Чжоу Силанг поставил лестницу на верх кареты и фактически заставил Даджи отвести карету к внешней стороне западной стены. Затем под бдительным оком Манбао и Бай Эрланга он взобрался на стену, сел верхом на нее, наклонился, чтобы поднять лестницу, потянул ее на стену, а затем поставил на другой стороне.
Он гордо посмотрел вниз на Манбао, которая стояла внизу с поднятой головой, и, подняв подбородок, согнул палец и сказал: «Поднимайся».
Манбао с волнением немедленно вскарабкался на стог сена. Чжоу Силанг наклонился, чтобы подтянуть ее к вершине стены, а затем она сама спустилась по лестнице.
«Силанг, в моей корзине есть чернила и кисть, положи туда и мою корзину», — сказала она.
Затем Чжоу Силанг поманил Даджи: «Эй, брат, поторопись и помоги».
Не имея другого выбора, Даджи взял корзину с книгами и передал ему.
Бай Эрланг также схватил Чжоу Силана за руку и взобрался на вершину стены. Он никогда раньше не поднимался по лестнице, поэтому был очень напуган.
Положив одну руку на Чжоу Силана, а другую на стену, он дрожащим шагом протянул одну ногу к лестнице.
Манбао, стоявший внизу, с пренебрежением держал лестницу: «Не бойся, просто стой на лестнице твердо, я держу ее для тебя».
«Тебе легко говорить, я никогда раньше не поднимался по лестнице».
Когда Бай Шань пришел с Вэй Ченом, они увидели Бай Эрлана, стоящего на лестнице и не решающегося спуститься.
Он тут же опешил. Четвертый брат Чжоу и правда притащил лестницу?
И глаза Вэй Чена вот-вот вылезут из орбит. Он обернулся, чтобы оглянуться назад, и только после того, как никого не заметил, вздохнул с облегчением.
Они оба немедленно побежали вперед.
Бай Шань сказал ему: «Ты спятил? Я видел, как люди спускались по лестнице задом наперед, почему ты смотришь вверх?»
Бай Эрланг ответил: «Четвертый брат Чжоу не говорил, что я не могу стоять лицом вверх».
Чжоу Силанг возразил: «Я могу спуститься лицом вверх или вниз, откуда мне знать, что ты боишься высоты? Подожди, ты довольно плавно лазишь по деревьям, почему ты тогда не боялся высоты?»
Тем временем Манбао приказывал снизу: «Поверни ногу, это как залезть на дерево: повернуться лицом к дереву и спиной наружу».
Их болтовня и споры были непрерывными. Вэй Чен был на грани паники: «Помолчи, хорошо? Это школа префектуры, школа префектуры! Если придет школьный чиновник, не говори, что ты меня знаешь».
Наконец, под их руководством Бай Эрлангу удалось спуститься по лестнице. Только тогда Чжоу Силанг пошел за корзиной от Даджи и начал спускаться вниз, звеня ею.
Он огляделся вокруг, не увидев ничего, кроме фруктовых деревьев, и хлопнул по стволу дерева, спросив: «Почему у вас в школе префектуры так много персиковых деревьев, если это не фруктовый сад?»
Вэй Чэнь ответил: «...Это абрикосовые деревья».
— А, — Чжоу Сылан отдернул руку и усмехнулся. — Абрикосовые деревья и впрямь похожи на персиковые. И всё же, где вы собираетесь прятать эту лестницу?
Вэй Чэнь недоверчиво уставился на него: — Лестница останется здесь?
— Конечно останется. Иначе что, каждый раз тащить её сюда из дома, когда понадобится? Да и лестница немаленькая — сегодня, когда мы везли её на телеге, многие глазели по сторонам.
Находящаяся неподалеку Да Цзи подумала: «Ты еще помнишь, что многие глазели?»
— Если оставить ее здесь, что делать, если кто-нибудь обнаружит её?
Чжоу Сылан отмахнулся: — Всё отрицать.
Маньбао предложила: — Мы просто спрячем ее так хорошо, что никто не найдет.
Вэй Чэнь обвел взглядом дворик, указал на два с лишним десятка деревьев перед ними и спросил: — И как же ты собрался ее прятать?
Чжоу Сылан задумался.
— К тому же, когда вы переберетесь через стену сюда, кто потом спрячет лестницу обратно?
Все дружно посмотрели на него, а затем их взгляды синхронно сместились и упали на Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао осквернился улыбкой: — Да плевое дело! Так куда прячем?
Тогда Чжоу Сылан посмотрел на Маньбао: — Когда дело доходит до тайников, во всем белом свете нет никого лучше моей Маньбао. Маньбао, говори ты.
Маньбао:...Спрятать у Кэка, но разве она осмелится такое сказать?
Маньбао вертела головой во все стороны, глядя то вверх, то вниз, пока наконец не удержалась и не обратилась к Кэку за советом: — Кэке, что думаешь?
Кэке ответила: — Человеческое зрение легко обмануть игрой света и тени. А чтобы извлечь из этого выгоду, вам лучше спросить совета у учителя Да Цзи, что стоит рядом; ему всегда удается оставаться незаметным.
Тогда Маньбао посмотрела на Да Цзи и спросила: — Да Цзи, если бы тебе пришлось её прятать, куда бы ты её засунул?
Да Цзи бросил на нее косой взгляд, немного подумал и всё же указал на один из углов.
И что ему оставалось делать? Положение было явно безвыходным, ведь даже учитель Чжуан встал на их сторону. Так что вместо того, чтобы смотреть, как они набивают себе шишки, проще было помочь им.
Под руководством Да Цзи они отнесли лестницу к абрикосовому дереву в самом углу, где Да Цзи даже сам взял инициативу в свои руки и прислонил ее к стволу.
Затем Даджи отступил, чтобы осмотреться, и понял, что если не присматриваться, то действительно не заметишь там лестницу.
Самое главное, они знали, что там была лестница, поэтому, внимательно присматриваясь, могли ее заметить. Тот, кто не был в курсе, вероятно, не заметил бы этого даже при внимательном осмотре.
Вэй Чен не мог не поднять Даджи большой палец вверх и похвалить его: «Впечатляет!»
Отвернувшись, он тихо спросил Бай Шаня: «Твой Даджи не просто обычный слуга, не так ли? Он действительно нечто. Неужели твоя семья не благородного происхождения?»
Бай Шань слегка нахмурился и сказал: «Думаю, мы не благородная семья. Всего несколько поколений чиновников, вот и все».
Вэй Чен спросил: «О скольких поколениях мы говорим?»
«В основной линии есть некоторые пробелы, она не последовательная. Судя по генеалогии, которую я узнал, это максимум семь или восемь поколений, причем высшая должность — третий ранг».
Вэй Чэнь не мог удержаться от скрежета зубов и пробормотал: «Третий ранг, и он невысокий? Они могут надеть мешок с золотой рыбкой и войти во дворец в любое время».
«Третий ранг не из этой династии; здесь нет мешка с золотой рыбой», — объяснил Бай Шань, не особо увлекающийся обсуждением своей семьи. «Почему ты спрашиваешь?»
«Я... я немного завидую. Есть ли у тебя еще такие слуги, как Даджи? Если бы я мог найти одного...»
Выросший в деревне, Бай Шань, помимо того, что чувствовал, что в его семье больше слуг и больше денег, чем другие, не видел большой разницы и поэтому не совсем понимал зависть Вэй Чена. «Разве у тебя тоже нет слуг?»
«Как Тунцзя может сравниваться с Даджи?»
Подумав немного, Бай Шань кивнул: «Даджи старше и опытен в боевых искусствах; действительно, Тунцзя не может сравниться».
Вэй Чен:...
Хотя он встретил не так много людей, он уже мог сказать, что Даджи не был типичным слугой, явно не тем, кого могла бы вырастить нормальная семья.
Увидев, что Даджи смотрит на него, Вэй Чен оставил эту тему и присоединился к ним к павильону с коллекцией книг: «Вы действительно планируете приходить и уходить вот так в будущем? Если школьный чиновник поймает вас...»
Бай Шань заверил его: «Все будет хорошо. Манбао и остальные придут только после школы, когда вокруг будет меньше людей и еще меньше чиновников. Даже если мы столкнемся с кем-то, мы можем притвориться другими учениками. В худшем случае я могу сказать, что привел их, если только нас не поймают, карабкаясь по стене».
Однако Бай Шань думал, что вероятность этого невелика. В конце концов, как только школа заканчивалась, учителя расходились по домам, оставляя префектурную школу практически без присмотра каких-либо чиновников, за исключением, может быть, некоторых клерков и слуг, которые редко приходили в Башню для сбора книг.
Ведь сюда редко заходили озорные студенты, поэтому клерки и слуги тоже редко отваживались этим путем.

Комментарии

Загрузка...