Фэн Цзунпин подозрительно посмотрел на неё, но прежде чем он успел что-то сказать, Юнь Синьцзюэ, стоявший позади, усмехнулся: — Либационарий обожает задавать вопросы по конфуцианской классике, вот только в каноне их великое множество. Неужели твой младший брат запомнит их все?
Маньбао на мгновение задумалась: — Это верно, но ведь он из семьи Кун.
Её глаза заблестели, она посмотрела на них и спросила: — А у вас остались вопросы, которые либационарий Кун давал первокурсникам за прошлые годы?
Фэн Цзунпин подтвердил, что остались, а затем поинтересовался: — Экзамен, на который не пойдёт твой младший брат, — это тот самый отборочный, что будет через два дня?
Маньбао взглянула на него и кивнула: — Да, именно он.
Тогда Фэн Цзунпин погладил подбородок и спросил: — А ты знаешь, как решить тот стратегический вопрос о «Цзы-лу спрашивает о силе», который упоминался ранее?
Поразмыслив немного, Маньбао ответила: — Возможно, стоит начать с того, что «благородный муж гармоничен, но не конформичен; если в государстве есть путь, не будь преградой».
Фэн Цзунпин хлопнул в ладоши: — Неплохо, совсем неплохо. А как твой младший брат по сравнению с тобой?
Маньбао задумалась ещё дольше и неохотно признала: — Пожалуй, он немного сильнее меня.
Фэн Цзунпин рассмеялся: — Тогда у него не должно возникнуть проблем с экзаменом в Императорской академии. Это был мой экзаменационный вопрос на втором курсе, а сейчас я уже на третьем. Если он способен решить такую задачу, пусть даже он чуть слабее тебя, он всё равно намного лучше остальных.
Глаза Маньбао загорелись, и она спросила: — А что насчёт остальных сорока шести студентов? Как у них с академическими успехами?
Фэн Цзунпин посмотрел на неё и лишь улыбнулся, ничего не ответив.
Маньбао почувствовала себя увереннее, но, поразмыслив, снова забеспокоилась: — Но ведь у меня два младших брата.
Остальные:...Что это значит?
Маньбао перевела взгляд на четырёх студентов, столпившихся вокруг неё, и улыбнулась, прищурив глаза: — Как насчёт того, чтобы я вас угостила? Вы ведь уже взрослые, пьёте вино, верно? Я угощу вас выпивкой, а мы обсудим экзаменационные вопросы прошлых лет, договорились? Вы ведь их помните, да?
Фэн Цзунпин: —...Оба твоих младших брата сдают отборочный экзамен?
Маньбао кивнула: — Они из одной семьи.
— Значит, ты не из их семьи?
— У нас разные фамилии. Ну так что, пойдём поедим вместе?
Фэн Цзунпин огляделся и спросил: — А почему они не пришли сами?
— Их запер дома учитель, чтобы они зубрили; скорее всего, они не смогут выйти эти два дня. Хотите выпить? Я слышала, впереди есть ресторан, где подают отличное вино.
Стоявший рядом И Цзыян вставил: — Это «Павильон Примус»?
Маньбао понятия не имела, что это за заведение; она даже дороги не знала, но раз кто-то назвал ресторан, она решила подыграть и кивнула: — Да, именно «Павильон Примус».
И Цзыян дёрнул Фэн Цзунпина за рукав и прошептал: — Вино в «Павильоне Примус»...
Фэн Цзунпин бросил на него косой взгляд и прошептал: — Ты помнишь вопросы прошлых лет?
И Цзыян на мгновение замолчал, а затем ответил: — Придумать парочку, чтобы её обмануть?
— Я только что попробовал, разве нет? Она даже раскусила вопрос из «Учения о середине». Подумай, как ты сам справлялся с этим вопросом в конце года. — Очевидно, обмануть её, думая на ходу, было невозможно.
Видя, как они шепчутся, Маньбао хоть и не слышала слов, но, поставив себя на место Бай Шаньбао и Бай Эрлан, смогла догадаться о сути разговора.
Она вздохнула и сказала: — Я всё поняла, вы точно не помните вопросы. Но это не беда, у вас ведь наверняка остались экзаменационные листы, верно? Можно и просто листы, я подожду вас здесь, а как принесёте — угощу выпивкой.
Четверо промолчали.
Маньбао посмотрела на них и поняла: — Ясно, вы такие же, как мой младший брат: забываете вопросы сразу после экзамена, да и листы не храните.
Четверо переглянулись: «...Да кто вообще хранит эти экзаменационные листы? Конечно, от них избавляются при первой же возможности».
Маньбао вздохнула и поклонилась: — Тогда увидимся в другой раз.
Четверо: «...»
Фэн Цзунпин не удержался и заметил: — Бесполезно здесь стоять.
Он указал на студентов, непрерывным потоком выходящих из ворот. Большинство из них лишь бросали беглый взгляд и тут же уходили, не задерживаясь ни на миг.
— Видишь? Большинство просто из любопытства поглядывают. Кто станет подходить и продавать свои записи?
Маньбао с любопытством спросила: — А почему бы и не продать?
И Цзыян ответил: — Потому что у них нет нужды в деньгах. Любой, кто может позволить себе не жить в общежитии академии, либо имеет семью в столице, либо снимает жилье снаружи. Кому из них нужны деньги?
Фэн Цзунпин рассмеялся: — Верно. В Высшей академии учатся в основном дети чиновников третьего ранга и выше, они обычно живут за её пределами. Лишь немногие простолюдины, поступившие туда, тоже снимают жильё. Студенты Высшей академии — это, как правило, дети чиновников четвёртого ранга, а в четырёх филиалах учатся дети пятого ранга. Только те, кто действительно нуждается в деньгах, живут внутри и готовы продавать свои бумаги.
Маньбао недовольно спросила: — Тогда зачем вы вообще сюда пришли?
Фэн Цзунпин слегка кашлянул: — Разве не из любопытства? Кстати, из какой семьи твой младший брат? Его предки были заслуженными чиновниками или...
Маньбао ответила: — Это его отец, но я не скажу, кто именно. Ладно, я увидела знакомого, пойду.
Заметив Бай Далана, Маньбао похлопала Да Цзи по плечу и направилась к нему.
Бай Далан, едва выйдя за ворота, увидел их и от изумления открыл рот.
Маньбао подошла и отвела его в сторону: — Старший брат Бай, вы узнали что-нибудь об экзаменационных листах прошлых лет?
Бай Далан ошарашенно покачал головой: — Времени было слишком мало, как я мог успеть? Но Маньбао, почему ты прямо у ворот стоишь с бумагой и собираешь записи? Если доктора узнают, они тебя отчитают.
— Я ведь не студентка Высшей академии, чего мне бояться?
И то верно.
Бай Далан кивнул, но всё равно чувствовал, что-то не так. Только он собрался заговорить, как Маньбао быстро добавила: — Старший брат Бай, не могли бы вы вернуться внутрь? Не ищите своих однокурсников, они в академии всего несколько месяцев и ещё сами ничего не поняли. Найдите кого-нибудь со второго курса, хм, не слишком богатого, общительного и живого. Даже если у них нет листов, они точно знают, у кого они есть.
Бай Далан немного подумал и кивнул. Он сам прошел путь от обучения в Мяньчжоу и, конечно, знал о книжных лавках, которые тайком торговали секретными материалами — по сути, всё это поступало от студентов академии.
Однако раньше он всегда покупал бумаги в лавках или получал их через связи учитель Чжуан, прямо из рук учителей префектуральных школ, и редко когда вот так напрямую расспрашивал студентов.
Поэтому он смутился, и он покраснел.
Видя это, Маньбао огорчилась, подумав, что у этого старшего брата кожа куда тоньше, чем у её собственных младших братьев.
Маньбао сунула ему в руки свой кошель: — Старший брат, пока ты даешь достаточно денег, в мире нет бумаги, которую нельзя было бы купить.
Бай Далан неуверенно кивнул: — Хорошо, тогда попробую.
Фэн Цзунпин дождался, пока Бай Далан войдет внутрь, подошел к Маньбао, проводил взглядом исчезающую фигуру и спросил: — Он ведь студент из четырёх филиалов академии, верно? Вы знакомы?
Маньбао проигнорировала его.
— Эй, нехорошо пренебрегать людей только потому, что я не могу достать эти бумаги.
Маньбао ответила: — В основном потому, что ты ещё и лжешь.
Фэн Цзунпин слегка кашлянул: — Тогда, может, мне извиниться перед тобой ещё раз?

Комментарии

Загрузка...