Гуань Эрлан не счел вопрос Маньбао странным и ответил: — Всё совсем не так. Это отдельное поместье отец построил для отдыха и восстановления сил. В холодные зимние дни он иногда останавливается там, но обычно живет дома.
Маньбао улыбнулась и спросила: — А где старейшина Гуань находился, когда заболел в первый раз?
— В поместье принца, — Гуань Эрлан подозрительно посмотрел на неё. — До этого отец в основном жил именно там. Ты ведь не хочешь сказать, что это как-то связано с местом его проживания?
— Это может быть связано с условиями жизни, — сказала Маньбао. — Или, возможно, тогда он простудился, переутомился или слишком много размышлял, что тоже может вызывать головные боли.
Гуань Эрлан слегка нахмурился: — Если ты знаешь причину, ты сможешь это вылечить?
Маньбао серьезно ответила: — Знание причины болезни позволяет подобрать верное средство. Иначе зачем нам расспрашивать и наблюдать за пациентом перед тем, как прощупать его пульс?
Гуань Эрлан невольно кивнул в знак согласия, а затем с беспокойством добавил: — Но тогда я был еще мал и не помню всего отчетливо. Может, мне стоит спросить отца, когда я вернусь?
Сердце Маньбао екнуло, но Бай Шань уже заговорил: — Боюсь, старейшина Гуань не захочет об этом рассказывать. Доктор Цзи наверняка уже спрашивал его раньше, но даже перед лицом доктора Цзи старейшина Гуань молчал.
В этом возрасте у юношей часто случались размолвки с отцами, они редко делились своими делами, а отцы и подавно не спешили открываться детям.
Например, как в случае с Бай Эрланом и его дядей; он не верил, что даже Гуань Эрлан, который был старше Бай Эрлан, мог сейчас вести с отцом откровенные беседы.
Как и ожидалось, Гуань Эрлан на мгновение замолчал, пытаясь сосредоточенно вспомнить прошлое, но тогда ему было всего восемь или девять лет, и память его была еще некрепкой.
Вспомнив лишь несколько мелочей и поняв, что больше ничего не может выдавить из памяти, он сказал: — Обо всем остальном тебе лучше спросить моего старшего брата. Он может знать.
Посмотрев на Маньбао, он добавил: — Доктор Цзи придет к нам через пару дней. Тогда я смогу проводить тебя к брату.
Маньбао почувствовала себя немного ошеломленной, но Бай Шань лишь слегка кашлянул и ответил за нее: — Хорошо.
Гуань Эрлан взглянул на Бай Шань и невольно улыбнулся, спросив: — Я так и не узнал имени молодого господина.
Ци Далян представил его: — Это единственный сын семейства Бай из Лунчжоу. В прошлом году его приняли в префектурную школу, и сейчас он там самый юный ученик.
Поступить в префектурную школу было непростой задачей. Гуань Эрлан проникся к нему новым уважением и поклонился, благодаря Бай Шаньу за любезность, а затем с улыбкой спросил: — Молодой господин Бай тоже придет в тот день? Если так, мы должны подобающим образом встретить вас у себя дома.
Бай Шань, взглянув на Маньбао, с улыбкой ответил: — Что ж, тогда я позволю себе нанести вам визит.
Ци Далян удивленно посмотрел на него, затем перевел взгляд на Маньбао и в итоге промолчал.
Они еще какое-то время болтали с молодежью, пока Ци Цзюэ, заметив их издалека вместе со своими старшими братьями, не крикнул: — Бай Шань, Чжоу Мань, вы чего там застряли? Идите к нам, поиграем в метание чаш!
Тогда Бай Шань потянул Маньбао за собой, чтобы попрощаться.
Все увидели, как он тянет Маньбао за рукав, и невольно дружно рассмеялись, кивнув им, чтобы те могли уйти.
Бай Шань повел Маньбао играть в метание чаш. Эта игра не составила для них труда, в основном потому, что с самого детства они привыкли играть с рогатками и камнями. Оказавшись в городе Ичжоу и узнав об этой забаве, они также практиковались дома, так что играли весьма искусно.
Когда они ушли, Гуань Эрлан рассмеялся и заметил: — И впрямь, молодежь так привязана друг к другу. Что, их семьи уже устроили помолвку?
Ци Далян со смехом ответил: — Не знаю, обручены они или нет, но они не только учатся у одного учителя, но и выросли вместе с самого детства. И хотя юная госпожа Чжоу младше молодого господина Бай, по сути, она его старшая наставница.
Гуань Эрлан удивился.
Зная, что тот давно не был в городе Ичжоу и мог многое упустить, Ци Далян поведал ему некоторые новости прошлого года.
Остальные время от времени вставляли свои реплики, дополняя подробностями.
Среди присутствующих молодых людей никто из них не встречался с этой парой лично, но все о них слышали; пусть они и не были ровесниками, в городе Ичжоу они пользовались определенной славой.
— В прошлом году молодой господин Бай заставил всех говорить о себе. Несмотря на юный возраст, он поступил в префектурную школу, что привлекло всеобщее внимание. Более того, во время промежуточных экзаменов он перешел из третьего класса в высший, а к концу года вошел в число двадцати лучших учеников, — с восхищением сказал Ци Далян, ведь сам он дважды проваливал поступление и потому решил учиться в другом месте.
Гуань Эрлан тоже был поражен и заметил: — Его весьма способный юноша.
— И это еще не все. В прошлом году, когда молодой господин из семейства Цзи упал с лошади, именно он и его охранник сумели остановить коня и спасти его. Так что в городе Ичжоу никто не посмеет ему перечить, — продолжал Ци Далян, обмахиваясь веером. — В конце концов, перед таким человеком открыты безграничные горизонты.
Гуань Эрлан слегка кивнул, чувствуя еще большее желание подружиться с ним.
— А что насчет юной госпожи Чжоу из семейства Чжоу?
Ци Далян рассмеялся и сказал: — Брат рассказывал мне, что она тоже весьма впечатляющая, но раз она девушка, мне не подобает расспрашивать слишком много. Однако я слышал, что она изучает медицину у доктора Цзи из зала Цзиши и обладает поразительным мастерством в остановке кровотечений.
Гуань Эрлан снова кивнул, теперь еще больше убедившись в их способностях.
Хотя он уже потерял всякую надежду на исцеление отца, лекарство, конечно, не помешало бы.
Его друзья, зная о его тревогах, посоветовали: — Раз она говорит, что шанс есть, тебе стоит активнее сотрудничать с ней. Я слышал, что во время прошлогоднего праздника Двойного Девятого числа она вылечила немало людей.
Гуань Эрлан переспросил: — Благотворительное мероприятие?
— Именно так. В прошлом году лорд Тан организовал благотворительную клинику, и она в одиночку управляла медицинским шатром, вылечив множество пациентов. Для таких семей, как наша, это может быть незаметно, но за пределами нашего круга ее репутация постепенно растет. Многие пациенты, особенно женщины, предпочитают обращаться именно к ней.
Гуань Эрлан принял эту информацию к сведению и, вернувшись домой, немедленно пошел советоваться со старшим братом: — Есть ли некая юная госпожа Чжоу, которая работает с доктором Цзи и тоже служит врачом?
Гуань Далян, который ухаживал за их отцом дома, тут же кивнул, услышав имя: — Она и доктор Цзи уже несколько раз навещали нашего отца. К чему такие вопросы?
Гуань Эрлан вкратце пересказал события дня и спросил: — Может ли быть так, что отец просто не хочет сотрудничать с ними? Я заметил, что теперь они обращаются ко мне.
Гуань Далян вздохнул: — Да, почему-то отец совсем потерял уверенность в себе и даже не хочет регулярно принимать лекарства.
— Когда доктор Цзи придет снова, может, нам стоит поговорить с ним наедине? Вдруг для болезни отца все же есть какой-то шанс?
Гуань Далян кивнул.
Вернувшись домой, Маньбао начала беспокоиться: — Что мне сказать, если доктор Цзи спросит?
Бай Шань осведомился: — Неужели надежды на исцеление старейшины Гуаня больше нет?
Маньбао покачала головой: — Его пульс сейчас очень слаб, а когда начинаются головные боли, он даже теряет зрение. По словам доктора Цзи, всё уже к концу; он может лишь попытаться облегчить страдания. Говорить об исцелении бессмысленно; сейчас задача врача — лишь постараться помочь ему уйти из жизни мирно.

Комментарии

Загрузка...