Е Цинфэн вынес коробку на свет и смахнул с неё налипшую землю.
Это действительно была очень искусно сделанная шкатулка — каждый её дюйм покрывали причудливые узоры.
Они были плавными и округлыми, совершенно не похожими ни на одно из виденных им прежде ремесленных изделий.
К тому же казалось, что эти узоры бесчисленное количество раз гладили: рельефные линии стали гладкими и округлыми, а кое-где их и вовсе почти стёрли.
Е Цинфэн завороженно смотрел на шкатулку, интуиция подсказывала ему — внутри непременно таится сокровище.
— Чего застыл, открывай же! — поторопила Шэнь Сюэцзяо. Она тоже сгорала от любопытства, и если бы не брезговала пачкать руки о грязную коробку, давно бы сорвала крышку сама.
— Ух-х... —
В этот самый момент во дворе внезапно поднялся зловещий порыв ветра, заставивший кроны деревьев гулко зашуметь.
— Что это? — встрепенулся Е Цинфэн. Он знал, что даже в пространстве ян призраки способны управлять тёмной энергией, и ужасно боялся, как бы за спиной внезапно не материализовалась чья-нибудь клюка.
Шэнь Сюэцзяо ничего не ответила. Она медленно разжала правую ладонь, и странный символ в виде дерева ярко вспыхнул.
Затем она сжала пальцы в кулак и изо всех сил тряхнула им.
В одно мгновение
Е Цинфэн отчётливо почувствовал, как от этой прекрасной девушки исходит волна невидимой силы, расходящаяся кругами во все стороны.
Деревья замерли,
Ветер утих,
Ночная прохлада стала ещё острее.
По знаку Шэнь Сюэцзяо Е Цинфэн перевёл дыхание, протянул руку и коснулся старого замка. Тот был сплошь покрыт ржавчиной, и с него сыпалась труха.
Подобствовавшая на земле каменюка пришлась как нельзя кстати: при свете луны Е Цинфэн со злости разбил замок на деревянной шкатулке.
Что же там внутри?
Сокровище было уже совсем близко.
— Ох-х! —
Шкатулка открылась.
Увидев, как Е Цинфэн извлекает оттуда пожелтевший листок, Шэнь Сюэцзяо невольно разочаровалась:
— И это то самое сокровище? Обычное свидетельство о праве на собственность. Ну и скряга, даже после смерти трясётся над этой развалюхой!
Е Цинфэн достал телефон и подсветил документ холодным экраном. На пожелтевшей бумаге чётко значилось: Выдано Народным правительством города Миньцзян 19 мая 1953 года.
Он восхищенно протянул:
— Этому документу уже шестьдесят пять лет, а чернила до сих пор не выцвели — сохранность просто потрясающая!
— Да это же макулатура! — Шэнь Сюэцзяо недоумённо нахмурилась. Назвать бумажку макулатурой было бы ещё мягко сказано, ведь этот дом уже давно продали с банковских торгов, и старая земельная грамота больше не имела никакой юридической силы.
Е Цинфэн тут же принялся ей объяснять:
— Земельная реформа в нашей стране завершилась в 1952 году, а это свидетельство выдали в 1953-м. Оно относится к первой волне подобных документов, выпущенных в государстве. Тогда как раз разворачивалась бурная волна сельской земельной реформы, так что это подлинное свидетельство перемен в аграрной политике того времени! Пусть бумага давно аннулирована, её коллекционная ценность огромна!
— О? — глаза Шэнь Сюэцзяо блеснули. — И сколько она стоит?
Е Цинфэн прикинул в уме и уверенно заявил:
— Если добавить саму шкатулку, коллекционная стоимость составит не меньше десяти тысяч юаней!
Услышав это, Шэнь Сюэцзяо едва не лишилась чувств:
— То есть ты тут распинался обо всём этом ради жалких десяти тысяч, и они тебя так возбудили?
— Да нет же... — горько усмехнулся Е Цинфэн. — У нашей мамы зарплата чуть больше десятка тысяч в месяц. Разве тебе не радостно найти десятку просто так, на дороге?
— Это моё!
Оба резко обернулись. Позади них стоял старик с выкатившимися от ярости глазами и тяжело опирался на изогнутую трость.
Е Цинфэн от испуга так сильно дрогнул, что зажатая в руках шкатулка рухнула на землю — ему показалось, что они угодили прямиком в царство мёртвых.
— Ха? Наконец-то соизволил выползти? — холодно усмехнулась Шэнь Сюэцзяо.
Старик пришёл в бешенство, размахивая клюкой во все стороны:
— Я всё это время был здесь! Я хочу остаться здесь, я должен охранять свои вещи, я должен сторожить свой дом! Никому не позволено прикасаться к моему имуществу!
— Уважаемый, успокойтесь, давайте поговорим спокойно! — на ходу приговаривая, Е Цинфэн попытался оттащить Шэнь Сюэцзяо назад.
Но она оттолкнула его руку, невозмутимо шагнула вперёд и встала лицом к лицу со старым призраком.
— Ты ведь уже умер. В этом мире нет ничего вечного, это место больше тебе не принадлежит!
Разъяренный старик подпрыгнул, казалось, готовый разорвать их зубами:
— Уходите! Все вы, людишки, лжецы, только и знаете, что дурачить стариков вроде меня! Вы здесь незваные гости, убирайтесь вон!
— Старый пень, с тобой по-человечески разговаривают, а ты не понимаешь. Тогда не вини меня!
С этими словами Шэнь Сюэцзяо вытянула правую ладонь и крепко сжала её в кулак.
Е Цинфэн почувствовал, как мир вокруг стремительно закружился.
А затем
обнаружил, что окружающая обстановка кардинально изменилась: ни двора, ни особняка и в помине не осталось.
Прямо перед ними откуда ни возьмись выросло колесо обозрения.
Е Цинфэн растерянно огляделся:
качели-балансиры,
карусели,
качели,
турники,
брусья,
горки,
гимнастические кольца — здесь было абсолютно всё.
А неподалёку красовался бар с вывеской: Бар «Ночной Шарм Фэнцзяо»!
В тот же миг Е Цинфэн догадался, где они находятся.
Верно, это была Абсолютная Сфера Шэнь Сюэцзяо!
На самом деле, стоило им выкопать ту злосчастную коробку, как Шэнь Сюэцзяо перенесла их обоих вместе со шкатулкой в собственное «карманное пространство».
В этом пространстве она была полновластной владычицей.
— Дом... Мой дом... Как такое возможно... — а вот старый призрак сохранять хладнокровие не собирался. Он суетливо завертел головой, обнаружив, что его жилище испарилось.
Разве это была просто паника? Он метался в полном безумии.
— Хватит глазеть, это моя территория!
Шэнь Сюэцзяо неспешно рассматривала свои безупречные ногти и ровным, беззаботным голосом произнесла:
— У тебя есть два выхода: либо становишься моим рабом, либо я сожгу твою паршивую урну с прахом так, что ты даже призраком быть перестачешь!
— Я с тобой поквитаюсь!
Потерявший рассудок от гнева старик обратился в сгусток чёрного дыма и со свистом ринулся в атаку.
Но в этот самый момент Шэнь Сюэцзяо единым прыжком бросилась навстречу, и прямо в полёте её облик начал меняться.
Она росла с безумной скоростью, напоминая просыпающегося, ощетинившегося зверька:
из спины стремительно пробивались два рога, похожих на слоновые бивни,
а густая шерсть длиной в дюйм покрывала её тело сплошной сетью...
Всё произошло в мгновение ока:
вот уже вздулось огромное, с котелок размером, горло,
и четыре мощные лапы приземлились на землю.
— Р-р-р-ах! —
В этот момент Е Цинфэн услышал самый жуткий вопль в своей жизни, от которого заложило уши.
О боги!
Какая же огромная свирепая тварь!
Е Цинфэн воочию лицезрел истинную форму Шэнь Сюэцзяо после пробуждения — Тао Тэ!
Это чудовище обладало телом, напоминающим баранье,
громадная пасть зияла прямо на груди,
зубы были тигриными,
голова выглядела устрашающе свирепой,
а венчали её два бычьих рога, излучавших подавляющую мощь, подобную небесной!
Не успел Е Цинфэн опомниться, как свирепый зверь Тао Тэ широко распахнул кровавую пасть и в один миг проглотил старого призрака.
Зрелище оказалось поистине захватывающим.
Если раньше этот же старик едва не доводил его до медвежьей болезни своим пугающим видом, то теперь Е Цинфэн чувствовал себя триумфатором. Он вовсе не находил Тао Тэ уродливой или жуткой — напротив, на душе стало удивительно спокойно.
Будто заблудился в одиночестве в глухой дикой местности,
испытываешь страх,
панический ужас,
но рядом семенит выращенный с щенячьего возраста хаски — это чувство надёжности заставляет забыть о том, как сильно этот пёс любит громить мебель.
Глядя на свирепого зверя Тао Тэ, Е Цинфэн даже вспомнил один фильм — Красавица и Чудовище!
Вот только остался ли у красавицы человеческий рассудок после превращения в зверя?
Вдруг она войдёт во вкус и в конце концов схарчит и его самого?
Ха-ха,
с чего бы ему вообще думать о таком?
Мысль оборвалась, и улыбка мгновенно сползла с лица Е Цинфэна.
Словно не насытившись, свирепый зверь повернул голову и двинулся прямо на него.
Е Цинфэн уже испытывал нечто подобное.
Он помнил, как в семилетнем возрасте мать привезла его в национальный лесной парк посмотреть на тигров, и посреди дороги машина сломалась, а из кустов внезапно выпрыгнул взрослый полосатый хищник...
Можете ли вы представить это ощущение?
Пусть вас разделяет металлическая сетка, но нутром чувствуешь первобытную дикую мощь и жгучее желание разорвать тебя и сожрать.
Е Цинфэн никогда не считал себя храбрецом.
Столкнувшись нос к носу с древним чудовищем, он наконец понял: чтобы пуститься наутёк, тоже нужна немалая отвага.
Беда в том, что храбрости ему взять было неоткуда, а потому бежать он не мог.
— Сестрица... — дрожащим голосом позвал Е Цинфэн, пытаясь достучаться до человеческой сущности Шэнь Сюэцзяо.
Тао Тэ вальяжно приблизилась к нему и шумно обнюхала парня с ног до головы.
— Сестрица... Хватит... Не надо дурачиться... Прекрати...
— Р-р-р-ах! —
Тао Тэ внезапно разинула исполинскую пасть со сверкающими клыками и... смачно лизнула его в лицо.
Пожалуй, это навсегда останется для Е Цинфэна ещё одной неизгладимой психологической травмой.

Комментарии

Загрузка...