Чжэн Янь с криком отскочила назад и выбежала наружу.
Она никак не ожидала, что эта комната окажется купальней.
Знай она об этом заранее, ни за что не пошла бы сюда.
Стоило вспомнить спину Пэй Яня, которую она только что видела, как сердце Чжэн Янь забилось быстрее, а лицо залило румянцем.
В свои пятнадцать лет она впервые увидела мужскую спину. Зажав руками пылающее лицо, Чжэн Янь быстро отошла подальше.
Она встала у окна, подставляя лицо вечернему ветерку в надежде остудить охвативший её жар.
Подув ветерком с полчаса, Чжэн Янь наконец почувствовала, что её пылающие щеки пришли в норму, и с облегчением убрала руки от лица.
Мысли немного успокоились.
Однако увиденная ранее картина всё ещё жила в её памяти, не желая рассеиваться.
Чжэн Янь с одной стороны заставляла себя выбросить это из головы и не думать об увиденном, а с другой — не могла подавить любопытство: если ей только что не показалось, вся спина Пэй Яня была в шрамах?
Хотя она бросила лишь беглый взгляд, шрамов на его спине оказалось так много, что Чжэн Янь было трудно их просто так проигнорировать.
Раньше Чжэн Янь была наслышана лишь о дурной славе Пэй Яня.
Больше всего толкований ходило о его жестокости и свирепости — ещё ни один человек, попавший к нему в руки, не кончал добром.
Зайти на ногах, а выехать вперед ногами — это самое обыкновенное дело. Говорили даже, что когда тех людей выносили на носилках, на их теле почти не оставалось живого места.
Каждый, кто осмеливался оскорбить Пэй Яня и попадал в его застенки, подвергался жесточайшим пыткам.
Лингчи, перерезание горла, выкалывание глаз и даже превращение в человеческую свинью... Чжэн Янь становилось жутко от одних только слухов.
Поэтому она ненавидела Пэй Яня — ненавидела этого жестокого и бессердечного негодяя.
Но неужели у такого страшного злодея тоже может быть столько шрамов? И кто же его ранил?
Чжэн Янь вспомнила, как когда-то, казалось, слышала, как посторонние обсуждали прошлое Пэй Яня.
После того как в семье Пэй случилась беда, Пэй Яня, судя по всему, отправили служить в Управление сельского хозяйства в качестве провинившегося раба, оттуда окольными путями он перешел в Ведомство творцов и построек, и лишь после этого попал в Ведомство черных одежд.
Однако окружающие редко обсуждали это прошлое Пэй Яня.
Всякий раз, заходя об этом речь, они лишь выражали презрение к тому, что Пэй Янь, будучи выходцем из клана Пэй из Хэдуна, предпочёл влачить жалкое существование, подобно виляющей хвостом попрошайке-псу, и не пожелал покончить с собой ради сохранения чести знатного рода, чем начисто опозорил их благородные фамилии!
Прежде Чжэн Янь, слыша подобные разговоры, не находила в них ничего дурного.
Будучи представительницей знатного рода из Пяти фамилий и семи кланов, она точно так же презирала поступки Пэй Яня — презирала то, что он, происходя из клана Пэй из Хэдуна, по крови приходясь внуком Великого генерала Тяньцэ и потомком клана Цуй из Цинхэ, опустился до роли подобного палача.
Но сегодня, глядя на шрамы на спине Пэй Яня, Чжэн Янь внезапно почувствовала к нему некоторое любопытство.
Что же пришлось пережить за эти годы столь жестокому палачу, которого все вокруг называют коварным чиновником, раз он покрылся такими шрамами?
Бисерная занавеска легко качнулась.
Оглянувшись, Чжэн Янь увидела выходящего из глубины комнаты Пэй Яня.
Странно было то, что Пэй Янь по-прежнему оставался в верхнем халате — поверх нательного белья на нем был накинут зелёный халат с круглым воротом, а волосы по-прежнему были собраны в высокий пучок и не распускались.
Выходя, Пэй Янь сразу заметил смотрящую на него Чжэн Янь.
В глазах девушки поубавилось первоначального страха и беспокойства, сменившись долей любопытства.
Похоже, шрамы на его спине всё же попались ей на глаза.
Пэй Янь ничуть не заботило подобное.
Заметив эмоции, отразившиеся в глазах Чжэн Янь, он лишь мысленно бросил простую фразу: и впрямь избалованная мирская девчонка, увидев шрамы на его теле, не испугалась, а лишь заинтересовалась.
Пэй Янь не стал задерживать на Чжэн Янь взгляд и просто прошёл мимо, как будто вовсе её не видя.
Ночь уже глубоко вступила в свои права.
Пэй Янь собрался задуть свечи и лечь спать.
Одну за другой Пэй Янь гасил яркие свечи в зале, и свет в комнате постепенно угасал.
Глядя на то, как вокруг становится всё темнее, Чжэн Янь снова начала испытывать страх.
Вообще-то она не боялась темноты.
Но сегодняшние странные происшествия отбили у нее всякое желание находиться в этой кромешной тьме.
Она невольно опасалась, что такая темнота привлечет каких-нибудь злых духов, рораша, бычьеголовых и лошадинеликих демонов или прочую нечисть.
— Не туши все, мне страшно.
Хотя Чжэн Янь понимала, что Пэй Янь ее не услышит, она всё же инстинктивно подала голос.
В зале осталась гореть всего одна свеча.
Пэй Янь стоял к Чжэн Янь спиной.
Услышав донесшуюся сзади мольбу, он на мгновение замер с ножницами для фитиля в руках, но прошло всего лишь мгновение, и Пэй Янь безжалостно срезал последнюю свечу в комнате.
Когда последняя свеча погасла окончательно, Чжэн Янь недовольно и тихонько бросила:
— Злюка.
Пэй Янь оставил это без внимания.
У него от природы было превосходное зрение.
Даже в кромешной тьме он мог разглядеть любые вещи.
Он уже собирался отложить ножницы и пойти отдохнуть во внутренние покои, как вдруг почувствовал, что рядом с ним кто-то прижался.
В этот момент в комнате находились только они с Чжэн Янь.
И раз уж кто-то прижался так близко, гадать, кто это, не было никакой необходимости.
Заметив боковым зрение того самого человека, который прижался к нему на расстояние меньше половины аршина, Пэй Янь слегка нахмурил брови.
Он не обратил внимания на Чжэн Янь и зашагал прямо вперед, намереваясь закрыть окно и отправиться спать.
Стоило ему двинуться с места, как Чжэн Янь тут же поспешила следом.
Пэй Янь остановился.
Чжэн Янь тут же остановилась вместе с ним.
Они словно превратились в сиамских близнецов: один шел — и другой шел, один останавливался — и другой замирал.
Пэй Янь был выше Чжэн Янь на целую голову.
Опустив длинные, похожие на перья ворона ресницы, Пэй Янь перевел взгляд на стоявшую рядом Чжэн Янь.
Она опустила голову и настороженно озиралась по сторонам, опасаясь внезапного появления какой-нибудь нечисти, и даже не заметила, что Пэй Янь смотрит на нее.
Она явно до такой степени нервничала в подобной обстановке, что это пересиливало даже неприязнь к нему — ей было жизненно необходимо держаться как можно ближе.
Пэй Янь не любил, когда люди подходили к нему так близко.
Глядя на Чжэн Янь, он на секунду затаил дыхание, его брови сошлись на переносице, он явно хотел что-то сказать, но в конце концов мог лишь уйти в молчание.
С глаз долой — из сердца вон.
Отозвав взгляд, Пэй Янь направился прямо к окну.
Только он собрался закрыть створки, как вдруг почувствовал, что на руку ему что-то упало.
Опустив взгляд, Пэй Янь тихонько посмотрел на капельку воды, скатывавшуюся по тыльной стороне его ладони. Прохладная дождевая капля упала на разогретую кожу и уже через мгновение сорвалась вниз.
Пэй Янь запрокинул голову, глядя в бесконечную черноту за окном.
Пошел дождь.
— Дождь идет!
Внутри Пэй Яня прозвучал голос — это заговорила Чжэн Янь. Стоя рядом с Пэй Янем, она точно так же задрала голову, глядя на улицу.
Движение рук Пэй Яня, уже собравшегося закрыть окно, внезапно замерло.
Он не стал оборачиваться и ничего не сказал, но, уловив нотки радости в голосе Чжэн Янь, на мгновение заколебался и в конце концов отложил закрытие окна на потом.
Ливень уже разыгрался вовсю, поднялся сильный ветер, и водяные брызги с уличной стороны с шумом забарабанили по оконной решетке.
Чжэн Янь стояла рядом с Пэй Янем, запрокинув свое изящное овальное личико и любуясь дождем за окном.
То ли благодаря излучаемому Пэй Янем золотистому сиянию, то ли еще чему, но она уже не испытывала прежнего страха.
Глядя на падающие за окном капли, она тихо проговорила:
— Сто лет дождя не было.
Пэй Янь молчал.
В Чанъани в пятой луне дождей выпадает мало, а ясных дней много.
Со дня праздника Цинмин погода и в самом деле стояла на редкость сухая.
Пэй Янь уже и забыл, когда в последний раз любовался дождем.
В последние годы он был по горло завален делами, откуда у него брались досуг и время на то, чтобы просто смотреть на дождь?
Он и не думал, что сегодня ему доведется любоваться дождем вместе с Чжэн Янь.
В пятый месяц двадцать пятого года эры Чжаонин, у этого скрытого от посторонних глаз окна, Пэй Янь и Чжэн Янь стояли плечом к плечу, разделяя вид первого летнего дождя.

Комментарии

Загрузка...