—...Это кажется неправильным, — заметил Чжоу Далан. — Кто поверит, что продаваемые тобой экзаменационные листы подлинные? К тому же, Шаньбао и остальные тоже будут сдавать экзамен. Разве ты не помогаешь конкурентам, продавая им эти материалы?
Маньбао ответила: — Ты мыслишь слишком узко. Почему эта брошюра такая дорогая? Потому что покупатели не хотят, чтобы её видели другие. А для продавцов: чем больше копий, тем дешевле обходится каждая. Они продают десять копий по цене одной, поэтому, конечно, предпочитают делать лишь один экземпляр.
— Но учёба — это не только чтение, многое зависит от самого ученика. Иначе, если бы все книги были одинаковыми, почему одни люди обретают прозрение и становятся великими учёными, а другие учатся всю жизнь и остаются лишь студентами? — добавила Маньбао. — Так что важна не брошюра, а тот, кто её читает.
Чжоу Далан спросил: — А что, если кто-то окажется талантливее Шаньбао и, прочитав брошюру, поймёт больше него, хотя изначально отставал?
— Это будет лишь его собственная заслуга, показывающая, что он податливый талант, — ответила Маньбао. — А я верю в своих младших братьев.
Чжоу Далан промолчал... Но собственному брату он не доверял.
Маньбао принесла брошюру домой и сразу передала её учителю Чжуану.
Внутри были только вопросы; ответы предстояло найти самостоятельно. Но учитель Чжуан преподавал много лет — разве могла такая мелочь поставить его в тупик?
Взглянув лишь раз, он не только нашёл ответы, но и держал их в голове. Поразмыслив мгновение, он сказал: — Маньбао, я помню, ты делала много заметок к «Беседам и суждениям»... Неважно, принеси мне книгу. Я отмечу несколько эссе для Эрлана. Объясни ему свои пометки, сначала проверь его знания, а где он не поймёт — научи.
Маньбао согласилась.
Учитель сказал «несколько», но, закончив проверку, отобрал шестнадцать эссе. Бай Эрлан, увидев это, изумился: — Учитель, вы бы ещё заставили меня заново заучить все «Беседы и суждения».
Учитель Чжуан отложил кисть и сказал: — Неплохая мысль. Сколько ты ещё помнишь?
Бай Эрлан пожалел, что не прикусил язык. Он действительно выучил всё наизусть, но это было много лет назад. Со временем, когда за последние два года пришлось заучить столько других книг, неизбежно возникла путаница — хотя, конечно, большую часть он всё ещё помнил.
Учитель Чжуан понял его состояние по выражению лица и передал отмеченный учебник Маньбао, сказав: — Проследи за его декламацией. Тексты, которые он учил годы назад, должны вспомниться при повторении. Главное — смысл; некоторые термины и фразы трудно запомнить, помоги ему с ними.
Маньбао взяла на заметку.
Учитель Чжуан знал, что эта ученица всегда была смышлёной; он даже делал на неё ставку в прошлом, поэтому улыбнулся и добавил: — Научи его тем терминам и фразам, которые, по-твоему, могут встретиться на экзамене.
Маньбао часто закивала, показывая, что поняла.
Распределив задачи, учитель Чжуан взял брошюру и кивнул Бай Шаню: — Пойдём в сад обсудим политические эссе, чтобы не мешать им.
Бай Шань согласился.
Оставшийся Бай Эрлан поспешно воскликнул: — Учитель, учитель, я ведь тоже сдаю экзамен по политическим эссе, наши темы будут одинаковыми. Разве мне не стоит послушать?
Учитель Чжуан остановился, обернулся и улыбнулся ему: — Не волнуйся, хотя вы будете писать один и тот же экзамен, акценты могут быть разными. Способности Бай Шаня в классике и интерпретации текстов не вызывают проблем; я хочу, чтобы он поборолся за место в Императорской академии.
— Ты же изучаешь политические эссе всего полгода и только научился подходить к вопросам. Пока просто плыви по течению; позже я разберу с тобой правила. Главное, чтобы твоё письмо было упорядоченным, остальное гибко, но владение классикой должно быть на высоте. Так ты, возможно, даже сможешь претендовать на место в Высшем институте и нацелиться на Четыре школы. Ты должен стремиться к этому.
Учитель Чжуан указал на Маньбао и сказал: — В этих двух пунктах твоя старшая сестра более чем способна тебя наставить. Начни обучение с ней.
Бай Эрлан повернулся к Маньбао, и та одарила его улыбкой, отчего её глаза изогнулись в обожании — невероятно мило.
Но Бай Эрлана пробрала дрожь, и он почувствовал холодок по спине.
Чжоу Далан, наблюдая за этим, не удержался и сказал: — Учитель Чжуан, может, мне заняться этим?
Учитель Чжуан посмотрел на него и усмехнулся: — Пусть этим займётся Маньбао. А ты просто наблюдай.
Он помолчал, а затем пояснил: — Тебе с этим мальчишкой не совладать.
Бай Эрлан обиженно пробормотал: — Учитель Чжуан, я веду себя очень послушно.
Послушным-то он был, но мысли его вечно витали где-то далеко.
Пока Маньбао была снаружи и беседовала с домочадцами Чжоу, Бай Далан воспользовался моментом, чтобы взять учебник и помочь брату. Взглянув вниз, он увидел, что тот смотрит в пустоту и витает в облаках.
Бай Далан:...
— Эрлан, о чём ты думаешь?
Бай Эрлан проигнорировал его.
Бай Далан помахал рукой у него перед глазами. Когда Эрлан вернулся в реальность, он нахмурился и спросил: — О чём ты размышлял?
Бай Эрлан честно покачал головой: — Я забыл. Ты напугал меня, старший брат, и я забыл, о чём только что думал.
Бай Далан: —... Возвращайся к заучиванию.
Бай Эрлан украдкой выглянул наружу и, убедившись, что в кабинете они только вдвоём, смело схватился за голову: — Но я больше не могу учить, старший брат. Я так волнуюсь. Может, отдохнём немного? Я совсем не хочу сейчас зубрить, я ведь только что столько всего выучил.
— Ты всё запомнил?
— В основном, думаю. Маньбао объяснила всё очень подробно.
Она и правда объясняла всё до мельчайших деталей, порой даже лучше, чем сам Бай Далан. Неудивительно, что учитель Чжуан так любил эту младшую сестрёнку.
Видя, что старший брат не заставляет его учить прямо сейчас, Бай Эрлан воспользовался случаем, чтобы сменить тему, и высунул голову: — О чём Маньбао говорит с Датоу и остальными?
Бай Далан взглянул на него и ответил: — Его зовут Личун. Ты что, забыл вчерашнюю погоню по двору?
Снаружи и Датоу, и Второй сын были недовольны тем, что все называют их детскими прозвищами. Они твёрдо заявили, что хотят, чтобы к ним обращались по их настоящим именам, чтобы не выглядеть глупо, когда они выходят в люди или ищут работу.
Но Бай Эрлан не смог сразу перестроиться и в итоге вчера был ими обоими изгнан со двора.
Отчитав его, Бай Далан добавил: — Они обсуждают дело о копировании и продаже экзаменационных материалов.
Поскольку Бай Далан вырос вместе с Маньбао, ему не нужно было ничего объяснять — Бай Эрлан всё понял сразу. Он воскликнул: — Да ладно! Она собирается скопировать купленный нами буклет и перепродать его? Это нечестно. Бай Шань и я заплатили за него, она должна учесть мою долю.
Подумав, что брат может возразить, Бай Далан не нашёлся что ответить. Помолчав мгновение, он неохотно проглотил готовые сорваться с языка слова и с раздражением бросил: — Ты никогда не нуждаешься ни в еде, ни в деньгах отца; почему ты вечно думаешь только о заработке? Через два дня ты идёшь на экзамен, неужели нельзя сосредоточиться на учёбе?
— Старший брат, дело не только в деньгах, а в самом процессе, понимаешь? — В радости от пересчитывания монет.
— Не понимаю, — раздражённо ответил Бай Далан. — Я знаю лишь то, что Маньбао внесла пять таэлей, Бай Шань — три, а остальную сумму, необходимую для покупки буклета, добавил я.
— У меня просто не было возможности вернуть тебе долг, разве нет? Я верну, когда будет время сегодня вечером. Но не возвращай пять таэлей Маньбао; она ведь на этом зарабатывает.

Комментарии

Загрузка...