Маньбао долго вглядывалась в лицо уездного начальника Тан, понимая, что полюбовно сегодня разойтись не выйдет. Тогда она отвела Чжоу Сылан и сообразительного Бай Шаньбао в сторону, чтобы тихо посовещаться: — И что нам теперь делать?
Бай Шаньбао взглянул на Чжоу Сылан и предложил: — Скинуть цену ещё немного?
Чжоу Сылан шепнул в ответ: — Можно и скинуть, но насколько? Я ведь должен хоть что-то заработать, верно?
Это дело касалось не только его лично — за ним стояла вся семья. Сейчас дома в основном Чжоу Далан с остальными отбирали лучшие сорта пшеницы, выкупая их на двадцать-тридцать процентов дороже рыночной стоимости. Затем он привозил зерно сюда, а после продажи отправлял выручку домой за новой партией семян.
Поскольку торговля была мелкой, а сбывал он товар лишь в пределах Ичжоу, набирать много семян за раз он не рисковал. Вот и сейчас привез всего два мешка. Раньше, успевая к сезону озимых, он возил зерно сюда повозками несколько раз.
Теперь же, когда озимую пшеницу почти везде засеяли, продавать слишком много он не решался, опасаясь, что семена так и останутся лежать мертвым грузом. В конце концов, дома они были не нужны для посева, а есть их вместо обычной пшеницы слишком дорого.
Наверное, даже отец не стал бы их есть, а если бы и попробовал — слег бы от расстройства.
От одной мысли об этом сердце начинало ныть.
Поэтому Чжоу Сылан строго следил за расходами. Он прошептал: — Мне нельзя работать в убыток, иначе отец меня до смерти забьет.
— Конечно, в убыток мы работать не будем, — закатив глаза, бросила Маньбао своему четвёртому брату. — Я же не глупая.
Бай Шаньбао решительно хлопнул в ладоши: — Тогда давай опустим цену до ста десяти вэней за доу.
Чжоу Сылан аж скривился от боли: — Но это же на тридцать вэней меньше с каждого доу!
Маньбао пропустила его слова мимо ушей и повернулась к Бай Шаньбао: — А что насчет условий?
Бай Шаньбао понизил голос: — Добиваемся официального разрешения на продажу, а заодно освобождения от городского налога на въезд и выезд...
У Маньбао загорелись глаза, и она добавила: — Верно! Раз цена низкая, надо брать оборотом. Давай сразу закроем потребность на семена для обоих сезонов следующего года. Пусть прибыль с каждой единицы мала, на большом объеме все равно набежит приличная сумма. Но зачем вообще нужно разрешение уездного управления на продажу семян?
Раньше она об этом даже не задумывалась.
Бай Шаньбао просто случайно наткнулся на этот пункт в каком-то документе, хотя о Чжоу Сылане в тот момент не думал.
Он пояснил полушепотом: — Для товаров, имеющих жизненно важное значение для народа и государства — вроде соли, железа и зерновых семян, — требуется официальное разрешение местного уездного управления. Чиновники должны убедиться, что лавочник способен справиться с сопутствующими рисками. Это касается не только семян, но и торговли зерном в целом. Просто твой четвертый брат работает без лавки и таскает товар с телегой. Если жители не жалуются, власти и не проверяют.
Бай Шаньбао понизил голос еще сильнее: — Стоит тебе открыть лавку, как часть дохода за каждый сезон придется отдавать в казну в виде налогов. Когда выплаты достигают определенной суммы, тебя официально признают купцом, и возникает необходимость обновлять запись в домовой книге.
Маньбао это знала. Когда она покупала лавку для своей невестки в Ичжоу, то расспрашивала об этом уездного начальника Ян. Тот ответил, что, судя по скромному доходу лавки невестки, пока у нее не появится хотя бы три такие точки одновременно, менять регистрацию не нужно, так как сезонные налоги невелики.
Они не дотягивали до купеческой нормы.
— Получив официальную грамоту на продажу, твой четвертый брат, не имея стационарной лавки, фактически освобождается от купеческого налога. В итоге всё уравновесится, и вы почти ничего не потеряете, — заключил Бай Шаньбао.
Не успел Маньбао дать согласие, как Чжоу Сылан уже радостно захлопал в ладоши: «Отлично, просто отлично! Если прикинуть, мы вроде как ничего не теряем».
Маньбао молча посмотрела на него пару секунд, а затем кивнула: — Ну что ж, четвертый брат, иди договаривайся с уездным начальником Тан.
Чжоу Сылан подозрительно покосился на нее: — Точно всё пройдет гладко?
Маньбао покачала головой: — Никаких проблем, иди.
Чжоу Сылан сделал пару неуверенных шагов, но, заметив, что младшая сестра не пытается его остановить, быстрым шагом направился к уездному начальнику Тан.
Когда он отошел на достаточное расстояние, Бай Шаньбао спросил: — Чего это вы?
Маньбао горько вздохнула: — Будь у нас своя лавка, наши новые семена не пришлось бы продавать настолько дешевле рынка. Посчитай-ка, какая разница между текущей рыночной ценой на новую пшеницу и ценой нашей семьи.
Произведя в уме расчеты, Бай Шаньбао опешил и с досадой открыл рот: — Я и забыл об этом. Почему ты сразу не напомнила Чжоу Сылану?
— Потому что до меня только что дошло: то, чем мы занимались, было неправильно, — сказала Маньбао. — Цены на зерно в Ичжоу сейчас неверны, как и цены на семена. Наша пшеница стоит одну цену в руках зерноторговцев и совсем другую — когда попадает на прилавок лавки. Если вдуматься, сколько бы посредников ни сменилось по пути, итоговая цена возрастает вдвое, а то и больше.
— От всшки до уборки проходит месяцев четыре-пять, сколько труда и пота в это вложено. А они просто перепродают зерно и меньше чем за месяц зарабатывают больше нас, — продолжала Маньбао. — Как бы уездный начальник Тан ни сбивал цену, эта партия семян в итоге достанется беженцам бесплатно, а ту, что продает мой четвертый брат, забирают крестьяне, которым действительно нужно сеять. С какой стати нам равняться на рыночные цены?
— Нам следует рассчитывать стоимость продажи, отталкиваясь от наших затрат. Пока есть прибыль, покрывающая все наши труды и вложенные усилия, этого вполне достаточно, — с улыбкой заключила Маньбао. — Так что я подумала: раз цена низкая, пусть будет низкой.
Уездный начальник Тан, только что отправивший Чжоу Сылан выгружать семена с телеги для проверки качества, повернулся и заметил двух детей, сбившихся в кучку и о чем-то шептавшихся. Подойдя ближе, он как раз расслышал этот разговор.
Он невольно замер на мгновение, а затем с улыбкой шагнул к ним: — О чем это вы тут шепчетесь?
Маньбао обернулась и ответила: — А я вам не скажу.
«Хочешь говори, хочешь нет, а я и так знаю», — уездный начальник Тан чуть улыбнулся и сменил тему: — Вы в последнее время тайком пробираетесь в управскую школу книжки почитать?
Пойманная с поличным Маньбао виновато высунула язык.
Заметив проявление детской честности, уездный начальник Тан остался доволен и завел разговор о другом: — Кстати, я тут недавно беседовал с владельцами нескольких аптек. Хочу воспользоваться тем, пока еще не слишком холодно, и отправить врачей осмотреть беженцев. Если кто-то заболеет, лучше начать лечение вовремя. Иначе с наступлением холодов многие могут не пережить зиму. Ты же учишься составлять рецепты, верно? Не хочешь тоже поставить палатку?
Глаза Маньбао засияли: — Я могу?
Задав вопрос, она тут же нахмурилась: — Хотя я и подбираю рецепты в аптеке самостоятельно, доктор Цзи всегда сидит у меня за спиной и следит за каждым шагом.
Уездный начальник Тан рассмеялся: — Конечно можешь. Я велю поставить для тебя отдельный шатер, будешь принимать исключительно женщин-пациенток. Некоторым больным неловко идти к врачу-мужчине, а раз ты женщина-лекарь, уверен, к тебе потянется много народу.
Маньбао уточнила: — А как быть с рецептами? Если я их выпишу, смогут ли люди позволить себе лекарства?
Уездный начальник Тан вздохнул: — Потому-то я и говорю, что беден. Эти лекарства в итоге придется закупать на средства уездного управления. Позже я передам тебе список медикаментов. Пока выписанные тобой лекарства входят в этот список, люди смогут их купить. Если нет — придется докупать в аптеке за свой счет.
Услышав это, Маньбао и Бай Шаньбао переглянулись и посмотрели на уездного начальника Тан с еще большим уважением: — Уездный начальник Тан, вы и правда добрый человек... то есть прекрасный чиновник.
Уездный начальник Тан гордо задрал подбородок — погладить несуществующую бороду не вышло, но улыбнулся он им весьма довольно.
учитель Чжуан, который всё это время тихо сидел в дворике и наблюдал за представлением... то есть вел наблюдения, невольно чуть покачал головой, находя, что при всей сообразительности оба ученика всё еще оставались слишком наивными.

Комментарии

Загрузка...