Да Цзи осторожно завернула улики в масляную бумагу и спрятала их поближе к телу, после чего поднялась и огляделась. — Уже темнеет. Переночуем здесь, а завтра утром выдвинемся.
Бай Шань предложил: — Давай поищем ночлег на солнечной стороне.
Чжоу Сылан снова и снова перебирал содержимое ящика, недоумевая: — Странно, почему здесь так мало вещей? Я помню, дядя говорил, что они упаковали одежду, ткани, какие-то книги, одеяла и прочее, и всё это забрал друг из охранного агентства.
—...Сылан, ты что, дурак? — перебила его Маньбао. — Они же спасались бегством, всё это было на телеге. Разумеется, они не могли всё это забрать. Уже хорошо, что им удалось унести этот ящик.
Осознав её правоту, Чжоу Сылан сложил вещи, прижал ящик к груди и сказал: — Ладно, пошли.
— Погоди, давай перед уходом соберем ганодерму.
Чжоу Сылан моргнул: — Ганодерму? Какую еще ганодерму?
Маньбао указала в одну сторону: — Вон там, в той пещере, которую мы только что видели.
Чжоу Сылан тут же передал ящик Маньбао, азартно засучил рукава и воскликнул: — Я схожу за ней!
Маньбао присела снаружи, давая указания: — Будь осторожен, не сломай её; старайся вытягивать вместе с корнями. О, и собери для меня немного земли, мне нужно будет провести полноценное исследование.
Зная, что ей нравится возиться с подобными вещами, Чжоу Сылан согласился и принялся выкапывать вещи.
Ему осторожно передали крупный кусок ганодермы. Заинтересованный Бай Эрлан присел рядом с ними и с нетерпением взял находку.
— Говорят, эта штука может вернуть мертвых к жизни и восстановить плоть на костях, — сказал Бай Эрлан.
— Это сказки, — опровергла Маньбао. — Но в «Каноне лекарственных средств» сказано, что при длительном употреблении она помогает сохранять молодость и продлевает жизнь, подобно бессмертным.
Глаза Чжоу Сылана заблестели, когда он уставился на ганодерму: — Но это же такая ценная трава, кто сможет позволить себе есть её постоянно? Даже император не сможет, верно?
Поразмыслив, Маньбао ответила: — И то верно, вряд ли.
Маньбао убрала находку в корзину, а Чжоу Сылан спросил: — Маньбао, мы будем её продавать?
— Не будем. — Хотя у гриба были небольшие шляпки, которые можно было разделить, этого всё равно не хватило бы на всех. Ей нужно было оставить часть для Кэкэ, подготовить немного для форума, да и учитель Мо, возможно, захочет её изучить. Она добавила: — Дома сейчас нет нужды в деньгах. Я высушу её и приберегу на потом.
Чжоу Сылан согласился: — Точно, давай лучше сами её съедим. Даже если она не дарует вечную жизнь, прожить на несколько лет дольше — тоже полезно.
Все:...
Добравшись до солнечной стороны, Чжоу Сылан и Да Цзи принялись собирать хворост, в то время как Маньбао со своей маленькой корзинкой отправилась искать ценные растения. Бай Шань последовал за ней, чтобы помочь.
Бай Эрлан плелся позади, засыпая их вопросами: — Мы что, пришли в горы только ради ящика с вещами твоего дяди? Что это Да Цзи только что припрятала? Не скрывайте от меня ничего. Если дело только в поисках пропажи твоего дяди, зачем уездному магистрату Ян было так усердствовать и посылать вам помощника?
Бай Шань и Маньбао не собирались ему лгать, они просто хотели оставить его в неведении, зная лишь то, что знали сами. Видя, что он начал об этом задумываться, им ничего не оставалось, кроме как ответить: — То, что припрятала Да Цзи — это вещи моего отца; пожалуйста, не говори об этом никому.
— Да с кем мне в деревне вообще можно поговорить? — спросил Бай Эрлан. — Какая связь между твоим отцом и дядей Маньбао? Ладно, не буду больше спрашивать. Вы всё равно мне не скажете. Просто дайте знать, что вы планируете делать дальше.
Бай Шань сказал: — Доставим вещи, а затем позаботимся о том, чтобы сохранить свои жизни и жизни нашей семьи.
Маньбао, понимая важность момента, добавила: — И соберем побольше лекарственных трав на будущее.
Бай Эрлан наблюдал, как она даже сдирает кору с огромного дерева, и невольно пробормотал в оцепенении: — Скажи мне, что это за лекарство?
Маньбао посмотрела на возвышающееся перед ней дерево и задумчиво сказала: — Пока не знаю, но как только разберусь — обязательно скажу.
— Зачем ты прямо сейчас сдираешь кору?
— Мне нужно её снять, а ещё я хочу забраться наверх и наломать веток и листьев. Я раньше никогда не видела это дерево.
Бай Шань и Бай Эрлан пристально разглядывали дерево перед собой, но, долго всматриваясь, так и не смогли найти в нём ничего особенного.
Маньбао поставила свою корзину, засучила рукава и принялась карабкаться на дерево. Бай Шань и Бай Эрлан не удивились; они остались у подножия, подбадривая её: — Просто обламывай ветки и бросай их вниз!
Маньбао забралась на дерево и не только наломала веток, но и принялась рыться в листве, пока не нашла двух насекомых, которых тут же внесла в каталог для Кэка.
Закончив дела, она спустилась, а Чжоу Сылан, стоявший неподалёку, невольно вздохнул, подумав, что его младшая сестра слишком уж отчаянная.
Затем он подумал, что это даже к лучшему: он боялся, что из-за интрижки их дяди она будет убита горем, но она быстро пришла в себя.
Маньбао и вправду чувствовала печаль, но голос Кэке, непрестанно звучавший в её голове и напоминавший о множестве вещей, которые нужно было внести в каталог, не давал ей возможности долго предаваться грусти.
Как только она занесла в список всё необходимое в округе, Кэке оценила её возможности и поняла, что дальше идти она не сможет, поэтому на время отключила сигналы оповещения.
Измотанная Маньбао плюхнулась на землю рядом с костром. Бай Шань и Бай Эрлан, которые помогали ей выкапывать всякую всячину и тоже не побрезговали лазать по деревьям, тоже изрядно выбились из сил.
Все они уселись на землю.
Да Цзи, опасаясь, что они простудятся, перенёс костёр на другое место, а затем разложил целую кучу крупных листьев и веток, которые они с Чжоу Сыланом собрали на прежнем месте стоянки. Подготовив место, он пригласил троицу присесть.
Любопытные, Маньбао и остальные присели и тут же почувствовали, как от земли под ними исходит тепло, прогоняющее холод, который они ощущали, сидя на траве.
Все трое в восторге воскликнули: — Ого! — и с восхищением посмотрели на Да Цзи. — Да Цзи, ты просто чудо!
Да Цзи скромно улыбнулся и ответил: — Раньше я сопровождала торговые караваны и часто спала под открытым небом. Этому меня научил наш главный конвойщик.
Маньбао поерзала своей маленькой попой и рассмеялась: — Я узнала кое-что новое. В следующий раз, когда отправлюсь в далёкий путь, сделаю так же, чтобы не мёрзнуть.
Чжоу Сылан, которому тоже стало любопытно, протиснулся вперёд, чтобы попробовать.
Затем, оглядевшись по сторонам, он сказал: — В лесу дров предостаточно. Погодите, я соберу ещё несколько кучек, и скоро сделаю каждому подобие подстилки. Сегодня мы сможем спать разбросавшись, а не тесниться друг к другу, как прошлой ночью.
В основном ему просто не хотелось прижиматься к своей младшей сестре.
Они ведь уже выросли; как бы это выглядело, если бы они вечно спали, сбившись в одну кучу?
Чжоу Сылан принялся усердно обустраивать четыре кострища, одно за другим. Да Цзи наблюдал, но не вмешивался; вместо этого он порылся в их сумках, доставая сухую еду, которую они принесли, чтобы разогреть и съесть.
Бай Шань и Маньбао завели разговор: — Когда выберемся, нам отправить кого-то за уездным магистратом Ян или пойти искать его самим?
Маньбао на мгновение задумалась и сказала: — Возвращаться той же дорогой трудно и далеко. Давайте лучше пойдём в противоположную сторону; отсюда через тропинку выбраться должно быть ближе.
Бай Шань кивнул: — Уверен, в горах есть короткий путь, просто мы о нём не знаем. Но и по тропинке пойти — тоже вариант.
Он украдкой взглянул на Да Цзи, затем наклонился к Маньбао и прошептал: — Давай не будем сразу возвращаться домой. Направимся прямиком в уездный город, чтобы найти магистрата Яна.
Глаза Маньбао блеснули, она тоже украдкой посмотрела на Да Цзи и согласно кивнула.

Комментарии

Загрузка...