропитаться.

Часть мяса отправилась на сковородку. Изначально из приправ Е Му планировала использовать только соль, но от готовки томатов у неё осталось немного зеленого лука, поэтому она бросила его прямо в шипящее масло.

Другую часть мясных ломтиков она забросила вариться в кастрюлю с кипящей водой. Когда они приготовились, Е Му сняла пенку, выловила чистое мясо и слегка посыпала его солью.

Так оба мясных блюда были готовы.

Напоследок осталось [Тофу с зеленым луком]. В этом блюде действительно не было абсолютно ничего сложного – даже в реальном мире его можно приготовить минут за пять. А здесь, в игровом мире, при поддержке максимального уровня кулинарии, Е Му потребовалось меньше двадцати минут, чтобы настрогать более пятидесяти порций [Тофу с зеленым луком].

Ах, как вкусно пахнет...

Возможно, из-за того, что во время жарки и варки кухня пропиталась тяжелым мясным духом, у Е Му внезапно разыгрался аппетит от свежего аромата [Тофу с зеленым луком]. Недолго думая, она сама с удовольствием съела одну порцию в качестве позднего ужина.

•

1 января, пять часов утра.

В любом другом городе королевства большинство жителей еще крепко спали бы. Но в городке Киана только что прибывшие беженцы, несмотря на предоставленное им временное бесплатное жилье, уже были на ногах.

Всё потому, что им приходилось ломать голову над тем, как выжить дальше.

Меньшая часть из них собиралась отправиться на фарм монстров. С мобов падал разнообразный дроп, большую часть которого можно было продать на рынке за деньги, а всякие ингредиенты оставить себе на пропитание. А если повезет выбить снаряжение с более-менее приличными характеристиками – вообще отлично! Вырученные с его продажи деньги позволили бы им ненадолго выдохнуть.

Что же до опасности подобного фарма – на данный момент им оставалось лишь закрыть на это глаза. Даже если прошлая тяжелая жизнь пустила их по миру, и теперь у многих не было даже самого базового снаряжения, из-за чего им приходилось идти на монстров с голыми руками, они всё равно считались относительно удачливой прослойкой.

...Теми, кому повезло еще меньше, были люди со слишком посредственными магическими талантами. Они вообще не могли фармить монстров и теперь выживали исключительно за счет собирательства.

С точки зрения затрат очков выносливости, собирательство было таким же изнурительным занятием, как и фарм. Но если говорить о добыче – да, собирательство приносило больше бытовых ресурсов, но за него не падали напрямую медные монеты, экипировка и зелья. Проще говоря, это был монотонный труд без малейшего шанса на быстрый и легкий заработок.

Была и другая проблема: точки сбора, как и зоны фарма, находились в диких землях. Пусть собиратели и не лезли на рожон, некоторые монстры сами проявляли агрессию. А поскольку боевой уровень у собирателей был никудышным, встреча с такими тварями чаще всего заканчивалась для них фатально.

Но выбора у них не было.

Людям, не знающим, на что купить свой следующий обед, трудно задумываться о безопасности. Даже если бы во время каждого похода за ресурсами им встречались монстры, они всё равно вынуждены были бы туда идти.

Поэтому люди поднимались с постелей в полном молчании, и каждую гостиницу из-за этого обволакивала гнетущая, жутковатая тишина. Так продолжалось до тех пор, пока они один за другим не начали открывать мигающие системные уведомления территории.

Каждое из этих уведомлений пришло ночью: одно в 0:27, другое в 2:13, затем сразу два в 3:47, еще одно в 4:41, а последнее было отправлено в 5:16.

Было очевидно, что управляющий территорией не спал всю ночь, работая сверхурочно.

Во-первых, сообщение от 0:27 гласило: «С этого дня все жители, присоединившиеся к территории менее 7 дней назад, могут получить бесплатную еду в ратуше. Лимит: 3 порции на человека в день, срок получения – до 5 дней».

Среди беженцев прокатилась волна дикого восторга. Это означало, что в ближайшие пять дней им не придется беспокоиться о еде! Более того, бесплатное питание сулило значительное сокращение расходов, так что все деньги, заработанные на фарме или сборе ресурсов, они смогут отложить.

Сообщение от 2:13 гласило: «Официальная лесопилка и каменный карьер городка Киана открывают набор рабочих. Желающим подать заявку просьба прибыть на лесопилку или в карьер точно в период с 8:00 до 8:30 утра».

«Требования: возраст до 50 лет, уровень и пол не имеют значения, очки выносливости не ниже 3000. Рабочий день – 8 часов».

Зарплата: 100 медных монет в день. Включены обед и ужин. Проживание не предоставляется.

(Если вы получаете бесплатное питание в ратуше, лесопилка и карьер не будут предоставлять обед и ужин).

Добрая половина собирателей возликовала. Они тут же побросали рюкзаки, больше не спеша на утренний сбор ресурсов, намереваясь сначала получить свой завтрак, а потом со спокойной душой дождаться восьми часов, чтобы подать заявку.

Затем шли уведомления от 3:47. Заголовок первого гласил: «Официальный отряд собирателей городка Киана начинает набор!»

Второе: «Официальный отряд городка Киана для фарма монстров начинает набор!»

«Требования: возраст и пол не имеют значения, основной уровень от 30 и выше. Ежедневно в 8:00 утра сбор в ратуше городка, выход организованной группой под руководством официального представителя».

Зарплата: 50 медных монет в день. Дроп делится 50 на 50 с территорией (распределяется системой автоматически). Включены обед и ужин. Проживание и зелья не предоставляются.

(Если вы получаете бесплатное питание в ратуше, территория не предоставляет обед и ужин).

Тут уж взорвались от восторга и собиратели, и любители фарма монстров.

Вступление в эти отряды означало, что лут придется делить с территорией пополам, но зато каждый день стабильно капает 50 медных монет, да еще и кормят дважды – очень даже неплохо!

А главное – отряды возглавляют официальные представители, что звучит куда безопаснее!

Затем было сообщение от 4:41 – набор добровольцев для поддержания порядка на территории. Требование – основной уровень не ниже 40. На самом деле 40-й уровень был непреодолимым порогом для подавляющего большинства, так что это объявление почти никого не касалось.

В 5:16 администрация территории уведомила: если кому-то нужны зелья, можно подать заявление в ратуше – оно будет рассмотрено, и после проверки зелья либо выдадут, либо откажут. Если же на вас висят дебаффы или требуется лечение, можно связаться с [Дженна]. Дженна поможет организовать бесплатный осмотр у жреца.

И, поскольку это было последнее сообщение, в самом конце красовалась приписка: «Счастливого Нового года!»

Сообщения были короткими, их чтение заняло от силы пару минут. Но за эти несколько минут люди пребывали в состоянии непрерывного шока.

До этого они уже получили бесплатный ночлег, а теперь им предлагают бесплатную еду, бесплатные зелья, более того – предоставляют рабочие места и бесплатную медицинскую помощь...

Это вообще территория лорда?

Не забрели ли они по ошибке в какую-то благотворительную организацию?!

В итоге уныние, витавшее в гостиницах еще несколько минут назад, как рукой сняло. В каждой комнате атмосфера мгновенно оживилась. Люди сбивались в кучки по три-пять человек и направлялись к ратуше. Кто-то шел записываться в отряды, кто-то – просто за завтраком, но у всех на душе было светло и радостно.

Когда Марианна со своей дочерью Энни вошли в ратушу, было около шести часов утра. Прямо со входа в глаза бросались три новеньких системных панели.

Эти панели были сделаны Исааком – мастером на все руки – за бессонную ночь. Использовать их было проще простого: человеку, пришедшему за едой, нужно было лишь встать перед панелью, чтобы система автоматически просканировала его лицо и определила, имеет ли он право на бесплатное питание.

Если проверка проходила успешно, человек мог забрать либо одну порцию, либо сразу все три приема пищи на день. После подтверждения панель отправляла код на получение в почтовый ящик пользователя. Затем нужно было просто проследовать по указаниям на карте к пустырю возле рынка и найти Чесса, чтобы забрать еду.

Марианна сразу выбрала получение всех порций для себя и дочери. Отыскав Чесса, они немного постояли в очереди и без проблем забрали свою еду.

Никто не вставлял им палки в колеса, никто не сказал ни единого грубого слова.

Энни давно проголодалась и, как только еда оказалась у них в руках, сгорала от нетерпения скорее начать есть. Марианна изначально хотела отвести её обратно в гостиницу, но, видя это, решила просто сесть неподалеку и одну за другой достала полученные порции из простенького матерчатого мешка.

[Пшеничная лепешка]

· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки выносливости;

· Восстанавливает до 1500 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного).

[Тофу в красном соусе]

· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки жизни, очки маны и очки выносливости;

· Восстанавливает до 2000 очков жизни, 300 очков маны и 300 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного).

[Ароматное жареное мясо]

· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки жизни, очки маны и очки выносливости;

[Томатный бульон с шампиньонами]

· Во время употребления непрерывно восстанавливает очки маны и очки выносливости;

· Восстанавливает до 2500 очков маны и 300 очков выносливости (общий объем восстановления зависит от количества съеденного).

• После употребления есть 3% шанс активировать пасхалку и получить от 200 до 500 случайных очков опыта.

Из четырех видов еды [Пшеничная лепешка] и [Томатный бульон с шампиньонами] были в двух экземплярах, а [Тофу в красном соусе] и [Ароматное жареное мясо] – по одному. Это означало, что в стандартный набор бесплатного питания входили гарнир, основное блюдо и суп.

...Но Марианне было не до подсчетов. При виде [Пшеничной лепешки] её лицо еще оставалось спокойным, но стоило ей взглянуть на остальные три блюда, как её зрачки начали расширяться от шока.

Что это такое?!

В красном соусе? Жареное? Что это вообще за способы готовки!

Неужели это та самая легендарная еда аристократов?!

Во время бегства она слышала, что в городке Киана подают аристократическую еду. Эти слухи, как и рассказы о местных налогах, уже начали передаваться из уст в уста словно легенды.

Но чтобы аристократической едой бесплатно кормили обычных беженцев – не слишком ли это невероятно?!

Что же за божество правит этими землями?!

Она так опешила, что долго не могла прийти в себя, пока не заметила внутри простенького матерчатого мешка еще и листок бумаги.

Марианна достала его. На листке был напечатан список блюд, которые могли попасться в бесплатном пайке. Но это было не меню для заказа, а письмо с благодарностями.

В самом начале крупными буквами значилось: «Спасибо каждому доброму жителю, пожертвовавшему припасы для новоприбывших!», а ниже шел длинный список.

Список был составлен очень подробно: в нем указывалось, кто именно, что и в каком количестве пожертвовал.

Благодаря этому Марианна заметила, что [Тофу в красном соусе] и [Ароматное жареное мясо] были пожертвованы местными жителями. Дарителями тофу числились «Лаура и Анна», а жареного мяса – «Холли».

Марианне показалось, что её мир перевернулся с ног на голову: Да что здесь вообще происходит?! Неужели в этом месте любой случайный житель умеет готовить еду аристократов? Да еще и настолько богат, чтобы просто раздавать её бесплатно?!

Если сегодня утром, прочитав уведомления, она сомневалась, не попала ли по ошибке в благотворительную организацию, то теперь она начала подозревать, что попросту умерла и очутилась в раю.

Иначе как вообще может существовать подобное место...

– Мама, я хочу кушать! – Энни, не понимая, почему мать вдруг застыла, принялась дергать её за рукав.

Марианна поспешно очнулась от своих мыслей, отломила половину лепешки, надрезала её посередине, словно кармашек, положила внутрь [Ароматное жареное мясо] и протянула дочери:

– Скорее... попробуй, вкусно?

Энни, недолго думая, взяла лепешку, жадно откусила большой кусок – и замерла.

В её маленьком мире никогда прежде не существовало настолько восхитительной еды.

Марианна легко прочитала шок на лице дочери. С радостью и одновременно щемящей болью в сердце она погладила девочку по лбу:

– Если нравится, кушай больше, в этот раз ты сможешь наесться досыта!

На самом деле, что уж говорить об Энни – даже сама Марианна в жизни не видела такой потрясающей еды. Трудно было поверить, что только вчера они добрались до этих земель совершенно голодными, а сегодня их ждало такое роскошное пиршество.

Она была безмерно благодарна за это, но сквозь радость пробивалась неизбежная грусть.

Ах, если бы только её муж тоже смог добраться сюда живым...

•

В окрестностях королевской столицы орден рыцарей Святого сияния снова провел всю ночь в разъездах и вернулся в город лишь на рассвете.

Хотя после Рождества прошла уже целая неделя, всё еще находились люди, которые не могли заплатить рождественский налог и скрывались от преследования. Они продолжали бежать под покровом ночи, поэтому рыцарям приходилось каждую ночь выходить на зачистку окрестностей от монстров.

Продержавшись в таком ритме неделю, абсолютно все были истощены.

Это была не столько физическая усталость – падение очков выносливости можно было легко устранить зельями. Но вот душевное изнеможение вылечить так просто было невозможно.

Проходя через городские ворота, жрец отряда Оливер догнал Аарона, слегка отстав от остальных. Он посмотрел на старого друга, с которым бок о бок сражался больше двадцати лет, немного поколебался, но всё же произнес:

– Я знаю, что значит для нас орден рыцарей Святого сияния, Аарон. Но я хочу сказать, что в словах Ашера, сказанных в тот день, был смысл.

– О чем ты? – Аарон повернул к нему голову, в его глазах читалось легкое удивление.

Оливер спокойно покачал головой:

– Он был прав. Король, который когда-то основал орден рыцарей Святого сияния, совершенно не был похож на того, кто правит сейчас. И... как бы это сказать? Первоначальная цель того короля при создании ордена явно заключалась не в том, чтобы рыцари днем бесцельно слонялись, а по ночам тайком, словно воры, крались защищать простой народ.

Аарон, нахмурившись, посмотрел на него. Он не стал возражать, но и не выразил согласия, лишь спросил:

– Что именно ты хочешь сказать?

Оливер наклонился и погладил коня по шее:

– Я хочу спросить тебя. Если бы существовал путь, на котором тебя может ждать смерть, на котором ты можешь впасть в нищету... но зато ты смог бы жить в ладу со своей совестью – ты пошел бы по нему?

Комментарии