Уездный судья Тан перебирал вещи в узле. Пропустив бухгалтерские книги и письма, он достал несколько официальных земельных актов и принялся их изучать.
Маньбао и двое других уставились на него с затаенным ожиданиями, надеясь, что он рассеет их сомнения.
Уездный судья Тан бросил взгляд на уездного судью Яна, и тот едва заметно кивнул. Лишь после этого Тан постучал пальцем по бумаге и спросил: — Это акт на горный надел. Вы знаете, что это такое?
Маньбао ответила: — Судя по названию, это документ на гору.
Уездный судья Тан замолчал, а затем кивнул: — Верно, но это казенный экземпляр, остающийся у властей. — Он указал на крошечный значок в правом нижнем углу и спросил: — Знаете, что он означает?
Все трое покачали головами.
— Это значит, что в недрах горы залегает железная руда.
Уездный судья Ян тоже кивнул в знак согласия: — Должно быть, рудник обнаружили позже. Уездный судья Бай сделал здесь пометку, скорее всего, собираясь выкупить гору, чтобы императорский двор мог начать добычу.
— Согласно «Великим законам Цзинь», помимо императорского двора, никто не имеет права вести добычу частным образом. Если на частной земле обнаруживаются рудники, об этом необходимо заявить властям, после чего ведомство должно выдать горный патент. Добычу ведут совместно. Я только что пролистал документы и не нашёл никаких записей о подобных патентах.
Только после этого уездный судья Тан принялся разбирать остальные вещи. По мере того как он просматривал их, на душе у него становилось всё тревожнее. Он передал гроссбух уездному судье Яну, а затем вскрыл письма.
Маньбао и Бай Шань тут же придвинулись ближе, чтобы заглянуть через плечо.
Уездный судья Тан покосился на них, но прогонять не стал.
Писем оказалось девятнадцать, и корреспонденты были самыми разными: от высоких сановников при дворе и членов императорского рода до крупных торговцев.
Уездный судья Тан вчитывался в каждое слово. Заметив, что все трое напряженно следят за ним, он протянул им уже прочитанные послания. Те мгновенно схватили их и тоже углубились в чтение.
Уездный судья Тан покачал головой и вместе с уездным судьей Яном принялся раскладывать учетные книги.
Материала было так много, что изучить его с ходу не представлялось возможным. Они лишь бегло просмотрели бумаги, а затем тщательно исследовали те, что лежали сверху: одна книга оказалась связана с князем Ичжоу, другая содержала отчеты о его хищениях на гидротехнических работах, а третья замечала объемы добытой железной руды. Были там и записи о закупках зерна...
Пока они разбирались с этим, трое детей досконально изучили девятнадцать писем и набросали на листе бумаги подробный список с указанием авторов и сути каждого послания, так что теперь всё стало понятно с первого взгляда.
Бай Эрлан аккуратно подколол эти списки к обратной стороне писем, чтобы сразу было ясно, о чем идет речь в каждом из них.
Уездного судью Тана осеняла идея. Он положил аккуратно сложенные книги перед детьми и улыбнулся: — Подойдите, я научу вас читать эти гроссбухи. Знаете, что это такое?
Троица, только что оторвавшаяся от писем и всё еще потрясенная их содержанием, растерянно покачала головами.
Уездный судья Тан улыбнулся так добродушно, будто деревенская бабушка, зазывающая детвору помочь насобирать хвороста, и мягко сказал: — Не переживайте, я вас научу.
Уездный судья Ян бросил на него взгляд, покачал головой, а затем глянул в окно и заметил, что небо уже потемнело. Он потянулся, поднялся на ноги и произнул: — На сегодня хватит. Давайте пройдемся, разгрузим глаза. Даже если вам нужна помощь, спешить прямо сейчас некуда.
Уездный судья Тан согласился, что в этом есть резон. Он собрал бумаги и уже собрался выходить, но Маньбао и Бай Шань горели энтузиазмом: — Почему бы сначала не разобрать всё? Мы совсем не устали.
Даже уездный судья Ян невольно воскликнул: — Только поглядите на этих добровольцев, так и рвущихся к работе!
Он наставительно сказал: — Нельзя же так спешить. Прошло уже больше десяти лет, к чему такая суета? Чем сильнее торопишься, тем больше наделаешь ошибок. Давайте-ка лучше выйдем прогуляться.
Вантянь остался сторожить кабинет, и стоило им выйти во двор, как они нос к носу столкнулись с госпожой Цуй.
Госпожа Цуй улыбнулась и сказала: — Я как раз собиралась всех позвать, ужин готов.
Они просидели в кабинете целый день. Уездный судья Ян рассмеялся, кивнул и повел гостей к столу.
Ужин выдался на славу. Госпожа Цуй велела подать вина — очевидно, желая поприветствовать уездного судью Тана и помочь ему смыть дорожную пыль.
Чжоу Сылану весь день пришлось просидеть на крыльце вместе с Вантянем и Минли, и он смертельно соскучился. Переведя взгляд с уездного судьи Тана на младшую сестру, он осведомился: — Маньбао, ты когда собираешься домой?
Маньбао задумалась. Она понимала, что на разбор стольких вещей уйдет немало времени, и неуверенно посмотрела на Бай Шаня: — Дней пять?
Тогда Чжоу Сылан объявил: — Значит, завтра я возвращаюсь. Надо предупредить отца с матерью, чтобы не волновались. В деревне горячая пора, а невестка закрыла лавку и ушла помогать на полях. Иначе я бы просто велел ей передать всё вам. Хотите, я и твоим родным закину весточку?
Он повернулся к Бай Шаню и Бай Эрлан.
Бай Эрлан робко кивнул: — Буду очень признателен, если Четвертый брат Чжоу предупредит моего отца.
Даже Бай Шань кивнул: — Мы будем вам благодарны, Четвертый брат Чжоу.
Чжоу Сылан легко согласился, вовсе не считая это в тягость. В конце концов, он всего лишь гонец. А нагоняя за долгое отсутствие получат те, кто остался дома.
Уездный судья Тан обратился к уездному судье Яну: — Я уеду после полудня послезавтра.
Уездный судья Ян кивнул и повернулся к госпоже Цуй: — Распорядись, чтобы на кухне приготовили легкие ночные закуски, мы позже перешлем их сюда.
Госпожа Цуй не понимала, какое неотложное дело могли затечь трое молодых людей, раз им предстоит возиться всю ночь, но всё же кивнула.
Быстро поужинав, все они без промедления вернулись в кабинет.
Чувствуя нехватку времени, уездные судьи Тан и Ян взяли по бухгалтерской книге и распределили учеников.
Уездный судья Тан вручил книгу Бай Шаню со словами: — Это гроссбух по добыче железа. Здесь указаны даты, объемы добычи, остатки на складе и время отгрузок. Похоже, записи велись тайком, поэтому порядок тут нарушен, а в хронологии есть пробелы. Мне нужно, чтобы ты вычислил среднесуточную добычу, общую сумму за каждый месяц, а затем прикинул, был ли этот объем добыт за полный месяц...
Бай Шань понял: — То есть это нужно, чтобы узнать, сколько оружия они на самом деле выковали?
Уездный судья Тан на миг замялся, а затем потрепал его по голове: — Сколько вопросов, ты сначала книги разбери.
Тем временем уездный судья Ян подозвал Маньбао и протянул ей три тетради учета зерна: — Хоть в этих трех книгах и записана покупка зерна, всё перепутано. Гляди, тут даже пометки посреди страниц. Эта сноска — насчет закупки зерна для Долины Семейных Холмов, а эта — для Аньшаня. Мне нужно, чтобы ты разложила всё по полочкам: какие партии предназначались для Долины Семейных Холмов, а какие — для Аньшаня, какие между ними интервалы, и, если можно, высчитай примерный суточный расход зерна в каждом месте.
Маньбао мгновенно всё сообразила: — То есть по этим данным можно узнать численность людей в Долине Семейных Холмов и в Аньшане, верно?
Уездный судья Ян на секунду задумался и кивнул: — Именно так. Твои учетные книги жутко запутаны. Приведи их в порядок без единой ошибки. Шахтеры и солдаты — это разные люди.
Маньбао сурово кивнула.
Только после этого уездный судья Ян протянул толстую тетрадь Бай Эрлан со словами: — А это книга князя Ичжоу о растрате средств на речные работы. Похоже, это оригинал, тут порядок лучше, но тебе нужно проследить, через чьи руки она прошла. Помоги мне составить этот список.
Бай Эрлан задрожал: — Я... я ничего в этом не понимаю.
Уездный судья Ян успокаивающе улыбнулся и мягко сказал: — Не переживай, я покажу тебе пример, а ты просто сделай по аналогии.

Комментарии

Загрузка...