Когда Бай Юя провели в комнату Бай Шаня, Маньбао как раз ставила им иглоукалывание.
Они лежали на постели, в комнате потрескивали угли — было вовсе не холодно. В головы мальчиков вонзили иглы, глаза их были крепко зажмурены. На лицах не было заметно никаких ран, но из-за лежачего положения казалось, будто они тяжело больны.
Чжоу Сылан следовал позади и тут же заговорил: — Господин Бай, как видите, Шаньбао и остальные и впрямь пострадали, причем довольно серьезно. Хоть снаружи ничего не заметно, ранения у них внутренние. Посмотрите, взгляните, у них даже в головах образовались кровоподтеки, и облегчить боль можно только иглоукалыванием, разгоняющим застой крови.
Бай Шань и Бай Эрлан лишь крепко зажмурили глаза.
Опираясь на свой опыт, Чжоу Сылан продолжил: — Едва вернувшись вчера, они начали жаловаться на головные боли и головокружение. Эрлан даже упомянул, что у него болит поясница. А когда мы расспросили подробнее, выяснилось, что это Второй молодой господин из вашего поместья ударил его ногой; он едва на ногах держался. Не желаете ли взглянуть на ушиб у него на пояснице?
Бай Юй скептически окинул взглядом двух юношей, лежавших на кровати без видимых следов травм. Он уже собирался подойти ближе, как сидевший в стороне учитель Чжуан легко кашлянул, поднялся на ноги и поприветствовал гостя поклоном: — Господин Бай, детям нужен спокойный отдых. Если нам нужно что-то обсудить, пожалуй, лучше перейти в переднюю залу.
Бай Юй никогда прежде не видел учителя Чжуан и в нерешительности спросил: — А вы, позвольте узнать...
Чжоу Сылан тут же отозвался: — Это учитель Чжуан, их учитель. В нашем доме все решения принимает он.
Бай Юй знал, что Бай Шань взял себе наставника — из тех, кого нанимают после официальной чайной церемонии ученичества.
Поскольку учитель занимает положение, схожее с отцовским, учитель Чжуан и впрямь обладал куда большим весом, чем он сам, приходящийся мальчикам дальним кузеном. Разумеется, подтекст был предельно ясен: учитель Чжуан выступал семейным опекуном Бай Шаня и мог говорить от их имени.
Немного подумав, Бай Юй чуть кивнул учитель Чжуан и последовал за ним в переднюю.
Столкнись он с Бай Шанем и Бай Чэном тет-а-тет, то вполне мог бы воспользоваться старшинством и отчитать их, но в присутствии опекуна переступать через авторитет учитель Чжуан и самому воспитывать чужих детей было бы неуместно.
Перед тем как выйти, Бай Юй бросил взгляд на лежавших в постели юношей, слегка нахмурившись и терзаемый сомнениями.
Накануне вечером он допросил слугу, сопровождавшего Бай Нина. Тот утверждал, будто все трое избивали его господина втроем, да еще и прижали к полу — так с чего бы им отделываться одними лишь внутренними травмами?
Едва Бай Юй вышел из комнаты, Маньбао на цыпочках подбежала к двери выглянуть наружу, а затем живо подскочила и закрыла ее.
Бай Шань украдкой приоткрыл один глаз, чтобы подсмотреть за происходящим, и тут же зашептал: — Быстрее, быстрее вытаскивайте иголки из головы.
Бай Эрлан тоже затянул шепотом: — И мне, и мне тоже!
Маньбао принялась вытаскивать иглы и успокоила их: — Не переживайте, я же не просто так их воткнула.
И все же Бай Шань ни за что не соглашался терпеть иглы в голове — пусть даже они не болели, переступить через себя он не мог.
Вытащив иглы, все трое на цыпочках подкрались к окну и заглянули в щель, гадая: — Интересно, что учитель станет делать?
Бай Шань подтолкнул Маньбао к подслушиванию: — Ты же все равно не по-настоящему притворялась больной, сходи и подсмотри.
Маньбао и сама одолевала любопытство, поэтому она украдкой приотворила дверь и выскользнула наружу.
Оставшись без присмотра, Бай Шань и Бай Эрлан пристроились у окна и довольно долго всматривались во двор, но так ничего и не увидели, после чего им оставалось лишь вернуться на кровать и лечь.
Питая глубокое презрение к поступку Бай Нина, Бай Эрлан проговорил: — Не можешь победить — бежишь к старшим жаловаться, а потом тащишь их к нам домой. Какая низость. Больше мы с ним точно знаться не будем.
Бай Шань горячо закивал в знак согласия.
В деревню Циличжу они тоже то и дело дрались, и чаще всего, конечно, лупасили именно они. В те времена деревенские жители никогда не приходили к ним с жалобами из-за подобных пустяков.
Точно так же, когда доставалось им самим, родители не ходили по чужим дворам.
Если только дело не доходило до учителя, детские драки обычно разрешались между ними самими.
Маньбао прокралась к передней зале и притаилась у двери, прислушиваясь.
Чжоу Лицзюнь вынесла из кухни чай и, сделав вид, будто не замечает ее, направилась прямиком в залу, чтобы подать угощение.
Чжоу Сы присоединился к Бай Юю в передней, опасаясь, как бы учитель Чжуан не уронил лицо. Будучи отцом, он просто обязан был присутствовать.
Войдя, Бай Юй сохранял невозмутимый вид, однако вскоре принялся живописует жалкое состояние своего сына, которого избили так жестоко, что синяки и ссадипы покрывали не только лицо, но и всё тело.
Разумеется, Бай Юй великодушно оговорился, что пришел вовсе не сводить счеты, ведь все трое детей — родня. Ему просто любопытно, из-за чего они затеяли драку. Бросив взгляд на сидевшего напротив Чжоу Сылан, Бай Юй спросил: — Все три мальчика носят фамилию Бай, они должны жить в мире и согласии. Раньше они тоже ладили, и я никак не могу взять в толк, с чего бы им вдруг сцепиться. Я слышал, в этой потасовке замешана и юная госпожа Чжоу?
Он прозрачно намекал, что именно Маньбао посеяла раздор.
Брови Чжоу Сылан взлетели вверх, он уже собирался выложить всю правду о мерзком плане, который второй племянник состряпал против его сестры, но мягкий кашель учитель Чжуан заставил его захлопнуть рот.
учитель Чжуан жестом предложил Бай Юю отведать чаю и, дождавшись, пока тот сделает глоток, сказал: — А разве господин Бай не расспросил собственного сына?
Бай Юй ответил: — Расспросил, но мальчишка только и делал, что ревел, говоря, мол, была словесная перепалка, после чего завязалась драка. Однако подумайте сами: раз они все родичи, как могло получиться, что трое набросились на одного и избили человека столь свирепо?
учитель Чжуан лишь слабо улыбнулся и отозвался: — Господин Бай, мне кажется неуместным рассуждать о делах вашего поместья. Участвовавшие в драке дети и подавно не имеют права голоса. Пожалуй, вам стоит переспросить сына еще раз.
Чжоу Сылан больше не мог сдерживаться и выпалил: — Господин Бай, пусть наше семейство Чжоу простого происхождения, но мы дорожим своей честью. Мою младшую сестренку лелеяли с малых лет. Если в вашем поместье презирают наш род, могли просто отказать ей от дома. С какой стати приглашать гостью, а затем третировать ее?
Бай Юй опешил и, лихорадочно соображая, принялся отпираться: — Невозможно! Сколько лет моему сыну и сколько юной госпоже Чжоу? С чего бы ему ее обижать?
Чжоу Сылан по-прежнему ничего не понимал, но лицо учитель Чжуан вдруг посуровело, и он предупредил: — Господин Бай,бирайте выражения. Чжоу Сылан вовсе не это имел в виду. Пожалуй, вам действительно стоит расспросить сына еще раз. Если Второй молодой господин молчит, разве в его окружении больше некому знать правду? Бай Шань и Бай Чэн — честные дети; они просто увидели, что их старшую сестру обижают, а поскольку всё началось из-за них, они вполне закономерно возмутились.
— И всё же вы правы, господин Бай, драки никому не идут на пользу. Как только они залечат раны, я лично приведу их к вашему порогу принести извинения и понести заслуженное наказание, чтобы дать Второму молодому господину должное объяснение.
Бай Юй слегка прищурился: Эрлан задирал Чжоу Ман, но за нее заступились Бай Шань и Бай Чэн? Голова его шла кругом от сомнений, но, видя, что учитель Чжуан уже протягивает чашку в знак прощания, ему не оставалось ничего иного, как подняться и откланяться.
Прятавшаяся снаружи Маньбао шмыгнула на кухню, стоило гостям уйти, и высунулась лишь тогда, когда путь был свободен: — Учитель...
учитель Чжуан бросил на нее взгляд и велел: — Ладно, с этим покончено. Зови сюда своих младших братьев. Пора всем вам получить по заслугам.

Комментарии

Загрузка...