Чжоу Сылан не находил себе места, поэтому присел во дворе, наблюдая, как Маньбао отправилась в кабинет на урок к учителю Чжуану. Закончив занятие, она осталась сидеть за столом, прилежно выполняя домашнее задание.
Лишь когда подошло время Бай Шаню и остальным заканчивать учебу, а Да Цзи собралась в государственную школу, чтобы забрать их, Маньбао наконец убрала книги и тетради, встала и поклонилась, прощаясь с учитель Чжуаном.
учитель Чжуан остановил её и сказал: — Маньбао, в этом мире много несправедливости, и в будущем ты столкнешься с ней еще не раз. Надеюсь, что бы ни случилось, ты не забудешь, ради чего начала учиться. Я не стану расспрашивать о вчерашнем, но отныне тебе запрещено отпрашиваться с занятий в аптеке или у меня по финансовым причинам, понимаешь?
Маньбао опустила взгляд, но не удержалась и посмотрела на учителя Чжуан: — Учитель, разве вы не спросите, почему мы ненавидим поместье принца Ичжоу?
учитель Чжуан покачал головой: — Если хочешь рассказать своему учителю, можешь говорить, но если не желаешь — не нужно ничего объяснять.
Он добавил: — Ты повзрослела и теперь можешь сама справляться со своими делами.
У Маньбао защипало в глазах, она моргнула, отгоняя непрошеные слезы, кивнула в ответ и, поклонившись, попятилась к выходу.
учитель Чжуан смотрел, как она вернулась в свою комнату, взяла два вчерашних свитка с рисунками и ушла.
Маньбао забралась в повозку и сказала Да Цзи: — Поехали, сначала заберем Бай Эра.
Да Цзи кивнула.
Бай Эрлан тоже было любопытно, как Маньбао собирается продать столько пионов из их дома, поэтому он отклонил приглашение Ци Цзюэ и остальных, залез в повозку и отправился в государственную школу вместе с Маньбао.
Они перелезли через школьную стену и нашли Бай Шаня и остальных в абрикосовой роще.
Вэй Тин, услышав от Бай Шаня, что Маньбао сегодня придет, поначалу отнесся к этому скептически, но, увидев её, поверил. Сидя на циновке, он взволнованно помахал Маньбао и Бай Эру, а когда они подошли, поднялся навстречу: — Вам и правда пришли. С тех пор как Бай Шань получил право брать книги, вы двое здесь редкие гости.
Маньбао и Бай Эр поздоровались со всеми и сели рядом с Бай Шанем. Маньбао нашла момент ответить: — Лазить через стены утомительно. Если книги можно взять на время, лучше читать их дома.
Вэй Тин рассмеялся: — Тогда что привело вас сегодня сюда?
Маньбао ответила: — У меня есть к вам дело.
Она достала из-за пазухи два свитка и показала их, прямо заявив: — Я слышала, ваши родители и дедушки с бабушками любят пионы, и, следуя принципу «своим — в первую очередь», решила узнать, не хочет ли ваше семейство что-нибудь купить.
Все склонились над рисунками, на которых были ярко изображены пионы сортов «Яохуан» и «Мудань».
Не сдержав изумления, Вэй Тин воскликнул: — Значит, помимо врачевания, ты еще и цветами торгуешь?
Маньбао кивнула: — Вы заинтересованы?
Вэй Тин на мгновение замялся, а затем сказал: — Вообще-то, да. Моя бабушка тоже обожает пионы, но эти выглядят настолько роскошно, что боюсь, мне они не по карману.
— У меня есть чисто-белые пионы всего по шестнадцать таэлей за горшок.
Вэй Тин переспросил: — Однотонные?
Маньбао кивнула.
Вэй Тин моргнул и усмехнулся: — Это было бы слишком дешево для тебя.
Маньбао улыбнулась и покачала головой: — Вовсе нет, у меня их целых двадцать горшков.
Толпа, пребывавшая в нерешительности:...
Цзи Хао, до этого молча сидевший в стороне, невольно поднял голову, посмотрел на Маньбао, а затем потянулся к рисунку с пионом Мудань: — Сколько за этот горшок?
Маньбао взглянула на него и улыбнулась: — Зависит от того, сколько молодой господин Цзи готов предложить; достанется тому, кто даст больше всех.
— Эй, эй, эй, ты что, аукцион тут устроила? — Цзяо Юн переводил взгляд с одного на другого. — Мы ведь даже цветов еще не видели.
Маньбао кивнула: — Верно, вам и правда стоит сходить и посмотреть на них; я пришла сегодня лишь передать весть.
Цзи Хао посмотрел на неё и спросил: — Ты нуждаешься в деньгах?
Не успела Маньбао ответить, как Бай Шань вмешался: — Ей не нужны.
Маньбао поддакнула: — Ну, в эту минуту точно нет.
Она уже немного поняла, как зарабатывать, и даже если бы ей не хватало наличных, одной лишь торговли цветами вполне хватило бы. Так что нужды в деньгах у неё и впрямь не было.
Цзи Хао спрятал рисунок и спросил: — Зачем тогда вообще этим заниматься?
Маньбао нахмурилась и спросила: — Ты покупать-то будешь? Если нет, отдай рисунок назад, мне надо показать его остальным. Бай Шань сделал для меня всего одну копию.
Цзи Хао замер и опешил: — Так это нарисовала не ты?
— Я рисую не так хорошо, как Бай Шань, но поверь: его рисунок уступает моим цветам. Настоящий цветок куда красивее!
Вэй Тин и остальные не удержались от смешка и отвернулись, пытаясь скрыть улыбки.
Бай Шань не обиделся, ведь она говорила правду.
Цзи Хао бросил рисунок обратно ей и поднялся: — Моя матушка тоже обожает пионы. Прибереги этот куст древовидного пиона для неё.
Маньбао ответила: — Завтра пришли кого-нибудь из слуг с деньгами ко мне домой посмотреть на цветы. Если договоримся, сразу и заберут.
Цзи Хао ушёл, так и не обронив ни слова, а Маньбао повернулась к остальным. Те с улыбками заговорили: — А вот на твои белые пионы по шестнадцать лянов мы бы взглянули. Кстати, раз у тебя их так много, может, скинешь цену?
— Шестнадцать лянов — самый минимум.
Те шутливо возмутились: — Мы ведь вроде как друзья, а ты даже уступить не хочешь!
Маньбао спросила: — Так вы пойдёте смотреть цветы ко мне?
— Я с радостью! В этом году я уже живу за пределами академии.
— Я тоже снял жильё снаружи...
— На Новый год я порадовал отца своими успехами, а тут ещё бабушка замолвила за меня слово, вот он и снял мне отдельный дом... Так что я тоже живу снаружи...
Все взгляды устремились на Вэй Тину — единственного, кто до сих пор молчал.
Вэй Тин с досадой фыркнул: — Чего вы на меня так уставились? Ну живу я в этом году в академии, и что с того? Зато могу поспать подольше, чем вы.
Впрочем, это также означало, что только Вэй Тину придётся лазить с ними через стену, а остальные без лишних хлопот выйдут через главные ворота.
Цзи Хао тем временем куда-то сгинул. Не найдя его, Цзяо Юн с остальными двинулись к главным воротам и остались ждать у входа вместе с Бай Шанем.
Маньбао отыскала деревянную стремянку, припрятанную у края абрикосовой рощи. Помогла Вэй Тину взобраться, убрала её и вместе с Бай Эрланом легко вспрыгнула на стену. Подав Вэй Тину руку, тот с завистью вздохнул: — И сколько мне тренироваться, чтобы научиться прыгать так же, как вы?
— Да просто тренируйся дальше. Дней десять или от силы полмесяца — на самом деле ничего сложного.
Маньбао ловко спрыгнула со стены и сходу запрыгнула в экипаж. Двое остальных спрыгнули вслед за ней.
На правах прогульщика Вэй Тин не смел показаться у стен школы, поэтому послушно сидел в экипаже. Посмотрев на Маньбао напротив, он заговорил: — Цзи Хао вернулся к занятиям сразу после Нового года.
Маньбао кивнула.
Вэй Тин слегка прокашлялся и добавил: — Поскольку дома он тоже учился, в этом году он по-прежнему занимается вместе с нами.
Маньбао недоумённо уставилась на него, не понимая, какое ей до этого дело.
Вэй Тин вздохнул и пояснил: — Цзи Хао давно хотел лично тебя поблагодарить. Как-никак, в прошлом году ты спасла ему жизнь.

Комментарии

Загрузка...