Трое учеников выстроились в ряд перед учителем Чжуаном.
Учитель Чжуан погладил бороду, оглядел их и сказал: — Переписывание книг для вас дело привычное, так что сегодня я придумал наказание поинтереснее. Подождите еще пару дней, пока ваши «недуги» не пройдут, а потом берите метлы и идите подметать улицы. Подметете наш переулок и по сто шагов в обе стороны от главной улицы снаружи. И так до тех пор, пока не станут известны результаты ваших итоговых экзаменов и вы не отправитесь по домам.
Все трое в изумлении открыли рты.
Учитель Чжуан продолжил: — Пока будете мести, обдумайте, в чем вы были неправы. Если подобное повторится, неужели вы снова так легко пустите в ход кулаки?
Чувствуя вину, Маньбао спросила: — А что, если мы всё-таки снова с кем-нибудь подеремся?
Учитель Чжуан посмотрел на них многозначительным взглядом и отозвался: — По-вашему, улица Кансюэ недостаточно велика? Если нет, можете подмести еще и улицу Хуаньси.
При этих словах все трое вздрогнули, тут же склонили головы и хором ответили: — Учитель, мы осознали свою ошибку; мы серьезно над ней поразмыслим.
Только тогда учитель Чжуан хмыкнул и отправил Чжоу Сылана на улицу выбрать для них три подходящие метлы.
Чжоу Сылан, который с интересом наблюдал за переполохом, никак не ожидал, что ему придется тратить собственные деньги. Он осторожно покосился на учителя Чжуана и спросил: — Учитель, мы так просто оставим это дело со старым мастером Бай?
Учитель Чжуан пренебрежительно бросил: — Бай Нин — всего лишь сын наложницы, к тому же еще совсем юный. Стоит немного поспрашивать во дворе, и вы легко узнаете, что произошло. Если бы Бай Юй знал, что Бай Нин плетет интриги против Маньбао, у него не хватило бы духу прийти сюда...
Его взгляд упал на Бай Шаня и Бай Эрлана, и он равнодушно добавил: — А что до ваших семей, пришло время тщательно обдумать, хотите ли вы и дальше поддерживать с ними отношения.
Почесав затылок, Маньбао переспросила: — Бай Нин — сын наложницы?
Учитель Чжуан бросил на нее взгляд: — Ты осмелилась ударить человека, даже не разобравшись, кто он такой. С сегодняшнего дня ты тоже отвечаешь за уборку в доме.
Маньбао и двое других:...
Бай Шань и Бай Эрлан одновременно повернулись к Маньбао.
Маньбао невинно посмотрела на них в ответ, а спустя мгновение лишь понурила голову, чувствуя стыд.
Услышав это, Чжоу Сылан, сияя от радости, тут же побежал покупать метлы.
Синяки и ушибы, полученные в драке, казались пустяковыми, поэтому, как только дверь закрылась, учитель Чжуан снова взялся за их обучение.
Во время перерывов они носили воду, чтобы мыть и чистить двор, подстригать цветы и кустарники, а также выпалывать сорняки.
Не только Чжоу Сылан, но и Да Цзи оказались свободны, поэтому они захватили по стулу и уселись под теплым солнцем, наслаждаясь отдыхом.
Трое учеников были невероятно заняты: им приходилось учиться, посещать занятия, делать домашнюю работу и убирать каждый уголок дома, так что, несмотря на отсутствие школы, они были куда занятее, чем обычно.
К тому же они все еще залечивали раны, и со временем Бай Шань и Бай Эрлан бросали на Маньбао все более гневные взгляды.
Что могла поделать Маньбао?
Она ведь тоже чувствовала, что с ней поступили несправедливо, верно?
Она всего лишь спросила, на который никто из них троих не знал ответа.
Лишь когда солнце село, они наконец смогли передохнуть.
Сидя на табуретках во дворе, они грелись в последних лучах заката, с тоской глядя на сумеречное небо, и приговаривали: — Что же нам делать через пару дней?
— И правда, — задумчиво сказал Бай Шаньбао, загибая пальцы. — Нам нужно ходить в школу, подметать улицы и убираться по дому.
Бай Эрлан добавил: — А ещё у нас домашнее задание.
— Я могу сделать уроки в школе, — отозвался Бай Шаньбао.
— А я могу закончить их после занятий, — подхватила Маньбао.
Бай Эрлан сердито уставился на них.
Поскольку он был самым младшим, Маньбао и Бай Шаньбао по-прежнему сильно о нём заботились, поэтому принялись утешать: — Не переживай, мы поможем тебе, как только закончим с делами.
— А ещё нужно написать размышления! — напомнил Бай Эрлану.
Зная привычки учителя Чжуана, они понимали: после того как наказание будет отбыто, тот непременно спросит, о чём они размышляли, а это означало ещё одно сочинение.
Подумав немного, Маньбао сказала: — Не волнуйся, наказание продлится до конца года, у нас полно времени, чтобы всё обдумать.
Бай Шаньбао и Бай Эрлан это ничуть не утешило.
Чжоу Сылан, слушавший их неподалёку, едва сдерживал смех. Чжоу Лицзюнь поняла, что больше не испытывает к своему кузену такой жалости, как раньше, и это её обеспокоило. Она решила взять инициативу на себя: — Кузен, я могу взять на себя полив растений вместо тебя; я буду хорошо за ними ухаживать.
Троица радостно закивала, а затем одновременно повернула головы к Чжоу Сылану и Да Цзи, сидевшим рядом.
Да Цзи закрыл глаза, притворяясь, что отдыхает, а Чжоу Сылан ответил: — Это наказание от учителя, чтобы вы могли поразмыслить над своим поведением, так что я здесь помочь не могу.
Трое детей отвели полные надежды взгляды и покосились на тётушку Жун, которая в стороне была занята изготовлением форм для выпечки.
Тётушка Жун тут же отозвалась: — Господин, юный господин, госпожа Маньбао, я тоже не смею вам помогать.
Из кабинета донеслось несколько выразительных кашлей учитель Чжуан, и троица немедленно перестала озираться. В маленьком дворике воцарилась тишина, и все принялись молча наслаждаться закатом и сумерками.
Тем временем в соседнем поместье Бай кипела жизнь.
Бай Юй с самого утра ушёл в правительственное ведомство и лишь после возвращения домой во второй половине дня нашёл время, чтобы разобраться с делом Бай Нина.
Не поднимая шума, он вызвал на допрос слуг Сяо и двух горничных, прислуживавших Бай Нину.
После долгого раздельного допроса он наконец выяснил подробности происшествиа, случившегося в день праздника Зимнего солнцестояния, и пришёл в ярость.
Он не ожидал, что всё началось так рано, и уж точно не предполагал использования столь коварных методов, типичных для женских покоев. Разъярённый, он ворвался в спальню к Бай Нине, желая проучить его, но, увидев синяки на лице сына, не смог поднять руку; в итоге он лишь разругался с госпожой Дуань в главном дворе.
Поскольку проблема возникла во внутреннем дворе, ответственность, разумеется, легла на госпожу Дуань.
В результате супруги устроили бурную ссору, подняв немалый переполох.
К несчастью, их поместье отделял от этого двора большой сад, поэтому здесь никто ничего не услышал. Переварив ужин и прослушав две истории от учителя Чжуана, все отправились умываться и готовиться ко сну.
Они не знали, что по соседству, после ссоры, глава дома посадил Бай Нина под домашний арест на целых полмесяца — к тому времени, как он сможет выйти, как раз подоспеют итоговые экзамены.
Прождав два дня и не увидев никаких дальнейших событий в соседнем поместье Бай, учитель Чжуан понял, что вопрос улажен. Он махнул рукой, и трое учеников отправились на улицы с мётлами.
Каждый день после окончания занятий они должны были приступать к уборке улиц.
После целого дня движения и торговли улицы к вечеру были самыми грязными, так что в первый день троица взяла с собой только мётлы. В конце концов они поняли, что не могут вымести груды мусора, поэтому на следующий день прихватили лопаты. Поняв, что место для сброса отходов находится далеко, на третий день они каким-то образом раздобыли потрёпанную ручную тележку.
Они сваливали собранный мусор в тележку и везли к свалке. Прохожие с любопытством и весельем наблюдали за тем, как трое благородных юных господ и госпожа занимаются этой грязной работой.

Комментарии

Загрузка...