Маньбао приподняла занавеску и спрыгнула вниз, но тут же обнаружила, что с обеих сторон её окружают стены. Она с любопытством спросила: — Где это мы?
— Это тыльная сторона Имперской академии. Сама академия находится за этой стеной, — Да Цзи явно заранее разведал местность; в конце концов, молодой господин учился внутри, и ему нужно было быть готовым к тому дню, когда, возможно, придётся вызволять кого-то из-за этих стен.
Маньбао взглянула на стену, которая была на целую голову выше стен школы префектуры Ичжоу, затем встала на оглоблю повозки, чтобы размяться, и, развернувшись, полезла на спину лошади.
У Да Цзи дёрнулся глаз, пока он молча наблюдал за происходящим.
Стоя на спине лошади, Маньбао потёрла ладони, прицелилась к гребню стены и одним прыжком вцепилась в него. Лошадь занервничала и сделала несколько шагов, но Да Цзи придержал её, фыркнув на животное.
Маньбао уже ловко взобралась на самый верх стены.
Усевшись на стене, Маньбао удовлетворённо выдохнула, потрогала пучок волос на голове, проверяя, на месте ли он, а затем, ухмыляясь, заглянула во внутренний двор...
Повернув голову, она встретилась взглядом с группой людей. Несколько юношей с луками и стрелами смотрели на неё снизу вверх, разинув рты.
Маньбао увидела среди них Фэн Цзунпина и тут же приветливо улыбнулась: — Молодой господин Фэн, не окажете ли мне услугу?
Юноши дружно отступили на три шага от Фэн Цзунпина и уставились на него.
Фэн Цзунпин, дрожащим пальцем указывая на неё, пробормотал: — Ты, ты, ты... Не вздумай меня подставлять, разве ты не Бай Шань... кхм-кхм?
— Ага, я старшая сестра Бай Шань. Мы уже столько раз виделись, неужели ты успел меня забыть?
Маньбао, которой было неудобно сидеть верхом на стене, просто перекинула вторую ногу и с улыбкой добавила: — Не поможешь мне позвать Бай Шаня? Скажи ему, что я пришла забрать его домой. О, и заодно позови Бай Чэна.
Фэн Цзунпин с облегчением выдохнул и похлопал себя по груди: — Почему ты не попросила слугу у ворот зайти и поискать их? Или не спросила кого-нибудь из одноклассников у главных ворот?
— Я пробовала, но слуги в вашей Имперской академии совсем не такие приветливые, как в нашей школе префектуры Ичжоу, те были такими душевными. А у ворот сейчас никого нет, вот я никого и не нашла.
Фэн Цзунпин, задрав голову, спросил: — Никого не нашла, поэтому решила залезть на стену?
— Я просто хотела найти кого-нибудь, кто помог бы мне их позвать.
Фэн Цзунпин раздражённо бросил: — Ты уже залезла на стену, зачем искать кого-то ещё? Просто спускайся и зови их сама.
Сидя на высокой стене и глядя вниз на Имперскую академию с её пышными деревьями, изящной росписью, балками, похожими на просяные зёрна, и красочными фресками даже на стенах, Маньбао предавалась своим мечтам об этом месте, когда услышала слова Фэн Цзунпина. Она тут же прищурилась в улыбке и спросила: — Значит, я могу войти?
У Фэн Цзунпина сразу возникло дурное предчувствие, и как раз когда он собирался ответить отказом, девица на стене не стала дожидаться — она спрыгнула вниз, с глухим стуком сделала два шага, оттолкнулась от стены и приземлилась прямо перед ним.
Юноши тут же отскочили на десять шагов от Фэн Цзунпина, словно им не терпелось поднять табличку с надписью: «Я с этим человеком не знаком».
Но хотя юноши и отступили, их глаза ярко блестели, они продолжали пристально наблюдать, словно приклеенные.
Фэн Цзунпин почувствовал, что перехватило дух. Он нервно огляделся и, не заметив никого из преподавателей, тут же потащил её прятаться под ближайшее дерево.
— Ты, ты... если тебя поймают...
— Я сама вошла, это точно не потому, что ты меня позвал.
Фэн Цзунпин выдохнул и кивнул: — Верно!
На середине кивка он почувствовал, что-то не так, и выдох застрял в горле: — В смысле, я позвал? Я точно тебя не звал!
Маньбао кивнула, прищурившись в улыбке: — Да.
Фэн Цзунпин почувствовал, будто бьёт кулаком по вате.
Он, конечно, не осмелился бы позволить Маньбао по-настоящему искать Бай Шаня; это было бы с его стороны чистым упрямством.
Если бы Маньбао действительно прошла через пол-Имперской академии, разыскивая Бай Шаня в учебном корпусе, её бы наверняка поймали на полпути.
И хотя её проникновение не имело к нему никакого отношения, он не мог отделаться от мысли, что если её поймают, то ему тоже не поздоровится.
Поэтому Фэн Цзунпин повернулся к группе юных друзей и сказал: — Ребята, подождите здесь и прикройте меня, я схожу за Бай Шанем.
Юноши увидели, что Маньбао послушно стоит под деревом, а так как ствол был довольно толстым, они решили, что её не обнаружат, поэтому дружно кивнули и отпустили Фэн Цзунпина.
Как только Фэн Цзунпин ушёл, группа юношей окружила Маньбао, с огромным любопытством разглядывая её, и спросила: — А кем ты приходишься Фэн Цзунпину?
Маньбао: — Друзья.
— Ты старшая сестра Бай Шаня из первого класса уровня А3?
Маньбао кивнула.
— Но ты выглядишь младше Бай Шаня и Бай Чэна.
Маньбао ответила: — Да, я младше их.
У юношей возникло ещё немало вопросов, но Маньбао, чьё любопытство взяло верх, указала на стрелы в их руках: — Вы что, упражняетесь в стрельбе из лука?
Юноши взглянули на свои стрелы, улыбнулись и кивнули, указывая на мишень в отдалении: — Да. Мы никогда не ставим мишени прямо у стены. Иначе, если бы ты перелезла через неё, а наши стрелы сбились с пути, ты могла бы превратиться в ежа.
Маньбао возразила: — За стеной переулок. Если ваши стрелы могут попасть в меня, то наверняка долетят и до улицы. Вы не боитесь кого-нибудь поранить?
Один из юношей рассмеялся: — А ты сообразительная.
Другой с любопытством спросил: — Как ты вообще сюда забралась? Стена-то высокая.
— Пустяки, я и сама могу залезть.
— Ты использовала лестницу?
Маньбао ответила: — Я встала на лошадь, чтобы подтянуться. Моя карета как раз снаружи.
Юноши призадумались: — А это мысль.
Их взгляды затуманились, когда они представили, что если вдруг опоздают на занятия...
Юноши дружно захихикали.
Маньбао тоже улыбнулась, глядя на них. Фэн Цзунпину потребовалось немало времени, чтобы найти нужных людей. Оказалось, Бай Шань и остальные убежали в Башню собрания книг — читать и делать уроки. Он обыскал класс, никого не нашел, расспросил прохожих и отправился в башню, чтобы привести их.
Несколько человек подбежали к ним. Инь Хуо, всё ещё тяжело дыша, округлил глаза, увидев Маньбао в окружении юношей: — Как ты сюда попала?
— Эй, разве Фэн Цзунпин вам не сказал?
Фэн Цзунпин раздраженно отозвался: — Я не болтун, а у стен есть уши. В Башне собрания книг полно народу, вдруг кто услышал бы?
Он махнул рукой и добавил: — Ладно, ладно, я привел тех, кого вы искали. А теперь лучше убирайтесь поскорее. Если нас поймает начальство академии, никому не поздоровится.
Маньбао: — Императорская академия правда такая строгая?
— Конечно! Ты хоть знаешь, кто наш ректор?
Затем Маньбао повернулась к Бай Шаню: — Пошедшим отсюда, у меня для тебя отличные новости.
Бай Шань кивнул: — Хорошо, иди первой, нам нужно забрать наши корзины с книгами.
Лю Хуань, всё ещё пребывая в замешательстве, спросил: — А как ты собираешься уйти?
Маньбао указала на стену: — Прямо здесь.
Фэн Цзунпин предупредил: — Сразу говорю: лестницу я тебе не дам и подсаживать не буду.
Маньбао презрительно взглянула на него: — Не нужно.
С этими словами она отступила на несколько шагов, разбежалась, с глухим топотом взбежала по стене, ухватилась рукой за край и, к изумлению застывших юношей, ловко перемахнула через неё. Затем она помахала им рукой, развернулась и исчезла с края стены.
Бай Шань повернул голову и увидел, что у Фэн Цзунпина отвисла челюсть. Он помог ему закрыть рот, подтолкнув подбородок, и поблагодарил: — Спасибо старшему брату Фэну, что позвал нас.
Фэн Цзунпин ошарашенно пробормотал: — Не за что благодарить.

Комментарии

Загрузка...