Фэн Цзунпин отпил вина, огляделся по сторонам и, повернувшись к Бай Шаню, спросил: — Где же барышня Чжоу?
— На кухне, — ответил тот.
Фэн Цзунпин улыбнулся, кивнул и поинтересовался: — Этот ресторан — ваше общее дело, или она открыла его в одиночку?
— Она сама его открыла, — ответил Бай Шань. — А почему ты спрашиваешь?
— Да просто так, — отозвался Фэн Цзунпин. — Просто считаю это впечатляющим. Редко встретишь приезжего, который только-только обосновался в столице и уже смог запустить здесь своё дело.
К тому же в зале царила на удивление мирная атмосфера, и никто не приходил, чтобы учинить беспорядки.
Его дед занимал пост министра правосудия, а до этого был заместителем министра. Фэн Цзунпин вырос в столице и наслушался от деда о множестве дел — больших и малых, особенно о столичных драках и потасовках.
Фэн Цзунпин с любопытством разглядывал Бай Шаня. Говорили, что за семьёй Бай не стоит никакой серьёзной поддержки, если не считать Бай Ци, который заслужил кое-какие военные заслуги. А уж о Чжоу Мань и говорить нечего...
Кстати, о Чжоу Мань — Фэн Цзунпин вдруг понял, что так и не расспросил о её происхождении.
Может, это её семья обладает знатным родом?
Как раз когда Фэн Цзунпин собирался разузнать побольше, Маньбао закончила помогать на кухне, умылась, вытерла руки и выбежала в зал, чтобы поприветствовать лавочника Чжэна.
Лавочник Чжэн улыбнулся ей в ответ: — Еда в вашем заведении просто отличная, очень аппетитная. Уверен, в будущем ваше дело будет процветать.
Маньбао с сияющей улыбкой поклонилась: — Благодарю за добрые слова, лавочник. Вам всё понравилось?
— Более чем, — ответил лавочник Чжэн. — Давно я не пробовал сычуаньских блюд с таким насыщенным вкусом, особенно сегодня, когда мне довелось встретить такую личность, как учитель Чжуан...
Лавочник Чжэн принялся обмениваться любезностями с учитель Чжуаном, и Маньбао слушала их, стоя в стороне. Когда они закончили, она воспользовалась случаем, чтобы обойти всех гостей. Разумеется, сама она не пила алкоголь, но предложила всем тост, заменив вино чаем.
Когда она перешла от столика лавочника Чжэна к столу учёных из Императорской академии, никто из однокашников Бай Эрлан не узнал Маньбао, как и Пэн Чжижу с Лу Сяофу. Зато Фэн Цзунпин узнал её сразу и поприветствовал с особым воодушевлением.
Затем он спросил: — Ну так кто тот друг, который, как ты говорила в прошлый раз, очень на меня похож?
Маньбао не ожидала, что он до сих пор помнит об этом, и спросила: — А зачем тебе знать, кто он такой?
— Если не выясню, спать не смогу, — заявил Фэн Цзунпин. — Судя по твоим словам, я его тоже знаю? Но что-то не припомню никого похожего.
Подумав немного, Маньбао ответила: — Да, ты его действительно знаешь.
Сияя улыбкой, Маньбао поддразнила его: — Ты знаком с Тан Хэ?
Фэн Цзунпин:...
Юнь Синьцзюэ и И Цзыян:...
Увидев их лица, Маньбао развеселилась ещё больше и спросила: — Узнали, да?
Фэн Цзунпин почувствовал, как у него перехватило горло, слегка кашлянул и спросил: — Откуда ты знаешь старшего брата Тана?
— Мы вместе учились в городе Ичжоу, а что такого?
Фэн Цзунпин повернулся к Юне Синьцзюэ: — Старшего брата Тана ведь отправили служить в Ичжоу, верно?
Юнь Синьцзюэ: — Похоже на то.
Фэн Цзунпин тяжело вздохнул: — Ну тогда всё понятно.
Неудивительно, что она так ловко умеет плести интриги. Должно быть, старший брат Тан её немало помучил в своё время. И всё же...
Фэн Цзунпин бросил взгляд на ресторан Чжоу, который работал спокойно и успешно, и с улыбкой спросил: — Вы с ним близки?
Маньбао ответила: — Так, средне.
Фэн Цзунпин ни на секунду в это не поверил. Вернувшись домой, он отправил человека разузнать, почему в этот день никто не донимал только что открывшийся ресторан Чжоу.
Вскоре слуга вернулся с докладом: — Я расспросил местных хулиганов с той улицы. Они сказали, что управляющий из семьи Ян пустил слух, будто ресторан Чжоу находится под их защитой, поэтому никто и не посмел устраивать там беспорядки.
— Семья Ян? Разве не семья Тан?
— О какой семье Тан вы говорите, молодой господин? Я ничего не слышал ни о какой семье Тан.
Фэн Цзунпин уточнил: — А о какой семье Ян идет речь?
— О той, что из переулка Утуна.
Фэн Цзунпин удивился и на мгновение замолчал, прежде чем вспомнить. Разве старший брат-ученик Ян из семьи Ян не уехал в Мяньчжоу?
Фэн Цзунпин постучал себя по лбу: — Они и правда знают уйму людей.
— Молодой господин, ресторан Чжоу чем-то вас обидел? Может, нам стоит предупредить патрульных стражников?
Фэн Цзунпин отмахнулся: — Не говори ерунды. Этот ресторан принадлежит моему другу. Мне просто стало любопытно. Если проблем нет, то и ладно.
Слуга тут же всё понял, расплылся в улыбке и ответил: — Ясно. Я пущу слух, что наш дом тоже присматривает за их лавкой и что этим хулиганам лучше их не беспокоить.
Фэн Цзунпин:...Нет, ты всё не так понял, я имел в виду совсем другое.
Но, глядя на сияющее лицо слуги, Фэн Цзунпин понял, что не может отказать. В конце концов, не признаваться же ему, что он не так уж близок с этим «другом»?
Он махнул рукой, отпуская слугу.
Так что слуга отправился выполнять поручение.
В результате дела в ресторане Чжоу быстро пошли на лад. Каждый день их главными заботами были закупка овощей и мяса, готовка и привлечение клиентов.
Помимо этого, они не столкнулись ни с одной из тех проблем, с которыми обычно имеют дело только что открывшиеся заведения.
После трех-четырех дней непрерывной суеты поток посетителей немного иссяк, и Чжоу Улан с коллегами наконец нашли время, чтобы подвести итоги за эти четыре дня.
До этого они были слишком измотаны: просыпались рано, ложились поздно, а стоило коснуться подушки, как тут же проваливались в сон, едва находя минуту, чтобы подсчитать расходы и прибыль.
Согласно бухгалтерской книге, больше всего они заработали в дни открытия, когда приглашенные гости приносили поздравительные деньги, а многие незнакомцы заходили пообедать.
Второй день был еще более оживленным, но Чжоу Улан чувствовал, что это были не обычные клиенты — скорее всего, конкуренты из соседних заведений, приходившие выведать обстановку. Тем не менее, он неплохо на них заработал.
Поскольку двери были распахнуты настежь, прохожие видели толпу в главном зале, что красноречиво говорило о качестве еды, поэтому это привлекало немало новых посетителей.
Чжоу Лицзюнь закончил расчеты, сверил наличность с записями и удовлетворенно кивнул: — Если не считать затрат на само помещение, мы действительно получили прибыль.
Чжоу Улан добавил: — Тогда вычти расходы на оплату труда.
Чжоу Лицзюнь вычел текущие расходы на зарплаты и снова кивнул: — Мы получили неплохую прибыль, около шестидесяти процентов.
— Если включить сюда аренду, то выйдет не так уж много. Поскольку со временем людей наверняка станет меньше, теперь всё зависит от того, сколько постоянных клиентов мы сможем удержать, — пожаловался Чжоу Улан, разминая спину. — Успех тоже утомляет, в нем есть свои трудности.
Чжоу Лицзюнь закрыл книгу и спросил: — Тетушка говорила, что в последнее время ищет способ приготовить вино из винограда. Стоит ли нам попробовать, когда она узнает рецепт?
— Посмотрим, когда она его найдет.
Чжоу Лицзюнь был уверен в своей тетушке: — Тетушка отправила Бай Шаньбао в Императорскую академию искать книги, а сама искала время порыться в книжных лавках. Думаю, она просто одержима этой идеей.
Чжоу Улан в сердцах воскликнул: — Вы все говорите, что она даже не пробовала виноградное вино, так почему она так хочет его сварить?
Чжоу Лицзюнь ответил: — Тетушка сказала, что увидела в книге поэтическую строку, где виноградное вино описывалось очень красиво. Как же там было? «Вино из винограда в кубке светящемся, к питью призывает звук лютни-пипы. Пьяный, лежу на поле брани, господин, не смейтесь, ведь с древних времен много ли возвращалось из похода?»

Комментарии

Загрузка...