Маньбао и Бай Эрлан очень хотели узнать, сколько же денег у семьи Бай Шаня, раз те смогли вот так запросто купить дом в столице.
Бай Шань и сам толком ничего не знал: он не велел вести счета, да и бабушка с матерью с малых лет твердили ему, чтобы он думал только об учёбе.
Поэтому он всегда был сосредоточен на учебе у учителя Чжуана, и, если только бабушка не заводила с ним об этом разговор, знал о финансах не больше Маньбао.
Впрочем, хоть трое друзей и не представляли точных масштабов богатства семьи Бай Шаня, они прекрасно понимали, что те баснословно богаты.
Бай Эрлан чувствовал, что родные Бай Шаня явно зажиточнее его собственной семьи, ведь его отец никогда даже не заикался о покупке дома в столице.
Столкнувшись с таким сдерживающим фактором вдобавок к внушительному авторитету прабабушки, который давил на него с детских лет, Бай Эрлан не смел буянить и собирался просто спокойно прогуляться по главной улице, а затем вернуться обратно.
Именно этого плана придерживались Маньбао и Бай Шань.
Они полагали, что во Внутреннем городе будет меньше народа, но даже если там шумно, насколько оживлённым может быть это место?
Стоило им ступить на улицу, как вид бескрайней толпы поверг их в изумление.
Маньбао оживилась: — Народец-то здесь валится толпами, совсем как в прошлом году в Ичжоу во время праздника Драконьих лодок!
— Нет, здесь народу даже больше, чем тогда.
Бай Шань изумленно воскликнул: — Во Внутреннем городе столько людей, боюсь представить, что творится во Внешнем!
Бай Далан самодовольно бросил: — Обязательно больше, яблоку упасть негде, вот это настоящая жизнь!
Бай Эрлан люто завидовал.
Бай Шань не совсем понимал: — При таком скоплении народа мы сюда фонари пришли разглядывать или людские затылки?
Гледеть на спины прохожих было бессмысленно.
Бай Далан рассмеялся: — Это же перекресток, народ валит со всех сторон, да еще и из переулков выбираются, вот все здесь и сбиваются в кучу. Чуть дальше должно быть просторнее, давайте дойдем туда и посмотрим.
Да Цзи, Лю Гуй и Гао Сун поспешили держаться прямо за своими господами, опасаясь потеряться в этой толчее.
Бай Шань тоже переживал, что Маньбао унесет потоком людей, поэтому протянул руку, чтобы взять ее за ладонь и пойти вместе, но не успел он даже коснуться ее, как Бай Эрлан смахнул его руку прочь.
Он повернул голову и уставился на Бай Эрлана.
Бай Эрлан самодовольно уставился на него: — Мы уже взрослые, неужели ты не знаешь, что мужчинам и женщинам не положено касаться друг друга?
Бай Шань разозлился так, что у него чуть нос не искривился от гнева.
Маньбао, успевшая уйти на несколько шагов вперёд, заметила, что те отстали, а между ними вклинилось двое прохожих. Ей пришлось остановиться, пропуская людей, а затем, пользуясь разрывом в толпе, она поочередно ухватила обоих за рукава: — Всё понятно, пошлите уже! На свободе разожмем руки.
Бай Шань слегка высвободился, не позволяя ей тянуть себя за рукав, вместо этого сам перехватил ее за руку и зашагал следом сквозь толпу, после чего самодовольно оглянулся на Бай Эрлана.
Бай Эрлан разъярился и тоже попытался схватить Маньбао за руку, но следивший за ним Бай Шань снова смахнул его руку шлепком.
Наблюдавший за этой сценой Бай Далан не выдержал, ухватил Бай Эрлан за ухо и заставил идти прямо рядом с собой.
Бай Эрлан взвыл и был вынужден остановиться, чтобы освободить ухо, но в тот же миг между ним, Бай Шанем и Маньбао втиснулось несколько человек. Из-за своего невысокого роста он тут же растворился в толчее.
Да Цзи поспешила следом за Бай Шанем и Маньбао, а Лю Гуй замялся: заметив, что Гао Сун всё еще отстает, ему пришлось остаться с Бай Даланом и Бай Эрлан.
Бай Далан оттащил Бай Эрлан ближе к краю, где народу было значительно меньше, и наконец перевел дух, выпуская ухо глупого братца из ручки. Он подозрительно уставился на него и спросил: — Ты что, в Маньбао влюбился?
Застигнутый врасплох Бай Эрлан выдал: — С чего ты взял, что я посмею иметь на нее зуб?
Бай Далан.
Он глубоко вздохнул и уточнил: — Я к тому, хочешь ли ты жениться на Маньбао?
Эрлан от удивления вытаращил глаза: — Как такое вообще возможно? На ней женится Шаньбао.
К тому же, если бы он женился на ней, разве его не грызли бы каждый день? Он ведь ни переспорить ее не сможет, ни сдачи дать! Разве жизнь тогда не превратится в сплошной кошмар?
От одной этой мысли Эрлана пробрала дрожь, и он с опаской покосился на старшего брата.
Далан раздраженно бросил: — И чего ты на меня так уставился? Если не собираешься свататься, какого черта ты к ним лезешь да еще за руки хватаешь? Здоровый лоб, а всё туда же — чужие руки лапать...
Эрлан приоткрыл рот, долго собирался с мыслями, но так ничего и не сказал — ему просто претило позволить Шалю вот так легко добиться своего. Вот только он боялся, что если ляпнет об этом вслух, брат отходит его тумаками, поэтому подавил слова и промолчал.
Далан решил, что наставление пошло впрок, и с любопытством осведомился: — А их семьи вообще согласились?
— Откуда мне знать? Но думаю, учитель Чжуан точно не против. Они еще малы, спешить с помолвкой пока некуда.
Далан кивнул: — Они учились вместе у одного наставника, прекрасная пара, разве что происхождением немного не сошлись. Но раз наша тетушка не возражает, значит, всё в порядке.
Эрлан пробурчал себе под нос: — Тетушка и не подумает возражать. Она души не чает в Маньбао...
Сплетничая всласть, Далан почувствовал прилив бодрости и огляделся по сторонам, намереваясь отыскать Шаньбао с остальными, но, повернув голову, наткнулся на озадаченное лицо Лю Гуя.
Далан и сам опешил: с каких это пор этот парень увязался за ними?
Он неловко кашлянул, вспомнив, что только что вовсю сплетничал перед ним о своем молодом господине.
Далан почувствовал, как у него пылают уши — толстокожестью он не отличался, в отличие от полностью невозмутимого Эрлана. Раз уж тот мог болтать о Шане в присутствии Да Цзи, с какой стати ему было смущаться Лю Гуя?
Поэтому, едва обернувшись и заприметив Лю Гуя, он тут же бросил: — Куда делись Шаньбао и остальные?
Лю Гуй очнулся от оцепенения и указал вперед: — Молодой господин, кажется, они ушли туда.
— Пойдем поищем их.
Поначалу Шаньбао мог идти, крепко держа Маньбао за руку, но под напором толпы, опасаясь причинить ей вред, он был вынужден разжать пальцы. Да Цзи, смертельно боясь кого-нибудь потерять, яростно работала локтями, пробивая путь сквозь толпу, и в конце концов воссоединила обоих подростков.
Прижатые друг к другу людским потоком, за спиной у которых высилась Да Цзи, словно железная башня, они наконец перевели дух, разомкнули руки и потрясли ладонями: — Рука онемела... Откуда здесь столько народу?
Маньбао огляделась вокруг, но из-за своего невысокого роста видела лишь чужие затылки.
Она разочарованно отвела взгляд и с тревожной ноткой в голосе протянула: — При такой толчее... что делать, если кому-то срочно понадобится в аптеку?
Шаньбао возразил: — Сегодня же Праздник Середины осени. Кто пойдет в аптеку без крайней необходимости?
Усвоив эту заботу Маньбао, Шаньбао знал, что даже в праздники — будь то Праздник Середины осени или Новый год — в аптеках всегда дежурят люди на случай любого внезапного недуга.
Маньбао мрачно сказала: — А если чрезвычайная ситуация всё-таки случится?
Услышав это, Шаньбао едва не зажал ей рот ладонью, заметив, как несколько стоявших поблизости зевак резко повернули головы в их сторону.
Опасаясь неприятностей, Да Цзи поспешно подтолкнула их вперед, заставляя идти дальше.
Протолкавшись сквозь самую давку, они наконец вышли на более просторное место, где снова можно было идти нормально.
Маньбао коснулась растрепавшейся прически и вздохнула: — Не зря учитель Чжуан перед выходом спрашивал, не хочу ли я захватить с собой гребень.
Шаньбао кое-как разгладил ей волосы рукой и бессовестно соврал: — Вот, порядок. Выглядишь просто отлично.
в этот миг подоспевшие Эрлан с остальными как раз услышали его реплику. Они машинально глянули на взъерошенную голову Маньбао, а затем дружно перевели взгляд на ночное небо, где над землей сияла яркая полная луна.
И впрямь, любовь слепа, как говаривали древние.

Комментарии

Загрузка...